哼！冯谋真是一个狡猾的人，三言两语就将易教错失撇清。勾吴心里愤恨地想到。
“没想到的是，顾恒大王死在安阳官驿，宠妃闾施不知所踪，铜古陷入王位虚悬的状态。所幸，我的兄长没有听信娥帝的许诺，贸然翻跃劳岭，进攻淝国的国土，试图控制盛产信玉的烈山。”勾尘说道。
“不过，勾大督还是尊从王命抵近劳岭，准备选择时机对淝国进攻，继而再兵锋直指金亭。”冯谋笑道。
“冯先生言有所指，勾吴心中明白。金亭与铜古之仇虽深，不过邻居之间的你争我夺而已，绝非国人信仰的根本教派之争。先生代表孤阳炙，想让我支持易教为铜古国教，这恐怕有点太过分了。”勾吴一边说，一边想起自己得到顾恒暴亡消息时的情况。
彼时，福江沿岸的金亭军已经调动，屯驻劳岭东坡多个山谷，休整操练静观铜古军动向。令勾吴没想到的是，除了金亭王师驻守之外，泉源城主艾卿还率领一支部队，与福临城主黎垣联手，在福祉峰东坡筑寨防守。
艾卿先祖艾恍是源山猎户，原本过着与世无争的生活。缇氏率虎族征讨各地，兵锋直抵亭山一带，使许多小部落被迫迁徙，躲到了源山山谷之中，准备集结兵力对抗缇氏。那些部落滥杀山中走兽，还对土著猎户随意掠夺，令艾卿极为不满与气愤，亦看出这些部落必无胜算。他偷偷将山中部署透露虎族，使缇氏大败部落联军，使亭山置于缇氏治下。
从此以后，艾恍一心追随缇氏，最终成为一员大将，获得了不少战功。为了褒奖艾恍功绩，缇氏将其封至源山、源河，命他打造一座城池守卫泉湖。艾恍不负使命，历经数载建起泉源城，后代便一直占据此城，并且又兴建起多个乡镇。
黎垣不是金亭土著，其祖先乃是鹰族将军黎蒿。说起来，黎蒿称得上卓英五虎上将，曾经率领一支骑兵狂追百里，斩杀了武国名将武啸。然而，鹰族统一广阔疆域后，再无战事可打，使得黎蒿一度嗜酒为命。后来，卓英派黎蒿远赴敕胡草原，戍边防御游牧部落，他才重新找回自己，每日加紧训练部队，还将发端于寻龙峰的寻龙溪治理甚佳。
数年之后，黎蒿听说曲江多次出现水患，使得两岸百姓受灾，导致帝国出现危机。黎蒿非常清楚，鹰族人能征善战，治理水患却鲜有经验，定皇派出的几任鹰族朝臣治理曲江，全都没有收到好的效果。为了替定皇分忧解难，于曲江两岸打造一片沃野，确保帝国粮食供应，黎蒿主动向定皇请命。定皇听说黎蒿请命，自然是非常高兴，派出心腹之臣朱缳为副，陪着黎蒿治理水患。
黎蒿请来不少廊中水利匠人，一起沿着大江实地考察，了解曲江水患的原因。他登上曲江发源地上苍岭兰雪峰，经过数年分析调查与试验，最终采用较为原始的方法，改造兰雪峰溪流走向，将部分曲江水引向南边的宝瓶山，利用飞崖峡回流，在上苍岭与犀岭间打造了人工宝湖。
有了宝湖之后，曲江之水服服帖帖，令帝国君臣与百姓欢呼雀跃，纷纷盛赞黎蒿功高无比。定皇为了褒奖黎蒿，将曲江北岸黎川赐给他作为封地，打造黎阳、黎明两镇供其征收赋税。
黎蒿去世之后，长子黎园承袭父荫，掌控一川两镇，成为连天楼封城的贵族。黎蒿的次子黎平与众不同，对于富贵颇为不屑，跑到太乙山白峰求索。后来，黎平喜欢游历山川，渡过夏江到了劳岭一带，继而又抵达福山、福江，并在那里定居下来。
元世纪中前期，黎平的后代黎晓成为剑士，与福山土著融合到一处，加入缇氏一族征战火族。黎晓剑术与兵法俱佳，成为缇氏颇为倚仗的将领，最终被封到福临城做了城主，替缇氏驻防边境。
勾吴知道黎垣与艾卿兵法不俗，经常联合训练封城守军，不仅守城防御能力很强，还打造了一支千人精骑营，由艾卿妻弟房涛作为主将。房涛是若水畔西惊若镇人，其父房玄是一位贤绅，曾经在学城求学多年，在惊若湖一带极有贤名。
他知道进军淝国难有功成，如今又有金亭军队虎视眈眈，不由得极为犹豫与踌躇。段殊同看出勾吴颇有为难之意，于是苦劝他不可轻举妄动，主动提议前往灰峰，借助灰子联盟襄助铜古。
段殊同是太乙山灰峰的一位灰子，精擅卜算之术，愿与江湖人士交往。他是铜库沙河镇铜族人，自幼喜欢剑术，还对文史极感兴趣。沙河镇位于流沙河北岸，建在流川的东北坡上，与铜山铜人峰相距百里。
铜人峰下有个小沙湖，东畔有个铜人镇，居住着一位剑术高手，名字叫做阮籍。阮籍正是阮旻的后人，以一手祖传“阮氏青萍剑”闻名天下。阮旻年轻之时，游历江湖多年，杀过无辜之人，于是心生悔恨之意，便远遁铜山修习心性，并开创了青萍门。青萍门弟子多是求索于白峰的白子，必须与阮籍一样求索多年。阮籍听说段殊同不俗，将他带回铜人峰，传授其精妙剑术。
“哈哈，勾大督此话不妥啊！”冯谋的笑声响起来，使勾吴重新回到了现实。
“哦？冯先生有何高见？”勾吴问道，面有怒色。
“且不说铜古没有真正支撑国人信仰的教派，即使有的话，恐怕也因为七子之教的沦落，将要随风飘散了。易教教徒众多，奇人异士更是不少，已经与灰子联盟达成默契，一起在风云变幻的时代中，影响改变亚夏族人。”
“是吗？”
“当然。冯某知道，勾大督曾让段殊同联系灰子联盟，想借助灰子联盟的力量，帮助铜古渡过王位虚悬的艰难时刻。我还知道，段殊同离开勾镇时，向勾大督提出建议：游说铜古诸臣派出使节，支持蛮戎长王子戎尹对朵、花等国用强，免除铜古西境之患。”
“戎尹是一位贤德之人，很有强国富民的想法，勾吴此举难道有错？”
“可惜，戎尹不是一个真正贤德之人，大督恐怕看走眼了。何况，蛮戎王国已经出现变故：戎尹出走，戎狭上位。”
“对于蛮戎的国事，勾吴本无心关注。”勾吴说着，转头望向远方。
“那么，冯某就说些大督感兴趣的话吧！长王子顾华在大良陆雍等人拥戴下，继任了铜古国王，与蛮戎新王戎狭联手结盟，公然向墨国宣战挑衅。大督应该知道，顾华上位与帝国哪位贵族有关吧！”
“嗯。梁伯的女儿梁虞早年远嫁铜古，成为顾华的大夫人，夫妻两人关系非常亲密。”
“大督说得没错。据我所知，梁伯支持顾华继承大位，并于暗中替顾华培植势力，结交了不少铜古贵族，更与陆雍联系频繁。陆雍嫉妒大督的才能，常在顾恒大王面前说勾氏坏话，如今他又怂恿顾华与蛮戎联手，想要与墨国精锐对抗，调走大督部下的一支精锐，足见其心不善啊！”冯谋阴沉地说道。
“冯先生想说什么？”
“如果大督支持易教，孤阳教主可派人除掉陆雍，助大督执掌铜古王国的大权。”冯谋目光灼灼地看着勾吴。
“孤阳教主小看我的忠诚之心了。”勾吴微微一笑。
这时，一个部将从飞扬台下跑上来。
“启禀大督，甘捷率领金亭大军穿过福祉峰，控制了鲤湖的火鱼镇与铜鱼镇。”部将高声道。
“请冯先生转告孤阳教主，勾吴就算战死沙场，也不会作对不起宗国的事情。”勾吴凛然无畏地说道。
冯谋没有说话，脸一阵红一阵白。
