71
很快就到了城边缘，这也是表姐所喜欢的郊区。表姐说，在城边你要租一间房子犹如咳一声嗽那么快那么简单；在城边缘人的心境完全不一样，此刻，你会感觉到所有的生活都还没有开始，即使你生了孩子，所有的生活都还没有真正地开始。即使你嫁了人，领了结婚证书，辞了职，所有的生活都还没有真正地开始。表姐说这话时，她刚去过表姐的出租屋，那是几天前一个阴雨绵绵的午后，表姐住在东郊区，那里离火车站很近，表姐说看到铁路，看到火车，听到火车的轰鸣会令她向往另外一种始终还没有来得及孵出的生活。表姐坐在窗口，她租的是一座农宅，一座农宅有多少房不知道，这时候已经有不少外省人了，他们操着四川、江浙一带的口音，他们已经开始在这座城郊区的农宅中利用农宅做他们的仓库，那些小仓库中通常会装满了皮鞋、箱子、服装，而表姐就置身其中，根本看不出表姐在不久之前曾经生过孩子，看不到任何生孩子的痕迹，说明表姐内心的生活是短暂的、充满期待的。所以，受其表姐的影响，她在西郊租了农民房，这里同样有火车经过，可以看见铁轨。这时候，她什么都受其表姐影响，包括服装，包括期待当表姐说真正的人生还没有开始，她的内心开始涌动起阵阵潮汐。然后，很快就过去了，因为要下雨了。
因为要下雨了，她到出租房的顶楼去收衣服，她沿着一把梯子到了楼顶部，她的衣服在风中拂动着，她的手从铁丝上收衣裙时，一个男人来了，将手抓住了铁丝说道：“你是刚来的吧！我可从来没见过你啊！”她嗯了一声，男人很年轻，比她大不了多少，男人说我是浙江人，跟着他们出门做生意，男人叨着一支香烟。她又嗯了一声收完衣服沿着梯子下去了。她慢慢发现了，出租房中基本上住的是外省人，有一些是一家人，有些是男人，单身的，或一男一女的。她买了块有菊花的花布铺在那张陈旧的桌子上，她又买了新的录音机，世界又从沙漠中重新建起来了，她的小世界她个人的小世界里那样的简单，因为她真正的生活还没有开始。她又买来了蓝墨水，新的钢笔和笔记本。那天早晨，天蒙蒙亮，她起床了。她微微地掀开窗帘一角，院子里是如此地寂静，还没有人走动，也还没有人影，世界太静了，让她感觉到那些可以期待的世界已经在蓝墨水的钢笔中开始游走了，就这样，她拂开笔记本，写上了一些文字。整个上午在笔记写作，这是一件最秘密的事情。
小哥哥来了，依然骑着自行车，昨天她把自己的情况包括辞职准备离婚的事情告诉给了小哥哥，小哥哥来看她来了，小哥哥神色凝重，从走进出租大院时就在用目光与这个世界接触着。小哥哥到了她房间，小哥哥说应该去找份工作，这样闲下来会很可怕的呀。她仰起头来，她还没有感觉到什么可怕，如果说可怕的话，唯一可怕的就是离不了婚。她在夜里想过离不了婚的可怕：那是一根麻绳，顽固地勒进了她的双肋，那是看不到尽头的一根麻绳呀，如果离不了婚，她的名字就永远和那个男人的名字陈列在结婚手册上了。
小哥哥说有一份工作可以让她去做，问她是否愿意，到照相馆帮助他洗相片，他可以教会她，小哥哥告诉她，他已经升为人民照相馆的馆长了，原来的馆长已经退休了。她看着小哥哥的脸，小哥哥还那么年轻，却已经升为馆长了呀，她为小哥哥高兴，她决定到小哥哥的照相馆去工作一段时间，小哥哥很高兴。她在第二天合上了笔记本，这个时刻，写作还没有成为她生命中最为重要的，她没有让笔记本束缚，生活，生活，那些未打开的生活召唤她说：进来吧，打开盒子进来吧！
72
她就进去了，那是一间八十年代的暗房，小哥哥做了馆长以后，需要找一个人替代，她是替代者，她来到了暗房。樊晓萍来了，她已经有太多的时间没有见到这个女人了，樊晓萍今天休息，她竟然开始穿裙子了，她说孩子渐渐地大了，自己应该打扮打扮了，樊晓萍不顾忌她在工作，坐在暗室中，低声说道：“你来了，我真高兴，你到人民照相馆上班，尽管是临时工，我都很高兴，因为你能替我监视你的小哥哥了，我一直怀疑你小哥哥是否有外遇，是否有外遇……”苏修回过头来看着樊晓萍，这个女人，似乎一直都没有停止她的猜疑，她的诡异的想象力始终会令她神经发抖、通体膨胀；樊晓萍说没有办法，没有办法，她拥有婚姻，但并没有拥有那个男人的心，樊晓萍说心是看不到的，你什么东西都尽可以去猜测，去追踪，然而，心是那么远，那么空旷，你怎么也看不到一个男人的心是什么颜色的呀！樊晓萍开始流泪了，声音涩起来了。这让苏修感到沉闷，她真不明白，在如此长的婚姻生活中，为什么樊晓萍永远在怀疑小哥哥，为什么小哥哥永远令樊晓萍怀疑，痛苦莫测。
樊晓萍擦干了泪水，笑了笑对她说：“你是我的眼线，请你一定为我监视一下你的哥哥，他肯定有外遇，像你小哥哥这样的男人没有外遇就活不下去……你记住你要多双眼睛，如果发现他的外遇，一定告诉我……”苏修的目光在盯着显影箱下的胶片，盯着那些越来越清晰的图片，那些陌生的胶片越来越清晰可鉴。樊晓萍离开了，有了苏修在此，她似乎放心多了，仿佛增加了一种武器。她想着小哥哥的外遇生活，她想：外遇是什么？小哥哥是那种非得有外遇生活的男人吗？她有时盯着小哥哥的背影，不错，在照相馆经常看不到小哥哥的影子，小哥哥是忙碌的，但不知道他在忙碌些什么。当然，她不会去做樊晓萍的眼线。就在这时候，冯明来了，站在照相馆，然后进了台阶，进了门，站在暗房外敲门，并且叫唤着她的名字。冯明待她开门以后，进了暗房，沉默了片刻说道离婚就离婚吧！我们去办手续吧！我已经想清楚了。她感到惊讶，如此复杂的事竟然是那么简单，因为性史结束了，婚姻也就结束了吗？她站起来，陪同冯明，机械厂的年轻技术员到街道办事处离了婚，然后，两个人来到旁边一家米线店吃了米线，就算彻底地划清界限了。澳，界限，她站在斑马线上目送着这个与她有过短暂婚史的男人离去，她望着斑马线以外的界限，就这样她的足尖再也无法接触那个男人的足尖，也无法触及到那个男人消失的地方，时间之轴心在彻底地转动，每转动一次都在划清楚明暗之间的距离，每转动一次都在划分男人和女人的距离。她短暂的婚史结束了，比她想象中的要结束得快，要简单得多。突然间，一个女人的身影从斑马线另一边飘过来，那样快地飘过来，她不禁叫出了女人的名字：繁小桃。
确实，繁小桃已经从斑马线上飘过来了。当苏修叫出她名字时，她听到了，她那样地美，有一种令苏修感到惊讶的美。她过来，她见到苏修不说话，只是审视着她说道：“又见面了，想不到会在这里见面，我嫁到这座城市来了。”苏修感到说不出的惊讶。繁小桃说：“我家就在附近，去我家坐坐吧！”这是一个谜，来不及考虑，时间之轴心啊，就在她们之间转动，在斑马线上转动，在她们起伏不定的呼吸间转动不已。
73
时间之轴心就在繁小桃打开房间门的那一刹那，苏修已经看到了墙壁上的结婚照片。那个男人一表人才，繁小桃说，这个男人是搞房产的，他在这座城市买下了一大片郊区的土地，把她从外省带来了，因为这个男人出生在这座城市。樊小桃骄傲地说：“他见到我的时候很奇妙，我正在火车上，我去看望我的一个亲戚，在火车上，他请我一起喝啤酒……你难以想象在火车上会发生什么样的故事，然而，就这样，我们认识了……哦，我倒要提醒你，现在，我想起来了，我必须提醒你，如果你见到他，一定不能提我开发廊的事，更不能提那件事……”正说着，男人进屋了。这是一个高大的男人，他的目光很柔和地停留在苏修脸上，繁小桃作了介绍，男人说：“唤，这就对了，你在这座城市有朋友的话，就不会寂寞了。”男人想请苏修今晚一块吃晚餐，苏修拒绝着，她感到男人邀请她时，繁小桃的眼神很慌乱。所以，她拒绝了，繁小桃要送她，繁小桃送她走了很远的路，在一座斑马线前，繁小桃说：“你不会出卖我吧，我已经结婚了，结婚对于我来说真不容易，你不会出卖我吧！”苏修盯着自己的脚下，盯着从脚尖以后伸延出去的已经开始斑剥的斑马线，她不知道说什么好。繁小桃突然神经质地说：“你是不是真的不会出卖我呀？”繁小桃的神态有些反常：“我找那个男人已经有许多年了，但未有结果，因为我根本就记不清他的脸……根本就记不清他的脸，如果我能够记住他的脸就有希望了……”繁小桃又回到了过去，过去是那样地折磨着她，目击者的苏修的存在同样是那样强烈地折磨着她，她再一次要让苏修保证不出卖她，这让苏修感到好笑，苏修似乎笑了一下，繁小桃生气了说道：“你为什么不保证……”她的声音太大了，使周围的人不断回头看她，她很快意识到了说道：“我们可以坐一坐，到小河边坐一坐，那里很安静呀！”不远处就是小河边，就是环绕着这座城市的小河，有了水，一座城市就拥有了灵魂。
她们坐在小河边的柳树下面，繁小桃平静了些，她要了两瓶玻璃瓶装的汽水，那时候还没有纷繁的各种饮料，根本就没有可口可乐，在后来，可口可乐是一种标志，是一种从八十年代进入九十年代的标志而现在，人们大都喝玻璃瓶做的汽水，插上塑料管，这时候，塑料已经开始被人们利用，塑料的袋子、塑料盒、颜料床、塑料桌子充斥着我们世俗生活的许多现场之中。两个人喝着两瓶汽水，那种色质呈咖啡色繁小桃突然想起了什么问苏修：“那天晚上你喝醉了，我送你回到招待所，然后我就离开了，后来他进了你房间，我想，他不会侵犯你吧！他会侵犯你吗？会吗？他到底有没有侵犯你了？你是不可能知道的呀，你醉得不行了呀！”繁小桃突然被这个话题刺激着，同时开始前去刺激苏修：“好好回忆吧！他到底有没有侵犯你，你醒来时没有感觉到什么不舒服吧？没有感觉到什么异样吧？一个女人醉了，醉得不行了，男人进屋了，而且是在外省，这个男人带着这个女人出差，这个女人很年轻漂亮，而且是在夜里，到底会发生些什么事情呢？”
繁小桃似乎扭转了自己命运的充满耻辱的结问，开始被与另外一个女人相联系的话题所笼罩着了。最后她得出一个结论说：“如果他欺负了你，你应该怎么办？如果在你根本不知道的情况下，他占了便宜，你会怎么办？事情过去了很长时间，然而，我却感到害怕，因为离开你时，我看见他就像一只动物一样进了你的客房，就像一头动物，男人在那时候就是动物……”
74
她渐渐地感到可怕起来，被繁小桃的声音长久地笼罩着，她不叽声，望着河水，喝完了那瓶汽水，她的咽部似乎被一种辛辣所呛了一下，她咳嗽着。而繁小桃仍然在兴奋着，此时此刻的繁小桃似乎想用尽全身的力气让苏修回到那个酪酉大醉的夜晚，回到一个男人闯进屋的世界中去：此时此刻，繁小桃似乎力图让苏修肯定那个闯进屋的男人是带着动物本性进来的，所以，他肯定是一种动物而已，如果这样，对于动物，那是只有兽性的呀！苏修摇摇头否定道：“不，你错了，他根本就没做什么，在那样的时刻，他根本就不可能对我做些什么。”繁小桃听到苏修开始回忆了，很高兴地再次掀起高潮说：“你不知道，你醉了，你根本就不可能知道在那样的情况下，一只动物会对你做些什么，所以呀，你不要忙于否定所有生活中难以否定的，如果发生了就是发生了，你再也无法前去否定它。”苏修更加坚定地说：“他根本就没做什么，根本就没有，我保证他不会对我做什么，因为第一天我醒来时，我依然和衣而睡，根本就没有什么痕迹告诉我，发生了什么事情……”繁小桃笑了，一种十分异样的苦涩潜过她的眼角：“总之，我看见他进你屋了，看见他进去了，并且掩上了门。”“除此外你还看见了什么？”“没有，只看见他进屋了，你难道不可以说明某些东西吗？难道我还不是你的目击证人吗？”苏修似乎被这个叫繁小桃的女人推到了一种危险的平台，她想往下跳去，却异常地害怕，她害怕极了。繁小桃是什么时候离开的，她不知道她什么都不知道。很久以前的事又开始浮现，她突然想去见一个人，那就是副厂长，她想当面问他，在那天晚上，他进了她的客房，有没有对她动过手脚，她很快就给副厂长打了电话，她约他见面，在外面，她想不起来应该在外面的哪个地方见面好。
她支支吾吾地说就在外面好了，在外面好了。在外面是一种言之不尽的意境，外面是多么纷繁啊，她说不出选择外面的什么地方，根本就说不出在哪里。副厂长说让她站在人民东路的拐角口等他，他马上就会到的。于是，她就那样站在人民东路的拐角上，这就是世界的外面吗？这意味着他选择的一个外面吗？没过几十分钟，一辆吉普车，是北京老吉普车停在路边，副厂长摇下车玻璃，叫唤着她的名字，让她上车去，她迟疑了片刻，还是上了车，她是胆怯的，这是她除了火车，三轮车之外，乘坐的第一辆吉普车，整个八十年代都流行北京吉普车，所有单位用车都是北京吉普车，车是僵死的，没有生机，没有蜕变，从七十年代演绎过来的草绿色的北京吉普车被各种单位作为公车使用着。所以，即使是汽车厂的副厂长也在开着北京吉普车，她坐在他一侧，她想让他到外面来，那汽车厂的外面来，但她完全没有想到，他开车来了，把她带到了里面，她坐在他一侧，她似乎已经忘记了刚才想话问他的那个话题，车，是摇晃的，与火车不一样，但却在充分地体现着速度。她忘却了一切，体验着与火车、三轮车完全不一样的速度。他驱车到了郊外，然后又到了一片荒寂无人的山坡上，他停下车来，先下了车，然后吹了一阵风，他又上车来了；他点上了一支香烟，香烟升起的烟雾在小小的车厢中翻滚不息，他掐断烟蒂，突然问她：“为什么突然辞职？为什么那样恨我？”“那天晚上你进了我房间对吗？我醉了，你进来干什么？”
