魏武若有所思之时，李跬、魏歆、程风与余笙在宫人引领下，走入了大明堂的大殿中，后面则跟着一个侏儒。侏儒长着一双碧蓝色的眼睛，金黄色的头发乱蓬蓬的，遮住了他宽阔的额头。他的鼻子特别大，眼角向下低垂，耳朵几乎垂至高耸的肩头。
此人名叫提利斯，乃是仙莱大陆巴伦邦国国王的次子。
仙莱大陆西部沿海辽阔，城邦林立，繁荣异常，人口极多，生活着头如红色鸡冠的冠族、克罗族、马农族、耳曼族、逊尼族、维密族、拉夫族、凯尔族、达丁族等族群。
仙莱大陆又被称为十字大陆，有基罗、威荷瑞、格特、波尔、迦西基、斯巴、利马达、仙芝、色雷、巴洛、利米都、柯兰、居鲁、乔亚、萨拉戈、哈布斯、里斯、塞维、利昂、卡塔、赫斯、巴伦、希亚、迈锡、瓦卡等许多城邦。其中，仙芝、斯巴、迦西基、居鲁、巴伦、哈布斯和迈锡并称为七大国，实力在诸邦中最为强大。
晏平出使济国之前，魏歆已派遣一支船队，从复国扬帆出海远航，寻找极难寻觅的无畏岛，探索两个大陆间的新航道。尽管船队没有抵达仙莱大陆，却在一个岛屿遇到一艘巴伦船，指挥者正是提利斯。提利斯是一位极为聪明的侏儒，与巴伦不少贵族关系不错，以至于被大王子詹姆疑心。詹姆为了免除后患，派人设计陷害提利斯，使其被国王厌弃，流放到了巴伦之外。
提利斯决定报复詹姆，求助居鲁王国执政官恩比贤，得到一艘大帆船与不少水手。居鲁王国虽然不及仙芝，但对海上贸易很关注，援助提利斯是出于自身考虑。提利斯指挥大船出海月余，没有找到无畏岛。由于补给消耗过多，提利斯不敢再扬帆远行，只得停靠在一个小岛上，正巧碰到了济国船队。
济国船队船长名叫杨启。他是一个极其谨慎之人，为了不令消息走露，将提利斯帆船做了改造，然后留下一些补给辎重，将仙莱水手留在那岛上，只带着提利斯一个人返回复国。魏歆听到杨启飞鸽传书，知道此事非比寻常，于是才专门赶到济潭，想为魏武引荐提利斯，以便了解仙莱大陆的近况。
“启禀大王，这位就是提利斯王子，被巴伦国人称为智者。”
“尊贵的济国国王，提利斯向你献上真诚的祝福。”提利斯在城邦学院学习过亚夏通用语，与魏武交流没有一点问题。
“王子殿下，魏武能够见到你也非常高兴，看来巴伦与济国是有缘的两个邦国啊！”魏武一边说着，一边叫宫人搬来椅子。
“我住在济潭城的时候，曾经与余笙先生交谈，听说大王原本有意创立明教？”
“确有此事。余先生希望以教立国，将此教称之为明教或冥教，使信徒通过冥想达到天界。明达世间非自我，哲问苍天求己心。王子为何对此有兴趣？”
“仙莱大陆的天帝教极其流行，其中一派就叫做冥教派，以苦思冥想为立派之宗。不过，我想对大王说的是，教派对于一个国家不可或缺，但绝不能使政教合一，否则定会影响王权发挥。”
“我正是缘于这种考虑，才没有接受余先生的意见。”魏武对提利斯的话很满意，眼睛不由自主地望向余笙。
余笙有些脸红，端起茶杯喝了一口茶。
“提利斯王子，我听说巴伦王国恰巧被称为狮国，这正合如今我家大王对济国的定位。”魏歆适时地开了口，缓解了余笙的尴尬。
“没错。仙莱大陆有几十个不同的族群，曾经彼此征战攻伐，争夺人口、土地与资源。巴伦王国建国史不长，对应亚夏灭龙纪中期，经历数百年发展，如今人口已经超过十万。我知道亚夏繁华富庶，城池人口超过十万的不在少数，昭阳甚至达到百万。然而，对于仙莱大陆沿海诸城来说，拥有十万人口极其不易，只有七个王国才有些规模，并以仙芝城二十万人为最。”
“既然巴伦筑城于海滨，为何要称自己为狮国呢？”魏武有些奇怪地问。
“大王有所不知。灭龙纪之前，仙莱大陆西部沿海原本非常荒凉，只生存着一些以海为生的维希人，过着极其艰苦的生活。当时，更多的族群生活在比利高原，形成了许多大大小小的部落。后来，阿拉卑斯雪山东方的桉第斯答尔人跨过雪山，对各个族群部落发动野蛮征战，抢各个部落的地盘，导致族群被迫迁移到沿海。克罗族原在比利高原南部生活，以那里活跃的狮子为图腾，故而一支克罗族人到了巴伦海湾后，就以狮子名义建邦立国，这便是巴伦王国前身了。”
“这倒是与金亭建国有些相似之处。”魏武听罢提利斯介绍，不禁想起了金亭王国。
济国船队返回复国之时，曾经遇到了一艘蜻蜓岛商船，听说有人宣称，星海上有一个叫做君临岛的岛屿，蕴藏有取之不尽的金矿。魏武非常清楚金银矿藏的重要性，如果济国能够占据君临岛，必可使济国富国强军。
“请提利斯王子说说仙莱大陆的近况吧！”魏歆的话打断了魏武的思绪。
“数年之前，比利牛斯山一带出现黑死病，波及到不少山地村落，死了很多无辜的农夫。原本山地村落能够自给自足，鲜少与沿海城邦交流，故而黑死病没有给沿海造成太大影响。去年，拉亚宁河突然出现死尸，正是被黑死病致死的山地族人，结果导致河水被污，使黑死病向各城邦蔓延。”
“据我所知，仙莱大陆黑死病就是鼠疫吧！”
“大王说得没错。鼠疫伤杀力极大，一旦流行开来，后果不可想象。”魏歆说话的表情很严肃，足以看出他有些紧张。
“如果沿海城邦齐心协力，接受医士的指导，黑死病绝非无法杜绝。可是，天帝教的教士宣扬，黑死病是恶人之灵所致，只要能够除掉各城邦的恶人，黑死病就会消灭。非常不幸的是，仙莱人认为侏儒就是恶人，其灵魂有着与生俱来的恶念，所以我的哥哥詹姆利用了这一点，成功将驱逐出了巴伦。”
“如此看来，天帝教绝非善教。”
“其实，耶佳华创教之初，宣扬教义是爱与感恩，思想与理念是完全没有问题的。不过，到了元世纪中期，天帝教徒意欲彰显天帝教，体现出凌驾于众世的气势，于是在仙哲山顶建了神殿。有了这个号称上古仙民帮助下完成的神殿，天帝教的发展越来越快，使神殿成为各城邦朝圣者的圣地。如今，由于天帝教教众太多，教会已实行等级制，以教宗地位最高，常年待在神殿，日常事务则由大祭司、大主教和大执法负责。每个城邦都有一位主教、祭司和执法，共同组成教区之首。教区分为众多的社，社的神职人员叫神仆或是圣徒，主教之上的职位，全部由下层选举产生。”
“我曾听人说过，天帝教的教花是百合，用十字幡作为教会象征之徽，宣扬十诫与和平。”
“如果大王相信天帝教教士，那就被他们所欺骗了。可以毫不夸张地说，天帝教绝大部分教士是伪智者，披上教袍的目的是为了权力与地位，成为被贵族敬重的人物。提利斯曾经是一个虔诚的教徒，从未断过去教区聆听教义。然而，一个发生在巴伦的丑恶之事，让我彻底对天帝教失去信心。在黑死病尚未出现的时候，巴伦教区的一位主教被人指责，曾经对几十个男童猥亵。更令人不可想象的是，这种情况不是个例，在诸多城邦教区中存在。最让我的愤怒的是，教宗竟然偏袒这些主教，认为他们是替天帝为男童们祝福。”
“那确实是有些过分了。如果我没有记错，仙莱大陆除了对教会重视，对哲学家也极为尊重。”魏武对天帝教兴趣不大，于是转移了一个话题。
“绝大多数哲学家不过是沽名钓誉罢了，他们口中所谓的哲学，就是让人产生对知识的恐惧，利用长段落的述说，使人产生绝望的痛苦。”
“提利斯王子认为拉柏图与亚里士多也是这样的人吗？”
“拉柏图将灵魂分为九个等级，认为懂得哲学的人会接近第九个等级，达到智慧的边界，凡不钻研哲学的人去世时必将被浸染。只有精神上的恋爱，才可能达到真正不朽。拉柏图的话被仙莱人奉为经典，故而视其为伟大的先哲，这一点我是绝对支持与认同的。亚里士多继承了拉柏图的思想，坚信人从知觉中是无法获得知识的，心灵上的快乐都是德行的快乐。这两个人是真正的先知，我甚至认为他们是天帝的使者，来到人世间是为了拯救世人。”
“听了提利斯王子的话，我觉得王子是一个胸有大志的人，那么你来到亚夏大陆的目的是什么呢？难道仅仅是为了夺回巴伦国王的宝座吗？”
“我从不奢望成为国王，只想成为一个真正的布道者，让真正代表神的宗教声音传播四方，让亚夏大陆、仙莱大陆与尘服大陆都得到福音。”
提利斯一字一句地说道，目光中充满了坚定。
