真常恩向几个当班护士说了家里的难处，拜托她们多关照自己的儿子。护士们同情地答应着，叫他放心，真常恩千恩万谢地走出了儿子的病房。
父亲要回去了，真旺庆站在门口，久久地看着父亲远去的背影，直到父亲消失在 了走廊的尽头，他才转身进了病房，爬到病床上躺了下来，眼泪不自觉地流了下来。 他想到了娘，如果娘今日还在，她一定会来照顾自己。现在的旺庆，仿佛一只被遗落 在了荒原上的孤雁，看不见自己的亲人，看不见自己熟悉的环境，他突然感到十分孤 独。为了能顺利地做好旺庆手上的手术，医院开始为他打针消炎，调理身体素质。旺 庆早晨一醒来便从第一本书《医学三字经》开始背起，边打针边读，实在累了就睡一 会，醒了又抱着书读，不久他就背下了这本书，接着他又背起了《汤头歌诀》。
旺庆的勤奋，很快感染了为他治病的医生和护士，他深得了大家的疼爱。慢慢地, 大家从他的口中对他的家世和现在的家庭处境有了一些了解，同是医家的医生护士们, 对这样一个勤奋好学的医学传人都精心治疗，认真护理。
一九六三年的腊月初二晚上，真常恩匆匆忙忙地赶到了武汉，旺庆一见到父亲, 连忙扑上去，常恩紧紧地抱着一个月不见的儿子，又是摸又是看，见儿子胖了，他放 心地说多亏了医生护士对自己儿子好，再三向医生护士们抱着双拳致谢。
第二天，上午九点钟，旺庆被推进了手术室，真常恩既喜又忧地在手术室门外徘 徊着，他不希望儿子带一辈子残疾，他自己再苦再累也要自己的儿子像别人家的孩子 一样，用右手握笔写字，挺着腰杆做人，堂堂正正地做大事，成大器。
手术很成功，儿子的手指展开了，真常恩高兴地抱着儿子笑不住口，周周到到地 服侍了儿子七天以后，他又要回去了。因为他只向生产队请了七天假。真常恩又含着 眼泪把病中的儿子托付给了护士长秋叶红，赶回生产队出工去了。旺庆又边打针边读 起了《雷公药性赋》。慢慢地，一个神秘莫测的医药世界在他的眼前打开了一扇门，他 看到了这个世界里神奇的百宝箱。同医生们熟了以后，一些不懂的东西，他开始向医 生们讨教，医生们对他是有问必答，并教给了他许多西医知识，使他一开始就在中西 医之间对自己提出疑问的问题找到完美的解释。
再说杨长利当了三年大队长以后，在清理阶级队伍的时候，因为他的父亲做过土 匪，他的叔父杨三狗又被解放军镇压了，家庭出身不干净，他的大队长职务自然被免 了，但是，因为他装得十分老实，加上又有文化，便被留在大队里做民兵营长。
随着运动的不断深入，杨长利越来越感觉到自己的处境越来越危险，在带民兵抓 “地富反坏右”批斗的同时，他也惴惴不安地预感有朝一日要抓到自己的头上来。要把 大家的视线从自己的身上引开，得抓一个更大的人物让大家去搞，他把整个英雄大队 的人从头到尾想了一遍，觉得只有真常恩有文章可做，现在正在挖地下黑店，把他揪 出来，让大家都去批去斗，自己就能够躲过一劫。真常恩万万没有想到自己父亲的一 个善举救了一家人却差一点毁了自己的一家人。
过了几天，杨长利把第一生产队的队长真晚青叫到大队部来，对他说，现在英雄 大队最大的暴发户就在他的生产队里，要深挖，要痛打。真晚青比常恩晚一辈，又小 常恩十几岁。同是真统一的人，他早就晓得真常恩家里有钱，现在药坊的生意又开始 红火起来了，不打击这样的暴发户，他认为自己就不是一个好生产队长。
真晚青出身贫寒，没有上过一天学，但是，头脑十分活泛的他，对新生事物接受 很快，主意又特别多，却没有城府，成了炮筒。他比不得杨长利，杨长利读了书，什 么事都不出头，把自己隐藏得很深，成了英雄大队许多重大事件的幕后策划者，真晚 青成了他手上的一枝最好使的短枪，拉出来就可以开火。杨长利的眼光仍然死死盯着 真常恩手上的几个秘方，他在计划着如何借这个运动，整倒真常恩，让他把秘方老老 实实交出来，然后再想方设法捏在自己的手上，让自己世世代代锦衣玉食，门庭辉煌。
日子一晃近年关了，在武汉住院的旺庆的手也好了，手指能伸直握笔了。腊月二 十三这一天，按农村的风俗，明天是过小年的日子，这小年是大年的一个前奏，意在 提醒人们大年快到了。
二十三一大早，真常恩便赶到了武汉协和医院，为儿子办好了出院手续，又再三 向各位医生护士道了谢，牵着儿子的手走出了医院，搭车回到了咸宁。出了官埠桥, 天便打了黑暗，真常恩见儿子累了，便同儿子商量着到郑家姑母家住一夜，明天一早 晨再回去。
好久没有看见姑父、姑母了，旺庆听说到姑父家去过夜，很高兴地答应了，连蹦 带跳地进了姑父的家门，大声叫着姑父和姑母。
听见侄儿的声音，细云连忙笑着迎出门来，一把抱起侄儿，又是摸头，又是摸脸, 见侄儿的手治好了，她高兴地连连说好。叫大哥赶快进门来坐，准备吃晚饭。
吃过晚饭以后，在路上奔波了一天的真常恩父子俩实在累得坐不住了，便早早上 床睡去了。第二天一大早，细云给了大哥一壶茶籽油，说是自己在山上摘的野茶籽打 的，叫哥带回去炸点东西侄儿侄女过年吃，常恩答应着接了。旺庆拉着父亲的手，告 别了姑姑、姑父一家人，走上了回家的路。快到家了，见到自己的姐姐和弟弟了，旺 庆感到格外的高兴。金窝，银窝，不如自己的狗窝，再么样穷，家毕竟是自己的家, 那里有亲人在，有亲情在，是任何地方也替代不了的。
