在辐射世界里，除了电离辐射，还有非电离辐射、伽马射线辐射、中能核反应辐射等等。
非电离辐射是指与X射线相比之下波长较长的电磁波，由于其能量低，不能引起物质的电离，故称为非电离辐射。比如近紫外线与可见光、红外线、微波和无线电波等电离能力较弱的电磁波，日常使用的微波炉、冰箱，以及人们每天都用的手机、电脑等会产生非电离辐射。
伽玛射线（即Y射线）辐射属于电磁辐射，是由放射性原子核内发射出来的光子流，不能直接使物质原子电离或激发，而是通过所产生的次级电子引起物质原子的电离或激发，类似于可用于癌症治疗的X射线，一些伽玛射线可以直接穿过人体而不造成伤害，而另一些则被人体吸收并可能造成损害。
中能核反应辐射是加速器或核反应所产生的低于一百亿电子伏特、高于一亿电子伏特的次级粒子轰击各种靶核产生的核反应，从而给周遭造成的辐射。
在了解各种核辐射知识的同时，也了解到实际上无论是X射线，还是Y射线等核辐射，都会对生命体造成一定的损伤。这种损伤可能会导致生殖系统的各种功能发生异常，从而影响生育能力。既然如此，辐射照射试验只能继续下去，直到最终获取不孕不育的问题蟑螂为止。
功夫不负有心人，在一次核辐射试验后，蟑螂卵终于孵出了幼虫。在秦帆的精心饲养下，幼虫迅速长成强壮的成年蟑螂。成年公蟑螂与母蟑螂成功交配，交配后的产卵行为迟迟没有出现。看来，真的培育出了绝育蟑螂。秦帆和卜小云开心得起飞，差一点泪流满面。
一共四十八只绝育蟑螂被按照性别装进八个容器里，发配到天卫三的各个地方。放置容器的第一天，就成功捕获了六只蟑螂。秦帆喜出望外，结束巡视回到月球飞船后，与卜小云痛痛快快地豪饮一场庆祝。好久没有这么开心了。
按照同样的辐射照射方法，秦帆又成功育出了第二窝绝育蟑螂，再将它们装进剩下最后的四个容器，送到离大峡谷最远的地方。这四个容器是月球飞船里最大的容器，保守估计最多可以装进三千到五千只蟑螂。这么大的容量，可以保证在较长一段时间内都无须千里迢迢前往处理。
一切布置到位后，秦帆和卜小云算是高枕无忧了。蟑螂们被控制在大峡谷内生活，逃出大峡谷的蟑螂陆续落网，形成不了气候。土豆叶成片成片的生长，就算是离月球飞船最遥远的地方，也种上了土豆株。蟑螂们无时无刻呼吸甲烷气体，呼出二氧化碳。土豆株也无时无刻呼吸甲烷气体，制造出新鲜的氧气。天卫三的大气浓度越来越高，空气成分迅速变化。一切都在秦帆的计划中加快进展。
但好景不长，安逸了三个月后，秦帆在巡视中发现原本葱葱郁郁的土豆叶，有一些开始发黄了。难道是土豆叶染上了病虫害？还是只是正常的春容秋落？
听了秦帆的说法，卜小云咯咯直笑，“在天卫三上，只有蟑螂一种害虫，怎么可能是因为染上病虫害呢？用屁股想想都不可能。”
在地球上，植物病虫害是非常普遍的。常见的病虫害有真菌类病害，如炭疽病、黑斑病、霜霉病、白粉病、白绢病、软腐病、烟煤病、黑腐、枯枝病等；还有细菌类病害，如细菌性病害，由细菌引起的病害，可能导致叶片上产生黄色晕圈、水渍状小点等；以及如红蜘蛛、蚧壳虫、蚜虫、蓟马、白粉虱、小黑飞、切叶蜂、茎蜂等虫害。也就是说，所谓的病虫害更多的是病害。
秦帆反驳道：“虽然基本可以排除虫害，但发生病害还是有可能的。随着蟑螂和土豆的大规模繁殖，不排除在它们之中早已滋生出各种真菌、细菌。不要忘了，地球最早的生物正是一些微小的荧光细菌和硫酸盐还原菌等单细胞生物。”
卜小云开心地道：“你的意思是天卫三上已经开始滋生出菌类了，那我们是不是很快就可以吃到香菇了呢？”
秦帆哭笑不得，拍了拍胸脯，“放心，要不了多长时间，一定可以让你吃到香菇等各种美味。”
卜小云问：“那菌类食材，除了香菇，还有什么呢？”
秦帆说：“据我所知，除了香菇，还有金针菇、平菇、草菇、冬菇、猴头菇、木耳。”
卜小云兴奋地说：“木耳煮糖水最好喝了，要是能加点百合就更棒了。”原本的病虫害话题被她成功转移到吃上面来。
“百合啊，”秦帆一本正经地说，“这有点难。天卫三再怎么神奇，也不可能平白无故生出百合来。”
“那也是，”卜小云说，“如果真的能有各种菌类食物吃，那已经幸福得不要不要了。”
卜小云的话引起了秦帆的极大兴趣，研究菌类在他心中已经成为现阶段的主要任务，这既可以找出土豆叶变黄的原因，还可以培育出各种美味的食材。
早在三十八亿年前，地球就诞生了最早也是最简单的生物——细菌。这些单细胞生物，具有重要的代谢功能，可以在没有氧气的环境下生存繁殖，也可以在极地、深海、沙漠和火山等极端环境下生存。因此，在天卫三上诞生细菌一点都不唐突。
细菌最直截了当的检测方法，是取标本在培养基上均匀分布，然后培养细菌。如果几天之后培养基上出现菌落，这就说明培养出细菌，可以通过显微镜的镜检判断是哪一种细菌。
秦帆从各地收集多片变黄的土豆叶带回月球飞船。使用棉签从叶面上提取可能存在的细菌，然后使用月球飞船最常见的医学装备——细菌检测仪进行检查。
随着细菌检测仪上的数字快速变化，秦帆和卜小云的心跳到了心眼上。突然，检测仪发出“滴滴滴”几声，数字停止了跳动。卜小云绷紧神经问道：“怎么样？有细菌吗？”
