他正在思索原由，两名ㄚ鬟捧着一套被，褥、单、帐而来，替龙腾云铺叠妥当，都笑着而去。
那被褥单帐，色调高雅，散发幽香；肖啸林人粗心细，由这被帐之上，证实了三妹的一片芳心，确实已经系在二弟身上了。
龙腾云并非不解风情之人，心中激起丝丝涟漪，说不出是喜是惊，红着一张脸，呆立窗口，望着不远处的红楼。
晚风吹得浮云散！柳丝摇摆使人乱！
塘边，道旁奇梅迎接着她那慈祥的父亲。
老人身材够高，白发银髯，红红的一张脸，一身古铜颜色的长衫，如道学宿儒，一丝没有武林人的气息。
老人是乘马而来，身后随侍着三十二名银衣人物，年纪都在五旬上下，一色的黑马，马黑衣白，衬托显明！
邱毅君率众相迎，恭敬无比，老人只对他笑笑，却紧握着爱女的手，父女相偎；缓步而行。
那随侍的人和邱毅君等，也在身后相陪，一行人偶然听到父女谈笑之外，不闻其它响动。
奇梅姑娘偶一回顾身后，皱眉对老人道：“爹，叫他们先走嘛！”
老人一笑，以右手轻挥，道：“你们都先走吧。”
随侍之人恭应一声，邱毅君也招呼余众，先一步向枫树庄中走去。
老人却适时又道：“毅君，我有句话说。”
邱毅君闻言止步，道：“老人家请吩咐。”
老人道：“令郎对梅儿无理之事，不要挂在心上，小孩子不知厉害，说过就算，其实我倒喜欢令郎那种倔强劲！”
老人非但貌相仁慈，言语也非常温和，但是不知什么原因，这温和的话声，竟使邱毅君全身发抖！
邱毅君忍着畏惧，悲伤，道：“属下早该将他以门规处治，只因…”
老人摇头道：“我说过，这件事不提了，何况当时梅儿说话太没分寸，好在令郎有你管教，梅儿有盟兄指导，很够了！”
邱毅君脸色大变，垂首久久不敢开口。
老人似有通天彻地之能，几句话说出当时事情发生的经过！
老人又道：“没事啦，让我和梅儿单独谈谈！”
邱毅君答一声，道：“属下回去，就按门规处治蠢材......"
老人长长的寿眉，霍地扬飞而起，道：“你还没听懂我的话，我是真心说，这事就不提了！”
邱毅君如释重负，谢道：“谢老人家的恩德，属下告退！”
他去了，回转了枫树庄，心中却有种莫明其妙的惆怅，若非亲耳听到，他真不能信老人这般仁慈！
慢踱着方步的老人，牵着爱女的手，笑道：“你那两位盟兄可好？”
奇梅把嘴一噘，道：“好，就是差一点要不理我了！”
老人哦了一声，道：“为什么？”
奇梅道：“爹，女儿先问你几件事可成？”
老人一笑道：“女儿有事问爹爹，是理所当然，怎么不成。”
奇梅娇笑道：“爹最疼我。”
老人哈哈一笑，道：“不一定，爹也许更疼你哥哥。”
奇梅道：“疼哥哥也应该嘛，哥哥就是那个冷冰冰的样子让人讨厌，爹干嘛不劝他改一改有多好。”
老人微微一笑，道：“江山易改，秉性难移！”
奇梅道：“这次好端端地，又把我往酒楼上一扔就不管了！”
老人神色一怔，道：“嗯，这次我要好好的管管他了。”
奇梅见老父似是生气，却又道：“其实我该谢他，要不是他扔下我就走，我也不会结识那么好的两位盟哥，爹，这次算了吧。”
老人被引得笑了，道：“你两位盟兄都那么好呢，还是姓龙的那位特别好呀？”
奇梅娇嗔道：“人家不来了，爹也欺负人家。”
老人哈哈笑了，突然神色又是一正道：“今夜三更你哥哥会来枫树庄对不？”
奇梅颔首道：“嗯，哥哥以‘红儿’传言，恰好叫孩儿收到。”
老人道：“来时，我非重重罚他不可！
奇梅急忙道：“爹，哥哥其实很关心我…”
老人微一摆手，道：“爹不是为这个罚他，他明知混世双魔又在江湖上出现，奉命注意此事，酒楼相遇，竟不识厉害，逞强好胜，若不是乖女儿，你几句话打发走了那个老魔，岂不丢爹的脸！”
奇梅道：“爹怎知道这件事的？”
老人一笑，没答此问，反而问奇梅道：“你不是说有事要问吗？”
奇梅嗯了一声道：“爹，吴文炳这人怎么样？”
老人道：“你什么时候开始，注意起这些素日讨厌的人和事来的？”
奇梅道：“爹可知道女儿的那两位盟兄是谁？”
老人早已知晓，故作不知道：“这我怎会知道！”
奇梅道：“就是住在杭州分庄中的客人。”
老人哦了一声，道：“那也平常得很呀！”
奇梅道：“才不平常呢，爹，你说魏庄这人怎么样？”
老人笑笑道：“见我之时，此人像鼠，离开我时，此人像虎！”
奇梅哼了一声道：“哥哥听了吴文炳和魏庄的话，妄做梅家标记，派出高手，四面八方截捕我这两位盟兄。”
老人已知此事，仍作不晓，道：“为了什么？”
奇梅遂将听自两位盟兄所诉，自投庄起，到结盟止很详尽地说了一遍。
老人突然问道：“结盟之时，你两个盟兄可知道你是谁？”
奇梅道：“不知道，还是今天下午，女儿接获哥哥传言后，才相询盟兄们寄居分庄的经过……”
接着，奇梅将与肖啸林、龙腾云所谈，又详细地说了遍，但却隐去了龙腾云要找寻仇人一节。
事是真实的事，况且奇梅姑娘从来就不说谎，老人又熟悉吴文炳等人的心性，因此已有打算。
老人瞟了爱女一眼，突然问道：“梅儿，你多大了？”
奇梅一呆，道：“十七呀！”
一年内，不管你那腾云哥有多好，记住，你还是我的！交老人哈哈一笑道：“还小，为父要你在身旁多留一年，奇梅脸红了，不依不饶起来，老人又一笑道：“好好好，等一下我见了你那腾云哥和他商量商量，就算是向他借你陪为父一年，这样就可以了？”
奇梅一张脸偎在老人怀里，动也不动，更不开口，芳心却欣喜无比，老父这几句话，无异是默认了娇婿！
枫树庄那宽广的大厅上，摆下了燕尾式排列的座位和酒菜，黑鸦鸦坐满了人！
灯红，酒绿，但却悄然无声！
正中，摆着一张条桌，中央那条桌后，设着两个座位，坐着来自金陵的武林巨富——梅家父女。
右首桌后，设一座位，空无人在！
左首条桌，座上是肖啸林和龙腾云。
时近三更，非但举桌无人动筷，也无人出声，不知是在等待何人？
正三更，外面突然传来疾驰的乱蹄声，老人目光瞥了邱毅君一眼，右手轻拍了拍身旁的爱女，道：“是剑风来了，毅君去告诉他，让他解剑进来。”
邱毅君悚然应是，疾步外出。
刹那，肖啸林和龙腾云在醉仙酒家曾见过的美少年梅剑风恭恭敬敬地随着邱毅君走了进来，梅剑风对老人礼叩后，刚要开口，老人已挥手道：“吴文炳和魏庄呢？”
梅剑风答道：“现在厅外候命！”
老人冷冷地说道：“叫他们等在外面，你坐下，大家都在等你呢！”
梅剑风应着入座，自有人通知吴文炳和魏庄。
佳肴美味开始进上，这餐饭无人出声，在悄静之中用完。
这是历来没有的事，连梅剑风都在担惊害怕。
肖啸林和龙腾云身居客位，不到开口之时，不肯失仪，但他兄弟早有默契，更无所惧，吃得很香。
老人暗中注意，心里赞服，不为威武所屈者，大丈夫也！
再看座下众人，一个个如坐针毡，不由暗暗生气。
吃完饭，换上了香茗。这时，老人说道：“唤吴文炳和魏庄进来！”
梅剑风踏进大厅已知不好，他见过肖、龙二人，目睹老父竟作贵宾，料到有变。
厅外的魏庄和吴文炳，本来算定有一顿丰盛享受的，岂料被阻于厅外，不敢离开，饿得肚肠直叫。
如今闻传而进，哪知刚刚踏进厅内，正和龙腾云、肖啸林目光相对，顿时心中一凉如坠冰窖之中！
不敢不前，不敢失礼，给老人叩安。
哪知老人冷冷地阻止了他们，道：“别行礼，站在那儿，老夫有话要问你们！”
吴文炳和魏庄，心头猛颤，已知不是好兆头。
老人话锋一变，笑着，温和地向四座说道：“诸位有的见过犬子小女了，但有人却还不认得他们兄妹，如今向诸位指明，兹后望多照应。”
剑风和奇梅双双站起，瞬即坐下。
老人接着又道：“小女结有盟兄，乃当代俊杰，今日良机难得，一并向诸位介绍一下，亦盼今后多提进他们。”
肖啸林和龙腾云不得不站起身来，因为老人是诚心诚意地引介群侠，遂各报姓名，说句自谦的话归座。
老人却对肖啸林和龙腾云道：“两位人中之龙，老朽不敢托大，咱们这么办，小儿女们和两位论你们的，老朽和两位论我们的，哈……”
亲挚的言语，使肖、龙二人由衷起敬。
老人话又一转，向四座道：“老夫不敢委屈诸位久候，诸位请尽管自便。”
满座无不心知老人之意，纷纷告退。刹那，广大的一座大厅中，仅剩下了邱毅君、肖、龙、吴文炳、魏庄及梅家父女，共八个人。
邱毅君亲自紧闭门窗，立于一旁相侍，老人却对肖啸林和龙腾云微微一笑，以温和的语调道“家有家法，门有门规，老朽有慈祥温和的一面，也有严厉无情的一面，皆愿两位目睹。”
话声中，老人目视其子，道：“杭州分庄的帐目可曾查清？”
剑风起座，道：“业已查清，如吴文炳所报，无不妥处！”
老人一笑，转向吴文炳道：“你姑母不幸病故，老夫深为悲痛，想你已经得到消息了吧？”
吴文炳在杭州分庄内，威风不可一世，如今面对着老人，却连大气都不敢喘，战战兢兢地答道：“属下已知！”
老人道：“你姑母生前，待你如何？”
吴文炳不知老人此问之意，道：“十分疼爱。”
老人冷笑一声道：“不见得吧？”
吴文炳不敢答话，老人接着又道：“你应该有所表示才对，为何不见孝制之物？”
吴文炳本就能言善辩，有些急智，恭敬地答道：“属下要在发配之后，成服。”
老人冷哼一声，道：“算你能辩，不过还有你辩不了的事呢！”
话锋一顿，目射寒光向魏庄道：“你今年总轮值，杭州分庄查过了？”
魏庄老奸巨猾，眼见肖啸林和龙腾云在座，已知大事不好，早就想好一切应付言语，闻询即答道：“属下还没有查。”
老人道：“为什么还没有查？
魏庄道：“属下去时，恰正吴文炳总管禀知有不明之人，怀奇绝武技，将刁武英击败，必须查明对方身份，属下为此而忙，没有先一步查阅帐目。”
老人看了他一眼，道：“所谓可疑之人，是肖、龙二位？”
魏庄颔首道：“是的，当时属下不知肖、龙是姑娘的盟兄。”
老人道：“当时本来不是。魏庄，你说肖龙二位何处可疑？”
魏庄道：“吴文炳说他们来历不明。”
老人笑问肖啸林道：“你们兄弟没有报出师家和门户？”
肖啸林恭敬地说道：“俱皆报过，并经武技分级，有记册可核！”
老人怒问吴文炳道：“吴文炳，肖朋友的可是实话？”
吴文炳认错道：“是实话，不过属下因见龙朋友功力太高，起了疑心，如今想来自属多余，但属下确实为安全着想！”
老人话锋突然一变，道：“杭州分庄一共住了多少人？”
文炳一时答不出话来，老人哈哈大笑着说道：“不能回答了，对吗？”
老人面色陡地一正，对邱毅君道：“唤进刘贵！”
一声唤进刘贵，吴文炳神色陡变，魏庄大吃一惊，眼珠一转，立即恭敬地向老人一礼，道“属下尚有禀陈。”
老人嗯了一声，示意魏庄尽管说，魏庄道：“属下去后，吴文炳已知不妥，曾许属下三万金为敬，被属下严词所拒，令他火速将银两充公，但也答应他不向主人禀明，使其能得以自新。”
老人冷冷地说道：“三万金何在？”
魏庄道：“这属下就不知道了。”
老人冷哼一声，道：“你认为现在说出这些话来，就能瞒过你身犯大忌，杀师的重罪了？哼，你那是在白日说梦话！”
魏庄神色大变，适时，刘贵由外面进来，并将一厚册递交邱毅君呈老人，老人看都不看，抛于吴文炳面前，道：“你仔细看看，这是你几年来的真正帐目，字是不是你写的，你要弄明白，数目对不对，也要看清楚！”
吴文炳看都不必再看，正是他自己妥善保藏的帐本，砰的一声跪倒地地上，浑身颤斗叩首无言。
