谈话很多时候是个时机的问题。人对了，时间不对；时间对了，地点不对；地点对了，人又变了。要在恰当的时机说恰当的话并不是很容易的事情，但是有些法则是可以遵循的。它们能够创造时机。
15 讲究时机，事半功倍
成大事者认为，说话如果能够讲究时机，往往能够起到事半功倍的效果。这个时机首先指的是形势，整体形势如何，直接决定了该如何说话。
我们说一个人不会说话，一般会用不合时宜来形容。历史上也有一些人说话，很合时宜，结果做出了让人赞叹的壮举。其中最为典型的就是一个叫缇萦的小姑娘。
公元前167年，临淄有个人叫淳于意，本来是个读书人，但因为喜欢医学，经常给人看病，结果因为看病而出了名。后来他做了太仓令，但他由于不善于和做官的来往，也不会拍上司的马屁，没有多久就辞职当起医生来了。
有一次，一个大商人的妻子生了病，请淳于意去看病。但那病人吃了药，病情并没有好转，没过几天就死了，大商人于是向官府告淳于意庸医误诊。当地的官吏判他“肉刑”，要脸上刺字，割去鼻子，砍去左足或右足等，要把他押解到长安去受刑。
淳于意有五个女儿，没有儿子。他被押解到长安离开家的时候，望着女儿们叹气，说：“唉，可惜我没有儿子，遇到急难，一个有用的也没有。”几个女儿都低着头伤心得直哭，只有最小的女儿缇萦提出要陪父亲一起上长安去，家人再三劝阻她也没有用。
缇萦到了长安，托人写了一封信，到宫门口递给守门的人。汉文帝接到奏章，知道上书的是个小姑娘，相反很重视起来。那信中写道：“我叫缇萦，是太仓令淳于意的小女儿。我父亲当官的时候，齐地的人都说他是个好官，这回他犯了罪，被判处肉刑。我不仅为父亲难过，而且也为那些所有受肉刑的人伤心。一个人如果砍去脚就成了残废；割去鼻子，就再也没有办法安上去，以后就是想改过自新，也一点办法也没有。我情愿给官府没收为奴婢，替父亲赎罪，好给他一个改过自新的机会。”
当时的汉文帝正在主张孝道治理国家，他看了信后，对这个小姑娘十分同情，觉得她说得很有道理，于是召集大臣共同商议，他对大臣说：“犯了罪是应该受罚，这是天经地义的。可是受了罚，也应该让他重新做人才是。现在惩办一个犯人，动辄在他脸上刺字或者砍掉他的肢体，这样的刑罚又怎么能劝人为善呢？你们最好商量一个能代替肉刑的办法！”
大臣们一商议，便提议把肉刑改用打板子。原来判砍去脚的，改打五百板子；原来判割鼻的改打三百板子。汉文帝于是正式下令废除肉刑。
缇萦之所以能够成功救回父亲，和当时孝道治理国家的形势是一致的。一个很小的姑娘，就懂得上书救自己的父亲，哪怕她的父亲犯了天大的罪过，汉文帝看在这份孝心的份上，也会有所宽恕，事实也确实如此。
说话讲究时机还在于抓住准确的时间点说话，少说别人厌恶的话。鲁迅先生有这样一个寓言，说的是有一户人家生了小孩，很多客人来了。有的客人说这个孩子以后一定是个高官，有的客人说这个孩子一定会很有钱。主人听了都笑逐颜开，十分高兴。这个时候，有个人说这个孩子以后一定会死，主人一听脸色就沉了下来。
事实上，最后一个人说的是真话，但是确实不该说。
劝说别人的时候一定要讲究时机，提前说出来和以后说出来，很多话就起不到想要的效果。当然，我们不但要等待时机说话，也要创造说话的时机。
春秋战国时期，管仲为齐国的富强立了大功。有一天，齐桓公问大臣们说：“因为有了管相国，我们齐国才有现在民富国强，威震天下，寡人想封他为仲父，让他总管内政外交，你们想一想，看行不行？认为行的，就站到左边；认为不行的，就站到右边。”
听了国君的话，大臣们有的站在左边，有的站在右边，其中，站在左边的很多，站在右边的很少。然而直到最后，还有个叫东郭牙的大臣始终站在大门中间，既不往左，也不往右。桓公觉得很奇怪，于是问道：“东郭牙！难道你没有听清寡人的话吗？”
东郭牙并没有直接回答，相反，他问桓公：“大王，您说凭管仲的智慧，能不能谋取天下？”
“当然能。”桓公毫不犹豫地回答说。
“那您说，凭管仲的决断，敢不敢干一番大事？”东郭牙又问。
“那是显然的。”桓公有点生气，东郭牙居然问这样简单的问题。
“大王因为管仲的智慧能谋取天下，他的决断能干一番大事业，于是就决定把内政外交大权全部交给他。”东郭牙顿了顿，接着说，“管仲以智慧和决断，又凭借大王的威势，必然能将齐国治理得井井有条，但是这样一来，对于大王您，是不是也存在危险呢？”
桓公听了，恍然大悟。确实，如果全权委托给了管仲，那么用不了多久，齐国就只知道有管仲，而不知道有齐王了。于是，他让管仲管理外交，而把内政交给别人。
东郭牙之所以能够成功劝说国君，就在于他创造了一个说话的时机。他首先哪一边也不站，让国君关注到他；然后通过几句问话，让国君留意到他的意思；最后通过一句问话，说出了自己的担心所在。这种劝说的方式首先就解除了国君的戒备，进而就站在了国君的角度上考虑问题，自然能够得到国君的认可。
成大事者认为，很多时候，说话的时机比要说的内容重要得多，说话的时机不对，即使再正确的内容，也很难发挥说服别人的作用。因此，我们在与人交谈的过程中，不要总是想着将自己的意见表达完善，而应该想着在不同的时候应该说什么内容，这样才能赢得别人的赞同。
16 适当话题，细心切入
成大事者认为，与人交谈必须寻找合适的话题，然后细心切入，这样才能取得更好的谈话效果。
而且，这个话题一定是站在对方角度来考虑的，原因是只有站在对方的角度，对方才会愿意听，才会听得下去。很多时候，我们与人交谈的时候，总喜欢站在自己的角度，总是说自己遇到的问题，这不会引起别人的兴趣，也不会让别人关注，相反，只会让别人反感。
我们来看看父母们在一起交谈的时候，会是什么样的情形。如果某个父母总是夸耀自己的孩子如何厉害，显然这个谈话是进行不下去的，原因是孩子厉害是你的，又不是对方的。对方顶多迎合你两句，但是绝对不是内心的赞同。如果你谈论别人的孩子各种好的方面，别人自然会谈论你的孩子。把别人放到一定高度，别人一定会把你放到更高的高度，道理就是这么简单。
在与人交谈的时候，一定要寻找合适的话题。
春秋战国时期，赵国的国君去世了，他的儿子孝成王继承了王位，当时孝成王还很小，于是太后执政，国内有些动荡不安。秦国认为有机可乘，于是发兵进攻赵国，一举攻占了赵国的三座城池，赵国危在旦夕。这个时候，只得向强大的齐国求救。齐王答应出兵，但是要求赵国派太后的幼子长安君到齐国去作人质。
而长安君是赵太后最疼爱的儿子，她不顾大臣的一再恳求，断然拒绝了这个要求，而且下令谁如果再劝她将长安君作为质子送往齐国，她就要羞辱谁。这时，老臣触龙求见了太后。触龙没有劝赵太后把长安君送往齐国，而是从自己的儿子谈起，谈到自己对儿子的怜爱，真是可怜天下父母心。通过这一点，触龙很快和赵太后取得了感情上的认同。触龙开始谈怜爱之道，为孩子好就要想方设法让他建功立业，最后成功地说服了赵太后将长安君送往齐国。
即使是我们责备别人的时候，也要学会寻找合适的话题，不要让责备十分尖锐，更不要让责备上升到做人的高度。其实，很多时候责备本身就不应该成为话题，责备应该转化为关心。当你用一种关心的态度去说服别人的时候，那么你选择的话题自然是关心别人的话题。比如劝说亲人不要抽烟，如果仅仅从容易让周围人产生厌恶的角度来劝说，还不如从容易让自己被孤立的角度；如果从吸烟浪费钱的角度，还不如从吸烟有害身体的角度。
事实上，如果责备别人是为了别人好，用一种关心的话题更容易让别人接受。如果责备仅仅是为了发泄怨气，那么这样的责备话题自然会破坏自己和别人的关系。
一个好的话题往往能起到事半功倍的效果，而一个糟糕的话题往往容易将事情弄得很糟糕。我们要选择好的话题，一定要从交谈对象方面寻找，而不要从自己的角度来寻找。找到交谈对象的兴趣所在，交谈对象现在忧虑的问题，交谈对象将来要做的事情，这些话题的寻找并不难。即使是和别人攀老乡关系，其本质也是从对方的角度上考虑问题。
那些只懂得在自己身上找话题，专门诉说自己忧愁和快乐的人，我们会发现并没有多少人愿意搭理他们。事实上，所有的情绪都是很个人的事情。个人的事情别人是很难体会到的，基于这种考虑，我们在日常交谈的过程中一定要学会找好的话题。
好的话题，还要尽量避谈负面的东西，不要谈那些容易引起人消极情绪的东西。如果一个人老是传播负面消息，久而久之，人们会对他避而远之，原因是跟他一交谈，尽是坏消息。坏消息总是比好消息传播得要快，原因是人们都倾向于传播坏消息。为此，我们要学会尽量克制自己传播坏消息的冲动，尽量说些正面的、阳光的内容。
17 不要太亲密，过密易疏
成大事者认为人和人之间应该保持一种距离，这种距离不仅是空间上的距离，还是心理上的距离。在与人交谈的时候，这种距离对于别人来说，是一种尊重；对于自己来说，也是一种保护。
人太亲密，就容易不在意，会忽略了很多细节，甚至有些人专门用一些轻慢的话来显示自己和别人的亲密程度。事实上，并不是所有人都不会生气。即使是最好的朋友，你挖苦他太多，嘲讽他太多，他也会觉得跟你在一起很受打击，于是会主动疏远你。
为此，我们在与人交谈中，要学会保持一种敬畏的心。不要自认为和对方很熟悉，不要总以为别人不会生气，很多时候别人都是会生气的，即使不生气，心中也有所想法。即使是很亲密的朋友，他没有想法，也不会生气，但是他容易将对你随意当成他对你的一种宽容。
即使是最亲密的朋友，在说话的时候也应该有所注意，要学会站在对方的角度考虑问题，要学会照顾对方的感受。比如要请求朋友帮忙，或许就不会说：“我要这个，你帮我拿。”而会说：“你好，我拿不了那个东西，你能不能帮我拿一下？”
在言语上不要过于随意，要学会不要将自己的喜好当成别人的喜好。自己的美食对于别人来说，可能就是毒药。魏晋时期，山涛和嵇康是很好的朋友。后来，山涛当了大官，他向朝廷极力推举嵇康做官。嵇康听说后，十分生气，因为自己从来就不想做官，更不想在这个朝廷做官。他最好的朋友山涛居然不了解他，把自己的美食认为是所有人的美食，却不知对嵇康来说那只不过是毒药。于是嵇康一怒之下写了绝交书，当时引起很大的轰动。山涛之所以失去这个朋友，就是因为他没有真正站在嵇康的角度考虑问题。然而嵇康却十分了解山涛。后来，因为得罪了钟会，嵇康被拉去杀头，他嘱咐孩子说他死后，可以去投奔山涛，因为山涛是个难得的长者。山涛果然对他的孩子很是关怀。
过密易疏，就要学会不要强人所难，尤其是对自己最好的朋友。中国人不大习惯拒绝别人，也不大习惯接受别人的拒绝。每一个人都希望别人能够答应自己的要求，然后兑现承诺。但是很多要求确实非人力能为，即使是最好的朋友，如果他没有办法帮你，就算他答应你了，也是没有办法帮，最后反而容易把关系弄僵。所以，不要强人所难，如果真正地把别人当成朋友，就不要老是麻烦别人，不要老是给别人出难题，而应站在对方的角度考虑一下。其实很多时候如果你换个位置，你也很难答应自己提出的要求。作为朋友，就不能让对方为难。
在言语上与人不要过密，就要学会尊重别人的意见。杰米扬煮得一手好汤，有一次他请朋友来喝汤，朋友欣然前往。刚喝第一碗的时候，朋友就啧啧称赞起来。杰米扬于是劝说朋友喝第二碗。朋友也欣然同意，毕竟他的汤做得确实好喝。但是杰米扬丝毫没有考虑到朋友的感受，一个劲地劝说他继续喝，直到朋友喝了很多汤以后，杰米扬还是那样热情地劝喝。朋友后来十分狼狈地走了，从此再也不和杰米扬来往了。汤确实好喝，但也要站在别人的角度考虑一下他是否愿意继续喝下去。如果一味地强求，不但汤会变味，朋友关系也会变得很糟糕。
很多时候，我们都不应该有过密的言行举止。
一个好心人曾提醒过自己的朋友一句话，结果朋友发现这句话真的很管用。朋友于是有什么事情就来咨询他，他也知无不言言无不尽，而且总是告诉朋友很多别的意见。久而久之，他发现自己的朋友不大愿意和他交往。他不明白其中的原委。后来问朋友为什么，朋友说你提的意见和建议太多了，确实听不过来，而且总感觉你说的道理很多，但是你自己真正做得到吗？这是人的一种常态，即使是最要好的朋友也要保持适当的距离，偶尔提些建议，朋友会很欣然，如果你反复提建议和意见，朋友就不大爱听了，而且他可能会觉得厌烦。对于一个人来说，在交往的过程中，要站在别人的角度考虑问题，给自己的朋友，给自己的同学，给自己的亲人留出一些距离来，这种距离是可以使关系更加融洽。就像如果你一味地对一个女孩好，她会觉得你可以不在乎的。这也是站在别人的角度考虑问题。其实人越是对别人重要，就要越显得低调，越容易在别人心目中树立一种完美的形象。
成大事者认为，人在交谈的时候一定要留下充分的空间，不要和别人表现得过于亲密，不要对别人过于随意，不要随便开玩笑，不要去挖苦别人。永远给人一个阳光正面的印象。当然，并不是让自己和朋友主动疏远，正常的交往，融洽的关系总是需要的，只不过，我们一定要把握度。不要把别人当成自己，不要总想了解别人更多。事实上，你了解别人超过一定的度，不但无助于你们关系的加强，反而只会破坏你们的关系。事实上，别人都未必完全了解自己，更何况他的朋友呢？
