楚瑞君今天实在经历太多，回到住处很久才静得下心来慢慢梳理。
指挥使说将为自己请功，不知真心还是假意。
不过既然当众说出来，应该是真的。
只是自己的陈述有虚构成分，万一那双岳顶抓到的九个俘虏供出实情，自己就悔落个虚报军功的下场。
想到此，当即喊岑副领进来：“想办法去查一查，那九个俘虏究竟去了哪里？”
岑副领又去找布参军，很快回来禀报说：“布参军打听到，那九个人根据意愿都分到民团，现在正与其他愿意去民团的匪兵在一处，经过集训之后就下放到民团去。”
楚瑞君稍稍放心。
看来这九个人没有被楚亭君特别对待，于是吩咐岑副领：“尽快和这九个人通一下气，告诉他们若有人问起，就按我们交代的去说。”
“遵命！”
见岑副领退到门外，楚瑞君又沉吟起来。
从楚亭君说既报功亦报过来看，他不打算为难自己。
只是，他为何这样做？
想来想去，楚瑞君想明白了：长兄这是要收服人心，同时营造好名声。
众所周知，长兄回安庆就是为了那个位子，眼下施个恩惠取得三弟支持，何乐而不为？
至此，楚瑞君对自己能够绝处逢生充满了信心。
楚亭君，你胆敢向父王投诉我，我就派人散布你苛待兄弟的流言，让百姓唾沫淹死你！
谢谢你为我报功，恭敬不如从命，大哥，我且收下你这个人情！
其实，楚瑞君完全自作多情，他错误理解楚亭君的用意。
正如小豆子所言“人若犯我，斩草除根！”，楚亭君不是小人，也不会无条件当君子。
早已推测三弟会打听九个俘虏的下落，他吩咐余适故意泄露投降土匪的行踪：“旱龙洞出来的大半去了民团，双岳顶那几个也全部去民团，民团要扩容了！”
抹桌抹凳的布参军听在耳里。
很快，余适禀报说：“岑副领果然来找布参军，布参军果然告诉他，那九个俘虏即将下放民团。”
估计三弟下一步就是收买那九个。
或者灭口。
“作恶多端，还痴心妄想虚报功劳，真是贼心不死！”
对这个所谓的三弟，楚亭君失望透顶。
这时赵曙进来禀报：“那九个俘虏及盘师爷已经在偏厅等候。”
楚亭君来到偏厅，赵曙向俘虏介绍说：“这是王廷观察使兼滁河剿匪指挥使。”
九个俘虏诚惶诚恐地见礼。
盘师爷与楚亭君相处大半天，没有九人的惶恐，却多了十分敬畏。
楚亭君让十人坐下，自己也坐下，才慢慢说：“本使找你们来，是想了解今天双岳顶究竟发生了什么。因为，双岳顶本来不在本使作战预案内。”
十人面露惊奇。
“本使早已得知，方大雄率领部下转移到了旱龙洞，而旱龙洞很快就要被走蛟掩埋。本使原来打算旁观方大雄最后结局，但是得知旱龙洞尚有无辜百姓居住，必须抢救出来。也考虑到山匪当中亦有良心未泯的，不妨给他们重生的机会，于是与钟太守空身前往以示诚意。后面的想必诸位都知道了。”
九个俘虏大为感动，流下了热泪。
他们已经从盘师爷口中得知旱龙洞发生的一切，现今听指挥使陈述，将前因后果串连起来，简直醍醐灌顶。
连忙虔诚跪拜：“指挥使慈悲为怀，我等蒙受深恩，无以为报，今后肝脑涂地报答您的重生之恩！”
楚亭君连忙叫他们起来：“些许小事，不足挂齿。然而今天议事厅议事，正丞大人所陈述，与本使在旱龙洞所了解，很有出入，因此将你们找来核实一下。”
九人也不隐瞒，就将地道塌方后，方大雄转移二百九十四人，只留二十六人留守双岳顶营房，不想怀德军清早偷袭，打死八个哨兵，放火烧山焚营，强硬攻入营门，在大营杀死九个、俘虏九个的经过说了。
楚亭君又问了一些细节，包括楚瑞君询问方大雄行踪，听说地道塌方时大叫“糟糕”，得知方大雄早已转移时失控，吼叫带路等细节，都问了出来。
果然不出所料，楚瑞君半路更改行军路线，是为了独占功劳！
楚亭君略略摇头，见甄长史示意记录已经整理完毕，就问这九个人：“本使要将你们的口供上报王廷，你们可愿意在供状上画押？”
“愿意！”九人齐声说。
侥幸捡回性命已是难得，哪里敢讨价还价。
于是签字画押。
楚亭君又说：“接下来你们是加入民团，抑或回家种地，各人自便。”
“我们愿意加入民团！”
“好！然而半年之内，你们都要注意自保。最多半年，这件事就会水落石出，坏人得到惩处，你们方可以肆意自由。”
“晓得的！”
小头目说：“我们不写这供状，估计死得更快。”
于是把进城之前，楚瑞君与岑副领商量如何处置九人时，岑副领做了个抹脖子手势这件事说了。
其余八人都倒抽凉气。
倘若不是被范总领接走，自己现今是否活着都很难说。
盘师爷将九人送出厅外，叮嘱说：“估计他还会找你们的麻烦，注意点！”
盘师爷在弟兄中颇得人心，九人真诚地说：“师爷，您也多保重！”
送走兄弟，盘师爷转过身时，却听指挥使说：“你来当民团副领如何？”
盘师爷极度震惊：“不可！万万不可！”
楚亭君皱眉问：“为何？”
“小的屈身匪巢多年，声名狼藉，实在不敢接过此重担。”
“我了解你，你因为家人被村霸欺凌，一时愤激上山落草，又被方大雄封为师爷，捆绑在双岳顶上不得离开。”
“大人！”盘师爷眼睛湿润了。
“你在双岳顶，没有参与杀人越货的恶事，反而时常劝阻方大雄作恶，身陷匪巢情非得已。”
“大人！”盘师爷扑通跪下，“盘某有愧，当不得大人如此高的评价！若任职民团副领对大人有利，盘某赴汤蹈火在所不辞！”
说着磕头。
楚亭君连忙叫余适将他扶起，很恳切地说：“本使认为你可行，即是可行。现今近两百山匪选择加入民团，必须有个妥当的人引领他们，而你是最合适的人选。”
盘师爷庄重地说：“谢指挥使信任！”
“你这个民团，可比郡里原有的民团规模更大！”楚亭君走近，拍拍他的肩膀，“目前，你们仍然归原有民团总领管理，等一切上正轨，两个民团会相互渗透，你管理的可就不止自己的兄弟了，你的道路会越走越广阔！”
“谢指挥使信任，卑职绝不辜负您的期望！”
盘师爷回到住处，激动难眠，连夜写出万字陈述状，一大早交给楚亭君，与那九人供状一起作为上交王廷的证据。
这一个个都是有着落了，却把一个人愁煞了。
谁呢？
