秦帆没有打算放弃，继续着手开展第114种组合的试验。但远在哈雷彗星上的勘探机器人发来消息，彻底打断了他的计划。勘探机器人在挖洞接近成功时，钻杆被卡住了。就像鱼骨头卡住了喉咙，怎么也取不出来，也就无法继续挖下去。
按照原本计划，如果顺利的话，后天就可以挖出埋在哈雷彗星地下的钻杆，断开绑住哈雷彗星与天卫三的绳子，让哈雷彗星重获自由，也让天卫三脱离危险，不再向天王星坠落。如果计划失败，天卫三和哈雷彗星将在七天后一起偏离轨道，不可避免地坠向天王星。
勘探机器人发来的消息简直是晴天霹雳。秦帆决定立即马上赶往哈雷彗星挖掘点，但没有告诉卜小云真实原因，只是告诉她按照计划需要他前去处理一些无法远程操作的事情。
卜小云对此并没有怀疑，提出要一起去，但被秦帆拒绝了，也就不再坚持。哈雷彗星离月球飞船山高水远，来回一趟不容易，她一再叮嘱秦帆快去快回，完成任务后就马上回来，不要让她担心。
秦帆趁卜小云不留意，偷偷带上了七天的干粮，风尘仆仆地赶往哈雷彗星的挖掘点。他必须在七天内，彻底解决问题，平安归来。否则，哈雷彗星和天卫三将毁于一旦，他和卜小云也将一起不复存在。在天卫三等待来自地球救援的原本计划也将宣告彻底失败。
为了有一个帮手和照应，卜小云坚持让秦帆带上家务机器人一同前往。秦帆驾驶彗星车一路风驰电掣来到哈雷彗星与天卫三的交界处，家务机器人坐在副驾驶位上，紧紧抓住扶手，生怕一不小心松开手就掉下车去。
由于哈雷彗星和天卫三并没有完全固定在一起，两个星球交界处的状况一直在缓慢变化。有时是平原挨着平原，有时是平原挨着山峰，有时又是山峰挨着山峰。山峰挨着山峰时，跨界活动最为危险。但好彩不彩，这一次正是山峰挨着山峰。
秦帆将彗星车停在天卫三的山腰上，从彗星车爬下来，看着眼前两个星球山峰挨山峰的壮观场面——两座山峰就像两只犀牛角碰在一起一样，各自正在使出浑身的力气往前顶，谁也不让谁。犀牛角的接触处不仅坡度大，十分陡峭，而且摇摇晃晃。要从这里把彗星车开过去，就跟六十年代解放军汽车班在西藏蜿蜒的公路上运输军需一样危险。
这怎么过得去，秦帆站在彗星车旁望洋兴叹。家务机器人从彗星车上爬下来，对前方的路况进行全时空扫描后，开口问道：“秦先生，前方没有路了，我们继续往前走吗？”
秦帆转头看了一眼家务机器人，又转过头目光坚毅地看着前方的悬崖峭壁，语气坚定地说：“无论前方有没有路，都必须继续往前走。”
“开彗星车过去吗？”家务机器人担忧地道，“这十分危险。”根据他存储的数据，以及通过日常自我学习获得的经验来说，这种情况自动驾驶汽车将会停下来，最合适的交通工具无疑只有高海拔直升机。
“我知道，但必须试一试。”秦帆说着，爬上彗星车，在主驾驶坐上稳稳坐好。他别无选择，如果不驾驶彗星车，路上的时间会多得多，他可能无法在七天内赶回天卫三。家务机器人见状也利索地爬上彗星车，牢牢抓住副驾驶坐上的扶手。
彗星车缓缓向山峰开去，一条清晰无比的印痕在彗星车后一直延伸到黑暗的尽头。秦帆和家务机器人屏住呼吸——虽然家务机器人没有呼吸系统，但明显可以感觉到它的紧张和严肃，丝毫不比秦帆更加高度集中精神。
虽然在山峰接触的地方经历了一段剧烈的颠簸和摇晃——就像飞机遇到强气流一样，全程十分顺利地通过了这条“绝路”，来到了哈雷彗星的地界上。秦帆长长地舒了一口气，口中喃喃道：“谢天谢地，终于过来了，过来了。”
家务机器人紧紧握住扶手的机器手也松了下来，回应道：“秦先生，你的驾驶技术真是太棒了，如果换做自动驾驶汽车，它是不敢继续往前开的。”
“是吗？”秦帆表情轻松地道，“自动驾驶汽车这么贪生怕死的啊。掉下去大不了粉身碎骨，有什么好怕的。”
“这也不能怪自动驾驶汽车，这是人类给它们设定的原则。”家务机器人解释道，“就像我们机器人一样，不能给人类造成危险，更不能伤害人类。”
“如果车上没有人类，它们会开过来吗？”秦帆突然对这个问题感到十分好奇。
“我想一般情况下不会的，”家务机器人回答道，“但不排除个别汽车在自我学习过程中，变得越来越勇敢，那就不好说了。”
“总有不听管教的孩子，”秦帆哈哈笑道，“没想到这个规则也适用于机器人和自动驾驶汽车。如果换做是你，你会驾驶彗星车开过来吗？”
“如果是我啊。如果任务是驾驶彗星车前往哈雷慧星，我当然会驾驶彗星车过来。如果任务是让我前往哈雷彗星，我会根据环境条件进行判断，结论应该是不会驾驶彗星车冒险，而是改成步行。”家务机器人没想到问题会回到自己的身上。
“如果彗星车上坐着我呢？”秦帆继续追问道，“我是说我坐在副驾驶位上，由你来负责驾驶彗星车。”
“这样啊，”家务机器人顿了一下，“根据机器人三原则，我想我不会驾驶彗星车过来，那样可能会危害你的安全。当然，也会危害我的安全。在不违反第一条和第二条原则的情况下，机器人也必须保护自己。”
“根据机器人第二条原则，机器人必须服从人类的命令。如果我命令你驾驶彗星车第一时间赶到目的地，你会驾驶彗星车冲过来吗？这样就有可能危害到你和我的安全哦。”秦帆继续问道，简直没完没了了。
