话说朱四星身不由己向上飞升，飞着飞着，突然停在一座大门楼外面。大门楼由两个汉白玉雕刻的门柱和一个高悬的牌楼组成，牌楼上刻着三个金光四射的大字“南天门”。朱四星心想，这就是传说中的南天门了。
朱四星想进入门内，两个手持方天画戟的天神拦住了他，喝问道：“何人擅闯天门？”
朱四星急忙躬身施礼，说道：“吾乃终南山修道成仙者。”
这时从门内闪出一位天神，问：“来者姓甚名谁？”
朱四星说：“姓朱名四星。”
那位天神马上笑脸相迎，自我介绍道：“我是接应天使，专门来迎接你，请随我来。”
朱四星随着接应天使来到灵霄宝殿。此时玉帝正在殿上。朱四星叩见玉帝。玉帝问道：“来者何人？何方人氏？”
朱四星说：“小仙朱四星，炎帝后人，家在终南山下。”
玉帝说：“终南山乃藏龙卧之地。你师承何人？”
朱四星说：“小仙乃务成子门下。”
玉帝听了脸上露出笑容，说道：“方才太上老君说他的师侄得道成仙，即刻就要到天庭，让朕重用你。务成子是太上老君的师弟，他的师侄就是你了。名师出高徒。现在天庭正是用人之际，你都有哪些本事？”
朱四星说：“小仙会三十六般变化，十八般兵器样样皆通，尤其擅长使用九齿钉耙。”说着拿出别在腰间的耙子。
灵霄殿里的各路神仙见朱四星拿出一把农家用的耙子，禁不住大笑，这算什么兵器？
玉帝说：“你能否演练一番让朕开开眼界？”玉帝也是第一次见到有人把农家的耙子当成兵器。
朱四星说：“恕小仙无状。”说完便舞动起耙子来。只见他舞动得上下翻飞，进退有序，看得人眼花缭乱。
玉帝不禁连声叫好，众神仙看得目瞪口呆。他们都是第一次见到有人能把农具运用得如此出神入化。
朱四星演练完毕，玉帝又问：“你还有哪些本事，尽管说来，朕必将量才录用。”
朱四星想了想，说道：“小仙幼年时曾练就一身好水性，那时便可潜在水中一个时辰不出来。经过修炼之后，现在可连续潜在水下三天三夜，不必出来换气。”
“好！”玉帝禁不住大声说道。“现今下界各处水妖作乱，江河横溢，人民死伤无数。朕已命北极四圣中的天蓬元帅卞庄统领八万神兵下界平定水妖之患。近日天蓬元帅奏报，因其部下均为天神，不擅水战，一时不能取胜。既然你谙熟水性，朕委任你为天蓬元帅帐下先锋官，军前效力，但愿爱卿此去建功立业，解救天下苍生于倒悬。”
朱四星说：“谢陛下隆恩，臣领旨。”
玉帝天颜大悦，说道：“爱卿所用兵器，乃农家器物，不堪使用，天庭宝库中有太上老君炼就的宝物一件，与爱卿所用钉耙外形相似，朕赐与你作为兵器。你身穿布衣，有损天将形象，朕再赐你一套盔甲。说完让仙童带朱四星去更衣、换兵器。
不一时，朱四星穿着盔甲，手持太上老君进献的镇殿之宝——九齿金耙，回到通明殿。玉帝觉得现在的朱四星才像个天神，不会再被人误以为是庄稼汉。朱四星之所以初到天庭玉帝就对他委以重任，皆因太上老君的举荐。
玉帝差一位天使持他的旨意，带着朱四星到天蓬元帅处报到。此时天蓬元帅带领手下的一部分天兵天将正驻扎在彭蠡泽畔。
天蓬元帅卞庄身长五十丈，三头六臂，执钺斧、弓箭、剑、铎、戟、索六种兵器，统领三十六万神兵，此次亲率八万天兵天将，到彭蠡泽来剿灭一只成精的巨鳖。这个水怪常常掀起滔天巨浪，不仅淹没环湖田庄人家，亦使长江之水上涨，为害千里。那水怪虽然法力平常，打不过天神，但善于在水中隐藏。天兵天将不习水战，几次进剿都捉不到它，无功而返。此次天蓬元帅带兵来彭蠡泽已经数日，仍没有捉到那只水怪。
天使带着朱四星来到天蓬元帅大营，宣读了玉帝旨意。卞庄元帅得知新来的先锋官谙习水性，大喜。摆过接风酒宴，送走天使之后，便让朱四星向天兵天将传授避水之法。
七天之后，八万天兵天将已能在水下大战三个时辰。这时卞庄以朱四星为先锋，下令剿灭水妖。开战之前，朱四星先潜到水中捉到一个鲤鱼精，审问清楚鳖精和虾兵蟹将的藏身之处。卞庄下令开战后，三通鼓罢，朱四星带着一万天兵，用绳索缚着鲤鱼精，让它在前面带路，直奔鳖精的巢穴而去。卞庄指挥另外七万天兵天将，从彭蠡泽上空一齐跳入水中，意欲将彭蠡泽中的水妖一网打尽，永绝后患。
且说朱四星由鲤鱼精带路，一路直奔鳖精老巢。那鳖精听到外面号角齐鸣，战鼓声声，已经披挂好正准备出战。正巧遇到朱四星，将它堵在一个洞穴里面。朱四星用尽平生所学武功，与那鳖精大战起来。只见那九齿钉耙烈焰闪闪，毫光四射，挥动起来风声水起。那鳖精从未见到这样的兵器，吃惊不小，与朱四星大战了十多回合之后，只有招架之功，没有还手之力，意欲逃窜，因朱四星堵在洞口，只好拼死又战了几个回合。终因体力不支，被朱四星一耙子打翻在地。朱四星脚踏着鳖精，扯下它身上的绊甲丝绦，将它绑缚起来，提着跃出水面，押到元帅大帐。卞庄见捉到了鳖精，大喜过望，给朱四星记了头功。朱四星将鳖精交到元帅大帐，转身返回战场，带领天兵天将继续围剿鳖精手下的虾兵蟹将。两个时辰之后，再也找不到一个成精的水族，天兵天将们这才回到岸上。
卞庄大获全胜，马上奏报玉帝，在奏章中把朱四星的功劳一一写明。玉帝马上传旨，表彰出征的天兵天将，特意点名表彰了朱四星，并令天蓬元帅继续清剿各地作乱的水妖。一个月后，各地作乱的水妖被一一平定。当卞庄准备班师回到天庭时，他的上司北极紫微大帝来到了大营，接见全体天兵天将之后，又单独接见了朱四星，称他在此次征战中功劳卓著。之后与卞庄单独密谈了一回，便回北极去了。
紫微大帝又称北极星君，统领九位星官，也就是北斗九星。北斗九星七现二隐，又称九神，分别名为天蓬、天任、天衡、天辅、天英、天内、天柱、天心、天禽，下界凡人只能看到北斗的七颗亮星，看不到两颗隐星，以为北斗由七星组成。天蓬乃为北斗九星之首，后来又被封为北极四圣之首，称为天蓬大元帅真君。
天蓬元帅卞庄班师回到天庭，朝见玉帝时，极力褒扬朱四星，说此次能够平定下界水妖，多亏了朱四星训练出八万能够在水下作战的天兵，而他本人又身先士卒，作战英勇。最后对玉帝说：“良才善用，能者居之，微臣愿将朱四星训练出来的八万天兵交由他统领，另外微臣情愿让出天蓬元帅职位，请陛下授与朱四星。”
玉帝说：“卿家识大体、顾大局，举荐良才，朕甚欣慰，爱卿大可不必让出天蓬元帅职位，朕可另封朱卿家一个职位。”
这时北极星君奏道：“卞庄乃为北斗九星之首，倘若经常各处征战，不在其位，必然会引起下界胡乱猜疑，且他又不习水战。微臣以为，还是把天蓬元帅一职授与朱四星为宜，由朱四星专司统领天河水兵之职，有水妖作乱时，陛下可随时差遣调用，不会误事。微臣已将北斗九位星官重新命名，卞庄已改称‘天枢星’，其余八位星官依次为天璇星、天玑星、天 权星、玉衡星、开阳星、摇光星，洞明星、隐元星。”
卞庄之所以坚决要辞去天蓬元帅之职，皆因神仙与凡人不同，凡人个个都想升官发财，神仙想的却是逍遥自在。卞庄作为天蓬元帅，经常天上地下到处征战，早已不胜其烦。卞庄班师之前与紫微大帝密谋的就是如何辞去天蓬元帅之职，摆脱征战之苦，只做个北斗星官，白天自由自在，夜间只要值守在自己的位置上，让下界的人看到自己，指个方向，就算完成任务，其余时间便可以随心所欲。
玉帝想了想，说：“就依卿所奏，晋封朱四星为天蓬元帅，掌管天河，总督水兵。”
朱四星一听，急忙跪倒谢恩。从此，“天蓬元帅”一职便授给了朱四星。北斗九星中不再有“天蓬星”。
朱四星执掌天蓬元帅大印之后，无事便操练水兵，一旦玉帝有旨，要他讨伐作乱的妖孽，他便带兵出征，每次都是带头冲锋陷阵，高奏凯歌而还，因此深得玉帝器重。
朱四星担当天蓬元帅一职之后，王母便知道了他是羿转世，并没有把这个消息告诉姮娥，让他们夫妻团聚，而是暗暗寻找机会，以报前世之仇。姮娥平时住在广寒宫，很少见到外人，有一次偶然遇到天蓬元帅，只是觉得面熟，想不起来在哪里见过。朱四星也觉得姮娥面善，也想不起来在哪里见过。
天庭没有时间概念，不知是何年何月何日，王母举办蟠桃盛会，朱四星亦在邀请之列。因朱四星正被玉帝青眼相看，许多神仙轮番给他敬酒，朱四星喝得酩酊大醉。蟠桃会结束，朱四星在回元帅府途中，神差鬼使般竟走错了路，来到了广寒宫。
深居月宫的姮娥仙子对朱四星的突然造访不知所措，当她闻到朱四星浑身酒味，便意识到他喝醉了，急忙端来月宫里的玉露要给他醒酒。没想到这时朱四星因醉酒已经迷失了本性，把姮娥看作当年与他一起修炼的师姐，扯住她非要与她一起练功不可。姮娥大惊失色，一边大声斥责道：“天蓬元帅，休得无礼。”一边东躲西 藏。可朱四星却紧追不放，还大声嚷嚷，让姮娥陪他练功。
见朱四星在广寒宫大闹，对姮娥紧追不舍，太阴星君大怒，她藏起姮娥，找来纠察灵官。纠察灵官想拿住朱四星，可他根本不是朱四星的对手，只好去报知玉帝。
朱四星找不到姮娥，便在广寒宫里撒起酒疯，见东西就砸，见柱子就推倒。就在这时玉帝派来的天兵天将把广寒宫团团围住，一窝蜂地冲进去。此时朱四星酒醉未醒，竟然对天兵天将大打出手。俗话说双拳难敌四手，好虎架不住群狼，天兵天将依仗人多势众，且朱四星酒后手脚都不灵便，很快便将他拿住，四马攒蹄地捆绑上，送往灵霄宝殿。在路上，朱四星竟然酣睡起来。到了灵霄宝殿，玉帝已经升殿，纠察灵官将朱四星掷于丹墀，向玉帝奏报了朱四星大闹广寒宫的经过，玉帝气得怒目圆睁，让仙童给朱四星灌下醒酒的丹药。
朱四星醒来后，见自己被四马攒蹄地捆着伏在丹墀之上。不由得大吃一惊，尚不知自己犯了什么过错。困惑地看着玉帝问：“陛下，微臣为何被捆绑在这里？”
玉帝怒叱道：“大胆朱四星，目无天条，酗酒闹事，调戏姮娥仙子，砸烂广寒宫，对抗天兵天将，罪该万死！”然后吩咐纠察灵官，“将朱四星押送斩将台，万箭穿心，打散三魂七魄，永世不得超生！”
朱四星一听，吓得出了一身冷汗。打散三魂七魄，在天、地、幽冥三界彻底消失，什么都没有了。这时酒也醒了。想要为自己分辩，可是不知说什么好。
纠察灵官正要把朱四星拖走，这时太白金星启奏道：“陛下暂息雷霆之怒，容老臣说几句话。”
玉帝仍然怒气未消，但对太白金星还很客气，说：“爱卿有何话说？”
太白金星说：“朱四星虽罪该万死，可他自从来到天庭，一直征战四方，剿灭妖魔无数，拯救了下界亿万生灵，毕竟有功于天庭和人间，还望陛下网开一面，给他个立功赎罪的机会。”
玉帝踌躇片刻，说道：“爱卿所言不无道理，那就给他留一条生路。死罪可免，活罪难饶。”他又对纠察灵官说道，“将朱四星重责两千锤，押送下界投胎！”
朱四星被砸了两千锤，身体已成肉酱，只有三魂七魄还在。惩罚完毕，玉帝派两名天将，将朱四星的魂魄装在一个袋子里，即刻送到下界南瞻部洲一个农家，那家夫人马上就要临产。
两名天将携带着朱四星的魂魄刚出灵霄宝殿，只见一个仙女将他们拦住。仙女附在他们耳边小声说道：“娘娘有请。”两个天将带着朱四星的魂魄随仙女去见王母。王母见到他们马上拿起两个蟠桃，每位一个，递给天将。两个天将一见，受宠若惊，他们知道那是两个九千年一熟的蟠桃，吃了可寿与天齐。就他们的地位来讲，根本吃不到。两个天将接了蟠桃后，王母也对他们耳语了一番，最后说：“如果圣上发现，你们就说听错了。到时候我会替你们说话。”
两名天将小声说道：“谨遵娘娘懿旨。”说完携带着朱四星的魂魄，不是向南，而是向西而去。他们来到西牛贺洲乌斯藏国一户姓马的农家，那家的母猪正在生崽，已经产下三只，正要生第四只。两个天将装朱四星魂魄的袋子打开，往母猪身上一抛，转身便回天庭去了。
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