天水郡 鹤县
关山告别柯放云后一路急行，总算在太阳落山之前赶到了鹤县县城之中。之后胡乱找了家客房对付一晚。次日打早起来寻找大夫。在县城转悠了几圈，好不容易见着家医馆，却紧闭大门，还有封条贴在上面。关山见状摸了摸脑袋，向左右街坊问询一番，得到的却只有长吁短叹。关山百思不得其解，这时一个小孩子凑上来说道：“他前几天被官府抓去了，今天要被砍头，就在菜市口。”“为什么砍头？”“不甚晓得，好像是说治不好病还讹人钱，是庸医……”孩子话音未落，他的母亲就上前把他拉到了家里，将房门关上。
关山听了这话只得作罢，重新在城中寻找。又一会儿，菜市口门前果真聚起一簇簇人群，关山心下好奇急靠上去，但周围水泄不通根本无法靠近。他四面望了望，见旁边一家客店的二楼正好可以一览全貌，便转身走进，径直上楼。
关山是个懂规矩的人，随便点了壶酒，一碗小菜，没为难小二。他使劲伸着头朝楼下看，邢台上果然押了个被缚的中年男人，此时正双膝跪地，一脸颓样。
过了三刻钟，官吏未宣罪状，将木令向邢台一掷，刽子手猛灌一口烈酒，手起刀落，那郎中的脑袋便碌碌滚了下来。到最后停时，双眼朝天，正是望着关山的方向，死不瞑目。关山吓了一激灵，连忙坐正将头缩回来，咽了咽口水继续吃喝。
不一会，关山擦了擦嘴，正准备起身离开，一个衣着周正的长须男人忽然走近，双手作揖道：“壮士留步。”
关山不解其意，问道：“兄弟这是作甚？”
“实不相瞒，壮士，我乃这鹤县县令周苍著老爷的府上管事，姓朱。这几日主母染病，恰巧南郊永懿寺来了位云游医僧，昨日略请来一观，大为变色，说是得了五阴之害，要今日未时二刻入轿，被八位俊伟阳刚的汉子抬轿送入永懿寺待其作‘诛阴之法’以解病症。我看壮士高大孔武，咱又实在缺人，不如前来出一二力气相助，我们也会奉上二两银子，如何？”
关山摩挲着下颚的胡须思索，盘缠的确用的差不多了，而且这云游医僧若是真有本事自己倒也可以请去——退一万步说，就算这医僧不行，在周府打听些大夫郎中也总是要比自己瞎转悠靠谱的。而且今天就能结束，也耽误不了多少时间。
左右一合计，关山也抱拳回礼：“一言为定！”
两人就此暂且别过。
关山慢步下楼。出了客店突然听到一阵口哨声，立即回头看去，只见是个面熟的少年笑道：“呦，又见面了。”
“长耳？”
“官人，先前的事情多有误会，我先道歉了。”长耳一边走近一面说道。关山本也不甚在意，如今也点了点头表示理解，同时问道：“无妨，俗话：不打不相识。这都是小事……话说回来，怎么不见你大哥了？”
“大哥先回去了，我在县城里采买些东西就走。”
“原来如此。”
关山想到自己一时也无事，便跟着长耳一同到了集市去，沿路询问路人以找寻医者，但众人知晓的除了那个云游医僧似乎就没有了，心下生出六七分疑惑。长耳倒是说道：“我看这什么‘永懿寺’的医僧是应该是个挂羊头卖狗肉的家伙。”
“何以见得？”
“我大哥说，所谓三百六十行真正的高手，都是不轻易显山露水的。这会又是作法又是吉时，怕不是神仙！可神仙怎么在意咱这人间的几个铜板呢？”
关山心中隐隐也有这种感觉，两人又相伴交流了一会。关山看着天色，发觉时候将近，于是辞别了长耳赶往周府。
关山步入其中环视四周，只见院中摆了一架红木高头大架，下有四根井字摆放的漆木栏杆，足见家底。四周装潢古朴大气，上雕奇兽。
朱管事见着关山立马迎了上来，将他领到其余七人那里，集中重复了一番注意要点后，关山等八人利索地抬起了轿子。
“请主母——上——轿——”
随着朱管事中气十足的声音，他立马匍匐在地上，而县令周苍著的正妻在左右仆役的搀扶下一步步走来，踩着他的背登上了轿子。这时另一位年已半百的老仆牵着一匹马来到院中，也像朱管事一样匍匐在地上，随即一间屋中走出一位中年男人，正是县令周苍著，也踩着他的背登上了马。
关山多少有些看不下去，因为周苍著极胖，像一只流着油的大老鼠；而老仆极瘦，像被抽干汁液的枯木，于是一面不忍一面感叹着在被压着一身时人竟然可以爆发出如此巨大的韧性。
不过他还是觉得怪怪的，但说不上来。
待到两位主人坐定，朱管事和老仆同时起身，接着院中集结了二十几个捕快打扮的带刀仆役。
兴许是要防范吧。
不过就这么点路，去一个小小县郊的寺庙，还要带着这么些人，县令老爷也着实谨慎。
难怪能做上县令。
“老爷，我爹老了，不中用了，让他带路可能走得还不如随从快，要不还是换我来吧，免得耽误了脚程。”朱管事道。
“嗯……可老朱我用习惯了……”周苍著手持折扇，合上抵住下巴思考道，“我倒想到一个两全之策——不如你背着你爹，让你爹骑着你给我牵马如何？”
“老爷明鉴，真是妙法子。”朱管事恭敬地轻声道，当即跪下磕头。周苍著大笑着让他起身，并道：“好了好了，快快启程吧，夫人的病不能再拖了。”
“老爷所言极是，”朱管家起身拱手，然后背起老仆，再次中气十足地喝道：“启——程——”
闻言，关山等八人抬着轿子迈步向前，跟在周苍著的马后头。至于那二十几名带刀仆役，则是在四周将一行人包围起来。于是乎这么帮人就浩浩荡荡地出了周府，上了鹤县的街道。
