24.
伊藤星子来到魏书观的住处，在对学生进行家访之后。
魏书观本来要送星子回郑庭铁家，但是星子说：“不，我送你。”
魏书观说：“这怎么可以？我送你。”
伊藤星子说：“我去你那里借本书看，不可以吗？”
魏书观抬头看天上的星星，说：“已经很晚了，明天吧。”
星子说：“我觉得不晚。”
魏书观说：“郑镇长家，也是有书的，而且书比我还多。”
星子说：“不，我就想看你的书。”
魏书观没有了推拒的理由，他带星子回了学校。
这是伊藤星子第一次走进魏书观的房间。
床铺很整洁，但其它都很乱。这是伊藤星子对房间的印象。印象中，那床就像一艘被悉心打理的小帆船，正停靠在岸边。白色的蚊帐卷成了轴状，像收拢的船帆。一张折叠方正的毛毯，毛毯上压着一只枕头，像是两只垒在一起的箱子和匣子。毛毯和枕头的边上，是几件同样折叠得整齐的衣服。它们共同散发着干净男人的气味，飘进伊藤星子的鼻孔。伊藤星子本是说来借书看的，却先盯上了别人的床。但她很快觉得了不好意思，将目光转移。她看到横七竖八的书，胡乱地摆放在桌子上、凳子上、竹箱上和砖块上，它们和墨水、粉笔、口盅、脸盆和炊具，在挤占空间和位置。书本的地位总是最高。看得出来，房间的主人不是把书当成摆设的人，而是常把书拿来读的人，是爱读书但不会把书拿到床上躺着去读的人。
魏书观把房间惟一闲着的椅子推让给星子坐。
星子坐下说：“你坐哪？”
“我坐那。”魏书观说。他坐到床沿上，两手把住床沿，支撑着两条拘谨的并且脱离地面的腿。
星子说：“你这房间里没来过女人？”
魏书观说：“你是第一个。”
“你不是这个镇子里的人。”
“你怎么知道？”
星子又瞟了瞟炊具，说：“你能不能吃辣？”
“能。”
“那你是什么地方人？”
“中国人。”
“中国什么地方人？”
“中国很大，说了你也不懂。”
“为什么来这个镇子？”
“你这个样子像是审问，不像是来借书的。”
星子一愣，从椅子上站了起来。她开始翻捡房间里的书，像猴子捡苞谷似的，捡一本，翻翻，放下，再捡一本，翻翻，又放下。
“这些书你都读过？”星子边翻书边问。
“是。”
“你这里就没一本日文书？”
“没有。”
“我可以借给你。明天拿来。”
“你想看什么书？我帮你拿。我知道哪本书放什么地方。”
“《源氏物语》，有吗？”
“《源氏物语》？”
“我们日本的文学名著。”
“没有。”
“相当于中国的《红楼梦》。我们日本有中国的《红楼梦》，中国为什么没有《源氏物语》？”
“你读过《红楼梦》？”
“日文版读过。我想读中文的《红楼梦》。”
“我这有《红楼梦》。我给你拿。”
魏书观说着两手一抻，双脚着地。他利索地走到墙角，搬开墙角竹箱上的书，打开箱子，取出四大本线装书，送到伊藤星子的面前。“全套四册，都在这。”
“我先借一本，看完一本，还了再借。”星子说。
魏书观说：“没关系，你全借去，都看完了再还。”
星子说：“你怕我麻烦你？”
“不，我很乐意借书给你，”魏书观说，“我这里的书，只要你想看，全借给你。”
“我不乐意。”星子说,“我乐意一本一本地借。”
“好吧。”魏书观说。他拣出《红楼梦》第一册，递给星子。
星子接过书，说：“好了，那么，我该回去了。”
“郑镇长一定还在等你，”魏书观说，“我送你。”
“你好像很怕郑伯伯？”星子说。她站着不动，看起来并不想走。
“我敬重他。”魏书观说。
“在壶瓶山镇，还有没有值得你敬重的人？”
魏书观不置可否。
“你好像不喜欢我爸爸。”
“你爸爸不是壶瓶山镇的人。”
“可我爸爸全心全意在为壶瓶山镇做事。他爱这个镇子，对这个镇子有感情。”星子说。
“我刚来，我不知道。”
“我爸爸很多年前来过中国，来到壶瓶山镇。他在油榨河游泳时被鳄鱼咬伤，幸亏郑伯伯挺身相救，才避免一死。郑伯伯对我爸爸有恩，壶瓶山镇对我爸爸也有恩。”
“但是鳄鱼与你爸爸有仇，”魏书观说，“所以他要剿灭它们。”
“那当然，” 星子笑着说，“直到现在，我爸爸的左腿还有一排鳄鱼的牙印呢。”
“咬伤你爸爸的那条鳄鱼，现在已经是条老鳄鱼了，” 魏书观说，“可这条老鳄鱼，面对你爸爸的复仇，还在统帅它的子孙，进行抵抗。你爸爸不仅不能报仇，还牺牲了两名士兵。”
“我想，我爸爸不光是为了报仇，”星子说，“他也是在报恩。他剿除鳄鱼，是要为民除害。他把壶瓶山建设成示范镇，是为民造福。你看，壶瓶山镇的学校、家家户户都用上电灯照明，这在别的地方是没有的，少有的。他所做的一切，是为了壶瓶山镇的百姓，报答壶瓶山镇对他的恩情。”
“你真的很像你的爸爸。”
星子眼睛一闪，“没错，我和我爸爸一样，爱恨分明。”
电灯在这个时候突然熄灭。屋里屋外漆黑一片。
“一定是有人惹你爸爸生恨了，”魏书观在黑暗里说，“所以他把电停了。”
黑暗中的星子被魏书观的幽默笑出了声音，“你惹我爸生恨了，因为我想到学校当老师你不要。”
“你现在不光是老师，还当我的老师呢。”魏书观说。
“魏书观！”星子突然用日语唤道，“现在电灯不亮，怎么办？”
魏书观用日语答：“开路！”
魏书观摸黑找到火柴，点亮了一盏马灯。他提着马灯，向星子鞠躬，另一只手往门口一伸，“星子老师，请！”
伊藤星子有些不情愿跟着魏书观离开房间。他们走在静谧昏黑的校园里。魏书观轻柔体贴地为星子引着路。不知是谁先抓谁的手，总之他们的手牵在了一起。但这仅限于校园和从校门口到镇子街口的一段路，因为走上镇子的街道，他们的手已经分开了，尽管街道同样静谧昏黑。
在街心他们遇到了一队巡逻的日本兵。日本兵认出了伊藤大佐的女儿，也认得壶瓶山镇学校的魏校长。知趣的日本兵没有对这对夜行的特殊男女进行盘查，但他们自觉地调转了方向，护送伊藤大佐的女儿和魏校长，直到镇长郑庭铁的家门前。
郑庭铁提心吊胆，终于等到了伊藤星子的归来。他黑沉的脸，并没有因为伊藤星子的安全而明朗。
魏书观知道，郑庭铁的黑脸色，是做给他看的。
星子也看懂了郑庭铁的脸色，说：“郑伯伯，我到魏校长那里借书去了，是我自己要去的。”她举着书，证明她说的是事实。
郑庭铁没有理会伊藤星子为魏书观开脱的话，他仍然板着脸，对魏书观说：“魏校长，你应该知道，星子是日本人，是皇军伊藤大佐的女儿，可这么晚了，你还容她和你在一起。请问，你有保护她的能力吗？她如果有什么意外，你有几个脑袋？你一个人掉脑袋不算，壶瓶山镇还得有很多人跟着你掉脑袋，你知道不知道？”
星子说：“郑伯伯，这不关魏校长的事，是我自己要去他那里的。郑伯伯，看您说的，什么意外，掉脑袋的，您也太夸张了吧？”
郑庭铁说：“夸张？半个月前，一个日本兵就在我家门前被枪打死，这是夸张吗？你们都还没忘吧？”
“就是夸张！”星子说，“金田忽一郎被打死是因为和别人有仇，杀他的凶手也被抓住了，枪毙了。那还有什么呀？再说，我与人无冤无仇，怕什么呀？我能有什么意外？就算有意外，也跟魏校长没关系.凭什么要他掉脑袋？哦，壶瓶山镇还得有很多人跟着掉脑袋，至于吗？这不是夸张是什么？”
郑庭铁说：“你不要替他说话。”
星子说：“就说！”
魏书观低着头，对郑庭铁说：“我错了。”
星子说：“错什么呀？你没错！”
郑庭铁举起手，说：“好啦。”他看着星子，手一挥，“进家去吧。”
星子与魏书观道别说了再见，方才进门。
魏书观看着郑家关上的大门。大门上镌刻着凶神恶煞，门的两边还立着两头猛兽，它们也在看着他，或者说，在吓唬他。
血气方刚的魏书观，不禁朝凶神恶煞和猛兽吐了吐舌头。
