“处理公务与下棋，”楚瑞君想了想，说，“相似之处在于落子无悔、处事果断，在于不断历练方有成果罢？”
即使还有更多的体会，他也只谈这两点。
明显，父王要借棋训导儿子，儿子哪能真来个滔滔不绝？
“认识的浅了。”王爷说，“下棋，讲究预见与布局、平衡与选择。公务亦如此。如你所述，此次出城所办公事，本可以不用过夜，皆因你在取舍之间犹豫，造成拖延迟滞。”
楚瑞君拱手：“父王见教的是！”
王爷继续说：“当然，决断亦很重要。似你长兄，巡视两郡，发现冤情，虽牵涉到你外祖家，亦果断判决不徇私，为自己赢得民间声誉，亦为王廷争光。”
“儿子深敬大哥，一定多跟从大哥学习，以大哥为上，向大哥看齐。”楚瑞君这一句是表态，也是试探。
王爷点头赞许：“兄弟同心，其利断金。你们统共也就六兄弟，五弟、六弟年纪尚小，你与两个哥哥可要同心协力，一切以大局、以安庆利益为上。”
“儿子铭记父王教诲！”
“你自小从政，颇有你母妃理事风格，也做出不少政绩。若获得更多历练机会，遇事更加主动果决，当成国家栋梁！这样，上次许你怀德尹的事没有做到，今次不拖延了，你明日便到怀德军任卫尉正丞，跟着刀桥兴将军历练武学。”
这怀德军是京军，安庆精锐之一，负责守卫都城。刀桥兴是怀德军卫尉，安庆资历最老的将军。
出自刀将军门下，比担任怀德尹还荣光！
楚瑞君喜出望外：“多谢父王恩典！儿子一定跟随刀将军勤练武学，绝不辜负父王期望！”
杏平妃母女正在另一边钻研治家之术，听到这个好消息，也惊喜地看过来。
瑞君、宝瑶兄妹适时告辞，王爷拍着儿子的肩膀：“尖锐而缜密，通透而服从，为父最欣赏你这两点。好好干，他日必成安庆中流砥柱！”
“瑞儿得到王爷您的肯定，眉眼都放开了。”杏平妃说，“这段时间，他有点郁闷萎靡，眼里都没了光。”
“要似瑶儿倒是好的，无忧无虑的样子。去外祖家倒顺了只‘不求人’回来，幸好是玉雕的。”
“她一心想着为您释解疲劳，怎么肯纯只劣质的回来？再说，潘家也不至于买劣质挠子回来用罢？”
“哈哈，你又盯我字眼了！好，明天本王就让工匠打出十只金麻拐，赏赐到潘府去，省得你争我抢的！”
杏平妃又是起身跪拜：“妾替潘府谢王爷恩典！”
王爷将她一把揽低：“你我何必客气？我来蘅芳院最是自在舒畅。你替我再生一对儿女就更热闹了！”。
“嘻嘻！”杏平妃也是房中高手，见王爷如此泛滥，话语也就越发放开，“那，王爷敢不敢明晚也来？”
王爷就去啃她的脸颊：“谁敢管？本王有什么不敢的？”
见他如此沉醉，杏平妃就试探着问：“听说大公子在松湖郡巧妙破案，肃清流毒，很是做了大事。妾想替瑞儿求个恩典，让他到大公子身边学些时日。”
王爷含糊地说：“瑞儿就很好了，还要跟去学什么？路都是自己走出来的！”
说着起就要起身，杏平妃连忙挽住：“这不妾觉得瑞儿处事软绵，稍欠刚韧。这正是大公子所长，瑞儿跟着他历练出来，更好辅佐您呀！”
王爷当然不是真的起来，就在她耳朵边含含糊糊回应：“软绵有软棉的好处，何必非得作百炼钢？钢刃太锋利，难免会伤到自己人。”
杏平妃有点不明白了：“王爷的意思是说......”却再也说不下去，因为嘴被封住了。
“先管眼前，别管那么远的事，又要天亮了！”
王爷这几句刚刃与软绵对比的话，杏平妃斟酌了很久。等到儿子来问早安时就说给他听。
楚瑞君有点意外：“母妃，您的意思是，父王对大哥强出风头有微词？”
“我感觉到他有这个意思。你不觉得他对你的评价大有深意？”、
“尖锐而缜密，通透而服从。”楚瑞君复述父王的评价。
他一边用拳头有节奏地击掌，一边来回踱步：“大哥虽然有才能，然而与父王相处日浅，父王未必以此为荣。大哥表现越出色，父子情分越会减薄......父王对大哥的态度，对二哥及我的态度，两者对比，终究有不同。”
杏平妃将声音压得很低：“依我看，你父王根本就没有定下人选，或者说，根本就没有立嫡立长的打算。”
楚瑞君轻拍桌面：“母妃，我们还是有机会的。哼，倘若不是急匆匆赶回来，哪里轮得到他！”
是的，如果王妃母子不赶回来，蘅芳院不知道多多少个其乐融融的夜晚，自己也早在怀德尹任上风生水起了。
“母妃，儿子推测，大哥回来之后，父王曾经想过一碗水端平，然后从中考量人选。无可否认，大哥最近表现极为很出色，然而囊锥钢刃，最容易被刺伤的，是最靠近的人。潘外祖家不被刺了？”
“嗯，你父王总说，在蘅芳院最自在舒畅，他不优先考虑蘅芳院？并不是所有院子都自在舒畅。”
是的，蘅芳院的和睦温馨，非是芙蕖院、稻香村所能比。
至于竹萌苑，更是被遗忘的角落。
王爷，心中自有一杆称呢！
“儿啊，你在卫尉正丞的任上可要谨慎从事，切莫让父王失望。”
“母妃，这点您就参不透了。您可知，昨晚下棋时，父王向我强调什么？”
“强调什么？”
“父王给了儿子卫尉正丞的位置，就赋予儿子这样权力，儿子再瞻前顾后、裹足不前，父王才真真会失望！”
说着含笑看向母妃：“再说，假如儿子马失前蹄，不还有母妃兜底么？”
杏平妃连连摆手：“你别把母妃捧得那么高，捧高跌重，懂不懂？”
在一边苦学记账的宝瑶低声插嘴说：“母妃何必妄自菲薄，长他人志气、灭自己威风？就说上次流言事件，父王明明知道蘅兰的背后是谁，却还是查到蘅兰而止，不许深究下去。仔细想想，莫非父王其实欣赏这样的做法？”
