为了赢得情郎的感情，为了成全情郎治国安天下的情怀，薛涛启动了自己的人脉资源——“霜规不让黄金色，圆质仍含御史香。何处同声情最异，临川太守谢家郎。”东川简州刺史寄来柑子，她回诗酬谢，表面上的礼尚往来，却是帮元稹撕开官场裂缝的突破口——简州隶属东川，薛涛又是简州刺史的“朋友”——属于“重量级人脉”。
简州，巴蜀防务的心腹之地，北抗吐蕃南御南诏的大后方，重要的兵源和粮食生产基地，各任节度使都经常在此驻军。据说当年韦皋打了大胜仗后，也曾经在这里勒石纪功，一来安抚百姓，二来给后任们做个榜样。因此，当年作为校书郎的薛涛在跟随韦皋视察军务时，自然认识了当地刺史郭简州（官名、人名不详），认识了，就很可能成为朋友，成为朋友了，就“可能”是自己的人脉。
也只是可能，只要薛涛不想把其拉入私人领域，工作角色里认识的“关系”要想变成“人脉”，是有前提的——你越有用，你就越容易建立坚强的人脉关系，很少人能和与自己地位相差太远的人建立真正的人脉关系。一个人与其匆忙花费精力漫无目的地认识朋友，不如事先确定好自己的价值定位，然后针对目标有针对性地传播。
你对别人有用吗？更关键的是，你会对别人一直有用下去吗？
薛涛，节度使秘书。简州刺史，节度使们的下属。你说有用没用？现在，幕府顾问兼东川监察御史情人薛校书，给简州刺史回信了，她说柑子很好吃，有御史的香气，我们的友情真是与众不同，非常希望你们郭家像东晋谢家一样，兄弟几个都有远大前程……
她说，柑子有御史的香气——当时唐朝进贡的柑橘包装都非常讲究，成都益州的柑子进贡时，都要用纸包裹起来。有一位益州刺史为了让皇帝喜欢，干脆用细布包裹柑子。等贡品运出以后，刺史突然想到，在路上运输磨损，会不会影响柑子的外观？正在忧虑之际，突然听到朝廷派御史来查，正是为了柑子布之事，心里大惊，在招待御史时，刺史不断地解释柑子用布而不是用纸的原因，结果御史一头雾水，好一阵子，终于明白误会一场——御史的名字叫甘子布。另外，御史在唐朝官职里，也被比喻成可久服的柑子（时义云：“里行及试员外者，为合口椒，最有毒。监察为开口椒，毒微歇。殿中为萝卜，亦曰生姜，虽辛辣而不为患。侍御史为脆梨，渐入佳味。迁员外郎为甘子，可久服。或谓合口椒少毒而脆梨毒者，此由触之则发，亦无常性。唯拜员外郎，号为摘去毒。欢怅相半，喜迁之，惜其权也。”《御史台记》）此时，元稹为东川御史，代表朝廷来巡查官场得失，薛涛想利用这个典故暗示什么？
她又说，希望你们郭家像东晋谢家一样满门皆荣——据考证，郭简州似乎是郭子仪的后代，郭家子孙此时都在仕途。郭简州到底需要什么？
人脉，就是你投他所好，并有能力一直投下去。
无论过去还是现在，郭简州需要的，都是仕途上的加油剂。很明显，在一直作为领导亲信的薛涛身上，这种加油剂作用将一直持续下去，并在元稹东川巡查的时刻，超速运转。元稹自是成就功业，而帮助他查到什么的人，自然也能列入军功章。薛涛并没有点明说“你要帮我，我们是老朋友了”，而是在日常来往的基础上告诉对方，如果配合元稹工作，会有什么样的好处——我有自己的价值，我投你所好，并有能力一直提供“所好”，“关系”才会成为“人脉”，否则认识谁都没用。
薛涛成功了，因此元稹成功了。
