“温兄，你对英雄怎么看待？”站在温哲右边的人，正是取代翁筱成为白圭商坛治尊的韦旷。
韦旷一边提问，一边若有所思地看着远方。
“亚夏大陆文明传承三千年，既有半人半神的英雄时代，亦有短暂的和平盛世，流传于后世的人物如同夜空繁星，实在不可胜数。我觉得能够称为英雄，无外乎立于时代潮流，展露出才华与能力，引领时代走向应有之变局。”
“说得真是太好了。温兄对当下时代如何思考？现在是大变局之末，还是大乱局之始呢？”
“变乱相倚，此消彼长。温哲学识浅薄，对历史还是略通的，自认为当下时局绝无仅有，将是亚夏文明经历阵痛与激烈变化的关键时期。帝国称霸亚夏的三百年，是文明融合、民族融合的三百年，也是强权意识崛起的三百年。如果拨开历史云雾，我们可以非常确信，这是亚夏英雄辈出的时代。”
“温兄对银夏帝国评价很高啊！我想应该与栗国国运有关吧！”
“韦兄的确有一双慧眼。栗族曾经占据望海半岛，统治辽阔的疆域，过着与世无争的生活。然而，牛族人打破了这种平静，将栗族人赶到少壮山，抢夺了栗族人的土地与家园。如果不是银夏帝国保护，栗国早就被幽蓟与望海灭国，消失在茫茫历史尘埃之中。”
“正因如此，温兄做出了许多选择，包括杀掉熊族言答、搅乱北方，以期使栗国能够浑水摸鱼。”
“事实证明，我的选择是错误的。栗国侯没有强国之志，白熊战团又太过强悍，栗国绝境中逢生的机会越来越渺茫。幸好，栗国公子有些志向，重用光明堂贤士，训练新军以振国威，或许将来会有所成就。”
“温兄此次来到英雄镇，只是希望白圭商坛襄助栗国吗？”
“当然不是。温哲曾经支持过芮隐与周彰，希望他们重整黑鹰铁卫军，延续昭皇在位时的荣光，使帝国重新走上辉煌之路。然而，瀚泉之战让我清晰地意识到，无论是周彰还是芮隐，都与沉迷于享乐的昭阳贵族一样，已经不是时代的选择。我登上过庄帝、昭皇的天祭台，感受两位帝王指点江山的霸气，才明白了一个道理：只有具备英雄之心的强者，才能够立于时代潮头。正因如此，我怂恿筚桉与盐商帮会合作，对抗统兵南下的辛晗，以免狭隘的辛家做大做强。”
“依照温兄的想法，谁会是未来的亚夏雄主？”韦旷转过了脸，眼睛紧紧盯住温哲，好像要看穿他的内心。
“世人皆知，如今具备逐鹿天下能力的国家之主，以墨白、周薇、缇棣以及魏武为首，至于雄踞于望海、北靖的萨摩，虽然得到鹰族英飒支持，却未必能够融入亚夏中土文明，我想应该可以排除在外。”
“这四位王者确实与众不同，各有各的优势与劣势。”
“没错。周薇坐拥沙罗半岛与敕胡草原，其游牧大军强悍无匹，的确有染指中土的可能。可是，血驼部毕竟流淌草原人的血液，与农耕文明结合，绝不是一朝一夕的事。金亭国力极强，贤人能士不少，又新占铜古半壁江山，实力不容小觑。不过，金亭偏居于夏江之南，将受制于水泽过甚，加之缇棣徒有贤名，暗中对缇维行鬼魅伎俩，早晚必会被百姓所弃。”
“韦旷没有想到，温兄深居昭阳帝都，对金亭王国倒是知之甚多。”
“实不相瞒，温哲已经加入归墟宫，助力归墟圣母开创新的天地，支持得承天命的新君，开创一个全新的时代，成就一番不同寻常的伟业。容若正是归墟宫的门人，采诗府收到的密报与消息，温某随时都可以调取，因而敢说缇棣与周薇将落下风。”
“那么墨白与魏武两位大王，温兄更倾向于谁呢？”韦旷嘴角微露笑意，神情变得缓和了许多。
“韦兄何必明知故问呢？论出身地位与名望，莫氏如何能够与魏氏相比？尽管莫氏曾经是苍陵王氏，如今却因墨白而改姓更国，已经令天下人所耻笑。更重要的是，墨白身份成疑，世人皆传其系乾国养鸽小吏，因为机缘巧才当上了西北王国的王。”
“我听温兄所言，莫非你将知道内情的廉华找到了？”
“韦兄洞若观火，对世事了如指掌啊！廉华虽然还没有找到，但是采诗府打听到墨国贵族单涛知道一个秘密，乃是墨白无意间透露给单㛤的。这个秘密足以拆穿墨白的身份，让世人对墨国失去信心。”
“假如消息是真的，那么没有贵族血脉的墨白，将成为墨国的大伤，纵然变天者泰平有天纵奇才，恐怕也难令墨国重回巅峰。”
“正因如此，墨白命黑马台想尽办法，准备暗杀缇棣与魏武，搅乱两强王国的局面，再嫁祸给彼此，以便掩盖自己存疑的身份。”
“没想到墨白竟是如此卑鄙小人。”韦旷一边说着，一边握紧了拳头。
“韦兄更不会想到，墨白还有一个恶毒的想法：寻找机会除掉泰平。”
“墨白担心泰平功高震主？”
“这或许只是其中一个原因，另外一个则可能是泰平知道墨白的身份，知道他不为人知的秘密。”
“是啊！如果不是泰平襄助，陪墨白前往月牙峰，得到苍岭匪帮支持，再幸运地取得高陂城胜利，也许墨白将永远默默无闻了。”
“所以，我有一种预测与判断：墨国必将经历一场内乱，其结局恐怕会使墨国无力逐鹿天下。如此看来，逐鹿天下的强者，只有济国大王魏武一人了。据我所知，白圭商坛主坛设在济国，与魏氏王族关系不俗，韦兄更是看好魏武，有心调动商坛财力与资源，帮助魏武成就霸业。”
“既然温兄如此坦荡，韦旷也就不再隐瞒了。自从我成为商坛治尊，魏武大王已经数次与我会面，谈论其治理天下的想法，使亚夏大陆重归一统，缔造一个太平盛世。我之所以取代翁筱出任治尊，承担着被世人唾弃的骂名，就是要使亚夏大陆走向辉煌，百姓不再经历刀兵之苦，帮助魏武大王励精图治，重现庄帝执政时的世间至尊时代。韦旷认为，一个有希望的民族不能没有英雄，一个有前途的国家不能没有先锋。我甘愿成为英雄背后的推手，使英雄们毫不保留地展现自己，令魏武成就亚夏文明的未来。”
“天地英雄气，千秋尚凛然。如此看来，温哲与韦兄有同样的目标，也有同样的期望。虽然温哲已在帝国失势，远无当初辅政时的大权，却还与不少昭阳贵族往来甚密，相信定能助力魏武大王，使白圭商坛地位更胜从前。”
“温兄太谦虚了。归墟宫异军突起，实力不亚于亚夏堂，相信一定会在乱世有所作为。”
“哈哈，没错。韦兄可能不知道，庄乙安插到亚夏堂的高手，在玄机峰向项公发动突然袭击，致使亚夏堂元气大伤，世上能够匹敌归墟宫的势力，已经不存在了。”
“哦？项公死了吗？庄乙全身而退？”韦旷问道。
“具体情况尚不得而知。韦兄只要知道，归墟宫支持魏武，希望归墟大帝光照廊中。”温哲表情十分严肃。
“太好了。既然我们目标一致，韦旷便谈谈我的想法。眼下，济国的目标是扫荡廊中区，夺取雷霆王国的优质盐田，借助海上贸易新航线，与仙莱大陆重启合作，招募仙莱强邦的雇佣军，积蓄力量与诸强决战。”
“太好了。温哲回到昭阳后，定会为济国联系诸贵族氏家，鼓动他们与易教叉字军决裂，使帝国陷入到更大的战争漩涡中，制衡大漠国与墨国。”
“我希望温兄再替白圭商坛做一件大事。”
“韦兄请讲。”
“白圭商坛襄助魏武大王，除了为天下苍生考虑，亦是打算改变帝国的白银体系，缔造一个完全独立于国家的银行体系。”
“银行？”温哲有些不解地问道。
“银行既承担钱庄流通职能，也承担铸币职责；即承担向各国提供银钱的义务，也有回收本息制衡邦国的权利。一旦银行体系确定，亚夏大陆将不再受制于一国，可独立地运行发挥作用，使贵族、商人不受国家压榨。”
“韦兄希望温哲劝说燕伯以及其他富商，参与到白圭商坛银行体系？”
“没错。”
“如果银行体系建立，真正的王者将驾临亚夏大陆之上？”
“有些事，温兄不必说破。”韦旷微微一笑。
两人四目相对，眼神中充满了无限期待。
