说也奇怪，那蛇衣怪女明在林中舞动宝剑，等麟儿和宝琉两人纵身跃入之后，林中除了老树千章、绿竹四布之外，不但未见人影，连那金刚剑芒也猝然而逝，竟未留下丝毫影迹。
宝琉不觉大奇，仰望长天，云蒸雾兰，电闪金蛇，骤雨狂风，雷声大震，直是山崩海啸，地坼峰秃，鸩鸟怪人，双双顿逝。三条阴山蜈蚣，却还盘旋云际，麟儿撮口一哨，蜈蚣也即飞低，却不肯马上降落。
麟儿知道这一带正是迷宫重地，不由惊愕。
宝琉见他频竖剑眉一脸困惑，芳心顿生怜恤，忙笑道：“你沉着气默察场中变化，此地离山峰之上想不太远，对手必有寄迹之处。既然他们口发狂言，只要能找到他们的住所，就可得药物。既是成名人物，我相信他们绝不自食其言。”麟儿见玉人软语低声，柔情款款，衣裙未干，了无怨色，不觉心中大为感动，忙强着玉人在大树底下换了衣服，又把她青丝挽好，然后就着风向和当场形影辨了方位，就朝竹林之中走去。说也奇怪，竹林中也有通人之处，似乎四通八达，但曲折团转，绕来绕去，却到了原来地方。
麟儿忙i了几株竹子，将通道截断，阻住太乙迷宫之法，径朝东北直奔，这样，立即穿过竹林。云雾迷离中，山顶若隐若现，估计离所至之处，尚有百丈高下。
四周似乎响起一阵竹啸，尖锐刺耳，断断续续，相继传来。
宝琉道：“弟弟，我们必须留神，对手可能又用蛇攻法。”
麟儿闻言笑道：“姊姊所猜不差，百粤蛮荒，多弄蛇之士，他们制蛇之法，就用哨音！”
宝琉不解道：“竹哨可以驱蛇，武林中确有这种传说，只是道理令人费解。”
麟儿笑答：“人有人言，兽有兽语，每种动物都酷嗜或恐惧某种声音，毒蛇之类更为显著。只要训练得法，确可以服兽驯蛇，古来公冶长能懂鸟语，说不定此处有个母冶长，能懂蛇言，不过为我们所不认识罢了！”
宝琉见他信口胡言，天真稚气，而眉目之间秀朗非凡，刚才那颠鸾倒凤的情形，又是那么顽强健壮，不由生爱，抿嘴笑道：“瞧你长日里，总离不开女人，连圣门高弟，也给他配上一个母冶长，只是这蛇衣怪女如揭去蛇皮露出真面，那样子，确如毒蛇一样丑恶，那时，别说母冶长被你忘得干净，就连公冶长也记不起来……”
忽听麟儿低喊：“噤声！”宝琉侧耳细听。
除沙沙雨声外，似乎还夹杂着鹅鸭争鸣，那声音“咯咯嘎嘎”纷至沓来。
云蒸雾蔚里现出无数萤光，贴地而至。地下败叶残枝随处皆是，似有无数什物，爬行地上，窣窣作响。
麟儿似被这种场面吸住心神，连背上双铙，也拔取在手，那情形，如临大敌。宝琉在旁提醒道：“紫龙玉佩，妙用无勇，弟弟挂在颈边，久未动用，何不取出，配合灯光，利用玉佩有反光效能，幻成绚丽奇影，可以惊敌。”
麟儿如命受教，立即将玉佩取出。
就在此时，四周爬来之物已到跟前。
那是成千上万各式各样的毒蛇，赤炼、蝮蛇、红鳞锦蟒、青竹、百步、响尾，无一不备。
刹那间，树枝竹上，草里崖头，都爬伏着这种可怕之物。
红鳞锦蟒威势最盛，怪啸如婴啼，还有那扁头圆尾似螺丝的响尾蛇，振振作响，其声“脱脱”与蟒啸互成节奏，使人听了，魄落魂惊，心如鹿撞，至为难受。
宝琉臂上灯光和手中神剑，都发出一种强烈光华，群蛇盘身作势，都在俟机而动。
铁线蛇何止千百？这种奇异毒蛇，长约七寸，身子不过筷子大小，头尾一样粗细，使人极难辨识，全身乌黑，闪闪生光。
此物不但奇毒，而且狡诈异常，攻人之时只需把身子一拱一弹，爬行跳跃，相辅而成，其迅无比。
咬人之后伤处即成黑脓，毒及神经，立即致人死亡，无药可治。这种东西不畏强光，竟越过众蛇，围着麟儿宝琉，四面包抄而至。
宝琉出语警告道：“麟弟弟，千万当心！速用掌风把此物攻势阻止，否则群蛇得势，你我绝不能逃出它们的毒吻！”
突闻响尾蛇嘶嘶作啸，把头朝前一掠，四周的铁线蛇如闻号令一般，立把身子一弹，其疾如箭，纷纷朝两人身前扑来。同时，白雾之内，众蛇哈气为氛，往前直逼，这一群毒蛇发威，雷雨交作，又陷身太乙迷宫之地，真使人骇目惊心，错非麟儿和宝琉，必立即身受其害。
“宝姊姊，助我一阵！”
麟儿将双钹一扬，钹如两面铜镜，紫光缭绕，“锵锵”两声，惊遏流云，猝然间，众蛇受惊，摆头后退。宝琉也将灯光朝着双钹照去，铙钹反光，威势更盛，不多时，铙声震耳，罡风掠地，不但把众蛇吹得翻翻滚滚，而且光华极盛，使众蛇有目难睁。
在同时电光一闪，现出金蛇百丈，接着便是一声轰雷，直展得山岳皆鸣，天摇地动，蛇群受惊，往后直窜，一时秩序大乱。
太乙迷宫可以阻敌，但对蛇群亦发生迷乱作用。
虽然乱冲乱撞，但绝非短时之内可以退它。宝琉又复提醒麟儿道：“速把蜈蚣放出，趁此毒毙群蛇！”瓶盖一拔，天蜈复起，白雾之中立显出三蓬黄烟，蛇群沾染毒气，立即疼痛难忍，钻跳嘶啸，乱成一片。
麟儿笑道：“历来一物克制一物，也让那些喂蛇的人，目睹胆寒！”
树林内突响起一声冷笑道：“此地漫山遍野，尽是守山神蛇，再厉害的蜈蚣，也难毒尽它们，你以为就能稳操胜券吗？”
发话的人语音不但冷峻无比，而且又潜踪不出，麟儿不由怒道：“你有种就大胆出来，不必藏头缩尾，暗施诡计！”
那人笑道：“你既有本事闯山，却连人也没法看到，岂不自愧？而且我们素无嫌隙，你来此地，必有企图，绝岭山主岂是怕事的人？”
麟儿宝琉尚未答言，身后突闻哼哼冷笑，这声音使人听去更觉阴森无比。
那自称绝岭山主的人，似乎带着惊愕的口吻道：“今日本山，算是超越常情，上山的客人，还真不少呢！”
“道友不必多疑，此子异常狂妄，冒犯武林长辈，人人侧目，路见不平，愿助一臂……”
说话的人，语音不高，但一字一句使人两耳如受重压。绝岭山主立作冷笑道：“凡未经准许擅自闯山的武林过客，本山主一视同仁！”
那人也冷笑道：“这一点，倒悉听尊便，本人也无意要求你另眼相看！”
约莫离开麟儿数箭之地，位朝绝岭西北，突响起一阵嗖嗖之声，似有人穿林而过，而且异常疾急。宝琉为探究竟，突举灯光，但见一道强烈光华，朝着自己这边反射而来，照着自己颜面，睁不开眼。
宝琉劳心一怔，灯火团转，但那反光似乎跟定自己一般，不为稍动。这位俏丽美人知道遇了强敌，而且对方手上所持，正是克制自己之物，忙收去灯光，套上蛟罩。
麟儿低语道：“九顶山塔中之物，正是琉姊姊灯光的克星，说不定业已出现了！”
宝琉被他一话提醒，不由惊问：“你是说那几面盾牌吗？”
麟儿点点头：“这么说来，连几位老魔头也赶到这儿了。”
林里哨声突起。
蛇群本朝后退，又被天蜈用毒气一逼，死掉不少。那鸩鸟又出现空中，因大雨不停，部分羽毛已湿，行动迟缓，但天蜈遇见克星，也不敢再袭击蛇群，仅在麟儿顶上暂设防范。
蛇群因天蜈威力已去，哨音又起，遂不后退，纷纷转回，依然把麟儿困住，那自称绝岭山主的人，也不见出面，据当场情况判断，可能因山中有武功极高的人进入，正在着手追寻中。
人与蛇，彼此僵持，互成对峙之局，所谓“绝岭漫山遍野，满处是蛇，”确是一点不假。
宝琉低语麟儿：“踏梢飞行，蛇儿不及我们快法，到达山顶，想必不难！”
麟儿默察形势，闻言笑道：“因为竹叶青、蝮蛇、百步、牵丝之类，都能隐藏树梢，踏梢飞行，必中诡计，切不可行！”
“然而我们就这样被人困住吗？四周是蛇，如何举步？”
“说不定只好以毒攻毒！”麟儿答着，竟从口袋中取出一物，那是一只金球，球上有柄，内有机关，乍看如小孩所玩的摇鼓一般。宝琉跟着麟儿，虽有不少时间，但此物是初见，不由笑道：“是几时又得了这么一只玩具？”
麟儿笑而不答，手举金球，只听“咔”的一响，球体中射出一蓬黄雾，朝着蛇群，掠地吹去。
红麟锦蟒和响尾蛇首当其冲，口里身上，不但沾上喷出的黄粉，而且还吸入许多。
响尾和蟒蛇少说也有十条以上，突然间掉转头来，发出哈哈怪叫之音，蛇头上下不断起伏，蛇眼也通红。面对群蛇，恍同仇敌，突然朝他前面的蛇哈气如雾，接着长尾连扫。左右群蛇，猝不及防，无意之间挨上一下，轻则受伤，有的还将脑袋打碎，哪能再活？
不久，群蛇之中起了很大的骚动，那沾毒粉的蛇类游身疾走，见蛇就咬，被咬的蛇，也立受感染，还击之后又咬其他的蛇，于是一传十，十传百，整个蛇群就像疯狂一般，红白青绿，五颜六色，光怪陆离，在朦胧白雾之中，若隐若现，蔚为奇观。有的蛇走了一阵，毒性大发，痛不可忍，颈部朝天一举，糊里糊涂朝前走，撞着崖石树木，碰得尾断头开，成为死蛇一条。
宝琉这时也变得天真起来，回眸笑道：“你身上既然带着这种药物，为何不早拿出来，弄得自己狼狈不堪？”
麟儿悠长地叹了一口气，反答了一句话。“我已经把此物忘得一干二净，刚才不是蛇群复起，渺茫中出现一线希望，我还真的想不起来！”宝琉知此物来历不凡，遂也不问。蛇尸遍地皆是。
就在一株老松之上，突掠起一条人影，疾若流星。
麟儿宝琉一看，又是那蛇女前来，落地之后，立即咬牙切齿恨道：“你们两人真是可恶极了，我们花了无数心血训练的群蛇，你却用药物把它们毒死，这一来我们算是强仇大敌，你还不施药解救，我和哥哥便用最厉害的手段对付你们！”
麟儿闻言，立时怔住，心说：“这种独制毒药，要解除，可以说万分困难，昆仑冰海求药时，风雷僧就死在这种毒药上，事隔两三年，想来独有余悸；群蛇受毒，如何可解？”他怔立不言，蛇衣女以为他不加理睬，已怒不可遏，竟大声喝道：“狂徒，欺人太甚！”
抬手一扬，空中发出一阵呜呜哨声，这原是山野之人的一种络竹哨。
麟儿见她这种奇怪打扮，总想看看庐山真容，也把手臂一抬，打出一根松枝，立将竹哨击落。蛇女气得怪啸连连，立拔出金刚王，横手一挥，这是她全力搏击，勇猛非常。
金刚王为神洲五剑之一，又是麟儿枕边人侍用之物，如何甘心被别人占有？他存心把宝剑夺回，遂把真气一沉，铙钹顺着剑路来势，暗用粘字诀如影随附，闪动身躯，而把右钹一合，钹如电闪，声做龙吟，又猛又快这种奇怪打法把蛇女吓得抽招不迭，罡风像潮水一般把对手颈下蛇皮吹得向上翻，颈部肌肤无意之间也已露出。看得皮色又白又嫩，肤光照人，和霞妹妹宝姐姐略无逊色，顿时对这位美少女起了怜香惜玉之意，遂减少了五成真力。
蛇女趁势略转手腕，把宝剑一卷，黄光闪动，剑从钹中抽出来，彼此谁也未被制住，赶紧抽招往斜刺里一横，蓄势以待。
他们这种情形却被宝琉一一看在眼里，心说：“麟弟弟，对待女人心太柔慈了！”
蛇女二度进攻。
她使用一种离奇古怪的剑法，把身子缩成一团，挥动宝剑，疾攻下盘。
麟弟弟只觉风生足下，剑气弥漫，由于金刚王太利，剑光又强，别说被剑锋触及，大腿不保，就是被剑上罡风所中，也必须受伤无疑。
遂也不敢怠慢，用佛门双铙把全身护住，紧接着，移筋缩骨，长似童婴，滴溜溜和蛇女大战起来。
对方剑术奇诡，腕力又强，同时她怀着一种恶念，想用金刚王之锋利奇快，把麟儿双铙击毁。
伏魔钹招，为铙钹僧秘传之法，以疾稳变见长，内含粘崩砍斫四诀；加以麟儿牟尼身法和天之行功已臻出神入化之境，宝剑焉能伤他？
不到二十招，蛇女躁进，用散光护身剑术连番直逼，陡见麟儿双钹，上下一开，前身暴露无余。
蛇女喝道：“试试这一招.！”一股透骨寒风，挟着强烈紫光，直往麟儿胸口刺来。
剑式变化，动人意表，眼见麟儿非死即伤，把宝琉吓得魄散，振腕挥剑，正待出手抢救。
就在间不容发之时，突闻麟儿大笑道：“你上当了！”
金光闪烁，划成一道大弧，由下而上，硬接硬挡，把对手宝剑，震得几乎脱手飞去。但麟儿右手更不闲，铙钹卷起一阵强风朝蛇女头上吹去，内家罡气，非同凡可，从头至颈，蛇女原用蛇皮把自己头脸遮住，却被罡风把皮揭开，对手真容已现。
“狂徒，你罪该万死！”
蛇女抽剑后跃，一纵拔地而起，把那被风吹去的蛇皮头罩赶忙捡了回来，攒眉怒眼，立在当地。所谓似人似怪的蛇衣女郎，竞是一位美丽少女。青丝及背，前发齐眉，粉脸天成，不加修饰，一双黑白分明的大眼睛，直似带着碰力，红红的嘴唇，浅笑间微露又白又细的牙齿，极为整齐悦目。
麟儿不由暗中喝彩道：“这女子，真可和霞妹妹宝姊姊一竟短长，偏生却弄得如此野性！假使和霞妹一道，把臂谈心，月下盟誓，那有多好！”
“我们这次上山并无他意，不过想和贵兄妹讨点尸毒解药而已。按理，救人一命，胜造七级浮图，受伤的人，都是我们的姊妹兄弟，如蒙恩赐，感激不尽。”
宝琉秉着息事宁人之心，口气极为温和。那少女毫不思考，冷笑连声道：“你是说那百毒蛇胆液么？……”
宝琉怔了一征忙笑道：“我不知道贵兄妹所制何药，能解这种奇毒！也许就是你所说的百毒蛇胆液！”
那少女突然哈哈大笑，只笑得云鬓零乱，前伏后仰，蛇衣蛇裙，襟飘袂举，不但把宝琉笑得心泛凉意，连麟儿也深觉莫名其妙起来。
宝琉嗔道：“给与不给，其权在你，这有什么值得好笑！”
蛇少女把秀发掠了一掠，慢条斯理道：“你道不可笑么？我和你既无一面之识，又非故非亲，却来问我要药，还打死了神鸩，毒毙了不少灵蛇。十年之内想把此山恢复旧观，实不可能，这个仇，眼前我们就无法解决，还居然想要那百蛇胆液！这种药是由蛇胆制炼而成，死去的蛇数以万计，而且而采取名山大川珍贵药物，连胆汁浸制而成，多厉害的蛇伤，只需半匙，立可起死回生，如能长期服用，可永驻芳颜。我兄妹视此药如同性命，岂肯随便给人？……”
麟儿忙插口道：“我们求取一点，如把病人治愈以后，我甘愿给你们报酬！”
蛇女把双眸朝他一掠，眼中射出光芒，好似两把利剑，使人感觉冷气森森。她又问道：“仇还未报，偏说酬报，我问你，你拿什么给我？能抵偿这么珍贵的灵药！”
宝琉心中一动，不觉笑道：“他身上珍品极多，兰宝天露，神物利器，无一不是可遇而不可求，你能慷慨一点，必有善报。”
少女冰冷地哼了一声，道：“为了想得人家珍品，所以那些没廉耻心的事，你都能做得出来，居然还在这振振有词，我真替你挂脸不住！”
这无异于一把利剑刺伤了宝琉的心。她抖颤着娇躯，似乎哭了出来，低叱道：“贱婢蓄蛇害人，我和他不过中了蛇毒，也可说坠你诡计，你却拿此责人，干脆，大家同归于尽吧！”
立即挥动手中宝剑，要和对手拼命。蛇衣女也不示弱，金刚王在空中划出一道紫虹，对着轩辕剑，一卷一绞。
剑身上火花进起丈余。一阵铿锵，如龙吟凤鸣，但两口利剑依然合在一起。论内力宝琉比蛇衣女高出一筹，但她此刻被蛇女用话气昏，真力不继，加以蛇女会使巧力，趁宝琉专心注意用力之时，突并两指向宝琉乳峰戳来。
突闻麟儿怒叱道：“还不撤手！”震天一声钹响，两道紫光如霞飞电掣，朝着宝剑当中狠狠砸来。
蛇女如不撤招，一条右臂就得震断，但她急中生智，朗笑一声，笑似银铃，扭蛇腰，横右步，带剑疾卷，剑锋从麟儿腕底迅速一绞。麟儿袖管竟被割破，疾合双钹，煞风疾扬，把蛇衣女震退数步，但俊脸已被人家弄得通红。
这时他心中如五味瓶翻，酸甜苦辣，样样都有。可是，对方是皓齿明眸的少女，就是战胜了她，就是把她杀了，别说不忍心，她也没有什么十恶不赦之处。
正犹豫之际，身后突响起一声冷笑道：“自命功夫不凡的英雄人物，却变作断袖之人。”
这话说得有点轻薄，使麟儿不免有些恼怒，但他耳目敏锐，十步之内，风吹草落，尤可辨出，来人已在自己身后，却听不出何人，这岂不是对自己的一种讽刺？忙暗中蓄满功劲，慢慢回过头来，把来人看清，不由惊异万分。
这又是一位服装奇特的人物。
道冠前袍，肋下革囊，脚上鞋袜，无一不是蛇革所制，但颜色却是全黑，而且黑得发亮。来人剑眉白脸，颜下却留着三丝长胡，脸庞和少女有三分相似，面带笑容，初见也使人并无恶感。
他朝麟儿笑了一笑，麟儿把星眸一睁，两道逼人的光芒，往前一掠，眼神和来者目光接触以后，那道者似暴吃一惊。因为麟儿目光似天上灿烂星辰，威严逼人，足见内功之深，并非常人所及，这在一位十六七岁的少年而言，实逾武林常规，但来人极具城府，仍装着若无其事。
少女娇唤一声：“哥哥，守山神蛇无端被暴客毒死，你既来，正好和他们论理一番，还有他们在白云岩山阴洞里，做出那些不可告人之事，却推说我们预谋陷害，反咬一口，你说多气人……”
她得理不饶人，说顺了口，话语如连珠炮，把麟儿和宝琉弄得无地自容，恼怒哭笑不得。道者似乎存心解围，竟淡笑阻道：“他们和你一样，过分年轻……”
少女气道：“这么说来，反是妹妹招来不是了。”
她把娇躯一扭，就要走开。
道者笑道：“蓉妹且慢，愚兄还有话说。”
少女似笑非笑，一派天真神情，大眼睛眨了一眨道：“哥哥，你帮着外人，我不和你在一起了！”
道人脸容一整，出口问道：“妹子，我们潜隐此山，曾出什么誓言？”
蛇衣少女似不曾防于兄长，当着这多人的面，有此一问，不由愕了一阵，才开口道：“兄长和妹子虽然曾经说过，若能闯上此山走出太乙迷宫的人，我们不但恕他鲁莽，而且还答应他一切要求，但他们还没走出迷宫，这话怎能兑现！”
“但是妹子应以真相示人，这也是答应人家要求之一。君子一言，快马一鞭，我和你说过的话如不能坦然承认，实践诺言，岂是丈夫行径？”
这道人和妹子说话之时，一字一句，无不表现有长者之风，使麟儿深受感动，把适才那厌恶之心一扫而空，遂恭谨答道：“此来宝山，无端冒犯，至感惭惶，贤兄妹如能稍释微嫌，宽恕小弟冒犯之罪，将来誓必力图报效。”还恭敬地深深施一礼。
道人忙笑道：“山野之人，与世无争，小妹昔日娇生惯养，颇为任性，又因为昔日一句戏言，公子来山，多加阻挠，多有冒犯，贫道极感不安，就此谢罪。”语罢，竟低首答理。蛇衣少女把小嘴一撇，气道：“说来说去，无一不是打自己的嘴巴。绝岭规矩，并非我个人所定，如果我徇情不管，那不知要担多大的不是，如今却把一切推在我头上，该多气人！”她自言自语，越发显得娇憨可掬。
道人笑了一笑，也未理睬，续朝麟儿道：“公子来此，不知为何事？”
麟儿把岷山结仇经过、姊弟们身中腐尸余毒的事约略一说，道人把眉头一皱，立又笑道：“我那百蛇胆液能解各式奇毒，只需服食一匙，立可见效，惟是公子离山峰不远，何不入观小坐，贫道当赐胆液一瓶，绝不负公子所求便了！”
麟儿闻言，觉得此人直爽，文质彬彬，而且做人处事，处处为别人着想，不觉大喜过望，当下谢了又谢。蛇衣女望着四周死去的蛇数以千计，不由大为伤感，怒道：“哥哥，你既然愿做好人，我们全部心血，已损毁过半，毒势尤在蔓延扩展中。毒为人身所放，总不能眼睁睁地还让灵蛇继续死吧！”
她满脸气愤，音调也说得极高，同时一双秀目不时朝麟儿扫掠，但当人家眼光向她回敬时，又赶忙避开，这中间似乎含着某种微妙。本来，一个潜居深山的少女对人生毫无阅历，她也不懂得一般少女的矜持，麟儿实没法付摸出来。
少女所提，更使麟儿没法回答，因为这种毒蛇的药末，是扶桑姥姥特地赠给麟儿作为防身之用，蚩尤元雾粉本身就无解药，叫他如何制止毒势蔓延？麟儿性子爽直，不由吐出真情。
那道人先是一愕，口中喃喃自语：“蚩尤元雾粉，无怪乎有这般奇毒。”少女望着她的哥哥，随口问了一句：“你知道这药物的来历吗？”
道人立刻觉得自己失态，但漫不经心地笑道：“据江湖传言，阴山派的蚩尤武功绝顶，从它这种名称，也可想象得出来。”
少女把脸一绷，恨声道：“身藏这种鬼药，还有什么好人？”
语罢，却又望了麟儿一眼，还有他身边的宝琉，脸上表情也说不出是嗔是喜。道人忙笑喝道：“蓉妹年龄已不小了，怎么还这等口没遮挡，岂不让公子们见了笑话？”为了阻止蛇女顶嘴，他立即向麟儿颔首，并道：“药在观中，还请移玉。”道者躬身肃客，麟儿爽朗一笑，坚请道者先行，这位蛇服异人遂也不再谦让，含笑领前。
这时雷雨已停，蛇衣道者携着麟儿等人穿过一处树林之中，却指着地上的死蛇，笑道：“阴山派这种毒药确属非凡，一蛇沾染，群蛇受感，毒性能生之不息，蔓延不止，贫道担心死去的蛇余毒难尽，无法处理。”麟儿不由大急，俊脸通红，问道：“然则道长那些未伤的蛇能否幸免于难，如果余毒蔓延不止，则小生真是罪深孽重。”
蛇女嗔道：“你冒之失之，本来就该死嘛！不是哥哥心慈，我饶了你们才怪呢！”但她这时的语音，虽然尤有余愠，却远不如初见面时那等野性。
道者忙用话语岔开，边走边道：“此处地形特殊，又多云雨，长年雾掩全山，极具隐秘之效，加以贫道练习奇门之术，遂利用天然地形，又略加整理，非贫道夸口，擅入此山者，不是迷途难返，便是被灵蛇惊退，甚或自取灭亡，十余年来，除开公子，真无人敢入雷池一步。而今公子施用毒药，灵蛇虽然大部受伤，但我已将岭上的蛇，用暗音制止，不再下山，山下的蛇，被药力控制，已成最后挣扎，也不能上山。目前，山腰一带，死蛇遍野，但本山经常大雨不停，山洪一冲，死蛇留诸崖底洼地，待其尸骨腐烂，余毒入土，据我想来，也无大碍了！”
宝琉见他滔滔不绝，不由暗中赞服道：“此人见事极明，思路敏捷，如若有心为恶，却是一位极厉害的敌人。倒是他的妹子，率直天真，一派少女娇憨情形，倒还易于对付。麟弟为人，涉世不深，最易被骗，有便之时，需予在旁提醒一二。”
她暗中捻了麟儿一把，回头间，立向他施展眼色，麟儿不免大疑，却又不便动问。道人经行之地，有时使人意想不到，蒙蒙白雾中，明是一块岩石挡道，但他却从石隙中钻来钻去，岩石中空，曲折回旋，却毫不费力地对穿而过。
山上杂树丛生，及至不能通行；道人却把袍袖一展，蛇革震风，呼呼作啸，平地拔起两三丈，竟朝浓枝密叶中穿行。
各式各色的毒蛇潜伏树间，发出各种啸声，但道人恍如未觉，有时还抓着蛇头，如利用悬挂树枝的绳索一般，就势往前把身子一送，突地松手，随意捞取可以悬身之物，又复连环使用前法，往前飞驶奇快无比。
这对麟儿尚无威胁，他不敢抓蛇，但利用师门凌虚飞渡之术轻飘飘地往前掠过。
宝琉武功虽高，但她生性怕蛇，飞越之时，不少毒蛇却把身子往前一伸，张嘴吐舌，把这位绝世美人吓得玉容骤变，冷汗浸淫，虽未叫出声来，那狼狈之状却至为可笑。
“怎么啦？武功这么高的人，却还怕蛇？我真为你惭愧呢！”
宝琉素来端庄稳重，却不和她计较这些，有时还笑上一笑，久之，蛇女似也颇受感动，拣那大蛇肆虐的当儿，迅速地朝蛇一挡，或故意用手把蛇头握住，笑道：“灵蛇，你乘机多咬恶人，遇上野鸡蛋时，我让你多吃几个。”
虽说人蛇语言不通，握住的蛇十有八九必发出种种怪啸，状极亲昵。宝琉不由暗里称奇，心说：“这丫头与蛇为伍，可以为乐，染上这种特殊性格，岂不腻人？”
忽闻娇笑一声，蛇女左手握着蛇头，右手却把宝琉臂抓住，身子悬在一段横伸的松枝下，戏谑地道：“你胆小畏蛇，据我所见，蛇却比人善良多了。来，摸它一下，冰凉滑腻，天气酷署时，手不生汗，不信，你不妨一试！”
她抓着的正是一条红鳞锦蟒，全身鳞甲闪光，张口吐信，恶毒绝伦，把宝琉吓得全身发软。她央告道：“快别恶作剧，给它咬上一口，哪还有命？”
语罢，把肩膀一摆，正待挣脱，少女却骤然松手，两人从高约两丈之处，落了下来。少女意似不悦，微愠道：“狗咬吕洞宾，不识好人心，我真恨你！”
宝琉对她实在无可奈何，只好正色相劝道：“蛇性属阴，一般说来，为人类大敌。妹子姿容绝世，武功谈吐，无一不逗人喜爱，偏生嗜蛇，这习癖，为常人所不喜，何不离开此山，行道江湖，步入正轨，于世人多多接近，岂不胜似日与群蛇为伍么？”
蛇衣少女立笑得花枝招展道：“据我看你还是少卖关子。青山易改，本性难移，如果要我不喜灵蛇，和我要求你与你季姓少年互相离开一样苦恼！”
不待话毕，宝琉立即把粉脸一沉，皱眉道：“人与蛇毕竟两样，如把夫妇关系看作人与蛇处，岂不是人兽不分？还成什么世界？你这么一位聪明绝顶的人，怎么说出这等话来？看来，我和麟弟深入此山，纵能把药取到，却遇上你这种人，真是毕生憾事。先圣有言，鸟兽不可同群，何况人与蛇处？”
偏怪，少女反嘻嘻道：“干嘛这么激动？饲养动物，也并非坏事，否则，圈猫蓄狗，养牛喂猪，照你说来，都是罪过了？以你这等小姐习性，只能让哪位公子哥儿把你藏之金屋，作为香花供养，谈跑江湖，必须精通百艺，绝不能限于俗见，否则险阻必多。”语声一顿。
只听得宝琉芳心一惊，暗道：“这妮子可不能小视，否则，就会失之交臂了。”遂嫣然一笑，携手而行，赞叹道：“妹子聪明绝顶，我真望尘莫及，据我看，聪明才智与你互相比较的人，除了霞妹外真是少而又少。”少女一惊，立即问及霞儿，宝琉立将霞儿生平约略说出，还未讲完，蛇衣女迫不及待地问道：“她和那季家小子，大约也纠缠不清了。”
宝琉笑道：“彼此原是师兄妹，早由父母师长作主，互订鸳盟！”
少女笑问：“他既是已有妻室的人，你怎能夹在他们中间，而且行动越轨昵？”
宝琉倒未防她会单刀直入，自己和麟儿的旖旎风光被人偷瞧，对方言语无忌，使人羞愧难禁，一抹红霞，斜飞上颜，不知怎样出口对答才好。少女把舌头一伸，一个鬼脸，竟也不复再问，遂绕道山北从一条陡峭曲折、梗直使人难于辨认的山道往上攀登。
这条路毒蛇极少但过于险峻，绝壁飞岩，山势前倾，许多地方，梗直难于着足。宝琉知道这是人家一片好心，目的在于避蛇。但麟儿和那道人，此时不知怎么样了。
峰顶矗立云霄，苍松翠柏，在白云浓雾中若隐若现，恰似碧云天上，点缀着几棵树影，使人有一种清新绝俗的感觉。
少女笑问：“你看，峰上景致还不坏吧？”
宝琉点头慨叹道：“山在虚无缥渺间，正是这般感觉，若无蛇腥味，妹子真是碧落仙娥！”
凡人都喜赞美，少女天真一笑，旋道：“你怕蛇，也作此语。走吧，他们大约都在室中等候了。”
两足微点，一抖双臂，那身子竟直拔而上。峰形成合抱状，正北正是极高之处，古松劲柏，大数十围，直伸入云，从峰下望，却是一片云海。
宝琉想到峨嵋绝顶，严冬白雪皑皑，春夏多云，和这里相较，巍峨之势尤有过之，法华师长恩深似海，如今自己却变成师门叛徒，真是人海沧桑，瞬息万变。迷离间却又响起少女笑声：“瞧，白云之内，正是小居处，不过那不是什么巍峨大厦，而是一座古老庙宇，我和哥哥，各居一边，入庙小憩，也不枉我们相见一番！”
此刻，她和宝琉渐次厮熟，也变得和蔼可亲起来。未上峰头，她从袋中取出一支竹哨，呜鸣吹了两声。宝琉笑问其故，蛇女仅答：“到时自解。”
语罢不由分说，一把拉住宝琉的手往前走，一路上，大小毒蛇可以说不计其数，树上每一枝干都挂满了大小不等的毒蛇，蛇头掩藏枝叶之内，不仔细辨认很难看出。
蓑草败叶间，双足一落，即觉软绵绵起伏不停。不久，立伸出无数蛇头，见着蛇女，嘶啸一声后，又把头缩入。
地上仔细察看，还牵着不少银丝，那正是牵丝蛇的独特标志，宝琉很担心脚上被蛇咬上一口，但蛇女却谈笑风声，若无其事，踏遍蛇丝，连牵丝蛇的影子也未见一条。
宝琉不解，蛇女含笑解释道：“此物恐怕是世界上最毒的蛇类了，性好贪眠，又多疑虑，牵丝自卫其快绝伦，连我也招惹它们不起，出入之时，必先用哨音把它们惊动，这一来，便不至于误伤了。”
说话之间，已离那庙房不远。古庙年久，壁生青苔，云迷雾漠中，只觉得青黑一片。
