第二天,天刚亮,三人便下了楼,在客栈的大堂里享用早餐。虽说众人早已无需进食,但为了留存那份对人间烟火的眷恋,他们还是选择了与常人无异。
热气腾腾的米粥、松软的馒头和几碟可口的小菜摆在桌上,散发着诱人的香气。米粥在白瓷碗中轻轻晃动,晶莹饱满的米粒仿佛在诉说着土地的恩赐;馒头蓬松柔软,轻轻一掰,热气升腾而起,带着淡淡的麦香;那几碟小菜,清脆爽口,咸香适宜,味道细腻而悠长。
用过早餐后,在阴云密布的这一天,他们踏出了客栈大门。风悄然吹过,带着丝丝凉意,拂动着他们的衣角。阴沉的天空下,石板路显得格外清冷。
许明泽满心皆是对师兄下落的急切牵挂,未曾有片刻迟疑,便匆匆先行离去。
他沿着昏暗狭窄的街巷疾步奔走,逢人便急切询问:“可曾见过一位身材瘦削,面容清秀,左眼眉梢有片红斑的年轻男子?”然而,多数人或是漠然摇头,或是匆匆避开,不愿多言。
许明泽并未因此而气馁,他又辗转于各个破败的客栈、冷清的酒馆,不放过任何一丝可能的线索。
卫檬和孙煜并肩走在道路上。
“你如今也大概了解了当下的现状,接下来你准备做什么?”卫檬目光灼灼地凝望着孙煜。
孙煜的眼神深邃而迷茫,他缓缓说道:“我准备先找回自己的记忆。我想知道我们是怎么陨落的,而又为何独留我这个失去记忆的人留在世间。”
“嗯,这也是我一直想要知道的事。”卫檬轻轻颔首,“另外,你不是独留于世、失去记忆的唯一人,我也是。当年我生命垂危,被冰封于水晶棺,不知何时,我终于苏醒了,然而却物是人非,我也没有留下任何记忆。然后我开始了在这世间行走,经历颇多。在一次偶然的机会,我了解到了我们的事情。”她的声音略微颤抖,“这些年来,我一直在寻找,可找到的伙伴都已轮回,本以为我这辈子都没有机会知道当年的事情了,谁能料到,能再次遇到你,遇到与我相同留世之人。我俩虽都记忆缺失,但却不同,你参与了最后的战斗,现如今,想要知道当年的事,只能从你这里突破了。”
“对了,你知道吗,当年我们可是情侣。”卫檬突然展颜一笑,那笑容中带着几分羞涩,仿佛一瞬间回到了曾经美好的时光。
他们走过古老的石桥,桥下的流水依旧潺潺,却似在低声诉说着世间的愁苦与悲欢。
孙煜望着远处连绵的山峦,声音沉重而忧虑:“不知何时才能冲破这层迷雾。”
卫檬目光坚定而温柔地轻声道:“只要我们不放弃,总会有希望的。”她的声音犹如一缕清风,拂过孙煜心头的阴霾,给他带来一丝慰藉和力量。
孙煜微微侧头,看向卫檬,眼中闪过一丝感动:“你说得对,既然命运让我们再次相遇,就一定有它的深意。”
“当务之急,先找到许明泽的师兄,他的身份可不一般。”卫檬说道。
然而,意外总是猝不及防,他们的钱包竟被小偷给偷抢了。
两人对视一眼,缓步前行,在一条狭窄而拥挤的小巷里找到了小偷。没想到这却是一群孤苦无依的可怜人,一群幼儿,小小年纪便承受了生活的重压,不得不出此下策。
“我们回去吧。”卫檬说道。
“好。”孙煜应道,两人转身离开。
天空愈发阴沉,风雨欲来。
不一会儿,许明泽也回到了客栈。
只是他打听不到师兄的消息,只知晓这个县里最近总是丢失少女。并且此地治安表面上看起来非常好,但实则众多孤苦幼儿偏居一隅,贼子嚣张跋扈、目无王法,百姓苦不堪言。县令在此称王,一手遮天。
正聊着,只见一群凶神恶煞的差役,气势汹汹地前来,为首的差役大声叫嚷着让三人速速随他们去县衙。
三人毫无畏惧,决定会一会这县令。一路上,百姓纷纷避让,唯恐躲闪不及,殃及自身,足见县令作恶多端。
县门口高大威严,朱红色的大门紧闭,门口的石狮子张牙舞爪,仿佛在彰显着县令的权威。
三人毅然踏入。
县衙的大堂宽敞而奢华,墙壁上挂着艺术气息的字画,地上铺着厚厚的地毯。
县令坐在高堂之上,一脸的傲慢。他趾高气扬地说道:“哼,你们这三个不知天高地厚的家伙,可知自己犯了何罪?”
许明泽向前一步,拱手说道:“县令大人,我等不知何罪之有。倒是这县里少女失踪之事,大人难道不该给个说法?”
县令一拍惊堂木,大声喝道:“大胆!竟敢质问本官。本县治安一向良好,少女失踪之事,尚无确凿证据,休要胡言乱语。”
师爷微微躬身,不卑不亢地说道:“大人,此事关乎百姓安危,民声鼎沸,若不妥善处理,恐生民怨。依下官之见,不如先详细调查,查明真相,也好给百姓一个交代,维护大人您的清誉。”
县令瞪了师爷一眼,嘴角抽搐,满脸不耐烦:“你懂什么!”
“来人!”瞬间,一大群衙役从两侧涌出,手持棍棒,虎视眈眈。
“本县之尊,岂容你等冒犯。不过,吾听闻你等身怀巨资,莫非来路不正?若能如实交代,本县或可饶你等一回。”
许明泽闻言不再掩饰,怒目而斥道:“你这昏官,信口雌黄!我们的钱财皆是清白所得。”
县令此时终于正色起来,他双眼微眯,正想要下令拿下,眼神却瞄到一旁的卫檬,他转而色眯眯地盯着卫檬,说道:“小姑娘,长的真漂亮,你若能陪本县喝杯酒,这事儿或许还有商量的余地。”
卫檬面无表情,仿若未闻。
孙煜上前挡住视线,说道:“县令大人,还请公正查案。”
县令恼羞成怒:“来人呐,给我拿下他们!”
师爷急忙上前,神色焦急,言辞恳切:“大人,还请息怒。这般贸然行事,倘若传扬出去,于大人名声有损。不如冷静下来,查明真相,以正视听。”
县令吼道:“你这糊涂东西,给我闭嘴!”
这时,许明泽身形一闪,冲到县令面前,一把揪住他的衣领:“你这狗官!”
县令顿时吓得浑身发抖,连忙求饶:“大侠饶命,饶命啊!”
县衙外,众多百姓偷摸着往里瞧,见此情景,皆不约而同地纷纷下跪。
他们神色悲戚,眼中满是期盼与哀求,齐声高呼,求在场众人能够救他们于这水深火热的艰难困境之中。
卫檬见此情形,手腕轻轻一翻,手中便持着一枚金光闪闪的金牌,神色威严,当即宣布罢免县令之职。
一旁的官差们此刻也吓得面如土色,连忙磕头求饶,口中不停说道:“这一切都是县令一人所为,我们只是奉命行事,实在是迫不得已啊。”
旋即卫檬从众多百姓当中精心挑选出了一位威望极其出色之人,让其暂且主持当前的大局,为安抚百姓出谋划策。
在这一瞬间,百姓们个个欣喜若狂,那欢呼雀跃的声音响彻云霄。
他们即刻迅速地从牢房当中放出了数量众多的受冤屈之人,令人惊讶的是,这当中竟然还有为数不少的少女。
原来,在此之前发生的少女失踪案件,竟然是被那丧心病狂的县令把这些无辜的少女给关押了起来。
最终那个作恶多端、罪行累累的县令,则被羁押起来,等候京里的最终裁决。