听到飞马禀报走蛟路线经过旱龙洞，在场的官兵及匪徒都恐惧出声。
盘师爷一直随行，此时也是脸色发白，忍不住偷偷察看楚亭君神色。
楚亭君神色未变，只说一句：“自作孽，不可活。”
盘师爷心底一沉：看来，二当家他们凶多吉少。
转念又想：接受招安的机会在前，待遇优厚，这九十多人继续选择邪路，怪不得谁。
再回想整个过程，越想越觉得王廷观察使厉害。
正想着，抬头再看，正碰上楚亭君也看过来，连忙讨好一笑。
只听楚亭君说：“麻烦盘师爷暂时留下，与范总领一起迎接正丞大人，顺便认一认双岳顶那几个俘虏。”
盘师爷转回视线，才发觉已经回到城门。
众人再次惊呆：观察使又算出正丞大人到了双岳顶，而且抓了几个俘虏！
等候正丞大人楚瑞君的当儿，盘师爷回想整个过程，不由佩服观察使设计之精心、布局之巧妙。
先设计让正丞大人擅自攻打双岳顶；再与钟太守空身赴险以示诚意，也让山匪放松警惕。然后抛出三个选择，对山匪进行甄别归类：良心未泯的，愿意改邪归正的，下山，逃过死劫；死不悔改，选择继续作恶的，留在旱龙洞自寻死路。
特别是承诺书这一招，起初众人都以为观察使软弱无能，甚至为了成功不择手段，助纣为虐，现今看来，这承诺简直是匕首投枪，杀恶人于无形。
绝世高招，绝世高招！
试想，这不过临时出巡的观察使的承诺，观察使能做出承诺，自然会有比观察使官秩大的取消这个承诺。
当然，无须走到“取消承诺”这一步，因为邪恶到底的九十多人葬身旱龙洞，承诺书也就成了一纸空文。
能做到这些，必须提前预测到方大雄会转移到旱龙洞，预测到旱龙洞何日何时遭遇走蛟。
盘师爷肃然摇头。
谁有这样的本事，提前预测到旱龙洞会遭遇走蛟？
不可思议，不可思议！
只能用神灵天佑来解释了。
想到观察使同时还是王廷大公子身份，盘师爷庆幸自己选对了出路。
再说，滁河城外，楚瑞君不情愿地将俘虏交给范振海，打发怀德军仍然回郊区的营房，自己则与岑副领进城。
先回郡守府衙后院自己的住处，与岑副领简单交换意见。
岑副领建议找布参军探探底细。
布参军却没有什么说的，只说指挥使伤寒好转，便带着五公子上了前线。
听说五弟也去了双髻顶，楚瑞君心情更坏，硬着头皮来到议事厅，希望能够敷衍过关。
议事厅内，王廷观察使兼滁河剿匪指挥使楚亭君在主座正襟危坐，钟太守、甄长史等列坐两边。
“见过指挥使。”楚瑞君趁行拜礼的机会瞥一眼长兄，见他姿态沉稳，神采奕奕，丝毫没有罹患重病的痕迹。
莫非，自己派人投毒的事被他发现，于是将计就计装病迷惑自己？
那地图，也是请君入局的烟幕弹？
很有可能！
完全可能！
冷汗涔涔中，只听长兄沉声说：“正丞大人，可记得此次作战预案？”
楚瑞君语塞。
“啪！”楚亭君将一份作战预案拍到桌子上，厉声喝道：“这作战预案一式两份，你手中自有一份。上面明明写着，由你率领怀德军天黑前到达西髻顶，潜伏一晚，于第二天卯时初，派三十弓弩手封锁旱龙洞洞口，其余七十人增援郡兵及民团。但是，郡兵及民团至今未见到一个怀德军！”
楚瑞君低头，不敢出声。
“刚才才得知，你违反作战预案，跑到双岳顶去了！”楚亭君捶桌大怒，“擅自行动，临阵脱逃，说，你到底想干什么？”
长兄的雷霆之怒确实可怕，不过他只论眼前，没有提到伤寒病一事，可见投毒之事没有暴露，楚瑞君壮壮胆子，辩解说：“禀指挥使，此中有隐情。在下于行军途中忽然发现，预案地图标注有误，方大雄率领的山匪第二部应该驻扎双岳顶，地图却标注到双髻顶，于是在下一面派人告知范总领，一面抓紧时间向双岳顶行军。在下错了，错在发现地图错误后不该擅自行动！”
“呵呵！”楚亭君冷笑，“你发现地图错误后，本应立即停止行军，待纠正地图错误后再做定夺。你却自作主张进攻双岳顶，以身涉险，此置我及钟大人于何地？”
楚瑞君松了一口气。原来长兄是担心万一出事，他与钟太守承担不起责任，于是说：“禀观察使，在下虽然擅自行动，然而亦攻入双岳顶山匪大营，烧死山匪无数，发现山匪地道，于是将山匪赶入地道，恰好地道塌方，遂剿灭双岳顶山匪，俘虏九人。”
反正双岳顶地道一两个月挖不通，捏造个塌方埋人的事故应该无碍。
“哦？”楚亭君故作意外，“这么说你倒是立了大功？嗯，甄长史，可将经过记下来？”
“禀观察使，已经记录完毕！”甄长史将记录呈给楚亭君过目。
楚亭君说：“给正丞大人过目。”
甄长史将记录展示给楚瑞君看。
楚瑞君见上面写的正是自己刚才说的，剿灭双岳顶山匪一事。
楚亭君问：“正丞大人，记录可曾有出入？”
“无。”
“好，请按手印，盖章。本使将据此为你请功！”
楚瑞君犹豫了一下，暂时想不出有什么破绽，就拿出印章盖了，又按了手印。
“然而，你藐视作战预案、擅自行动的错误，也必须上报王廷。”
听长兄这么一说，楚瑞君更放心了。如果长兄只报功不报罚，他反而怀疑又是个局。
擅自行动的错误，与剿灭双岳顶匪巢的功绩相比，算得了什么？
而且，剿匪指挥使全权负责，有错也应该他承担大头才对！
功过相抵，本丞功大于过。
楚瑞君踌躇满志起来。
只听指挥使又说：“如今山匪第二部已经覆灭，尚余六盖顶的第一部，诸位先思量思量，下次碰头商讨此事！暂时散了吧！”
楚瑞君心情一松，没想到如此容易过了关，走出议事厅时差点哼出小曲。
回到住处，忽然想起一事，心里一咯噔。
