再次出走
回到呼兰之后，萧红这才知道，她的私奔，给家族带来了多大的影响。所谓好事不出门，坏事传千里。在那个封闭的讲究礼教的社会里，她出走北平的事情不胫而走，在当地掀起了多大的风波，人们都风传张家的姑娘逃婚跟别的男人跑了。张家人走到哪里，都会被人指指点点。萧红违背了礼法，败坏了张家的名誉，王家也不认她这个儿媳妇了，单方面取消了婚约。萧红的父亲张选三在省教育厅的任职也被撤销，调到县教育局当督学，一下子降了好几级。萧红的弟弟张秀珂从呼兰转学到巴彦，连堂弟也因为她的事情，从哈尔滨转回巴彦。一时间，舆论沸腾。萧红在呼兰住不下去，就被转移到阿城老家。那里是家族发迹的地方，住着她的两个伯父、四个叔叔和一个姑姑以及祖父生前娶的继祖母。在这个大家庭里，居住着二三十口人，都是她的族人。他们合起伙来，监护着她，包围着她，敌视着她。大家对她充满了敌意，无时无刻不在盯着她，生怕她再干出什么无法无天的事来。尤其是继祖母，简直对她恨透了，连夜里都盯着她的行动，动不动就骂她丢脸，说祖上多少代都没出过她这种姑娘。
在这幽闭的空间里，萧红过着暗无天日的生活。她没料到，自己奋力挣扎那么久，吃了那么多的苦，到头来无非是从一个小笼子跳进了一个大笼子而已，还是没有得到自由。新的环境里，依旧是高墙，没有书，没有报纸，跟外界几乎完全隔绝，还多了许多双眼睛在监视着她。日本入侵东北，爆发了“九一八”事变，外面闹得天翻地覆，如一锅开水；屯子里却安静得出奇，如一潭死水。一大家子人，可以聊上几句的，只有小姑妈。小姑妈是个老姑娘，二十七八岁了，还未出嫁，在继祖母的管制下，把青春都虚度了。从小姑妈的身上，萧红更清楚地看到了封建礼教的可怕和家族势力对女人的压迫。
墙内是死一般的寂静，而墙外却是一片热闹景象。随着日本人在东北加快了侵略的步伐，东北的局势一天比一天混乱，外面到处都是土匪、共产党的游击队，还有抗日联军。萧红所在的屯子里，也成立了黄旗会、黑旗会、红旗会等抗日组织，加起来有几百人。结果这支部队还没碰到日军，就遭到土匪的埋伏，被打死了上百人。整个东北乱成一团。
萧红从家里的佣人和长工嘴里，零零碎碎地听到一些外面的消息，她为局势的混乱感到焦虑。但她无能为力，她谁都拯救不了。目前，她最需要拯救的，是她自己。她时刻都在观察周围的情况，寻找逃跑的机会。终于在八个月之后，她成功地脱离了家人的监视，逃到哈尔滨。
然而，当她走在大街上的时候，她感觉这里和家里的黑暗小木屋并没有多大区别。周围虽然到处都是人，但是他们的目光是冷漠的，跟她的距离是生疏的。在哈尔滨，她其实有不少同学和亲友，但是她并不想去投靠他们，有时候在街上遇到了，她就不远不近地打声招呼了事。因为这些认识的人，都知道她的事，看她的目光都多少带着一些轻蔑。
萧红就这样在哈尔滨流浪着。慢慢地，冬天来了，雪越来越深了。
虽然精神世界里，自由的火光正熊熊燃烧着，但在物质世界里，萧红无法自欺地感受到了寒冷。她的腿开始发抖了。她瑟缩着，抱着膀子，凭着旧时的记忆，找到陆振舜的家。然而当她去敲门的时候，她才意识到，人家都已经熟睡了。她想到了另外一个熟人家，用尽全身力气，穿过一条条街道，走上那家人的楼梯，结果发现，熟人已经搬家了……
这个夜晚，萧红饿着肚子在城市的街道上跑来跑去，想要找一个栖身之所。她感觉，在寒冷的侵逼之下，自己的自由之火快要熄灭了。她看到街道两旁的房屋里，从窗户中透出的点点灯光，不由得浮想联翩：那屋子里，一定很温暖吧，一定有一张舒服的软软的床，有可口的食物……她甚至联想到了自家的马厩，甚至自家的狗窝，那里面，最起码也有茅草啊，可以让脚变暖和。
她掏遍全身的口袋，结果就找到几个铜板，仅够买一杯豆浆，于是她就去买了一杯热豆浆，不顾烫嘴，大口地喝下去。待身子稍稍暖和了些，她又赶忙去找住所。最后，跟着一个老婆子走了。
等到了老婆子的住处，她才知道，这婆子是个做皮肉生意的，屋里还养着一个13岁的小姑娘，准备养大后当妓女的。深更半夜里，萧红被这小姑娘的哭叫声惊醒，不知道她犯了什么错，被老婆子剥光了衣服，站在角落里，这狠心的老婆子正在用雪块往她身上砸。
天明的时候，萧红急忙离开这个是非之地。婆子一把拉住她，要她留下一件衣裳作为住宿费。她赶紧把单衫脱了下来。但是穿鞋的时候，却发现自己的套鞋不见了。问婆子，婆子说是昨夜那小女孩把鞋子偷去卖了，钱自然归她了。
萧红夺门而出。没有了套鞋，她只能穿夏天的凉鞋了。走在冰天雪地里，那份刺骨的寒冷可想而知。
此时的萧红，身上能卖的东西全卖了，只剩得一件夹袍、一条绒裤和一双夏天穿的凉鞋。想来想去，她只有向自己的堂妹求助。她有两个堂妹，在东特第二女子中学上学。萧红找到那里，她的一身穿着惊呆了俩堂妹。尤其令她们难以置信的是萧红脚上那双凉鞋。她们俩决定把萧红安顿下来，她们拿出了自己多余的被褥，并且征得学校的许可，让萧红进入高中一年级学习。但是当这一切都安排妥当的时候，俩姐妹忽然发现，萧红不见了！
原来，经历了流浪生活的萧红，痛定思痛，认识到了物质的重要性。因此，她去找了王恩甲。但这并不意味着她胸中的自由之火已经熄灭。萧红是个聪明的女子，她打的是迂回战术。她不会让先前的反抗都白费，先前所吃的苦都白吃，再次钻回牢笼只是暂时的妥协和让步，目的是更有效地实现自由。
因为，倘若没有物质保障，那无论去哪里，都是牢笼，都不可能获得自由。所以她决定暂时受一时之委屈，换长久之自由。她跟王恩甲进行了一番谈判，她的条件是，王恩甲在经济上支持她去北京读书，或者跟她一起去北京读书，如此她就会答应两人同居。
王恩甲不假思索地答应了下来。
事实上，王恩甲这个花花公子，从开始就没打算兑现诺言。他只想得到萧红的身体。因而萧红提出要去北京的时候，王恩甲都找借口推脱。于是，萧红再次使出了自己的压箱底本领：出走。
1931年2月接近尾声的时候，身在北平的李洁吾接到陆振舜的电报，说是萧红已经坐上了去北平的火车，让他去车站相接。李洁吾估算了一下列车到达的时间，匆匆赶往车站，结果没有接到，然后他就直接去了二龙坑。到了那里，房东耿妈告诉他，萧红的确是已经回来了，但是放下行李就去学校了。李洁吾又赶往学校，果然看见萧红坐在宿舍里等着他。
这一次，萧红的变化非常大，李洁吾差点没认出她来。她穿着一件貉绒领、蓝绿华达呢面、狸子皮里的皮大衣，跟之前的寒酸样相比，判若两人，简直像是一个阔小姐了。她还给李洁吾带了礼物，是一瓶白兰地酒和一盒马蹄莲花。两人都很高兴，长谈阔别后发生的事情。
然而第二天，萧红就病倒了。
李洁吾就经常来萧红的住处照顾她，有一次，李洁吾正在和萧红闲谈，忽然听到有敲门声。接着房东耿妈进来了，说外面有人找萧红。
萧红起身走出去，不料刚到门前，那人便闯了进来。萧红看着他，一脸惊愕。那人直走进房间，一屁股坐在椅子上，阴沉着脸，一句话也不说。李洁吾看到这副情形，完全不知道是怎么回声，真是“丈二和尚——摸不着头脑”。萧红站在那人的椅子背后，冲李洁吾吐了吐舌头，做个怪相，介绍道，这是王先生。
李洁吾对着那人礼貌地点了点头，然后自我介绍说是萧红表兄的同学，听说萧红来了，就过来看看。那人仍然不吱声。屋里沉寂了一会儿。那人从口袋里掏出一摞银元，在手里摆弄起来。银元相互撞击的清脆声叮当叮当地回荡在屋子里，使李洁吾觉得非常尴尬。于是他就起身告辞了。
李洁吾后来一连几次来找萧红，门都紧锁着，房东耿妈告诉她，萧红跟着那个男人一块儿出去了，那人是她的未婚夫。
再后来，萧红又回到了哈尔滨。
萧红这次的退让，完全是一着臭棋。王恩甲对她的关心，让她有了被爱的感觉。何况她自己也有些愧疚，因为当初毕竟是她先毁婚约的。而且王恩甲又是玩弄感情的高手，他把自己打造成一个痴心汉子，多次在萧红耳边诉说自己被抛弃的苦衷，使得萧红同情心涨。再加上青年男女之间的欢爱，也让萧红一度觉得所谓的自由并不是那么的重要。
于是，在哈尔滨的一家名为“东兴旅馆”里，她和王恩甲同居了。这家老板跟王恩甲的父亲关系很好，王恩甲以前就经常在这里过夜，因此这次两人的住宿费都是赊的，王恩甲有时候还向老板借钱，因此累计起来，欠款高达600多元。这对于两个没有经济来源的年轻人来说，无疑是一笔巨债。
令他们感到雪上加霜的是，萧红怀孕了。他们根本不知道将来能怎样，怎么把这个孩子生下来，以及怎么把他抚养大。王恩甲身为一个男人，不去想办法筹钱，却只知道零星地落几滴泪，掩饰自己的无能，换取萧红的同情。随着萧红的肚子渐渐变大，她不能再外出了。旅馆成了一个新的隔绝外界的地方，就像是以前的黑暗小木屋，高高的围墙。她只好订了一份《国际协报》，每天靠这个了解世界。在郁闷中，萧红学会了抽烟，甚至开始吸食鸦片。
香烟，是很多人爱不释手的必需品。反对它的人，说它危害健康。支持它的人，说它能提神。英国有位作家曾经如此赞扬香烟的妙处：“它是孤独者的伴侣，单身汉的密友，饥饿者的食粮，悲伤者的解药，失眠者的睡眠，挨冻者的火炉。”而对于萧红来说，香烟是一支兴奋剂。在她孤苦无依的时候，香烟能够给她增加勇气，用以抵抗对于未知未来的恐惧。萧红自学会吸烟之后，就没丢掉过，一直到死，她都不曾放下手里的烟卷。
然而，这并没有解除她的困扰。相反的是，她的困境变得更糟糕了。导致她怀孕的王恩甲，终于露出了他的丑恶嘴脸。他对萧红撒谎说回家拿钱来还账，结果一去不复返，留下萧红一个人在小旅馆里。
王恩甲走后，旅馆的老板就把萧红从房间里赶到楼顶一个杂物间里，也不再给她供应饮食。身边没有一个熟人，萧红只好大着肚子，自己去街上买饼吃。旅馆的旅客和街上的行人看她的大肚子，都投以蔑视的、怜悯的目光。萧红每次都是匆匆买好食物，就迅速回到杂物间，掩上房门。
身上的钱所剩无几，能买到的食物除了饼就是面包，那点可怜的营养，根本不足以应付肚子里的胎儿。她整日幻想着王恩甲能够带着钱回来，可终究还是失望了。她知道，目前自己这副模样，未婚先孕，比逃婚私奔都要丢脸，家里人是绝对不会让她进门的。其他亲友就更不用说，况且自己也早已跟他们切断了联系。
而老板也不能再忍受她在这里白住了。他已经放出话来，再不凑钱还债，他就要把她卖到妓院去。
萧红惶恐无限，她可不想大着肚子到妓院，更不想把自己人生中第一个孩子生在那种地方。在最无助的时候，她忽然看到手里那份《国际协报》文艺副刊上的一个专栏里，有一个“老裴语”。这位老裴先生，是《国际协报》文艺副刊的主编。萧红就想，何不写信向他求助？
于是，萧红给老裴写了一封信。信里面详细叙述了自己身为孕妇，因为欠债被困在东兴旅馆的惨状，希望报界能帮她脱离困境。或许是萧红太心急了，写求助信居然用上了威胁的语气，说“我们都是中国人”，若是不帮，就怎样怎样的。老裴收到信之后，哭笑不得，哪有这样求助的？不过他并不生气，在他看来，这个女子一定是个奇女子，而且信的文字颇有功底，也是个有学养的，值得一救。
于是老裴就喊上朋友一起，到东兴旅馆采访了萧红。聊过之后，老裴对旅馆老板说，不许再虐待萧红，萧红在这里的花费开支一应由他来支付。老板看他们是报馆里来的人，也有些害怕，就不再监视萧红。
老裴回去后，就召集了圈子里一些熟悉的作者，向大家说明了萧红的情况，寻求大家的帮助。由于这些作者都是卖文为生的，生活都不宽裕，所以筹划来筹划去，也没凑出多少钱来。当时到场的还有一个人，叫刘鸿霖，也就是后来的著名抗日文学作家萧军。萧军当时穷得叮当响，浑身上下没一分钱。他说，我一无所有，头发几个月没剪了，要是这头发能卖钱，我就连根拔去，换钱帮助萧红。
众人听了，都哈哈大笑。
萧军是辽宁人，出生不久，他母亲就吞鸦片自杀了，他就跟着父亲四处流浪。他的亲友很多都是绿林人物，说得通俗点就是土匪，干的是杀人越货的勾当。因此萧军长大后，也过着军旅生活。他组织了舒兰义勇军抗日，失败后来到了哈尔滨。萧军虽是军人出身，但对文学颇感兴趣。他经常写一些散文和诗词之类的，往报社里投稿，因此结识了老裴，成为老裴的朋友。老裴看他无处着落，就留他在家里吃住。他也帮着老裴做些编报的工作。
对于这次救助萧红的事情，萧军表现得并不热心。因为他自顾不暇，寄人篱下，哪有心思去帮别人。但是大家都在出力，他作壁上观，也不好看。于是，有一次，萧红写信给老裴，说自己闷得无聊，想借几本文艺书看，萧军便毛遂自荐，去给萧红送书了。
他没想到的是，这一去，送出了几本书，却收获了一份爱情。可谓是此行不虚。
