为了实现金亭争霸天下之愿，缇棣在甘捷等人陪同南下时，已经将金亭王师进行调整。黎峰从容应对危局，保住了王国步兵主力，可谓居功至伟，故而被缇棣封为“廊中将”，执掌夏江两岸五万步兵精锐。甘捷作为王国大督，统领五万步兵与黄金战团，应对铜古王国与南方四国，又被称作“靖西将”。楚雄、汉英、斗桦、招展与勒苗被封为“五虎将”，各领一支骑兵与步兵，屯驻于靠近星海的耀川，配合彭蒿扩建武耀港，以便将来远征海外。
彭蒿的父亲名叫彭兴，追随老金亭王缇良多年，曾任次良、海防大臣，为金亭立下汗马功劳。彭家是兰水上游兰草镇人，谈不上是名门望族，只因彭兴好学求索，最终才有诺大家业。彭兴辅佐缇良期间，彭蒿迷上了航海，苦劝金亭富商侯范组建船队，意欲了解茫茫无边的大海。
侯范是黛溪东畔黛镇人，原是当地乡绅的管家，凭借聪明机灵与运气，最终垄断了金亭王国盐业售卖。当然，侯范深知盐业乃是暴利，若不紧靠王室必受所害，故而一直支持缇纣练兵，购买苍陵红马装备黄金战团。尽管海上贸易风险很大，但是侯范亦是喜欢冒险之人，于是怂恿东部沿海各国富商，共同出资组建数十艘大船。
彭蒿统领这支船队，经由篷冲列岛，到过安甲鲁斯岛的卫岛，试图建立海上贸易通道。然而，那卫岛距离仙莱大陆尚有数千里，海上波涛极其汹涌而难以穿越，使得船队物资储备消耗殆尽，只得被迫返回亚夏大陆。此次航行成果小，损失大，导致沿海各国富商兴趣减弱，彭蒿无事可做，只得回到了兰草镇老家。恰在那时，其父彭兴去世，缇良便命彭蒿接替海防大臣。
缇棣对彭蒿是非常信任的，命其延续缇韧在世时之令，继续在国内沿海封城改造船坞，着手督造适于远航的大型商船和战舰。眼下，金亭王国数百艘战船已督造完成，可以一次性运输八万人的军队。
得知渠弭出现反叛之后，缇棣与彭蒿等人先行登船，沿着海岸线先至白鲨岛。与此同时，彭蒿命海防次臣阮笛率领战船到武耀港，将楚雄等人以及一万多骑士搭载，星夜兼程地南下到天夷峰。
依照缇棣的想法，楚雄等人率领骑兵精锐，从天夷峰东坡登陆后，经木马栈道钻过峰间密道，深入到渠弭境内，以雷霆万钧之势，直击钩水城。彭蒿则率领水师继续南下，至钩水入海口溯流西进，封锁渠弭东方水域，以免新津与部下渡海而逃留下后患。
缇棣看着海浪反吹上岸的飞瀑，有一种飞翔到穹空的感觉，慢慢地转身看着西方。天夷峰南坡之地高于渠弭内地，以至于鲜少能够看到溪流，极适于金亭骑兵发挥优势。
“冯俊堂主，如今墨国与蛮戎王戎狭战事如何？墨白是否已经拿下花国都城锦瑟了？”
冯俊曾是莞庆邦手下，乃是一位剑术精妙之人，后来犯事关于牢中，被缇棣救下留在身边。为了了解各地消息，缇棣命其建立密探组织，如今起名叫做“金虎堂”。
“启禀大王，戎狭自不量力征调大军，与铜古四支精锐前往花国，意欲与墨国决战于七彩城。据小人部下回禀，墨国以玄天、飘雪两支精锐出征，由巨人战团与长弓兵配合，戎狭必不是墨国的对手。至于墨白是否进入锦瑟，属下尚未得到消息。”
“不知道赢骥与鲁雉刺杀之事，会不会让墨白迁怒于金亭啊！”缇棣回忆着自己与赢骥见面的情景，对莞庆帮刺客未遂心愿有些懊悔。
“冷月堂主与泰平关系亲密，既然她答应替大王斡旋，想必应该没有问题了吧！”冯俊说道。
“哼，你懂什么？冷月被归墟宫看重，早晚会与泰平决裂，我说请她斡旋只是试探而已。她与华清回蜻蜓岛了吗？”缇棣问道。
“嗯。墨国如今国势日盛，将墨白视之为敌的国家太多了。莫不如属下派人前往墨国，再请木燃为金亭美言，将鲁雉之事推到济国身上？”冯俊小心翼翼地问道。
“这样做于事无补，还会令木燃心生警觉。”缇棣有些郁闷地说道。
此刻，亲兵已将战马牵至近前，缇棣与众人一起上了马，沿着坡道往山下走。天夷峰南坡山道平缓，两侧草丛极为藏盛，偶尔可见灰狼探头探脑，还有野兔发出吱吱叫声。
“属下欠妥考虑，请大王责罚。”
“你也是一片忠心为了王国，本王怎么会罚呢？铜古国内局势如何？”缇棣与冯俊并行，有意将其他人甩到后面。
“我已按照大王所命，派人在铜古散布消息，宣称勾吴与其族欲代顾氏自立，成为铜古王国的新君。眼下，铜古其他大族已经惴惴不安，正在调集本族死士，王国形势已经到了剑拔弩张的地步。”
“顾华受权臣蒙蔽，以为墨国才是大敌，殊不知真正的大患乃是内部。我让你伺机透露给郜敏的事办得怎么样了？”
“启禀大王，我已经买通郜敏亲信，声称有人在星海发现一个宝岛，岛上有取之不尽的金矿，若是尽数开采必将富国强军。”冯俊小声说道。
“如果郜敏与魏武私通，将这个消息传到济国，魏武会怎么做呢？”
“他必然会调派船队寻宝，然后迷失在茫茫大海之中。”
“你务必做得巧妙，令魏武坚信乃是泰安透露，不要怀疑金亭王国。”缇棣说道。
“臣明白。说起泰安，小人还有消息回禀。据说泰 安手下本有一将名叫田垦，曾受命前往大柏岭雪域，后来渡过冰海去了极北之地。不知什么原因，田垦出现在尘服大陆北方新陆地，还自称是三面树神的使者，统领一支极其强悍的部队，似乎要争夺金角湾控制权。”
“如果田垦参与海权争夺，对金亭倒是利大于弊，至少可以利用其牵制泰安与英飒，以免北方诸族联合起来。”
“大王说得极是。”
缇棣与冯俊交谈之时，众人已经驰至天夷峰西南坡下，与藏于一大片密林中的金亭骑兵精锐汇合。
“启禀大王，楚雄已留下一支守卫，潜藏于天夷峰那隐密山洞周围，以免被渠弭人断了归路。”
“很好。你们五人各带来两千骑兵，算得上金亭骑师精锐，此一战该当立威扬名，以便将来好替本王逐鹿天下。”
“我等愿意追随大王，助金亭傲视亚夏大陆。”楚雄等人振臂高呼，金亭骑兵们则举剑而誓。
“大王，金虎堂事先已探得一条荒草遍地的土路，正可绕开渠弭人防守的小渠寨，直往钩水五羊川方向奔去。”
“我记得数年之前，金亭王师便是在小渠寨一带被击败，不得不退回王国境内。”
“大王说得没错。当时，率军南下进攻渠弭的是卢辉将军，如今墨国飘雪左军统领芈雄亦追随王师出征。”
“我听说芈雄对军事颇有独到见解，曾经透彻地分析了渠弭形势，建议卢辉改变硬攻策略，结果未被采纳。王兄听说兵败之事，严惩了卢辉将军，反倒是看重了芈雄，提拔他成了自己的掌令官，是吧？”
“没错。卢辉负气离开金亭，回到廊中垣山冬至镇老家。”
“如今芈雄在墨国建功立业，深受墨白与泰平器重，不知道还会不会念及王兄知遇之恩呢？”
“如果大王有意，属下可派人潜入墨国，与芈将军暗中接触一番。”冯俊问道。
“也好。出发。”缇棣一边说着，一边提马向前，当先穿过了密林。
由于金亭骑兵精锐走的是僻静乡间土路，尽管有些泥泞湿滑行军不易，但是却没有遇到一点阻力，只用了两日两夜急行军，便于天明时分抵近五羊川中的白羊川。
五羊川守军不多，大半调到吴钩一带，配合新津亲自指挥的渠弭大军。缇棣几乎以兵不血刃之势，控制住了白羊川，继而又扫荡了黄羊等四川。楚雄将部队屯驻于羊湖湖畔，准备第二日继续向西挺进，消灭郁湖一带守军。
羊湖湖面不大，碧水波光盈盈。缇棣在一支亲兵护卫下，站在羊湖边的一座小丘上，借着尚未落山的余辉打量四方，心里颇为感慨。南方四国与金亭几乎同时立国，已经存续了百年历史，眼下在自己当政时被吞并，是不是预示着我将指点亚夏江山呢？
缇棣正在思索之时，冯俊从小丘下走上来，手里拿着一封短信。金亭王将信拆开，仔细地看着信上内容。
“甘捷率领大军西进劳岭，与淝国军队联手进攻，占领了不少铜古东部疆域。”缇棣轻轻地念出声，脸上露出了笑意。
他的眼前仿佛出现一头金虎，正扑向铜古广阔的疆域。
