神手爷哈哈一笑，动也没动、仅仅右足前移半尺，向地下一踩，倏地在神手爷身前，多了一块三寸厚的皮面棉里长帘，宗勇所发暗器，全部钉在了皮棉帘的正面，神手爷毫发未伤！
同时，宗勇还差一步就逃到门口，一声巨响，门户突被一块寸厚铁板掩没，刹那之差，宗勇前功尽弃！
他再也没有逃生的可能，但却不能再受酷刑而死，反正是死，一咬牙，一狠心，纵身以头向铁板撞去！
怎料身形刚刚离地半尺，双腿已被神手爷的“闪电神抓”抓中，耳听神手爷说道：“小子，死也没有那么简单！
接着，身躯倒飞而出，砰的一声，又摔倒在地上！
气、怒、恨、悲交加之下，宗勇只觉得双太阳穴一阵发炸，双目突现点点五色星火，两耳突鸣，昏死过去！
是德顺栈，奇梅姑娘所居的院落。
中午前，已离吃饭很近很近了！
德顺栈外，停下了一辆华丽的双马车！
车帘紧掩，谁也看不见车中何人，不过只要一看那个赶车的，你就知道车中的这一位，错不了，不是阔少，也是有钱的公子。
赶车的把式，年纪不小了，灰发，白髯，红脸，身量高大雄壮，一身灰色短衫裤，是上好的手工织品！
这老者缓缓下车，德顺栈的店小二，已含着笑迎上车前，别看老者仅仅是个车把式，却威风十足。
店小二打个躬，道：“你老辛苦，是打个尖，还是歇晌啦，你老吩咐，小的去准备！”
老者道：“小二你想不想找点外快？”
店小二早就想疯了，答话却妙，他道：“你老圣明，天下还有见钱眼不开的吗，不过有句俗话、外财不发命穷人！小的只敢想，却不敢要。”
老者乐了，道：“听着，告诉柜上一声，说我叫你看着这辆车，大概要一顿饭的光景，我赏你五两银子！”
五两！乖乖，店小二傻了！
老者已掏出银子，递给店小二道：“记住，一步也不许离开，闲人也不准碰这辆车的半根毛，否则，我事完了出来就要杀人！”
店小二一哆嗦，话还没讲出来呢，老者却已经大踏步进了德顺栈，往后面院落而去。
老者刚走到最后院落门口，适巧肖啸林和龙腾云送客出来，那是一个若似管家的人物，但老者却认得他。
那管家人在回身拱手道：“肖爷，就这么说了，在下回去给家老爷回话，明早钱、房两交，我好歹促成这份买卖，肖爷可请多帮忙！”
老者一听暗中一愣，往旁边站了站，看热闹没言语。
肖啸林已笑着说道：“吴管家放心，是省了是费了我心里有数，咱们怎么说的怎么办，成三破二，你放心好了！”
吴管家道谢，又说了句“留步”，并且横扫了老者一眼，方始向外走去，老者腹内冷哼一声。肖啸林早看到老者了，此地再无进路，只有这个院落子，老者八成是找人的，不由含笑问道：“老人家找朋友？”
老者是打听清楚来的，也一笑道：“是肖爷、龙爷？”
肖啸林对老者招呼自己，并不觉得意外，因为刚才吴管家这样叫过，老者就在一旁，当然喊不错。
不过老者能叫出二弟的姓氏，肖啸林却不由一呆，看了龙腾云一眼，依然含笑拱手道：“恕在下眼拙，老人家尊姓，找在下兄弟有事？”
老者一笑道：“没事！”
肖啸林和龙腾云又是一愣，刚要发问，老者又说道：“奉令而来！”
肖啸林有些惊心，道：“敢问哪一位遣得老人家？”老者手往院落屋里一指道：“里面那位姑娘！”
里面还有位姑娘，这没有错，不过却更使肖啸林和龙腾云惊心了，姑娘从昨夜来店，寸步未出，这…
老者又开口道：“是昨夜，我们姑娘找到了老朽，要老朽此时前来报到，必有要事吩咐，两位可能放老朽进去？”
龙腾云立刻扬声向屋里喊：“小妹你出来一下！”
屋里的奇梅姑娘，闻声已经知道是神手爷来了，她正想着心事，所以晚出来了一步。
奇梅到了门口，神手爷立刻躬身道“老朽奉令报到！”
奇梅把嘴巴一噘道：“五叔，你打不打算进来？”
神手爷一笑道：“敢不进来吗？”
奇梅道：“五叔，你对别人怎么称呼我管不着，对我却必须喊侄女，要不，五叔你找别人当老奴去，侄女不用老奴！”
神手爷摇摇头，没有开口，龙腾云突然问道：“小妹，五叔是…五叔他尊姓？”
奇梅道：“爹的盟弟，和刀、拐两位齐名，叫神手爷”
龙腾云恍然大悟，一躬到地道：“小侄不知，五叔担待，五叔请进！”
神手爷浓眉一皱道：“姑娘，这…”
奇梅一笑道：“这就对了，五叔，咱们里面详谈，刚才几乎把我气死，五叔来了可好啦，您给我拿个主意。”
说着一把已经将神手爷拉进了门，肖啸林顺手扣死，大家进了明间，奇梅姑娘互为引介，方始落座。
神手爷当看到肖啸林的时候，已暗中颔首，又见到了龙腾云，不由双目一亮，但却也暗自叹息。
奇梅亲自斟了茶，道：“五叔，那个东西呢？”
神手爷道：“在栈外的双马车上！”
肖、龙互望一眼，听得莫名其妙。奇梅看了肖、龙二人一眼，道：“大哥、二哥，小妹本想暂不告诉你们的，现在只好实说了，昨夜小妹出去过，发现了一件令人生气的事！”
遂将昨夜所见，合盘托出，肖啸林一愣道：“宗勇背叛，虽然出人意外，但因他本是双魔部属，有所为而来，想明白也不觉得意外了，只是三弟……
神手爷接上一句，道：“恕我插句嘴、三弟是谁？”
奇梅姑娘将结义经过，及奉令开创苏州分庄的事，从头至尾告诉了神手爷一遍，神手爷哦了一声道：“难怪我看到灰影子谢万通那小子，原来是奉少爷之命，把夏府卖给姑娘开分庄！”
奇梅道：“昨夜就有他，他当我没见过他呢，自称吴管家！”
神手爷一笑道：“这小子没说错，吴’者无’也，他实话已经告诉了姑娘，说天下根本就没有他这一号管家！”
奇梅小樱口一张，道：“五叔还说笑话呢，你瞧这多气人！”
神手爷道：“别生气，这是对的，少爷是怕已经有人动了疑，一买一卖，是光明正大后，这只为掩人耳目。”
奇梅道：“我亲耳听到爹说，要他去别的地方，他竟敢不听，跑来了苏州，既来了干么不见我们，却鬼鬼祟祟…”
神手爷插口道：“姑娘，少爷…”
奇梅把头一摆，道：“叫侄女儿！”
神手爷无可奈何，道：“好好好，侄女儿，少爷是你亲哥哥，又是肖、龙二位的盟弟，知道来此创建分庄，又知道那两个惹祸厌物的老鬼正在苏州，只要不误老主人的吩咐，顺便潜来一行，代侄女儿先把事办好，这有什么不对？”
叫神手爷这么一解释，简直变成了应该，可是奇梅姑娘有多聪慧，哼了一声说道：“那他为什么不见我们一面？”
神手爷道：“我的傻侄女儿，你忘了老主人的家法了，他没得老主人同意，是偷着来的，少一个人知道有好没有坏！”
奇梅道：“可是神刀爷也在！”
神手爷道：“这就更对了，神刀爷是不会告诉老主人的，少爷用不着瞒他，说不定还是少爷把神刀老二拖下水的呢！
奇梅仍然摆头道：“那他大可以请神刀爷知会我们，搬去夏府，开始筹办苏州分庄的事，干么还真要房子钱？
神手爷心里在说：“姑奶奶，谁不疑心才怪呢！”
可是他表面上却又解释道：“姑……不，侄女儿，你没奉命办过事，自然不懂规矩，少爷哪来的钱买这夏府巨宅？”
奇梅道：“这我怎么知道！”
神手爷道：“我可知道，少爷把老主人拨给他办事的钱，为了帮侄女儿你的忙，动用了，若不补上那还得了，但要想补足，除非原价卖给侄女儿你之外，别无他法，侄女儿你这次冤枉了少爷！”
奇梅无言可答了，照神手爷的解释，是合情合理，不过奇梅姑娘却总觉得有不妥的地方。
半晌，她又想起一件事来，道：“那他还传令聚集高手对付双魔，有何…”
神手爷对这一点，根本就无法再替剑风找出理由来，因此不容奇梅话说完，已接口道：“你想想，少爷让过谁，既知双魔没走，他又到了苏州，除非捆着把少爷送走，否则少爷是非斗斗双魔不可！”
这理由十分牵强，但却颇合梅剑风的个性，肖啸林和龙腾云，早已不存疑念，只有奇梅姑娘，因为熟悉哥哥的为人和心性，不论神手爷解释的有多顺情，她总觉得此事稀罕，个中隐有他情。
龙腾云此时方始开口道：“小妹，经五爷一说，你总该释疑了吧！”
奇梅哼了一声，道：“腾云哥，你忘记在醉仙酒家的事了，他会突然转个大弯，对我如此关心？哼！”
龙腾云道：“醉仙酒家是结拜以前的事情！”
这句话的意思，神手爷听不明白，可是肖啸林和奇梅姑娘懂，奇梅姑娘仍然摇摇头道：“不是小妹疑心太大，他这辈不也不会……”
神手爷不能再让姑娘说个不休，一笑道：“侄女儿，我不能久留，外面还有车呢！”
奇梅这才一笑，止住了关于梅剑风的谈话，道：“五叔，您在苏州不是一天了吧！”
神手爷知道姑娘要问什么，道：“侄女儿明天就搬进夏府’了，有关我的事，明天详谈如何？侄女儿还有什么事没有？”
奇梅：“别看哥哥他行事不近人情，我却仍然关心他们的安全，五叔费心，去一趟夏府可好？”
神手爷道：“侄女儿放心，我就是要去夏府。”
奇梅道：“事了，五叔请再来一次可好？”
神手爷颔首道：“好，就这么说了。”说着，转对肖、龙二人道：“老朽暂别，午后再会，至时老朽尚有些事情，向二位请教，再者，姑娘初出远门，一切望多照应。”
这句话，说红了肖啸林和龙腾云的脸，昨夜奇梅独自外出，自己兄弟竟然不知，设有凶险，岂不愧煞！
奇梅却开口道：“五叔见了我哥哥和神刀爷，告诉他们，侄女儿已经知道一切事了，您一定要告诉他们的！”
神手爷一笑，道：“放一百二十个心，我饶不了他们！”
奇梅和肖、龙送出了神手爷，五爷跨上车辕，长鞭轻挥，马车转个弯儿，驰向夏府！
夏府就是那座巨宅，是当年苏州巨绅‘夏爷’的府居，如今夏爷早就死了，夏府也换了主人！
神手爷停车巨宅大门外，手中长鞭扬处，打的那只大铜门环，咚咚的响成一串。有人应了声，道：“谁呀，别这么敲门好不好！”
神手爷没开口，等着门开！
大门吱呀一声，裂开卫条缝，神手爷已经看清了这个人，正是改名吴管家的谢万通。神手爷气不过剑风手下这几块材料，对谢万通自然没有好脸色，哼了一声，毫不客气地说道：“都打开！”
谢万通可认出神手爷来了，更认识神手爷那辆车，他刚刚在德顺都见过，因此心中不由一惊！
神手爷一瞧谢万通那个傻样子；火了，大声道：“你没长着耳朵！”
谢万通尴尬地一笑，道：“你找哪一位？”
神手爷还会有好话，哼一声道：“我就找你这个小子，听着，把门大开，把门槛拿下来，五爷我要赶着这辆车子进去！”
灰影子谢万通并不好惹，一身出奇的功力，在剑风手下，除曹家兄弟外，算是不二的高手，听神手爷这么说话，他可恼了，沉声道：“老小子，你找事可要睁睁眼，这地方......
话不说完，神手爷长鞭一挥，道：“这地方老子教训了你，保管没有错！”
“错”字刚刚吐出口来，长鞭也甩在了谢万通的脸上，灰影子成了红道子，一鞭打在了左颊之上！
“哎哟”一声，谢万通猛地把大门推开，虎扑而下，神手爷一笑，长鞭如雨般甩下，道：“干脆，今天五爷把你打成个‘血影子’！”
“灰影子”谢万通怎能扑近神手爷身前，被长鞭将衣衫打了个粉碎，血迹斑斑，有百十数处伤痕！
他早就该听懂，神手爷那句‘血影子‘的话，可是只顾猛扑，竟没有注意，白挨了一顿鞭子。
谢万通在大门上的这声喝喊，惊动了曹家兄弟，曹家兄弟是属于总店的人物，拨归剑风调使，身份功力高过旁人。
曹万贵首先奔到门口，瞥目之下，大惊失色，曹万奎业已到了门际，不待二弟开口，立即示意，双双向前。
曹家兄弟一到，神手爷也停了长鞭，灰影子谢万通得此喘息良机，虎吼一声再于次扑上！
岂料曹万奎沉声喝道：“谢万通，还不退下！
谢万通一愣，曹家兄弟已恭恭敬敬向神手爷施礼道：“万奎、万贵，给五爷您老请安！”
神手爷自听了奇梅一阵问话，老经验中必已找出来了原因，恨恼不自一处来，冷着脸道：“难得你们哥儿俩个，还认识我！”
曹万奎肃立答对，道：“五爷先请，到里面属下再叫谢万通给您老陪罪！”
神手爷冷哼一声，道：“少废话，把门开大点，五爷原车而进！”
曹万贵答应声“是”，怒瞪了一身是血的谢万通一眼，兄弟二人抬下尺半门槛，神手爷杨鞭驱车而入，大门重阖，神手爷长鞭已插在辕上，曹家兄弟恭侍一旁，谢万通傻傻地瞪着眼。神手爷哼了一声，道：“少爷和二爷可在？”
曹万奎躬身答道：“在都在前厅。”
神手爷嗯了一声，道：“把车里的宗勇抬到厅内，小心些，五爷要留他最后一口气，给你们少爷和混蛋二爷看看！”话锋一顿，手指着谢万通道：“还有这位‘管家’，就这个样子到大厅中，不准洗脸换衣服，好叫你们少爷瞧瞧，这是五爷我干的！”
曹家兄弟几呼吓破了胆，他们哥儿俩个，当年可是亲眼看到过，这位神手爷发火，如今神手爷又犯了脾气，说句不好听的话，活宰了自己兄弟，自己兄弟也只有白死的份，于是慌不迭地答应着，曹万贵乖巧，一面躬身应是，一面向大厅方面退，意欲早一步通知剑风和神刀爷，好有个准备！
哪知神手爷怒目一瞪，道：“怎么，你想走在五爷我的前面？”
曹万贵吓的全身一抖，道：“属下不敢！”
神手爷哼了一声，道：“谅你也不敢，还不去抬人！”
曹万奎此时恭敬而含笑地问道：“五爷，宗勇是……”神手爷道：“要知道是谁干的，对不？”
曹万奎道：“五爷圣明。万一少爷问下来，属下也好……”。神手爷冷冷地说道：“你们少爷要问，自有五爷我答话，关你屁事？”
曹万奎慌不迭地说道：“是是，不关属下屁事！”
神手爷又瞪了他兄弟一眼，曹家兄弟看也不敢看、小心地自车上抬下宗勇，触目之下，心胆惊寒！
他兄弟都知道这是神手爷的手法，当年在总庄，提起神手爷来，个个胆颤神丧，自是更不敢多问多说。
曹家兄弟抬着宗勇，后面跟着一身是血的谢万通，神手爷走在前面，推门进了前厅！
剑风和神刀爷谈着话，突见神手爷寒着那张威猛的脸，推门而进，惊悚起座！
神刀爷更看到了神手爷身后的人，立即悄声对剑风道：
“老五多年没这样发火了，当心些！”
剑风心中更有数目，点点头，快步地迎了上去，对被抬到的宗勇和一身是血的谢万通，一眼都不看！
