薛涛第一次遇到武元衡，正以狐狸精样的姿势坐在高主帅的节度使府之中，艰难地谋算着下一步的生路，却突然，见到了换位的那个人——不同于高主帅的威武，却是才华横溢，俊逸潇洒的高雅，拿出的诗词亦令人眼前一亮，那是连韦皋都不及的诗才，那是一个真正拥有诗人灵魂的长官、上司，她的另一位主人。
薛涛笑了，因为这个男人一首《题嘉陵驿》，她就知道该怎么做了，她越出众人，和诗：“……卓氏长卿称士女，锦江玉垒献山川。”
那个男人果然一惊，抬头注视着她，她亦收起狡黠的媚态，拢住长袖，孑然而立，长笑浅浅，仿佛一朵雪莲，在绚丽缤纷里，悄悄静开，那个男人并不掩饰自己的惊异，她便也落落大方，盈盈下拜：“婢妾薛涛……”
武元衡说：“悠悠风旆绕山川，山驿空濛雨似烟。路半嘉陵头已白，蜀门西更上青天。”
这个男人在想什么？
薛涛看到了，他正带着随从，在嘉陵江右的泥泞小路上蹒跚而行，小雨蒙蒙掩藏着陡峭的山崖，那些琐屑里的跋涉与远离京都核心的失落，染满了落寞而忧郁的脸。薛涛点头，大胆上前，劝一声“卓氏长卿称士女，锦江玉垒献山川”——这里是艰难，是荒僻，是遥远，但是这里山清水秀，这里人才济济，作为大唐李家王朝的后院，正是宰相您大展宏图的好机会啊！
男人的惊讶，正是在这里。薛涛没有像其他幕僚那样吹捧，也没有小心翼翼地迎合，而是犀利地看透与劝诫。一个女人，一个不过二十多岁的女人，这样的见识与胆量，是从哪里来的呢？
其实，他不知道，如果他是高崇文，薛涛是绝对不会这么做的。
薛涛赌的，就是自己的看透。
那个时候，这个男人急需招贤纳士——从离开京城伊始，他就召集了大批的诗人、文人，到蜀中西川以后，更是“开府极一时之选”。在他的人才储备库里，出了名的有李虚中、宇文籍、柳公绰、裴度、裴堪、张正一、崔备、卢士玫、杨嗣复、张植、徐放、萧祜、独孤实、王良士、邢君牙等。其中杨嗣复出将入相，裴度更是功封晋国公，成为大唐中兴名臣……
他礼贤下士，几乎到了极致——有一次在宴席上，西川从事杨嗣喝醉了，强逼他用大酒杯喝酒，而他不肯喝的时候，这个喝醉了的男人居然把酒浇在了他的身上，还嚷嚷着“我给你洗澡”，可他一动都不动，等对方把酒浇完，缓缓站起来，回堂换衣再出来，终无不悦之色。
于是，薛涛是直接提出脱离乐籍，没有任何曲折暗示。
武相您不是尊重人才吗？那就从我薛涛开始吧，虽然我是个官妓，可是诗名满天下，如果你连我都非常尊重，所谓“不拘一格降人才”，天下谁人不来？薛涛束手殓立，诚惶诚恐。
武元衡吃了一惊，盯着她看了好一会儿，他其实是需要她的，幕府也是需要她的，但是她说，她只做幕僚，不再做官妓了，武元衡沉默了，一个官妓的胁迫，总是让人难堪的，只不过，宰相就是宰相，一个月过去，他主动提出来“是否需要脱籍”时，薛涛微笑。
古时，有君主求千里马，三年都得不到。有人主动请命，为君主找千里马，结果一个月后，花了五百金提着马头回来了。君主大怒说，我要找的是活马，你找来死马有什么用呢？那人不慌不忙地回答：“死马君主都买了，何况活马呢？天下人知道您这么爱马，很快就有人主动给您贡献活的千里马了！”
示范效应。
招数千千万，曲中自有直。
公元806年，官妓薛涛脱籍。
