封公建国，曹操为何不称帝
无疑，曹操是一位杰出的政 治家、军事家，虽然一直 被后世称为“枭雄”，但也证明了其在历史中的重要性。然 而，成就霸业的曹操却没有真正的废汉自立，这是为何，关于这一问题，我们有必要再讨论讨论。
曹操曾说：“然欲孤便尔委捐所典兵众，以还执事，归 就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸也。既 为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸， 此所不得为也。前朝恩封三子为侯， 固辞不受， 今更欲受之，非欲复以为荣，欲以为外援，为万安计。”
这句话的意思是：要我就此放弃所统率的军队，把军权 交还朝廷， 回到武平侯的封地去，这实在是不行的啊。为什 么呢？实在是怕放弃了兵权会遭到别人的谋害。这既是为子 孙打算，也是考虑到自己垮台， 国家将有颠覆的危险。因此不能贪图虚名而使自己遭受实际的祸害。这是不能干的啊。
先前，朝廷恩封我的三个儿子为侯，我坚决推辞不接受， 如 今我改变主意打算接受它。这不是想再以此为荣，而是想以他们为外援，从而确保朝廷和自己的安全。
可以说，曹操从实践中得到的最为重要的经验是：不慕 虚名重实权，纵然后人对曹操的称王有众多否定的声音，但从曹操自身的角度来说，在当时，这也是他唯一的选择。
要摆脱汉室对自己的桎梏，曹操唯有封公建国、独立建 帜，走完这一步，就具备了问鼎的自然条件，不过，这也需要一个漫长的过程。
曹操自从打败袁绍、兼任冀州牧，而归还了兖州牧以 后，冀州便成为了其根据地，后曹操又将根据地从许都迁至 邺城，只留下少部分心腹继续驻守许都， 因而后来邺城成为北方的政 治中心。
建安九年（204年），曹操攻克邺城，兼任冀州牧。有 人对曹操说：“宜复古置九州，则冀州所制者广大，天下矣。”曹操将要从之。
此时，荀彧却反对说：“今若依古制，是为冀州所统， 悉有河东、冯翊、扶风、西河、幽、并之地也。公前屠邺 城，海内震骇，各惧不得保其土宇，守其兵觽。今若一处被侵， 必谓以次见夺， 人心易动， 若一旦生变， 天下未可图也。愿公先定河北，然后修复旧京，南临楚郢，责王贡之不 入。天下咸知公意，则人人自安。须海内大定，乃议古制，此社稷长久之利也。”
荀彧这一番言论，可谓是高瞻远瞩，但是却给急于求 成的曹操泼了一盆冷水，让其瞬间清醒了，所以，操报曰：
“微足下之相难，所失多矣!”
当然，至此，二人之间生了嫌隙。
建安十七年正月，曹操宣布：“割河内之荡阴、朝歌、 林虑， 东郡之卫国、顿丘、东武阳、发干，钜鹿之廮陶、曲周、南和，广平之任城，赵之襄国、邯郸、易阳以益魏郡。”
建安十七年，曹操接二连三地胜利，战功越多，越是 有“震主”的威胁，于是，献帝下诏允许曹操“天子命公赞 拜不名，入朝不趋，剑履上殿，如萧何故事”，曹操诸事独 断，对于曹操提出的事，献帝只有点头称是，有一次，献帝 忍无可忍，对曹操说：“君若能相辅，则厚；不尔，幸垂恩 相舍。”意思是你若能够辅助我，那么希望你优厚相待；否 则的话，希望你把我抛弃。曹操听闻此话，心惊胆战，连忙 磕头赔罪。因为那时，曹操虽然部下人数众多，但很多忠于 他的人都是汉室的人啊，若得罪了汉献帝 ，那他就失去了一大半的江山跟部下。从那以后，曹操再也没有对汉献帝不尊重过。
建安十七年（212年）冬天，曹操开始酝酿进爵问题， 谏议大夫董昭揣度曹操之意后，对曹操建议：“宜修古建封 五等。”太祖曰：“建设五等者，圣人也，又非人臣所制， 吾何以堪之？ ”昭曰：“自古以来，人臣匡世，未有今日之 功。有今日之功，未有久处人臣之势者也。今明公耻有惭德 而未尽善，乐保名节而无大责，德美过于伊、周，此至德之 所极也。然太甲、成王未必可遭，今民难化，甚于殷、周， 处大臣之势，使人以大事疑己，诚不可不重虑也。明公虽迈 威德， 明法术， 而不定其基， 为万世计犹未至也。定基之本，在地与人，宣稍建立，以自藩卫。”
这段话的中心思想在“有今日之功，未有久处人臣之 势者也”。本质也就是在说服曹操尽早独自建国立制，董昭 在曹操的默许下开始积极行动，在《三国志·董昭传》注引 《献帝春秋》有记载：“昭与列侯诸将议， 以丞相宜进爵国 公，九锡备物， 以彰殊勋；书与荀彧曰：‘昔周旦、吕望， 当姬氏之盛， 因二圣之业，辅翼成王之幼，功勋若彼，犹受 上爵，锡土开宇。末世田单，驱强齐之众，报弱燕之怨，收 城七十，迎复襄王；襄王加赏于单，使东有掖邑之封，西有菑上之虞。前世录功，浓厚如此。今曹公遭海内倾覆，宗庙焚灭，躬擐甲胄，周旋征伐，栉风沐雨，且三十年，芟夷群 凶，为百姓除害，使汉室复存，刘氏奉祀。方之曩者数公， 若太山之与丘垤， 岂同日而论乎？今徒与列将功臣，并侯一县，此岂天下所望哉！’”
这段记载的大意是：“董昭与部分列侯及将军们商议， 认为丞相曹操应该进爵为国公，并享受九锡这样的待遇， 以 表彰他的特殊功绩。他写信给荀彧表示：‘以前周公、吕望 辅政， 当时姬氏强盛，又有文王、武王开创的大业。当年他 们辅佐年幼的成王，功绩与如今的曹公非常相似，还接受了 很高的爵位，又被赐土封国。战国后期的将领田单，为报仇 而驱使强大的齐国军队去进攻弱小的燕国， 占领城池七十多 座，迎接齐襄王回国；齐襄王赐予田单东到掖邑西至菑上的 封地和良田。以前的朝代对功臣的奖励，都达到了如此高的 地步。如今曹公遇到海内倾覆、宗庙被毁的乱世，却能亲自 穿戴甲胄，各地征讨，奔波劳碌，不避风雨，大约已有三十 年时间了。他消灭群凶，为百姓除害，使汉室得以保存，奉 祀的还是刘氏。上面提到的几位前人与曹公相比，就好比是 泰山与土丘，又怎能与日月争辉呢？如今仅仅将曹公与其他 将军及功臣们同列，一并封侯并给予一县的封邑，这难道是天下人所希望的吗！’”
而荀彧则回复他：“君子爱人以德，不宜如此。”
可以看出，荀彧希望曹操始终保持对汉朝的忠心，成为 齐桓公、晋文公，或者霍光这样的人物。但曹操， 已经有很 明显的篡位信号了，不过曹操万万没想到自己一向信任的心 腹荀彧居然在关键时刻“绊自己一脚”，心中大为愤恨，于 是，来年征讨孙权，曹操就把荀彧从许都“骗”到前线。荀彧莫名其妙地死在了军中。
荀彧一死，曹操马上恢复古九州之制。然后称魏公，接受九锡。
从列侯到魏公，并加九锡，是曹操一直以来的诉求，但 曹操还是推辞了，并写《让九锡表》《辞九锡令》《上书谢策命魏公》三篇文章，其中，《让九锡表》说的是：
臣功小德薄，忝宠已过。进爵益土，非臣所宜。九锡 大礼， 臣所不称。惶悸征营，心如炎灼。归情写实，冀蒙听 省。不悟陛下复诏褒诱，喻以伊周，未见哀许。臣闻事君之 道， 犯而勿欺。量能处位， 计功受爵。苟所不堪， 有损无从。加臣待罪上相，民所具瞻。而自过谬，其谓臣何。
曹操退让以后，不少大臣出来劝进，曹操依然表示退 让，接受了献帝的策命，但封地只接收一个魏郡，大臣们又劝，曹操这才完全接受了策命。
接下来，曹操在邺城建立了魏国的社稷、宗庙，还按照 汉初封王的制度在魏国设置了尚书、侍中、六卿， 以荀攸为 尚书令，毛玠、崔琰等为尚书，杜袭、卫觊等为侍中，钟繇 为大理，王修为司农，袁涣为郎中令，陈群为御史中丞等，至此，汉献帝进一步沦为曹操手中的傀儡。
建安十九年（214年）三月。汉献帝授予曹操金玺（金 质印玺） ，这是一种唯有称王或者诸侯才能佩戴的器物。除 此之外，还要赤绂（红色印绶）、远游冠（帽子），从这些配饰，足可见曹操此时的地位。
同年十一月，曹操发现了伏皇后曾经写给他父亲伏完的 一封密信，密信内容是， 因为“衣带诏事件”，曹操杀了董 国舅和怀了身孕的董贵妃，实在罪孽深重，希望伏完能暗中除了曹操。
伏皇后的父亲伏完，是个学者型官员，深谙保身之道。 比如建安元年，他以皇帝老丈人的身份出任辅国将军，仪比 三司。但他认为“政在曹操”， 自己需要避嫌，于是主动请辞，转而担任一些没有实权的闲职，得以善终。
但这封密信被翻出后，曹操哪肯善罢甘休，于是，便逼 着献帝废去伏皇后，并假为策书说：“皇后伏寿， 由卑贱而得入宫，到登上皇后尊位， 自处显位， 已经二十四年。既没
有文王母、武王母那样的徽音之美，而又缺乏谨慎修身养怡 之福，却阴险地怀抱妒害，包藏祸心，不可以承奉天命，祀 奉祖宗。现在派御史大夫郗虑持符节策书诏令，把皇后玺绶 缴上来，退去中宫，迁往其他馆舍， 唉！可悲伤啊！伏寿咎 由自取，未受审讯，幸甚幸甚！”又以尚书令华歆为郗虑副 手，统兵入宫逮捕伏后。伏皇后紧闭门户匿藏墙壁中，华歆伸手将伏后牵出。
当时献帝在外殿，郗虑坐在他身旁。伏后披发赤脚徒步 而行，哭泣着经过献帝面前告别说：“不能再救救我吗？ ” 献帝说：“我也不知我的性命还能延续到何时！”回头望着 郗虑说：“郗公！天下难道有这样的事吗？ ”于是曹操将伏 后下于掖庭暴室，幽禁去世（《曹瞒传》称当场被杀） ，所 生的两位皇子亦以毒酒毒杀，伏氏宗族有百多人亦被处死，伏寿母亲等十九人都被流放到涿郡。
早在建安十八年（213年），献帝就娶了曹操的三个女 儿曹宪、曹华、曹节，在伏皇后死后两个月，也就是建安 二十年（215年），曹操胁迫献帝升自己的女儿曹节为皇后，献帝进一步被曹操控制。
同年九月，献帝又授予曹操分封列侯和任命太守、国相的权力。第二年，献帝正式封曹操为魏王。
一个叫杨训的人上表称赞曹操的功绩，夸述曹操的盛 德。当时有人讥笑杨训虚伪地迎合权势， 认为崔琰荐人不 当。崔琰从杨训那里取来表文的草稿一看，写信给杨训说： “读表文，是事情做得好罢了！时间啊时间，随着时间的变 化，情况也一定会发生变化的！”崔琰的本意是讽刺那些批 评者好谴责呵斥而不寻求合于情理。有人却报告说崔琰这封 信是傲世不满怨恨咒骂，曹操发怒说：“谚语说‘不过生了 个女儿耳’。‘耳’不是个好词。‘会有变的时候’，意思 很不恭顺。”从此罚崔琰为徒隶，派人去看他，崔琰言谈表 情一点也没有屈服的意思。曹操的令文说： “崔琰虽然受 刑，却与宾客来往， 门庭若市，接待宾客时胡须卷曲，双目直视，好像有所怨忿。”于是赐死了崔琰。
亦有一说，崔琰的文集被人得到，携带的时候用布包 裹。当时与崔琰有过节的人看到这个场景，就到曹操面前诬 告崔琰，说他的文章中暗自讽喻朝政，故不得公之于人。曹操闻言大怒，将崔琰关入大狱而后处死。
崔琰被赐死，尚书仆射毛玠十分不快。后来，有人告发 毛玠，说：“毛玠出门看见脸上刺字犯人，那人的妻子儿女 被籍没为官家奴婢，就说：‘使老天不下雨的原因大概就是这个吧。’”曹操大怒，把毛玠逮捕下狱。大理寺卿钟繇奉命责问毛玠。
毛玠说：“我听说萧望之自杀，是因为石显的陷害； 贾谊被流放，是因为周勃、灌婴的谗言中伤； 白起被赐剑自 刎于杜邮，晁错被斩首于东市，伍子胥命断于吴都。这几位 人士的遭遇，都是由于有人公开妒忌，或是由于有人在背后 暗害。我自年少时就作县吏，积累勤勉取得官职，我的职务 处在中枢机要之所，牵涉复杂的人事关系。如有人以私情请 托，他再有权势我也要加以拒绝，如有人将冤屈告诉我，再 细微的事件我也要审理。人的本心是想无限制地追求私利， 这是法律所禁止的，谁要按照法律去禁止非法求利，有权势 的人就可能陷害他。进谗言的小人就像青蝇一样一哄而起， 对我进行诽谤，诽谤我的肯定不是其他人。过去王叔、陈生 与伯舆在朝廷上争辩曲直，范宣子进行评断，他叫双方举出 证词，这样使是非曲直各得其所。《春秋》称许此事， 因此 加以记载。我并没有说过那样的话，也谈不上什么时间、对 象。说我说过，则必须有证据。我请求得到范宣子那样的评 辨， 和王叔那样的诬陷者对质。如果曲在于我， 行刑的日 子，我就会像得到安车驷马的赠予那样安然就死；送来让我 自杀的赐剑，我将把它比作重赏的恩惠。谨以此状作为申诉如上。”
当时桓阶、和洽进谏营救毛玠。毛玠于是被免刑、废 黜，后来死在家中。曹操赐给棺木、祭器、钱和绢帛，授给他的儿子毛机郎中的官职。
从以上几件事，我们可以发现，对于曹操来说，只要有 人阻挡自己前进的脚步，不管你曾经有过多大的功劳，他都要给予严厉的制裁。
建安二十一年（216年）七月，南匈奴呼厨泉单于入朝 拜贺魏王曹操，曹操将其留在邺城，另派匈奴右西安王去卑 回去兼理南匈奴，曹操待匈奴单于如列侯，允许其子世袭封 号，并将南匈奴分为左右前后中五部，各令其首领为帅，派汉人前去做司马，进而监督他们。
曹操如此策略，让他更声名远播了。
建安二十二年（217年）四月，献帝赐给曹操只有皇帝 才能使用的旌旗， 出入时和皇帝规格一样，左右警戒严密， 不准其他人通行。六月， 再赐曹操像天子那样头戴悬垂有 十二根玉串一样的礼帽， 出行乘坐特制的金银车，套六马， 这已经是皇帝的做派了，但曹操的生命逐渐走向了终点，曹操也始终未称帝。
