徐信看了看两个人，笑道：“本官器重汝等，自是看重汝等之武功。此番非比寻常，首要之务，即不可漏泄风声。”
孔五陪笑道：“徐大人高明。大人如此看重在下，吾等自是拼死向前，定要将此御物，送至白道城。”侯二亦不停地随声附和。
三人休息完毕，上马继续前行。虽然此时，国内各地起义频发，路途凶险，但他们只走大路，并没遇到麻烦。离开京城愈远，道路愈加变得荒凉，人烟也渐见稀少。三人快马加鞭，希望在天黑前能遇到客栈，可直到戌时，才赶到一个小镇，在当地看起来算是最大的一家客栈里，落了脚。三人赶了长长的一段路，早已饥肠辘辘。他们点了几斤牛肉、几个菜，饱餐了一顿，便洗洗睡下了。
只因这一路跋涉，三个人都早已疲惫不堪，身子一着床，便都很快地进入了梦乡。外面安安静静的，天上飘着几朵云彩，一轮明月把四周照得一片柔白。夜半时分，只见窗外闪过一个黑影。随即一根细细的长管，在窗户纸上戳了个小洞，伸了进来，烟雾状的东西从那细管被喷进了房间。又过了一炷香的功夫，那个黑影用匕首，拨开门闩，闪身进了房间。孔五和侯二睡在靠门的地方，徐信则睡在最靠里的那张床上。那个黑影步履轻盈，一点声音也没有，直奔徐信而来。他一眼就看到了放在床头的那个包有圣旨和御物的包裹……
次日破晓，徐信先醒了。他一睁开眼睛，先去看那个包裹，见包裹还在，便放下心来。他翻身坐起，抬起左手，只见他的左手腕系着一根细绳，他伸右手去拉那根绳，松垮的绳子被拉了过来。慢慢地露出了另一端，却是拴在包裹上面。
原来，徐信担心夜里有贼人入室盗取包裹，于是用一细绳，将包裹和手腕系在一起。如有盗贼偷得包裹而拉动左手，他即以右手取床头之剑而斩之。他屡屡使用此法，屡试不爽。他解开左腕上的细绳，将绳子塞入包裹。然后拿起剑鞘，敲打着孔五和侯二身上的被子，连连叫道：“天明也，天明也。”孔五和侯二被喊醒，两个人还都睡眼朦胧。孔五先掀开被子坐了起来，侯二翻了个身，还想睡，被徐信又用力拍了两下，他这才翻身坐起。三个人收拾好东西，下楼吃过早膳，结了帐，出门上马，继续往北而去。
一路上虽然辛苦，却也没有遇上什么麻烦，几天后三人顺利来到白道城。接近城门之前，三人换上了官服。到了城门，向守门的兵士出具丞相府令牌，言明此行来意。守门的头领，立即派人快马先回总兵府报信，自己则带着三人，随后来到总兵府。
总兵府早已得到消息，上上下下准备完毕。徐信带着孔五和侯二来到大门前，下得马来，徐信居中，孔五手捧圣旨居左，侯二持御盒居右，三人拾级进了大门，直至正房，马开山率众人已等候在那里。来到房中，徐信侧身从孔五手中取过圣旨，展开后高呼：“圣旨到，马总兵及众部将，听旨——”马开山带众人一齐跪下听旨。
徐信开始宣读圣旨，云：“应天顺时，受兹明命。白道城总兵马开山，率守军抗击突厥，大败夷狄，以千骑精兵破万余敌军，一雪前耻，战功卓著，朕甚欣慰。有卿等勇武之师，保家卫国，保民安疆，朕之幸甚，国之幸甚，民之幸甚。兹特授，上开府仪同三司马开山，为大将军，仍兼白道城总兵，并特赐玉狮一对。封帅都督马大宝，为大都督、驃骑将军；帅都督马二宝，为大都督、驃骑将军；都督马三宝，为帅都督、鹰扬郎将。其余将士人等，论功高下，皆在升赏。望众将士勉励，不负朕托。钦此，大业十一年十一月。”
徐信宣读完毕，上前将圣旨递与马开山。马开山举起双手，接过圣旨，应道：“臣，谢皇上隆恩。”言毕，将圣旨递给跪在左边的马大宝。徐信又从侯二手中取过御盒，递与马开山。马开山双手接过，顺手递给跪在右边的张承宇。
徐信宣旨完毕，对众将道：“马总兵，各位将军，请平身。”
众人起身，马开山向徐信拱手道：“徐大人千里迢迢，携皇恩至此，请在敝府小住几日如何？”
徐信笑着还礼道：“托皇上洪福，顺利完成御命。在下不敢怠慢，需尽快回京复命。大将军盛情，在下心领矣。”
马开山道：“既如此，暂请于弊处小酌如何？” 徐信欣然应允。
马开山于是设宴，款待御使一行。酒足饭饱之后，徐信起身辞行，言欲尽快回京。马开山见挽留不住，遂率众人送到大门口，众人拱手道别。
送走了御使，众人说说笑笑回到了正房。马开山虽然很高兴，皇上将自己上报的有功之臣全数晋级，但与惯例不同的是，这次没有赏赐金银，他心中略有不快。因为此次张承宇立了大功，虽然不能提名晋级，他原想在皇上赏赐的金银中，多取一些奖给张承宇，以示补偿的。
他心中暗想：“皇上该不会遗忘此惯例乎？ 难道国库空虚？ 即便如此，亦不可从将士奖赏之中克扣啊！”心中虽这般不满，但脸上仍然谈笑风生。众人都落了座，马大宝等几个年轻将领七嘴八舌说个不停。
马开山叫道：“皇上御赐玉狮何在，速取来一观。”
张承宇听罢，连忙从身边茶几上，捧起那御盒，走到马开山面前，单膝跪地，双手举御盒奉上。马开山上身稍微前倾，伸出双手，刚把盒盖打开，突听机括声响，四支袖箭“嗖”地一声从盒子中疾速齐射而出，正中马开山面门！他“啊……”地大叫一声，身子后仰，从椅子上摔下。
张承宇听到马开山开盒时，有似弓响，猛抬头看时，见马开山大叫着摔倒到眼前，他急忙弃了御盒，抱起马开山，大声叫着：“马叔叔！马叔叔！”只见马开山面中四箭，鲜血直流。众人慌作一团，蜂拥围了过来。
张承宇一边在他身上封了几处穴道，以防箭头有毒，毒血蔓延，一边大喊：“速叫医工！速叫医工！”早有人跑去找医工。
张承宇再看马开山时，发现他的面色，颈部等正慢慢变紫，他知道那箭头果然有毒。他正想去拔箭，将毒药吸出来，马开山突然伸左手死死抓住他，似乎要说什么，可他已经说不出话来了。
张承宇不停地叫道：“张叔挺住，医工即刻便到！”他见马开山嘴唇蠕动，便伸过头去，将右耳贴将过去，想听清他在说什么。这时，他突然觉得一件硬物塞到了自己的右手中，他忙转头，紧盯着马开山的双眼，只见他满眼都是期待的目光。眼看着那目光慢慢变得散乱、无神，无论张承宇和众人如何拼命喊叫，马开山还是慢慢地闭上了双眼。
张家三兄弟嚎啕大哭，拼命地想叫醒马开山，张承宇也忍不住落下泪来。
马大宝怒气冲天，“腾”地一下跳起，大喊道：“那三个犬官何在？量其走不远也，速追！”他一边冲向大门口，一边喊仆人牵马来，马二宝也恶狠狠地紧随其后，冲出门外。
马三宝伤还没完全好，追在后面，急得直叫：“大哥，稍安勿躁！皇上御使，不可轻举妄动。”
张承宇见状，急忙放下马开山的尸身，他急瞥了一眼手中的硬物，见是一把钥匙，似与父亲的那把并无两样，他心中不禁一惊。他来不及细想，连忙揣入怀中。
他急急地追出去，到了大门口，见张家两兄弟已上了马，正带着人朝西门追去。马三宝急得直跺脚，忙拉着张承宇的手，道：“承宇哥，速追他二人回来，劝其不可造次。”这时梁子若也追了出来，张承宇和她都跳上马，加鞭急急地追了出去。
