过不多时，忽见天山二怪飞奔而至，阳真子手中，更拎着一愁眉苦脸之人，显是浑身要穴已被点过。鬼灵子陡见之下，不由失声道：“是……”
“你”字尚未出口，便听阳真子道：“此人贼头贼脑，一看便不是好人。待徒儿们捉住了他，问他究竟是何方神圣，他竟是吱吱唔唔，只说是来找鬼灵子陆小歪的。徒儿们听他直呼本派掌门师尊大名，甚怒之下，便将他捉了来，听凭师父发落。”
那人虽口不能言，听阳真子如此说话，也不禁面露惊异之色，陆小歪小小年纪，怎会是这两位年近八旬的老叟老妪之师父？但一想到鬼灵子在散人谷中的诸般作为，心头顿即释然。
—此人非他，正是“散人谷”中的“贼王”时穷富。
鬼灵子当下道：“快将他穴道解了！”
阳真子一愣。
梅依玲却运指如风，当下将时穷富所被封之穴悉数解开。阳真子暗道：还是依玲见机得快，此人武艺平平，纵是让他逃出百丈开外，再将他捉了回来也决非难事。当下不由有些后悔。
那人连忙冲鬼灵子挤眉弄眼，连声道：“说不得！说不得！”
鬼灵子嘻嘻一笑，道：“果然是说不得，但你既来找我陆小歪，定然是有重大之事了？”
时穷富道：“此事是否至关紧要，我倒也不知，但却必须单独与你细谈。”
看了看场中诸人，续道：“最多不会超过盏茶时光。”
鬼灵子看了看江湖浪子，见他微微点头，当下道：“请。”
时穷富大喜，也道了个“请”字，方随鬼灵子步出五十丈外，低声道：“是这么回事儿，距咱们‘散人谷’二十里开外有个水潭，这你也是知道的。月前我姓时的突然心血来潮，想弄几条鱼吃吃。
“没料到得潭边，早有一头戴斗笠、也不知其年龄几何的人正自悠然垂钓，其身旁的鱼篓之内，已有十数条一般大小的鱼儿了。姓时的心下大喜，还暗道是天助我也，当下便施出妙手空空之计，取走了篓中三条，自信那钓鱼人并未有所知觉。
“殊不料尚未溜出五丈。便似撞上了鬼一般，竟有一巨大吸力将我这‘贼王’拖回了那垂钓之人身侧。
“当时我大觉张异，未等那人开口，早将怀中的三条鱼放回篓中。便听那人头也不抬地道：‘区区三尾鱼，送了你时穷富也没什么。只是你这昔日“贼王’若要在我面前耍花招，那却差的远了。
“当下我大奇道：“你怎知我姓名匪号？”那人淡然道：江湖中事，只怕还无我所不知的’。我大是不信，却又不敢多言，只道：‘阁下的钓鱼之术端的了得，只是阁下既不把区区三条鱼儿放在眼里，却又怎的要将在下给……给带了回来？
“那人从篓中取出六条鱼递给我，道：“今日你在此间陡然与我相遇之事，回谷后纵是对赌王吴输赢和赛诸葛欧阳明也不可提及，这六条鱼，便让你带回去烧碗汤喝，记住了么？”
“我听罢又是一奇：偷你三条不行，你倒白送六条，这却是何道理？正百思不得其解之时，那人从怀中掏出一封书柬，又道：‘我叫你问来。是要你替我办桩事’。递过那书柬来，续道：‘你将此书转交给鬼灵子陆小歪，且出谷后你千万不可暴露身份，更不能走漏一丝儿风声.否则我仅凭这鱼杆，便可将你散人谷中的什么鸟三才四象八卦屋捣个稀巴烂！记住了么？现在你可以回谷去了。”
鬼灵子道：“你没问他姓甚名谁？”
时穷富道：“我怎敢问，那人虽声音不高，却似有甚魔力，实不瞒你说，当时我一边听他说话，小腿肚子还一边打颤呢。”
鬼灵子奇道：“怎的从未听说过江湖上竟有这样一号人物？”
随即又道：“俗话说江湖最是卧虎藏龙之所，此言当真不假。”
时穷富却松了口气，道：“便是这封书柬了。”言语间从怀中掏出一封书柬递给鬼灵子，续道：“幸不辱命。我可不愿再被你那两个老徒儿点上十七八处穴道了，这便回散人谷去也。”
鬼灵子微笑点头。
待时穷富远离之后，鬼灵子方将那书柬拆开，一观之下，不由大奇！
书束一共四页，笔迹遒劲刚健。
第一页上只有寥寥数语——
陆小歪：
一元大师既已仙逝，徒自伤悲也是无益，此束仅你一人可阅，否则江湖将酿起巨大凶波。阅后便毁：
切记！！
第二页右首首行便骇然是：《江湖英雄榜》
一、一从不过问江湖中事者。
二、东方尊（原法号“一空”）、梅姑。
三、公孙鹳
四、姚鹏、胡醉、任空行。
五，童超、西门离、特达、法达、天山二怪。
六、南宫笑、候玉音、铁镜、伊达、细达。
七、悟明、灭性、绝因、卢振豪、金童、金一氓。
八、震天宏、卞三婆、玉女、辛冰、万人乐。
第三页首行也是《江湖英雄榜》五字，只是在这五字后附加了四个小字：五年之后。
一、一从不过问江湖中事者
二、公孙鹳
三、陆小歪
四、姚鹏
五、西门离、特达、法达、天山二怪。
六、金童、铁镜、南宫笑、玉女、伊达、细达。
七、卢振豪、卞三婆、李仁杰。
八、悟明、灭性、绝因、震天宏、万人乐。
第四页仍是《江湖英雄榜》，只不过是注明乃十年之后：
一、独孤樵。
二、公孙鹳、陆小歪。
三、金童、西门离
四、玉女、悟明。
五、铁镜、卢振豪。
六、特达、法达、南宫笑、灭性。
七、李仁杰、卞三婆、绝因、伊达、细达。
八、万人乐、震天宏、辛冰、温玲玉、王栎、蒋昌扬、郑雄烈。
鬼灵子连阅了三遍，心头既骇异复蹊跷：三份《江湖英雄榜》，前两份名列第一的俱是“一从不过问江湖中事者，”而书此榜之人，又明知一元大师已然仙逝，莫非便是书者本人么？
首份英雄榜上，东方尊与梅姑齐名，倒也不足为奇。
方才听江湖浪子所言，梅姑乃公孙鹳之祖母，此时尚存人世，已是年愈百岁高龄，其功力之深，自是非同小可。且后面所列顺序，倒也不算荒唐走板。
只是第二份上，言明只过五年，他鬼灵子陆小歪又怎会名列在师父之前？且胡醉、童超、毒手观音和任空行四人俱被除名，这岂不是古怪之极了？
而十年之后，名列武功天下第一的居然是独孤樵，他陆小歪倒与公孙鹳齐名了，这却又……又从何说起？！且布袋和尚内力之深天下均知，怎的十年之后便不再名列“英雄榜？”
是真是假？是假是真？
鬼灵子只觉尽是一派扑朔迷离。当下依言将那书柬烧成灰烬。
距众人尚有二十丈之遥，牧羊童阳真子早高声道：“师父，那贼模贼样的老头儿是谁，讲话怎的似放屁一般！他说最多不会超过盏茶时分，却让咱们在这儿空等了半个时时辰有余！”
灵子笑道：“算你说对了，那人正是昔年号称‘贼王”的时穷富。”
众人俱是“啊”了一声。
鬼灵子又道：“他听说为师的妙手空空之术了得，大是不信，便寻上门来要与为师比划比划。”
阳真子急道：“结果如何？”
鬼灵子道：“他没有赢，为师也没有输。”
天山二怪一齐大喜道：“能与‘贼王’比个平手之局，放眼当今武林天下，仅论妙手空空之术，唯我歪邪派掌门师尊一人而已！哈哈！”
见江湖浪子面带疑窦之色，鬼灵子连忙道：“那人的确是昔日‘贼王’时穷富，只是有人托他转告在下一句话：此时独孤公子尚自活着。”
江湖浪子大喜道：“真的么？！托“贼王”传话那人是谁？”
鬼灵子其实也是从最末一份《江湖英雄榜》上得知十年后独孤樵将成为武林第一人而推断出独孤樵并未死的，见江湖浪子如此急切，当下道：“在下细加盘问，时穷富却果然不知那人是谁，言语间绝无作伪之色，故而在下让他走了。这才耽误了许多时光，实在是抱歉之至。”
江湖浪子道：“时穷富可记得令他传话那人之容貌么？”
鬼灵子道：“时穷富说其时那人头上戴了斗笠，正自悠然垂钓，别说容貌，纵是年龄几何，他也未能得知，只是那人武功高的出奇..……”
江湖浪子失声道：“莫非是公孙鹳？他们已找到独孤拜弟了？”
鬼灵子道：“那也难说，因时穷富从未见过公孙鹳，自然也未听他说过话。”
江湖浪子微皱眉头，道：“如若是他，却又因何不如约前来与在下等人印证武学？”
梅依玲忽然道，“你们所说的公孙鹳却是何人？又因何要来印证武学？哼！先让我天山二怪与他比划比划如何？”
鬼灵子道：“你们打他不过的。
阳真子道：“师父此言可是不对，若仅是我单独一人，也许打他不过，但有武功高出我许多的依玲与徒儿联手，当不会输了给那叫公孙鹳的。”
鬼灵子笑道：“百年之前的一代大魔头公孙鹤，自创下一路天冥掌法，二位徒儿可曾有所耳闻么？”
天山二怪骇然色变。
