有一个满面悴憔之人正漠然朝东缓缓独行。
他正是独孤樵。
独孤樵并不觉得寒冷。因为他的心比寒风更冷十倍。
有两桩事一直缠绕着他。
第一桩是：为什么谁只要一沾上他，便会招至杀身之祸！
另一桩是：他想杀人！
但他却不知自己是否真是一颗灾星，更不知要杀谁。
他只觉得脑海中浑沌一片。
路遇之人，见他目光时而散乱时而又凶光暴炽，背上更负有松纹木剑，只道他是一介狂人，皆绕道远避。
不一日，独孤樵已茫茫然横穿甘南而不自知，到得陕东汉水河畔，但见洪水滔滔，荒无人烟，只得沿岸下行，找寻渡口。
尚未行出半里，忽见一头戴斗笠之人正自悠然垂钓，身旁鱼篓却是空空如也。
独孤樵在湖东村三载有余，于捕钓之术甚是精通，此时见有人悠然垂钓，不禁驻足观望。
直过一个时辰，那人仍是一无所获，甚至连浮飘也未动过一下。
独孤樵略一观望，不禁哑然：“那头戴斗笠者垂钓之所，前后均为巨石所挡，水流纹波不动，恰似死水一汪，且观形状，水深大约绝不会超过三尺，如此地方，又怎会有鱼儿来上钩呢。
正思忖间，却听那人道：“阁下驻足观老朽垂钓已一个时辰有余，莫非阁下对此也有兴趣么？”
声音甚是苍老。
独孤樵连忙道：“此处水浅不流，老丈在此垂钓，只怕是徒劳无功。”
那声音苍老之人道：“依你之见，老朽要垂钩何处方不劳而有功？”
独孤樵略观江面一眼，道：“老丈若往上移步五丈，定有所获。”
老者道：“五丈之上，水流甚急，老朽双眼昏花，却是看浮飘不清。”
孤樵道：“若老丈不弃，晚生倒愿替老丈效劳一二。”
老者笑道：“有劳阁下了，只是此鱼杆为老朽祖上所传，阁下可要当心。”言罢递过鱼杆。
独孤樵伸手接，但闻“哐啷”一声，鱼杆竟然垂落于地。那鱼杆虽只拇指粗细，状似竹节，却是千年玄铁打制，其重量只怕不下五六十斤！
独孤樵心头一凛，连忙道：“晚生虽得前辈事先提醒，却未料到它竟…….竟有这般重，实在是对……对不起之至。”那老者笑道：“不妨！不妨！你快去替老朽钩上几条鱼来，老朽可真是饿坏了。”
虽那鱼杆重达五六十斤，但比起在青海湖捕鱼时收网之重量，那却是大大不如了。
独孤樵微微一笑，拾起鱼杆，却发现那垂入河中之线，竟长达三四丈有余，不由心头微奇：此处水深不过三尺，置三四丈之钩下之，无异于送饵喂鱼了。
待他将鱼线收尽，将浮飘下移至五尺左右，捡起一条蚯蚓正欲挂上钩时，不禁傻了眼儿！
那“钩”竟然是直的，恰与一根针相似：
见独孤樵愣立当场，那老者惑然道：“怎么啦？”
独孤樵突然哈哈大笑道：“姜太公钩鱼，愿者上钩，今日晚生大开眼界，竟见到当今的姜太公了。”
那老者奇道：“你说什么？”
慢慢移步过来，口中兀自咕哝道：“当今之世，莫名其妙之事是越来越多了，连老朽也捉摸它不透。”
独孤樵将那鱼“钩”置于掌心，笑道：“你看。”
那老者似是遇见了世间最为离奇之事，竟然也哈哈大笑道：“原来如此！原来如此！我还道……哈哈！”
见独孤樵惑然不解，又道：“老朽每日在此垂钓，至少一二寸长的鱼儿还是能钓上四五条果腹的，也怪老朽老眼昏花，今日竞将敝老伴的绣花针用来作鱼钩了，哈哈。”
笑罢从怀里掏出一包钓钩来，递给独孤樵，道：“这些钩有大有小，公子自挑一根吧。”
独孤樵也自大笑，不疑有它，挑了根不大不小的鱼钩换上，道：“老丈若有雅性，不妨……”
话音未了，那老者截口道：“对对对！敝老伴去世已有三年之久，并无子嗣，你我一见如故，老朽便寻些枯枝败叶，静等公子钩上鱼儿来一同烤吃。”
独孤樵本意是让那老者静观他如何垂钓，听老者如此说话，当下只淡然一笑，径自到上游五丈之处垂钩。
未过一时辰，独孤樵已钓得尺长之鱼四尾。
但闻那老者连声：“好啦好啦！咱们先烤了这四条吃再说。”
独孤樵自然应了，收杆回到那老者早已燃起的篝火旁，但见那老者不知从何处弄得一根铁丝，双指恰如钢刀一般，瞬间便将那四条鱼开膛破肚，穿于铁丝之上，不多时已烤得焦黄喷香。又不停地从怀里掏出稀奇古怪的佐料，洒在鱼上，递了一条给独孤樵，只道了一个“吃”字，自己便狂嚼猛吞起来。独孤樵见他如此，也自撕了手中之鱼细嚼慢咽，但觉此鱼味之鲜美，实为平生所未尝。然未等他将一条吃完，那老者早已将其余三条连骨刺也未剩下一根的吃了个干干净净。
正诧异间，忽听那老道：“不够不够，快将鱼杆给了我。”
也不等独孤樵发话，便取过鱼杆，小心翼地扯下鱼钩，复又换上那根针，并不加饵，回至先前浅水滩，接连不断地将一二尺长的鱼儿“钓”起来抛给独孤樵。
如此五次三番，已有七八条鱼在独孤樵身周蹦跳不已。
独孤樵正自愣怔，却见那老者收了鱼杆，回至火边，笑道：“傻小子，鱼儿一旦出了水面，多留一瞬便减了一分鲜味，还不快助老朽将它们烤了。”
独孤樵恍若大梦初醒，当即跪下道：“高人当面，小子有眼不识泰山，还望多多原谅。”
那老者道：“何来这多虚礼，还不快快烤鱼。”
见独孤樵仍是跪地不起，那老者忽然道：“独孤樵，你起来吧，待老朽与你慢慢分说。”
独孤樵惶然起身，道：“前辈怎知晚生姓名？”
那老者并不言语，直待与先前一般将鱼烤熟之后，方自言自语道：“俗话说事不过三，老朽已两次……唉！”
独孤樵奇道：“请恕晚辈愚鲁，不知前辈之意。”
那老者缓缓道：“你不知那是最好。”
当下二人俱是细嚼慢咽，过得良久，那老者方道：“独孤樵，你可愿听老朽讲个故事么？”
独孤樵连连点头。
那老者似是犹豫不决，时而仰头观天，时而垂首静思，又过良久，才缓缓道：“三国鼎立时期，魏王曹公讳操雄才大略，更有许褚、夏候渊等诸大将忠心护主。
“吴王孙权雄霸长江下游，重用鲁肃、周瑜、陆逊等文武大臣。
“而刘荆州有诸葛孔明先生辅佐，更有张飞、关羽和赵子龙等猛将赤胆忠心，倒是谁也难奈何谁。
曹公讳操因操劳过度，撒手尘黄，其子曹公讳丕继位。至公元二百二十年，汉献帝看大势已去，便将帝位禅让给曹公，曹公正式称帝，定都洛阳，史称曹魏。
“次年曹公称帝之消息传至成都，并有传言说汉献帝已遇害，刘备一直自称汉王朝后裔，闻此传言，便为献帝吊丧，于是年四月称帝成都，重建汉国，史称蜀汉。
“又过八年，孙仲谋也正式称帝，建都南京，史称孙吴。”
见独孤樵始终如听天书，茫然而不知其意，那老者竟微微点点，续道：后曹帝、蜀帝和吴帝相继而逝，蜀汉虽有诸葛先生辅佐，无奈后主刘禅胸无大志，不图进取，终难有所成就，好不……好不令人感伤。
“而孙仲谋一死，吴国内部争权夺权，乱成一团，也是日见其衰。
“唯魏国文帝曹公讳丕死后，年仅八岁的曹芳承袭帝位，由大将军曹爽与司马懿共同辅佐，大势不衰。
“无奈公元二百四十九年春，司马懿乘曹爽与魏帝曹芳到洛阳城南九十里的高平陵祭祀明帝之时，发动兵变，逼迫大将军曹爽交出权力，免官回家，并大肆杀戮曹氏同宗，独揽曹魏军政大权！
“两年之后，司马懿去世，其子司马师继续专擅曹魏政权。魏帝曹芳心头不平，司马师干脆于二百五十四年九月令其弟司马昭率军入京，废曹芳而立曹髦为帝。待司马师去世之后，司马昭仍将曹魏帝国军政大权独揽。身为皇帝的曹髦不胜其仇，便密召了待中王沉、尚书王经、散骑堂待王业入宫，怒道：“司马昭之心，路人皆知也。吾不能坐受废除，望诸聊共伐之。’
然王沉王业两位奸贼闻言后便立即向司马昭告密！”
过得良久，又道：“曹氏髦公闻讯后知唯有一死方可于九泉之下有脸见列位祖宗，当即拔剑登车，率宫内值仆数百人杀奔相府。司马昭早有防备，令心腹贾充率军抵御，又令太子舍人成济用戈刺死曹帝髦公！”
言语至此，那老者居然声音哽咽。
独孤樵仍是茫然不解。
那老者又道：“早在司马懿使曹公讳爽交出军政大权之时，曹大将军便知先祖基业将为司马氏所算，便暗中将其偶然所得的《阴阳大法图》一撕为二，一份交与曹氏旁宗并令其远循。另一份则密交皇室，望能有人参悟得透，取重宝且诛杀司马宗族，夺回曹氏天下。”
长叹一声之后，老者接着道：“然自明帝之后，司马氏擅权，魏帝俱是忧郁愤然，又有谁能潜心参悟那份看似一幅山水图，实则维系皇室大业之图……唉！老朽又将话题扯远了。还是说曹氏髦公当日将王沉、王经、王业召至内宫，商讨伐司马昭大计。待三人离去之后未久，尚书王公讳经忽又未召而至，对髦公道：“陛下此举，只怕是断然难成的了。髦公惊问其故，王经方道：“王沉王业两位奸贼为图富贵，已去向司马昭告密了。’髦公大惊，却听王经又淡然道：“微臣素蒙圣恩，唯以一死报答。然陛下虽千金之躯，此时欲步出皇宫只怕也是不能了，若陛下有可未了之事，微臣倒可最后一次报答圣恩。”
“髦公既羞且愤，取出一锦盒递给王经，声泪俱下地道：“此图一直密藏深宫，朕虽不知其用，但定与我曹魏气数有关，望尚书将图速速带出，隐性埋名，远循它乡，终有一日替朕雪此奇耻大辱！’王公讳经肃然应了，当下匆匆离宫，然他老人家并未远走高飞，却将此锦盒连夜密托其忠心耿耿的故吏向雄，令其火速离京。然向雄也与王公一般口上应了，却未离开京城，只在锦盒内廖廖加了数语，令其子向杰连夜出京远遁山林。
“髦公遇害之后，换曹奂为帝。司马昭为推卸罪责，掩人耳目，将成济与其兄成淬当作替罪羊斩首。又斩了王尚书讳经公全家上下百余之众。王公故吏向雄到刑场哭祭，哀动全城，也被司马昭派人密杀……”
言语至此，忽闻“吡”的一声，两滴浊泪，竟从那老者双目涌出，落入火中。
独孤樵惊道：“老丈！你……？！”
那老者一言不发，从怀中掏出一锦盒，递给独孤樵道：“一切自有天定。你去吧。此盒制作精巧，当开之日，它会自行启开的。你不姓向而姓独孤，盒内先祖所留数语对你并无所囿。”
独孤樵奇道：“先祖？！莫非老丈便是那哭祭刑场而憾全城的向雄之后人么？”
老者不易觉察地微微点点头，随即道：“你不是要寻渡口过江么？”
独孤樵道：“正是。”
老者并不言语，只将那鱼杆一节一节地抽出来，直看得独孤樵目瞪口呆。
少顷，独孤樵便觉腰际一紧，随即人已凌空飞起，心头之骇异，端的难以言表，未及发出惊呼之声，人已轻巧巧地立于对岸江边！
先前烤鱼之火，已被那老者弄灭，更难看清对岸物事，独孤樵正懵然间，忽闻那老者以传音入密神功传言入耳：“老朽以鱼杆鱼线助你渡江，对你只怕是平生第一遭吧？”
独孤樵茫然无语。
那老者之声又在独孤樵耳际响起：“今日之事，你断不可与第二人言及，否则……哼！”
独孤樵连忙道：“是。”
那声音又道：“只是此事老朽也不知做的是对是错，唉！独孤樵，你好自为之吧。”
独孤樵奇道：“晚辈愚鲁，请恕未知老前辈言下之意。”
那声音道：“此番你若投身东南，或许会别有奇遇。只是你怀中的《七伤拳谱》，本是崆峒派镇山之宝，于你丝毫无用，故老朽已将它取走了。”
独孤樵一探怀中，果然空空如也，不禁大是惶惑，一时哑然无声.却闻耳际又遥遥传来几不可闻之声：“天将降大任于斯人，必先劳其筋骨，饿其体肤，苦其心智……”
待对岸无声无息之后，独孤樵脑际倏然闪过一丝灵光：对了，这就是武功，方才我为何不求他传我武功，也好为因我而…无辜至死的人报仇。唉！我独孤樵当真是蠢笨如牛了。
一念至此，连忙高呼了几声“老前辈”！但他听到的，仅是汉水惊涛拍岸之声。
