离开巴峰百合谷，前往夏江北岸的威扬城，路途虽然谈不上极长，只有五六百里而已，但是却因为山川与河流阻隔，并不是一条坦途大路。
林芝与温筠汇合之后，一路向南而行，选择适于马车行走的土道。温筠似乎看出林芝情绪不佳，倒也没有细问究竟，只是靠着马车的窗栏，望着倒向后方的风景。
温筠身材不高，显得非常瘦削，脸庞轮郭棱角分明，更突出他那对大大的眼睛。除了常到烟湖边走走，温筠还有一个地方常去，便是距离烟湖几十里的南仲山。
南仲山是蕃郡北境一座不起眼的山川，方圆不过几十里地，既无闻名天下的奇石怪洞，也没有险峻奇绝的风景，实在是极为普通的地方。然而，南仲山成名渊源颇深，得名于定皇时代的名将南仲。
定皇卓英是鹰族人的骄傲，曾自诩鹰神使者，统领极少的鹰族勇士，击败了不可一世的威、武两国，建立了雄霸亚夏三百年的银夏帝国。不过，定皇执政初期并不平静，甚至可以说危机四伏。除了威、武两国意欲卷土重来，周围蒲苣国、幽蓟、敕胡等诸多强国或部落亦虎视眈眈，就连弱小的猃狁族也不将帝国放在眼中。
猃狁族生活在猃狁湖一带，乃是柴山猃溪的游牧部落，属于西北诸多族群中的一支。当时，猃狁族部落出了一位首领，名字叫做允戎，乃是一个雄心勃勃的家伙。他听说卓英建立帝国，竟然心生争霸之意，公然劫掠帝国商旅，宣称要打到昭阳城，取代卓英成为帝国之主。
卓英自然不能容忍，于是派出南仲率领鹰族将士出征，最终斩杀允戎于猃狁湖畔，并将其族人全部充做奴隶。后世有“赫赫南仲，薄伐允戎”诗句，便是颂扬南仲的功绩。
南仲击败了猃狁族，却被玲珑山风光吸引，竟然心生向往。他命手下副将率领大军班师回朝，自己则挂印西行，到了玲珑山的西方。定皇听说南仲沉迷于山水，心中十分不悦，便派人前去调他回都。
南仲经历过战争洗礼，对杀戮心生厌倦，于是再次向西而行，到了一座不知名的山中。令南仲没想到的是，那山里有不少强盗，专门靠抢劫为生，四处搔扰烟湖周围的部落。南仲异常气愤，竟以一己之力降服众强盗，使得各部落族人免受欺凌。
后来，南仲在山中归隐，每日教化各个部落存在劣迹的孩子，竟然成了远近闻名的贤者。定皇听说，不由得感慨万千，赐小山为南仲山，派人告诫当地部落首领，要好好尊南仲为师。
南仲死后，烟湖周围部落云集山中，替这位鹰族贤者送行，并在山中搭建了南仲亭，立了石碑铭记他的功德。温筠从小就知道南仲山，常常到南仲亭小憩，以至于返乡之后亦然。
巴峰与南仲山相距五十里，不算远也不算近。南仲山有一条山谷，正对应着巴峰，纵穿过去之后，就可以看到一片枫叶林。那片枫叶林方圆百里，乃是西北极为罕见的，正是蕃郡筑城、修路重要的木材来源。
林芝与温筠率领从人抵到南仲山时，南方突然飘来一大团乌云，将整个南仲山笼罩其间，仿佛是一头巨兽要吞掉山中万物。西北天气变化无常，刚才还是风和日丽，转眼就可能暴雨倾盆。
林芝催促部下快马加鞭，命马车夫拐到南仲亭方向。大家沿着谷中岔路向右走，穿过一片稀疏的榛子林，便来到了南仲亭前。南仲旧亭已遭雷击，早就翻修过数次，新亭非常开阔宽大，足够几十人避雨。
雷声轰隆隆地响起，一阵狂风呼啸咆哮，暴雨如注倾泻而下，众人手忙脚乱躲避。骑士与从人们尚在忙碌之时，林芝与温筠已经披好斗篷，拨开层层叠叠的雨幕，打量着南仲山内的雨景。
南仲山没有奇峻险绝，但是林木颇为茂盛，花丛与草丛叠在一起，打造出层次分明的山谷景致。亭子四周有开阔的草地，还有一条小溪蜿蜒流淌，如一条蚯蚓般钻入密林。一头短尾狐钻出密林，躲在一丛矮针松下，静静地看着林芝等人。
“林兄是在思虑墨国的未来吗？”温筠望着远方，淡淡地说道。
“墨国已经是西北强国，无论是国力、军力还是民力，都显露出蒸蒸日上之势，无需林芝多加思虑，只需做好份内之事。”
“林兄所说份内之事，或许不仅是为墨国提供辎重，帮助泰平大良平定西南诸国吧！”
“对于争霸之战，林芝其实本无意介入，更不愿看到百姓流离失所，背井离乡地逃亡在外。然而，亚夏大陆改天换地不可避免，如果非要有一位新霸主来主宰大陆，我倒是希望是泰平主政的墨国。”
“尽管温筠没有见过墨国大良，但是耳朵里已装满他的丰功伟绩。泰平作为变天者，确实是百年一遇的奇才，只在白峰短短求索一年，就能参悟出迎合天道的智慧，这是令人难以想像的。”
“温兄居于烟波镇，对天下大事洞若观火，想来一定是思虑不少。”
“实不相瞒，温智成为蕃郡之守后，一直为墨国尽心尽力，与林郡守一样助拳墨白大王，希冀重现亚夏大陆和平，令百姓安居乐业。为了替墨白大王分忧解难，温智曾经派人前往乾国，寻找大王留质时陪伴左右的乾国小吏，才知道那小吏的名字正好叫做墨白。”
“温兄所言可真？这种话不能随便说啊！”林芝有些紧张地看着温筠，又看了看亭内众人。幸好大雨重重地击打着亭顶，发出极大的声响，掩盖了温筠说话的声音。
“林兄之所以紧张，不是担心自己的安危，恐怕是忧虑墨国的前途吧！”
“墨国民间传言纷乱，恐怕是济国或是金亭派人散播，以便令国人心生怀疑，影响墨国君臣同心争霸。”
“林兄就从来没有怀疑过吗？温筠此番抱病前往巴峰，乃是希望亲见墨白大王，以解心中的疑团。”
“温兄何出此言呢？”
“莫柏自幼身体不佳，与温筠病症颇有相似之处，故而数年之前曾同往义农架，请山中一位归隐医者诊治，以求能够根除病灶。”
“温兄说的是南山野老吗？”
“没错。南山野老是蕃国枣林城义农镇人，曾拜师益山药峰药王庙掌门人公亶夫，与如今掌门人何敬师出同门，医术与药理冠绝药峰一派。后来，南山野老不愿沾染俗务，便回到了老家义农镇，并跑到义农架深谷结庐而居。”
“问鼎城悬壶堂的堂主萧禹便是他的弟子，其医术已经名满西境，可见野老的医术又不知高出多少了。”
“在那义农架中，温筠见识了莫柏非凡之智，得知他有心强国富民，却因为身份与身体的原因，无法如愿。尽管莫柏看不到希望，依旧孜孜不断地探寻强国之种，那份心劲着实令温筠敬佩。”
“温兄的意思莫非是墨白大王得知你至巴峰，故意让林芝先行离开前往荆国，以免同温兄见面交谈？”
“尽管温筠不愿如此去想，却不得不联想到家兄的调查。”
“那么温兄准备怎么做呢？”
“温筠身体不佳，只盼着回到烟波，一无牵挂地求问天道，思索人生的终极。至于墨国是否争霸成功，此墨白又是否彼墨白，对于温筠而言其实终是云烟，我又何必求真呢！”
“生命的终极不容窥探。林芝流落在螃蟹岛时，与查尔斯骑士谈论，了解到仙莱大陆存在一个古老而神秘的学院，名字叫做斯拉哥毕达，于数百年前建立，出现过三位有师承关系的先贤。第一位贤者叫苏格底拉，对天象、历法、文学以及各种学问都有涉猎，亦对生命本源十分感兴趣，一直想窥探究竟。当苏格底拉老死之时，他对自己的弟子拉柏图说，生命实在是太过玄妙了，人不应该妄图解释或是窥探，否则就将陷落在迷茫之中。”
“然而，无论生命是多么难以理解，人类都不会放弃追索其极限啊！正如大地有自己的渴望，要用参天的树木去接触星辰。”
“林芝看得出来，温兄已经超然物外，虽居乡土民间，却有独坐山岗抚风长啸之洒脱，纵然自称大隐者亦无不可。”
“大隐隐于市，小隐隐于野。温筠自认为非大非小，只凭自己一心一意便好。”温筠的话音不高，却字字句句打动了林芝。
“如果我能够有温兄的胸怀，或许也会少了许多俗世烦恼，追索心中的梦想。”林芝微微叹了口气。
