农庄生活，亮光未现，鸡已鸣狗亦吠，声飘四处。陶氏老夫妇起得早，众人亦如此，早早用过早饭，填饱肚子，聚在大堂里，黑压压一群人。
庐山小八仙请师父示下，马如虎先看向令狐峥，问道：“令狐掌门有何高见？”令狐峥站在天门七宿之首位，道：“岂敢！今日令狐峥与天门七宿但听马掌门调遣，绝无二话。”天门七宿的嫌疑尚未洗刷，他这个当掌门的哪敢有什么高见？
马如虎要的就是令狐峥的这一句承诺，他这才说道：“多谢！我派宝物丢失两日，盗贼应未走远，今日我们兵分四路，分向四个方向。”他伸手向左指了两人，又向右指了两人，道：“我庐山派的铁鸵李、钟蜴离与贵派的角木蛟、斗木獬二人为一伍，向北寻去。”
铁驼李与钟蜴离果然乖乖听话，领了师命便站到角木蛟、斗木獬二人身旁。马如虎颇是吃惊，暗忖：“他二人今日竟如此乖顺？事出反常必有妖！”他又道：“望你们四人摒弃前嫌，携手并进。焦少侠、窦少侠，我这两个徒儿行事莽撞、好胜斗勇，还望你二人多加规劝，切莫坏了大事！”
驼蜴二人顿时臊红了脸面，尴尬不已，万万没想到师父竟当着一群外人之面，揭他二人之短。角木蛟、斗木獬亦微微尴尬，道：“不敢当不敢当！”鹿骄嵘乐得看好戏，却也暗讽道：“马如虎这老匹夫是偏心，竟当众落自己弟子的脸面！”
马如虎又伸手点数了四人，分别是：庐山派的张狲果、吕麝岩，及天门山的奎木狼与氐土貉，四人向东，他又嘱咐道：“天门七宿到西域游历两人，奎木狼、氐土貉两位少侠年轻有为，你二人要多加学习，听两位少侠的吩咐。”
令狐峥与鹿骄嵘只觉奇怪，暗暗好奇，马如虎如此抬高天门七宿，而贬低座下弟子，不知是何用意？天门七宿亦云里雾里，心中疑惑：“昨日污我们是盗贼，今日态度变化如此之大，不知葫芦里卖的是什么药？”
张狲果、吕麝岩诺诺称是，并无半点不悦。孔雀姑目光悄悄一扫，暗自寻思，师父会如何安排自己，她心中祈祷，千万不要与房日兔一道儿。
马如虎道：“雀姑、贝休，你们二人与我一块儿。”他略略沉思，又道：“只有三人，壁水㺄姑娘与我们一道儿罢，我们这一路向西寻去。”壁水㺄不由一惊，万万没想到自己竟是单独与庐山派三人一块儿，然不好推拒，便答应下来了。
余下庐山派的蓝蚣和、马韩湘，及天门山的毕月乌、房日兔四人，不出所料，果然是四人一道儿，向南寻去。马韩湘虽有疑惑，却牢记昨日父亲的交代，便乖乖听话，不再反驳。
马如虎吩咐诸多，唯独没有谈及要点，奎木狼便问道：“马掌门，贵派丢失的是什么宝物，请您告知，以便我等探寻。”马如虎似笑非笑，道：“谈不上宝物，那东西极重极大，贼人将其盗了去，必定也装在箱子里。”他言尽于此，众人便知他不愿透露，也不多问。
如今，庐山小八仙与天门七宿皆被拆分，相互同行，明眼人一下便能猜到马如虎的心思，他要八仙与七宿相互限制。令狐峥与鹿骄嵘看破不说破，静待马如虎的安排，却听他说道：“我们一十六人兵分四路，向东南西北四个方向寻去，令狐掌门与鹿教主欲随哪一路？且看两位心意。”
鹿骄嵘轻声问道：“小圣意下如何？”令狐峥心道：“马掌门如此安排，分明是不愿我二人跟着这四路人马，还多此一问？罢了，我便遂了他心意罢。”他道：“诸位请便罢，我二人就在附近找寻一番，而后再向东南西北探寻。”
马如虎并不意外他的决定，转身取来一个笼子，其中装着一只信鸽，他将其交到马韩湘手中，嘱咐道：“湘儿，你们四人向南而去，若找回失物，便放出信鸽通知为父。”马韩湘左右环视，在众人目光之下，从父亲手中接过信鸽。
众弟子等着马如虎再取出信鸽，然他却没了动作。鹿骄嵘暗暗哂笑，心道：“马如虎果然厚此薄彼，大庭广众之下如此偏袒亲子。”
马如虎转向天门七宿，说道：“天门七宿，我们以五日为限，不论结果如何，都须返回农庄一聚，而后再商定后续之策。”天门七宿脸色骤然一变，心头升起一抹慌张，七人昨夜已商定，若寻不回失物，便以死证清白，如今马如虎再次提醒五日之约，便如将生死推到七人面前来，七人岂能不慌？
角木蛟道：“是！”斗木獬却满腹疑惑，暗道：“马掌门倒也奇怪，不吩咐座下弟子，反而事事嘱咐我们，真是本末倒置。”众人告别了陶氏夫妇，便离开农庄，出了大门，各奔东西南北，马如虎又叫住了令狐峥，道：“令狐小圣，莫忘记五日之约。”
令狐峥淡然一笑，朗声说道：“不敢忘！令狐峥君子一言，驷马难追。”马如虎这才宽心，抱拳一笑，驾马先行。十几人浩浩荡荡离开，分向四方，雪地上满是马蹄印，如梅花绽放。
乔木苍苍掩旧门，门下站着两人。鹿骄嵘冷笑一声，道：“马如虎这只老狐狸倒也狡猾！”令狐峥问道：“愿闻其详！”鹿骄嵘骂他一句，“你明知故问。”却也说道：“不论是谁画纸为棋局，天门七宿终究卷入其中成为棋子，且平白无故担了一身污名，此事若传扬出去，将累及天门山的清誉名声。七宿一定要妥善解决此事，方能护你令狐掌门周全、护天门山声誉，除了马如虎，他们七人是最迫切找回丢失之物的，为证清白。一夜深思过后，马如虎已改了主意，他不再怀疑天门七宿。”
鹿骄嵘话到一半，看到令狐峥连番点头，当即停下不语，她眼如秋露，盯着令狐峥，却再不张嘴。令狐峥便道：“七宿初归中原，师父已离世，没了庇护；山门已易主，换了新掌门，七人没有倚靠，断然不敢向庐山派下手，在庐山弟子眼皮子底下盗取他物。”
“马掌门故意拆散天门七宿拆散，让七宿与小八仙两两组合，实则是让七宿监视且牵制小八仙的行动。七宿若要洗清身上的不白之冤，必须找回庐山丢失之物，如此一来，天门七宿不管是合是散，都会拼尽全力。若小八仙中当中真有内鬼，天门七宿为了自身清白，也定然不会如贼人所愿。马掌门如此安排真是棋高一招。”令狐峥一口气说完，他与鹿骄嵘果然将马如虎的心思看得十分透彻。
鹿骄嵘浅笑一声，道：“英雄所见略同！”令狐峥手指前方，问道：“兵分四路，去往四个方向，你我二人当往何方？”鹿骄嵘道：“你是天门山掌门，自然是你来做主。”令狐峥却故意说道：“听夫人的。”
忽然听到“夫人”二字，鹿骄嵘先是一怔，脸颊上便飘过一抹微红，她脱口而出，道：“西南方。”“好！”令狐峥应了一声，当即翻身上马，提起了缰绳。鹿骄嵘一惊，随即上马，好奇问道：“我随口一说，你竟当真，不怕走错方向？”
令狐峥道：“一个洞悉时局的人，即便随口一说，也是深思熟虑之后的！”鹿骄嵘倒也不否认，朗声说道：“多谢夸奖。”话音一落，头顶忽然落下刷的一声轻响，跟着便是一道浑厚柔和的掌风从头顶一打而过，头上的宝冠轻轻颤动。
鹿骄嵘抬头一看，只见一个大雪团子在头顶碎裂炸开，化作雪花细屑，随风飘下，点点飞扬，如烟似雾，落在了她脸上；目光透过雪花沫子，只见天色苍茫，一棵大树的枝干上满是积雪，摇摇欲坠。
鹿骄嵘登时明了，方才头顶那道掌风是令狐峥打的，击碎了落向她脑袋的雪团。只见那大树的枝干轻轻一颤，一大团雪块当头砸落，令狐峥正要出手，却见得鹿骄嵘右手往腰间一探，跟着一道青光破空打去，啪的一声脆响，青光打在雪团上。
鹿骄嵘手腕斗转，青龙任月鞭来回挥舞，鞭力刚劲，来回打在雪块上。雪块登时化作一团细沫儿，轻轻飘落，落在了狐鹿二人头上。顷刻之间，马上的两人满头满脸皆是白雪沫儿，相视一眼，只觉对方模样甚是滑稽，不由得哈哈大笑；跟着便是啪的两声脆响，两根马鞭同时打下，两匹骏马纵蹄奔出，并驾齐驱。
迎风塞雪，马上驰骋，好不痛快！狐鹿二人驰出一程，忽然慢了下来，令狐峥道：“前路不必操之过急，须得等到那画局之人露出马脚，我们方能乘胜追击。”鹿骄嵘戏答道：“皇帝不急，我这太监自然也不急。”两人悠闲驾马，在雪地中徐徐前行，且讨论着，那画局之人会向东南西北哪一路先动手。
东南西北四路人马中，以北路速度最快。铁驼李、角木蛟等四人离开农庄时，在马背上简单商议几句，决定先往前几日夜宿的荒野附近查看一番，再往北向迎风客栈去。一路上，庐山与天门山两派之人不言不语，只管驾马疾驰。
为在日暮之前赶到上次夜宿的荒野，铁驼李提议抄近道，穿过一片山头林子，直驱北上，角木蛟欣然同意。申时时分，天空忽然放晴，无风无雪，一轮红日斜挂在西边，鸵蜴蛟獬四人驾马驰入林中，日头便即被大树遮挡，周身顿时罩落一股森然寒气，叫四人猛然一颤，当即警惕起来。
骏马入林，飞奔两三里，四周瘴气缭绕，如入仙境，又似闯了魔窟一般。铁驼李勒住缰绳，按辔徐行，环顾四周，只见前方白气缭绕，森森然透着一股阴气，他勒马停下，道：“这林子有蹊跷，瘴气不易破，原路返回。”
角木蛟和斗木獬两人猛然一惊，两人自然察觉林子有古怪，然万万没想到铁驼李竟然如此轻易就打了退堂鼓，钟蜴离竟立即附和：“是。”斗木獬急忙拦住，道：“这林子是近道，如若返回，就要绕远路，日暮时分如何能到夜宿的荒野？”
铁驼李指着前方，只见深林深处，一片黑暗，他道：“这林子瘴气缭绕，前途凶险未知，若贸然进入，被困在里头，可再难脱身！”角木蛟却道：“区区一片小林子，不过几缕瘴气罢了，何足畏惧？我们四人既然来了，便是刀山火海也要闯过去，畏畏缩缩，岂是大丈夫所为？”
天门七宿在西域游历两年，经历诸多风浪，的确练就了一身胆量及坚韧不拔、迎难而上的勇气；小小一片树林及瘴气，不足以让他二人打退堂鼓。角木蛟虽不言语，却在心底鄙夷铁驼李这知难而退的行径。
铁驼李道：“大丈夫进退有度！我们此行，意在找回我庐山派被盗之物，这林中瘴气四起，多半是个迷林，贸然进入，若找不到出路，被困在其中，如何是好？岂不平白耽误时日？”
角木蛟、斗木獬二人一心着急赶路，二来并不将这小树林及瘴气放在眼里，只一心以为四人可以穿过树林，直达荒野之地；更是不愿多费时间，多走路程。斗木獬道：“小小一片山林及瘴气，如何能困住我们四人？”两人拍了拍缰绳，驾马前行几步。
铁驼李、钟蜴离并未跟上，反而调转了马头。铁驼李道：“你二人愿以身犯险，我可不奉陪！”角木蛟登时恼怒，道：“越是凶险之地，越是可疑，为什么不进去探查一番？”话音一落，他心头咯噔一下，便偏转脑袋与斗木獬相视一眼，两人脑中似有电光闪过。
斗木獬道：“这林子瘴气缠绕、阴气森森，旁人望而退步，正是藏匿好去处。贼人若盗走庐山之物，恐怕会藏到林中去。”师兄弟二人心中皆是如此推测，便愈发兴奋雀跃，坚定入林之心。
铁驼李却冷笑一声，道：“胡说八道！我若是那贼人，盗了庐山之物，绝不会将它藏到这林中来。你二人要入林，请便；我二人绝不奉陪，告辞。”他双腿一夹，便即驾马前行，钟蜴离当即跟上。
两匹骏马脚程极快，顷刻之间奔出数里，没入那淡淡的白气之中。角木蛟倒也不恼，只说了一句：“道不同，不相为谋。”他与斗木獬纵马一跃，奔入林中。
如此，向北一行四人，不到一日，便分道而行。马如虎的煞费苦心，安排八仙与七宿两两相伴同行，却因林中一场争执，道不同不相为谋，铁驼李、角木蛟等四人分道扬镳！
