甘捷与三人在丘上站了一会儿，见太阳已经跃出东方，使那水气与山雾泛着光辉，于是缓缓走下山丘。他们各自骑上坐骑，由金亭王国卫士护卫，慢慢地向上甘川跑去。甘捷一边纵马而行，一边回头看看落捷镇外的营寨，发现一只信鸽从远方飞来，盘旋片刻之后，落到了金亭寨中。
“听说黎峰将军进军顺利，已经迫使坎国与豫国投降，不知道这只信鸽又带来什么好消息呢？不如我派人去问一问？”甘冒看出甘捷心思，连忙向他请示道。
“坎国冷氏一族腐败无能，纵容坎爷、羊君等贵族鱼肉百姓，致使坎国民不聊生，灭国实在是不足为奇的。你派人去把信鸽带来，我得第一时间知道军情政事。”甘捷一边说着，一边想起往事。
三年前的深秋时节，黄金战团北上昭阳，曾经在占领陵水城之后，进入到坎国境内。那时，金亭王缇纣打算到肇安补充给养，没想到恰逢坎国侯冷渊重病，国中朝臣又怕金亭再顺路灭国，故而关闭城池不予相迎。由于离、咸两国亦拒绝招待金亭王，黄金战团才加速北上，进入威国境内六坊疆域，并在仙女湖击败四万威、武两国联军。
两年前的夏天时节，甘捷率领黄金战团残部回到廊中，配合济国新君魏武斩杀芒牟，最终保住被三国联军围攻的金亭步兵王师。整顿多日之后，金亭军队退向夏江陵水，甘捷就在那时离开部队，仅带着亲兵到了坎国。
当时，坎国之主已经易人，换成了冷渊之弟冷振继位。可是，冷振比其兄还不如，不但不开仓放粮救济饥民，还大兴土木在围猎场建筑行营，与坎爷、羊君押赌斗士，致使不少村落人迹难寻，许多人沦为野狼之餐。离开羚山的时候，甘捷就已经断言，坎国必将被天所弃，被崛起强国所攻陷。
从回甘湖土丘跑到上甘川问玄谷用了一个时辰，而实际上路途并没有这般遥远。一路之上，众人没有多说话，各自想着心事，观察着周围的景色。这条狭窄而绵长的土路弯弯曲曲，好像一只鸡的鸡肠子，散发着一点泥土中含着干粪的味道。
进入问玄谷之后，甘捷慢慢地降下速度，打量着这座遍长松柏的峡谷。问玄谷两侧山坡起伏，野花野草仍旧恣意生长，尚未受到初冬寒气的影响，使得甘捷感受到阵阵暖意，心情也慢慢地放松下来。
尽管问玄谷没有驻军，但是，这里已经在金亭王师掌控之中，甘捷觉得没有必要担忧。依照向方的指引，他们转过几个山坳，跨过一条浅浅的小溪，进入到一个幽静的峡谷之中。
鸟鸣山林花语迟，秋寒凝霜结碧庐。蝶飞蜂舞未有竞，早有贤人铸剑忙。
这个峡谷东、北、西三面皆是高耸崖石，只有众人来时的一个入口，而那入口连着更深入川内的崎岖山路。青翠的藤蔓攀附崖间青松，如同碧瀑一般垂挂下来，在已经稀薄的山雾间轻轻荡漾。崖间有大大小小的突石，上面长着五颜六色的野花，还有小鸟搭的窝，偶尔可见鸟儿探头探脑。
崖下有高低错落的树林，大片青草地中长着虎刺梅、三角梅、三色堇与矮牵牛，吸引着成群飞舞的蜂蝶。一条小溪缓缓流淌，从树林后方泉眼涌出，绕过一块沙地之后，从唯一的谷口流向川外。
那片沙地不算大，大约有几十亩的样子，长了几棵大槐树，如同几个巨人一般。在槐树的树阴之下，有一个极为简陋的小院。院子两侧有菜地，木栅栏旁有鸡窝，一只小花狗正追着鸡来回跑。小院紧邻小溪，院子中央是一个茅草庐，好似一个位披着斗笠瑟瑟发抖的老者，孤零零地站在那里。
小院的东边有座剑炉，足有一人多高，基座是坚实的巨石，已经被烧得黑若木炭。剑炉旁边坐着一个人，正用布擦拭一柄新铸的剑。那剑浑身漆黑，好像一根长长的炭木，完全看不出金属的锋利。可是，甘捷只看一眼便知，这剑铸得极妙，于大朴大拙中藏着锋芒，绝非寻常宝剑可比。
距离小院百步之外，甘捷与众人下了马，步行前往溪边的剑炉。刺童与其他金亭骑士牵着马，选了一处有树阴的地方，一边为甘捷警戒，一边悄声地谈论着什么。走得更近了一些，甘捷看清楚那人的侧脸。
此人脸庞瘦削，留着长须，耳轮很大，头发稀疏。他穿着单薄的长衫，脚上穿着草鞋，腰间系了一条麻绳，微微佝偻着身子，聚精会神地擦着剑身，好像没有听到众人的脚步声。
“茅言大士，这一定是那把你苦心铸造的‘血腥之剑’吧！”向方大步走上前去，乐呵呵地对那人说。向方身材不高，相貌并不英俊，比甘捷年龄略小了几岁。
“如果乱天下者持之，这就是‘血腥之剑’；如果治天下者持之，那就是‘苍生之剑’。”茅言声音不大，但是中气很足，可见其剑艺与内功不俗。
“茅兄，这位是金亭王国大督甘捷，特意前来拜访大士，想与你交流治理天下的心得呢！”
“是吗？”茅言语气中带着讥讽，依旧没有抬头看甘捷等人。
“甘捷听说茅言先生有非凡的远见力，早就想来拜会请教，只是因为军务繁忙，才拖至今日前来。”甘捷言语十分诚恳地说道。此时，甘冒派回去取信的骑士出现在谷口，正向草庐方向奔来。
“你认为远见力是什么？是通过现在看到未来？通过现象看到趋势？还是从灵光一闪到习惯成自然？”茅言的语气依旧冷冷地，侧对着甘捷的脸转向北方，将后背对着众人。
“我曾经听一位贤者说过，万事万物的变化皆有规律，只要把握了其中规律，我们就能对未来有所了解，知道该往哪个方向去看……”
“可是规律的变化远高出人的想象。”茅言的话打断了甘捷，令甘捷略微有些尴尬。
“那些星耀宇宙的规律，的确是扑朔迷离而极富变化的。不过，正是这些变化让贤者、智者着迷，让他们追随先贤的智慧去探究。”
“我的确没有想到，金亭大督会对这些玄妙的东西感兴趣，还愿意与我这样一介山野之人谈论。可是，假如甘捷大督思考过远见力，难道没有预见到金亭正陷入泥淖，将在铜古王国失去争霸天下的力量吗？”
“甘捷愿听先生指点迷津。”甘捷说话之时，甘冒已经去而复返，手里拿着一封信。甘捷微微点头，示意甘冒将信拆开，目光却盯着茅言的后背。
“我现在感受到火热的炙烤，一阵阵热浪即将袭来，使整个山谷陷入到煎熬之中，就如同拉长战线的金亭王国一样。”茅言的回答玄而又玄，使甘捷不得不看向剑炉，却发现那里没有一点火星。
“是啊！金亭王国面临前所未有的局面，正在向亚夏大陆的四方展示强大力量。”甘捷一边回应茅言，一边顺手接过甘冒拿来的信。
那封信上面写着简短的内容：当心猎火族。这是什么意思？被消灭的猎火族勇士会死而复生吗？这封信所蕴含的内容为何给人玄妙之感呢？
正当甘捷胡思乱想的时候，他感到头顶上飞过火球，一股股热浪从谷上高崖倾泄而下，落到了草庐周围的树丛、草丛之中。他抬起头向四下望去，发现一些赤裸上身的汉子，手里捧着燃着火的火球，继续向崖下投掷。紧接着，不少两手空空的汉子抓住藤绳，从崖上飞荡下来，不惜冒着摔在地上的危险。
金亭卫士们抽出长剑，朝着甘捷涌过来，聚拢到了一株大槐树下，封堵着各个方向。那些安全落地的汉子抽出腰间短刀，从四面八方扑向众人，如同海浪冲击着小岛一般。尽管甘捷不清楚他们的身份，但是看到他们投掷火球的技巧，便知这些人一定是猎火族人。
火在谷内燃烧着，虽然不大，却将谷口退路封堵，巧妙地使甘捷等人被困在原地，只能以剑炉、小院为掩护，抵挡这些异族人的攻击。一支火箭发出尖啸，钻过甘捷众人，射中小院的篱笆，吓得花狗汪汪直叫。
我太大意了。上甘川下的胜利让我有些忘形，以为顾温只会死守铜城，不敢再向金亭王师发动反击，却忘记猎火族是极其凶悍的，绝不会任由族人战死沙场。甘捷有些懊恼地想着。
可是，这些猎火族人怎么知道我来拜会茅言呢？难道是我的身边有人透露消息？究竟会是谁呢？甘捷一边想着，一边额头冒着冷汗，握剑的手心也出汗了。
这时，甘捷感到胸口一阵剧痛，一柄黑漆的剑穿过身体，剑尖明晃晃，露出了他的前胸，向下滴着血。甘捷回转头去，看到茅言正站在身后，目光冷冷地看着自己。
“我的亚夏族名叫茅言，但我更喜欢我的猎火族名：闽蚩。”茅言的嘴巴一开一合，但是甘捷已经听不到了，只看到眼前大火熊熊燃烧。
