两人谈话的三日之后，显夫外出到玲珑塔，被雷击中于山间。林芝亲自赶到玲珑塔下，见到了身体焦黑的显夫，竟然看到他的一根骨头有龙鳞之状。经历了这次变故，林芝知道显夫没有说谎，或许四面海神真的选中了他。
正因如此，林芝开始收集文史，了解亚夏大陆掌握的海域之识，分析传说中的海神岛与归墟到底在哪里。
人一旦进入到某种忘我的状态，那么他就会为自己营造一个氛围，将别人排除到外面。林芝就是这样。
林芝如饥似渴地研究，完全与原有的浪荡生活脱离，进入到痴迷的状态之中。令林芝倍感惊奇的是，自从他于内心相信了四面海神，将寻找归墟视为人生方向，那胸口龙鳞不再若隐若现，而是颇为清晰地显现出来，并且再也不会他感到不适。
在林芝研究归墟之时，胸口东方龙鳞更显光亮，令他隐隐觉得海神岛或在东方。正当其时，昭阳执政周丕欲派周植出海，探索仙莱大陆新航线，重启两个大陆的海上贸易。消息传来，令林芝感到无比振奋，于是偷偷带着史料与随身之物，跑到了帝都昭阳。
周植听说林芝愿意随行，当然不会加以拒绝，甚至命林芝担任一艘船的船长。他们先到了望海王国，之后扬帆远航出海，直奔东方。
不过，林芝首次出海的经历并不顺利，甚至可以说非常失败。他乘坐的海船遇到巨浪，与周植船队失散，最终掉落到大海中。幸运的是，林芝与几个船员落在船板上，漂流到了一座不知名的海岛上。由于那海岛气候相宜，水果与海产颇丰，尤其是螃蟹特别多，林芝便将这个岛叫做螃蟹岛。
船员们急于离开海岛，却几经尝试未能如愿。相比之下，林芝倒显得有些淡然，每天练剑游岛之外，便继续研究幸存的海域史料。数年之后，一艘失事的仙莱船漂来，船上的人被林芝与船员救了，其中一人就是查尔斯。
查尔斯是利马达王子的誓言骑士，也是该城邦天帝教的执法，拥有丰富的学识，亦是马基维利的信徒。经过很长时间接触，林芝得到查尔斯信任，了解到马基维利的思想，也知道了查尔斯此行目的：代表利马达王子与亚夏霸主结盟，有朝一日支持利马达强盛，统一整个仙莱大陆。
对于林芝提及的四面海神，查尔斯表示并不了解，亦不知仙莱海域是否有传说中的海神岛。林芝虽然有些气馁，但是亦有所收获，了解到了马基维利关于君主论的思考。
查尔斯说，依照马基维利的设想，君主们治国要参照别国的经验，结合本邦实际情况，因地制宜地建立适合自己的君主政体。君主立国要依靠自己的能力，要把基点放在自身的力量上，但是亦要考虑到与人合作，只有这样做才能保持自己的地位。这些观点是如此精确，令林芝感到眼界开阔，继而思念起亚夏大陆以及银夏帝国，还有西京城中的亲朋故旧。
岛上时间过得飞快，转眼之十几年过去了。在此期间发生了种种怪事，包括海员们相继去世，查尔斯也没有幸免，小岛海域亦出现了诸多变化，令林芝觉得无从应对。林芝一度想过结束生命，不再过那种孤寂的生活，谁想他又做了一个四面海神的梦。
四面海神依托一个仙子，安慰着林芝寂寞的心，告诉他必须向西航行，才会探索到真正的世界。正是这个梦，重新燃起了林芝的希望之火，令他再次振作起来，细究海域变化与季风，最终得出与梦境一样的结论：东行仙莱大陆是个错误，四面海神并没有在东方。
尽管林芝有了结论，但是凭借自己一人之力，他还是无法离开螃蟹岛。正当他有些沮丧之时，林芝意外地发现周围海域隆出新岛，一直延续向无尽的大海深处。林芝决定搏一搏，便带上随行之物，坐着小船离开螃蟹岛，最终抵达了一座荒岛。在那座岛上，林芝遇到了魏歆，见到了复国商船，亦听说了亚夏大陆翻天覆地的变化。
阔别亚夏大陆十八年后，林芝再次踏上大陆土地。尽管复国郡陈伦与魏歆极力挽留，林芝还是回到了西京城，并宣称要开创一番功业，助复国与仙莱强邦合作，使陈伦实现强国之梦。对于复国是否强盛，林芝倒不是特别关心，但对魏歆却是颇为留意的。
当林芝回到西京时，墨国已经击败郗戟，即将吞并西京五镇。林芝劝说父亲杀掉郗戟，献出西京城，以保林家子孙，继续做西京的一方贵族。事后证明林芝的选择是正确的，他被墨白任命为问鼎郡守，操持打造新城镇，铺设境内逐鹿大道，协助墨国精锐训练水师。
林芝亲力亲为地稳固西京城，替墨白安抚本地贵族，改造西京商船加入战备，乃是存在一个不愿与人提及的私心：将来借助墨国国力远航西方，寻找海神岛与归墟。
前些日子，戎悍率领玄天军来到西京，意欲乘船前往荆国，为墨国平定西南诸国。荆国之主名叫安渭，是一个纵欲无度之人，重用奸臣周耳和富始，导致国内民怨沸腾。林芝知道，富商虞南与富始关系极好，能够替墨国暗中助推荆国内乱，为戎悍出兵荆国提供借口。
戎悍虽然贵为蛮戎王子，却没有盛气凌人，在问鼎城休整的多日期间，与林芝相处得非常融洽。有一次，戎悍不经意透露黑马台暗中监视林芝，似乎有意无意地提醒林芝，令他觉得心中颇为感动。
对于墨白这位大王，林芝的印象谈不上很好，隐隐之间觉得墨白有一股戾气。正是出于这个原因，泰平邀请林芝同行北上，与外甥女周薇见面会盟，以求促成墨白与周薇婚事之时，林芝表面虽然应允，内心却是有些抗拒的。
林芝早已察觉出墨白对他不满，除了黑马台有人暗中监视，墨白还多次召见穆卜父子，明显有将自己取代的想法。正因如此，林芝比往昔更加卖力，经常视察朝夕、春归两镇扩建，督促水利匠人打造醍山醐溪，为西京新建醍醐城防卫夏江。
醍山位于问鼎城西方，川内有许多水质极佳的热泉，滋养着山中森林与草木。自从银夏帝国内乱以来，亚夏大陆多国出现变故，导致时局动乱不稳，百姓们不得不迁徙逃避，涌入到墨国境内。问鼎城紧临夏江，自然流民极多，亦有不少富商巨贾至此，导致问鼎老城压力大增。
考虑到这些原因，林芝请著名廊中华溪立冬镇的名匠黄鹄与俞正，借鉴仙莱筑城风格，设计了一座由中心向外发散的醍醐城。依照林芝的想法，醍醐城中心是一座城堡，可以视为内城，可供城主与贵族们据险守卫。城堡四门对着圆城四座城门，连接其间的大路要非常开阔，两侧是各种风格不同的建筑，使得此城既体现中土天圆地方的特点，亦有仙莱大陆发散之美的风格。
眼下，醍醐城建设非常顺利，泰平曾亲自前往考察，盛赞林芝筑城风格不俗，将来必是夏江沿岸城池中一道风景。泰平虽然年纪轻轻，但是林芝很尊重他，觉得此人有为君之能，具备立功、立德、立言的君主潜质。不过，林芝不敢与泰平太过亲近，更不敢与部下谈论泰平，以免流露出赞赏之言，令墨白产生妒意甚至是恨意。
前几日，林芝听说泰平调集大军，准备在乐湖、桐水与花岭一带驻扎，同铜古四支精锐与戎狭部队决战，为占领蛮戎王国全境扫清障碍。林芝知道行军打仗离不开补给与辎重，于是在问鼎城调集数百车辆，载上粮食与干肉前往夏江口岸，准备渡过夏江支援泰平。
恰巧就在此时，墨白率领逐鹿战团南下，似乎有亲自指挥决战的想法。林芝经过一番思虑，命西京副将甘平押着辎重，在党江入夏江处等候，自己则北上前往巴峰迎接墨白。
林芝一边思索往昔，一边走下玲珑塔，沿着峰顶小路向下走。
月光照在小路间的草丛上，为小小的野花披了一层银纱，又仿佛浅浅的溪水流淌而过，使人内心变得平和宁静。山路不远处的地方，立着一棵被雷劈死的古树，如同一位被人斩首的武士，跪在幽暗的密林之间。
那是当年显夫亡故之地。林芝呆呆地看着，用手按着自己的胸口，心海再次摇荡起来。
