“几位小友要来园中坐坐吗，老夫刚刚摘了一些橘子，你们也来尝尝。”老者说着又往嘴里塞了一瓣橘子，他边品尝边说，吐字格外清晰：“那边可不好看，尤其是你们这还有两个女娃。”
这回没有等池修明判断，素玉真直接做了决定：“如此，我等打扰前辈了。”
“不要喊什么前辈，老夫又没有展露过什么手段，在这里老夫就是一个山间野叟，你们这些孩子游山玩水正好到了老夫的小园里歇歇脚罢了。”
“老夫这儿也难得有闲人来，谈不上什么打扰不打扰。”
蜀山四人在园中端庄坐定，老者微笑着提来一篮橘子示意任取，四人不疑有他分取一个橘子剥开吃了。
老者见状笑眯眯地问道：“你们难道不怕吗？老夫可跟那边那位认识！”
素玉真答道：“老先生要对付我们的话不必用这种手段”
池修明跟着说：“老先生看着也不像是坏人”
老者这下又来了兴致，他指着溪水说：“老夫看着不像是坏人，那边那位呢？他看着像是坏人吗？”
池修明转头看不见溪水看不见人，回头晕晕难解，勉强回道：“那是个怪人”
“说的好，这人是越老越怪，直怪到不可救药，你就说篮中的橘子吧，吃着也不怎么甜。”
林哲又抓了一个橘子剥开说：“橘子酸甜皆好”
“嘿，你倒是会说话！”
林哲坐着报以一礼说：“不敢欺瞒前辈，橘子酸甜皆是滋味，晚辈吃来觉得都好。”
老者点点头不与林哲辩，池修明又接了话说：“老先生既然觉得橘子不甜，为何要摘？”老者无奈答道：“老夫也是没辙啊，除了这些橘子实在拿不出什么东西招待了。那人就是来蹭吃的，老夫要是拿出旁的来喂他，到时候逃不了一顿臭骂，只有这些不算特别成熟的橘子还能入得了他的眼，他兴许还能行行好吃完橘子后不骂老夫。”
池修明扯了扯嘴角说：“老先生指的不会是那位怪人吧？”
“不然还能是谁？唉！”
素玉真和宋佳佳一听就苦了脸：“那位前辈等会还要来小园啊！”
老者一见又呵呵笑了，他宽慰两女说：“那个老怪种虽然无所顾忌，不知羞 耻，平日里还是有衣物裹身的，你们放心，他要是洗完澡还敢赤身裸体进小园，老夫第一个赶他出去。”
“呸，心口不一的老东西，你也配谈羞 耻！”小园外突然飞来一口浓痰，直扑着老者飞去，老者反应亦速，在素玉真刚要起身拦阻之时极嫌恶的起身躲开了。躲开后的老者无奈地站在一旁，他伸手一拍，将沾染了污浊的椅子拍去溪水中泡着。
“唉，我又怎么惹你了，我知道你要来还特意去给你摘了橘子果腹。”
又是一声唉声叹气，又招来了一顿痛骂。
“浑浑噩噩，终日碌碌，不知所向之人难道不该骂吗？”
池修明等人茫然地听着两个古怪的前辈对话，完全料不到老者一听不怒反喜道：“你认同我是个人了？”
“你现在有点像人了”怪人点点头又怒视：“我饿了，你给我点东西吃。”老者当即指着桌上的一篮橘子说：“都是你的”
池修明眼景一花，桌子上就多了一个人，这个怪人长发，赤足，面容丑陋，穿着破烂的衣服闻上去不知道有多少年没有清洗过了，怪人就这样旁若无人的踏在桌子上，一路走过的泥泞都留着了桌上。蜀山四人不约而同地轻推椅子远离，将整个桌子都留给了怪人。
老者微笑地看着这一幕发生没有阻止，怪人却霍然转头瞪着素玉真说：“刚刚是你在用天机占卜？”怪人的嘴角还有橘子的汁液溢出，面对这毫无身份的前辈突如其来的指责，素玉真仍旧报以晚辈之礼回道：“晚辈方才唐突，冒犯前辈了。”
“哼，又是一个蠢货，这世上怎么会有这么多的蠢货。”
“前辈这是什么意思！”怪人此言侮辱太过，连素玉真也丢了好脾气，一口心气上头竟有争执之意。
“就是因为像你这样的蠢货太多，才会有那么多更蠢的蠢货相信有什么天机。”
素玉真不服辩道：“天机本有，何谈相信？”
“哼，你觉得你很能耐是吗？你可以预知到没有发生在眼前的未知之事？”
“晚辈才疏学浅，还算是能窥知到天机一二。”
怪人耻笑道：“就算让你尽知天机又如何？你知道的就一定是会发生的吗？无论是谁都不能预知未来，不然人们就失去了选择的余地。如果天机显示了一个准确的未来，那未来已被确定，且不可改变，因为天机不会错误。若是这样，你算天机还有什么用呢？谁都不能知道未来，仙尊魔尊都一样，因为未来最难确定。未来既然不可能确定，你却还要去算，你不是蠢货是什么？”
素玉真闻言思索片刻后躬身说道：“晚辈受教，但晚辈认为天机不尽如前辈所言。”
橘子已经吃完，怪人抹了抹嘴巴拂袖道：“冥顽不灵，愚不可及！”他跳下桌子离开，走到小园门口时忽然转身，一脸的不屑。“我自己舒服就行了，管旁人怎么看！别说是你们了，就是这老头来了，也一样！”随后怪人的眼睛看向林哲说：“你们四个也就你看着还像是个人。”
蜀山四人怔怔地看着怪人离开，直到老者打破了平静。
“这个老怪种，还是一如既往的犟！”
池修明回身问：“老先生，那位前辈是什么人啊，他也太奇怪了吧？”
“奇怪？我看是可笑才对！”
“有些话听着是挺可笑的，那位前辈怎么会饿，像前辈这样的修为早该辟谷了才是。”
“这你倒是冤枉他了，他没有辟谷。”
“怎么会！我明明看到了那位前辈的修为！”池修明一脸的不可思议，怪人的修为境界还在玉真师姐之上，怎么会没有辟谷？
“他自毁了，自毁了已经修成的辟谷。”老者淡淡说道，听上去没有惋惜之情。
“他为什么要这么做？”
老者重新搬来了一把椅子，他坐在椅子上给自己到了一杯酒但没有喝。
“因为他觉得一个人不能没有吃穿住行”
林哲说：“他是一个修士，是可以辟谷的，不辟谷不是耽误修行吗？”
“是啊，如果他辟谷的话，以他的天份才情大概已经成就真人了吧。可他又怎么能辟谷呢？他就是这么一个可笑的人，而且越来越可笑，真人离他也越来越远了，可惜我看不到了。”
“那位前辈的修为不进反退了？”
“他的修为是日益精进的，只是路走的太远了，这条路能不能走到真人，我也说不好。他原来不是现在这样的，原来的他虽然也粗俗无礼，放浪形骸，但是原来的他是爱人的，愤世嫉俗而不脱离世俗、刺激世人而不放弃世人。他到处漫游，以一副虚荣、自负、傲慢的姿态去激烈地抨击世上充斥着的虚伪、谎言、贪欲、争斗，向置身于茫茫雾海之中的迷茫的世人伸出救援之手。他宁愿自己承受痛苦而不愿意去追求快乐，只因为他不忿那些邪恶的渊蔽。在他看来世上到处都是惑海，世上也没有几个可称为真正的人，绝大多数人都陷入惑海不能得救，而他是那个真正的智者，是少数的人。那时候的他虽然也在一直否定，但还不曾脱离生活。”
听到这里池修明喃喃说道：“非世而不背世，救世而不弃世，我好像在师伯那里听到过这样一个人。”
老者淡淡看了池修明一眼继续说道：“后来他变了，变得像现在这样。我一开始听到他的改变是，他走过去对着人解手，跟狗抢吃剩下的骨头。”
“啊！”
“是不是比你们今天看到的更加荒诞可笑？”
蜀山四人齐齐点头，他们完全不能理解一位可以窥见真人之境的修士为什么会这样。
“老先生和那位前辈的感情很好？”池修明说。
“往昔日共笔砚，今日情同旧雨。”
“老先生在小园里潇洒过日月，是一种截然不同的身姿，老先生似乎没有完全否定那位前辈。”
“哦，为什么这么说？”
池修明不假思索地说道：“如果我这三位同门在偏离的道路上越走越远，我一定想方设法把他们拽回来。”
老者听后轻笑着将面前这杯酒喝完说：“老夫从没有想过能把他拽回来，老夫只愿他能后退几步。老夫能够理解他想要通过偏激救世，从而达到惊醒世人，使人蟠然悔悟的目的，然而真理再进一步就是谬误。像他这样极端严格的自我约束，无所顾忌的言论自由，如同禽兽的无羞无耻，无处不及的嘲弄斥责，又怎么能使自己赢得人们的支持和同情呢？从否定世俗的弊端到否定世俗的一切，从爱人到咬人，老夫的这位老友走得也确实太远了，远到连老夫都碰不到他的身后。”
“难道一点办法都没有了吗？”
“到了这种地步，能决定他的只有他自己。老夫穷思苦想也是无用，不如随了他吧。”
淅淅西风澹澹烟，几点疏疏雨，林哲一抽鼻头，接着看向小园西侧说：“老先生还栽了莲花？”
“闲居养适栽了一些”
“晚辈能去瞧瞧吗？”
“自无不可，老夫带你去。”
小园西侧，荷生绿泉中，碧叶齐如规。回风荡流雾，珠水逐条垂。池修明见菡萏三百茎，青青莲子心，忍不住又去低头拨弄着莲子。
宋佳佳笑道：“修明，观中的莲子玩的不够尽兴，出了观还玩莲子呢。”
“哦，几位小友的观中也栽种着莲花？”
宋佳佳应道：“嗯”
“原来是这样，这位小友看上去很喜欢莲花。”
池修明拨弄着莲子问道：“老先生喜欢莲花吗？”
“从来不著水，清净本因心，老夫自然也是喜欢的。”
“先生无闷，令人钦羡。”
“哈哈哈哈哈哈，老夫哪有什么无闷，虚得清净名而已，逃名不得名偏显才最累人啊。”
“莲子青青心独苦，都是一样的。”池修明停下拨弄回身说道：“老先生，天渐渐黑了，我等离观也有些久了，今日先行告辞，谢过先生。”
“也好，不过下次再见的时候就不要喊老先生了。”
池修明将身子更低请道：“请教前辈名号”
“过去的名号就不要提了，老夫给这座小园取名退居，你们以后就叫老夫退居吧。”
退居先生？
蜀山四人离开小园，徘徊飞天。
“修明，你察觉到了什么？”林哲问道。
“小园里的莲子和观里的莲子摸上去的感觉是一样的。”
没有人去质疑难道有不一样的莲子，修明既然这么说了，那么两处的莲子肯定没有差别，莲子没有差别，结成莲子的莲花呢？料想也没有差别。
“一弄莲子两心同？”素玉真低低吟味，一问前方。“师弟，莲花的花香呢？也一样吗？”
林哲回道：“我就是闻到花香一样，才想着去看看。”
“这倒是奇了，师弟，回观吧，我们去找杜道长聊一聊，来了几天了还不知道朱陵原上仙风如何呢？”
“好”
御剑过山川，入夜摸道观。避开尘嚣，他们进门就看到了杜道长。
“道长这是在做什么？”素玉真问道。
杜庵布置着明日观中需用之物，头也不抬回道：“明日不是七夕佳节吗，贫道也准备准备，免得明日开门客涌应付不及。几位道友回来了，今日可还尽兴？”
“颇为尽兴，只是有一二事想要请教道长。”
杜庵一听放下了卦签，挺身微微一笑道：“道友请问”
“请问道长知不知道朱陵原上有一位名号退居的老人？”
“退居？道友说的是柏高真人吧？”
“柏高真人？”
“看来道友还不知道，柏高真人晚年自号退居，盖取筑园自隐之意。筑室曰退居，闭关此中久。晨起一卷书，向晚一尊酒。”
素玉真听罢点点头说：“看来是同一个人了”
“错不了，柏高真人可是在朱陵原上声名卓著的修士，无人敢冒充也无人能冒充的。”
池修明接着问道：“柏高真人的名声很响吗？他不是筑园自隐了吗？”
“朱陵原不比蜀山，真人已算天境。柏高真人是退居了，他那同社九友可没有一同退居，甚至有好几位在朱陵原上还颇为活跃。”不待糊涂者发问，杜庵极贴心地细细说来：“朱陵原本没有十友，他们是从其他地方迁来的朱陵原，因为朱陵原有着结社的风气，不仅文人结社，连女子也结社，十友便跟风结社。他们所结之社的社名外人从来不知，只好称其十人为朱陵十友。朱陵十友的名声极为响亮，因为十友中有着两位真人，其中柏高真人以博学称名，玄一真人更是号称朱陵剑首，他们在朱陵原上的名声只在三世济美的朱陵柯氏之下。”
“其余八友是哪八友？”
“其余八友是木华子、青藤居士、铁笛仙、可笑居士、困渊散人、放鹤山人、风仙子、心斋先生，这八人的修为境界在朱陵原俱算杰出，因此在有些修士的眼中朱陵十友是可与朱陵柯氏相媲美的结社势力。”
“这朱陵柯氏又是怎么回事？这几日虽也有所耳闻，但也只在闻名。”
“可笑居士？是那位放浪形骸，无所顾忌的前辈吗？”
面对突然的两个问题，杜庵先回答了素玉真的疑问。
“朱陵柯氏是一个了不起的修仙世家，这个修仙世家据贫道所知其祖业便在朱陵原，甚至朱陵原这个地名也是他们起的。在朱陵原上修行的修士往往称呼朱陵柯氏为桂林世家，然而独木难成林，若非世家巨族，实则难称“林”字，朱陵柯氏自橡木真人嗣业以来，直到后继之白杨真人、红兰真人先后功成，三世济美，始见“桂林”之名实相符。”
素玉真感慨道：“一个修仙家族出了三位真人，三人同代，多少修仙宗门也不及其繁盛啊！”
“朱陵原上的修仙宗门当以专修炼体法门的锦身门为首，锦身门的掌门铁道人虽说练的浑身似精铁，但据贫道推测，恐怕还不能称其为铁真人，其余的那些修仙宗门就更不必说了。”
素玉真疑道：“游仙观呢？”
杜庵笑着回道：“游仙观不列门墙，不在此列。至于小道友方才问的可笑居士，几位道友想必今日也是遇上了。可笑居士的行为怪诞，天下无二，比柏高真人更加不可模仿，贫道不必多说其人，几位道友既然见过了，自然分辨的出。”
“见是见过了，可笑也是真可笑，真不知道那位前辈是怎么想的。”池修明嘟囔道。
杜庵一边整理卦签一边说：“都是前辈，都有自己深思熟虑之后独特的想法，我们看看就好了，改变不了的。”
