旱龙洞，山水滋润的好地方，有瀑布的支流从洞顶一侧飞珠溅玉般流下，提供了洞内人家的用水，也给洞口前的开阔地提供了灌溉。
洞顶很高，早晚有阳光斜斜晒入，洞内冬暖夏凉。洞口附近的晒谷场，既得到阳光暴晒，又免于雨水浇淋，最好不过。
旱龙洞的百姓在洞内繁衍人丁，也繁衍家禽家畜。他们在门前开阔地种菜种稻种玉米，到山上砍柴采药，过着清贫安定的日子。
他们的祖上因为逃避战祸来到此处，来了就不想走，至今已繁衍出十多户人家，六十多人。
听到观察使命令山匪放了自己，旱龙洞的百姓心下大宽，虽然舍不得，但是眼下逃命要紧不是？
而山匪大多数亦是百姓出身，将心比心，也就支持释放旱龙洞百姓。
至于抢掠来的财物......
第一个棚长就问了：“敢问观察使大人，我们的出路是什么？”
“本使知道你们也是贫苦出身，迫于无奈或者被人诱惑上的芒箕山，特地提供三条出路供你们选择。一，加入滁河郡民团，既往不咎；二，回家种地，既往不咎；三，继续在旱龙洞当山大王，官府承诺将双髻顶留做你们的地盘，永不围剿。”
“哇！”山匪一阵喧哗。
无论哪一条出路都极好！
大房子内外的老少及丁壮也哄动起来，隔着窗口商量。
“至于旱龙洞原来的百姓，”楚亭君看向他们，“钟太守保证，划拨官方山林田地给你们耕种，拨款帮助你们搭建房屋，让你们有屋可居，有地可耕。”
“哦！”旱龙洞百姓惊呼。
这似乎，比起在旱龙洞，日子好过多了。
有一个人却差点站不住脚。
听楚亭君提到自己，钟太守两眼一黑：本太守什么时候说过拨款拨地安置旱龙洞百姓？
安置十几户、六十多人，不是小数目！
滁河郡郡府从来穷，从来穷哪！
指挥使大人，您张口就来，将担子往本守身上一推，然而，过后呢？
呜呼，本守要砸锅卖铁了！
不过，很快地，钟太守想起了什么，于是顺着楚亭君的意思，笑着说：“观察使大人说得对，本人确实有此保证！”
还是那句话：信观察使，不吃亏！
然而心里到底肉痛，钟太守的笑容就有点勉强。
楚亭君见钟太守那憋屎憋尿的样子，心里乐，却板着脸对盘师爷说：“你的部下抢了百姓的财物，叫他们通通交出来！”
盘师爷当即下令：“谁拿了这里的财物，通通给我吐出来，放到空地上！”
说着指指面前的空地。
就有山匪缩缩耶耶走出，将财物放到空地上。
盘师爷又喊：“互相监督，检举揭发，谁隐瞒财物，从严惩处！”
于是更多匪徒将财物交出来。
看来盘师爷还是有两刷子的，只听他又下令：“刘大炮、张二狗、扈三刀，你们领几个人，将房子里的百姓放出，护送他们下山。然后......”
说着看向楚亭君，意思是下一步怎么该做。
楚亭君接话说：“你们带着百姓从着两个髻顶之间的山麓往滁河城方向走，山脚有官兵接待站等候你们。钟大人，把令牌给他们一个。”
钟太守从胸口摸出一枚令牌，交给为首的刘大炮。
“等接待站安置好这些百姓，”盘师爷对刘大炮说，“你们也留在那里等我。”
这意思是他决定接受郡府招安。
“师爷，您......”刘大炮几人不放心。
“哈哈！”盘师爷拍拍他们的肩膀，“你们放心下山，观察使会保证我的安全！”
楚亭君点点头，淡然挺立。
他也看出来，这刘大炮几个是盘师爷的心腹，而心腹之下又有心腹，算来盘师爷至少有二十多个可用的亲信。
而五个棚长当中，应该也有他的人。
这盘师爷确实有两刷子。
刘大炮将令牌叼在嘴里，一脚将大房子前门踢开。
张二狗则将后门砸烂。
房里的老老少少趔趄跑出，与外面的家人抱在一起，都有劫后重生的激动。
扈三刀则大喊：“请各家取回自己的财物！”
百姓相互搀扶着来到空地，找到自家的财物，或怀揣或袖装，或抱或扛，尽量带上，实在带不走的只好丢回原处。
于是扶老携幼，由刘大炮等人前引后护，六十多口人快速下山去。
楚亭君又对钟太守说：“麻烦钟大人把承诺书拿出来给他们看。”
钟太守一愣：我哪里有承诺书？
指挥使啊指挥使，您猜测我身上带着令牌便罢，我确实带有；可这承诺书，实在没有准备啊！
只听指挥使提醒说：“大人忘了，就放在您左边的袖袋里。”
钟太守打个激灵，右手往袖袋里一探，果然摸到公文样的东西，拿出来一瞧，果然有“承诺书”三个字，写的正是楚亭君许诺的“三条出路”。
神了！指挥使从我身上变个活人出来都有可能！
“诸位，”楚亭君对盘师爷及五个棚长说，“承诺书在此，已经盖了本使及太守的印章，请过目。”
盘师爷接过承诺书，仔细阅读。
钟太守懒得吃惊了。
唉，这变出来的承诺书还盖了郡太守的印章......
等棚长们将承诺书传阅完毕，楚亭君说：“请盘师爷保管承诺书，到时看谁选择留下便交给他。”
盘师爷便将承诺书攥在手里。
楚亭君又说：“请五位棚长回去召集自己的部下，是选择留在旱龙洞继续当山大王，还是下山或进民团或回家做良民，由他们自己决定。如果选择下山的，当即可以下到接待站去，沿途官兵绝不会为难他们。如果选择留下，就即刻集合到旱龙洞来，听明白了吗？”
“明白了！”五个棚长分头回去传达。
各处很快就哄动起来，大部分山匪选择往山下走，只有小部分集中到旱龙洞。
楚亭君对这小部分说：“诸位想清楚，你们留在这里做山大王，也即选择继续当山匪当流民，与百姓为敌。若出了双髻顶范围，官府仍然捉拿，不会手软，诸位三思！”
他这样一说，又有一些山匪动摇，下山去了。
剩下九十多人死心塌地选择了邪路，那也是他们的命运，怪不得谁。
五位棚长，有三位已经下山。
“你们俩呢，如何选择？”盘师爷问尚未动身的一、五两位棚长。
