娶妻吕雉
谈起刘邦的相貌，虽说不是貌比潘安，但也算仪表堂 堂：天庭饱满，鼻梁高挺，还蓄着漂亮的胡须，在周围的村 子里，也算是比上不足比下有余，但因为他不好农事，行为 懒散， 到了三十好几的年纪， 也没有娶妻成家， 不过， 有 位姓曹的女子，与他相交甚好，二人你来我往，有了露水姻 缘，后来刘邦虽未娶她为妻，但二人育有一子，取名刘肥。
刘邦带着刘肥过活，更不好成家立业了。
但刘邦自从当上了亭长后，似乎时来运转，就连婚姻大事也得到了解决。
一天，沛县来了一大户人家，人称吕公，据说是从山东 而来，是沛县县令的好友，为了躲避仇家的纠缠不休，举家南迁江苏沛县。
作为县令的好友，远道而来，县中大小官员自然要前来 道贺，要道贺自然不好空手而来，但刘邦这个泗水亭亭长，就是“反其道而行之”，他来道贺，没准备丝毫礼金。
宴会当天，大小官员怀揣礼金，前来赴宴，因为赴宴的 人太多，堂上容纳不下，于是临时归档：礼金不足千金的， 就委屈点坐堂下。在这帮前来道贺的人中就有刘邦， 因为出 任泗水亭亭长，他和同僚们关系也很好，虽然不喜欢这种场 合，但是也来了。当他听到坐在哪里要按照所赠送的礼金来 决定时，心中不悦，于是故意在自己的道贺卡上写上：“贺 钱一万。”然后大摇大摆地进了堂上，只见堂上的小厮报： “泗水亭亭长刘邦贺钱一万”，顿时满堂皆惊，大家心想， 刘邦出手怎么这么阔绰，他怎么可能有这么多钱？ 因为大家 都深知刘邦的财务状况， 但吕公初来沛县， 并不知情， 只 说：“哪位朋友如此慷慨？ ”此时刘邦已经走到堂上， 吕公 正好迎面赶上，看到刘邦的相貌，顿时感叹：“此人相貌堂 堂，有帝王贵胄之气， 日后必定大有作为。”心想着，便将刘邦迎到自己身边坐下。
刘邦倒也不扭捏，顺势坐在了吕公旁边，还与同桌的 宾朋推杯换盏起来。主持此事的萧何怕刘邦闹出笑话， 便 提醒吕公： “刘邦此人喜欢说点大话， 不成气候， 大家见 笑。”但吕公似乎根本听不进去萧何说了什么， 与刘邦相 谈甚欢， 刘邦喝酒也喝得越发起劲， 甚至还与在场的客人打成一片。
宴会散场后，吕公悄悄留下了刘邦，他对刘邦说：“我
自幼跟人学习面相，也略懂一二，我给很多人看过相，但论 你的相貌， 无人能及， 希望你能好自珍惜。”稍后， 他缓 缓地说： “我有一个女儿， 愿意许配给你， 不知你意下如 何？ ”刘邦听到后喜不自胜，这是天大的好事，没想到，随意参加一个宴会竟然还获得了一段姻缘。
这一消息很快就传开了，整个县的人都震惊不已，这 个吕公到底想的是什么？这么好的大家闺秀为什么要下嫁给 刘邦呢？就连吕公的妻子也急得跳脚：“你说， 以咱们家的 条件， 再加上你和县令老爷的关系， 给我们家闺女谋个好 姻缘不是轻而易举的事吗，为什么要便宜刘邦那个穷酸小子 呢？ ”吕公反驳说：“你个妇道人家懂什么？ ”其实， 吕公 赌的就是刘邦的相貌和一个他认为光明的未来， 只要赌对了，他将会富贵荣华享用不尽。
然而，吕公的女儿吕雉听到这个消息后不禁伤感起来， 因为她听说这个刘邦比自己大十几岁，且名声不好，大家都 知道他以前游手好闲、不务正业，还爱喝酒，但父母之命不 可违，也许这就是自己的命运吧。或许她自己也想不到， 自己会成为一代开国皇帝的皇后——吕后。
刘邦和吕雉的婚事并没有多少波折，尽管是吕公单方面 提出的，但对于儿子已经三十好几的刘家人来说，更是喜出望外，刘家为他们举办了体面的婚礼， 吕雉就这样成为了刘邦的妻子、刘家的小儿媳， 吕雉是个贤惠的女人，不仅要侍 奉公婆，还要下地干活，更重要的是，她还要抚养刘邦和曹 姓女子的儿子——刘肥，不过，正是因为吕雉这一贤内助，刘邦在日后的政治生涯中才如虎添翼。
吕雉是个典型的强势的女子，自从他和刘邦成婚后， 刘邦就从未从她身上讨到什么便宜，尤其是婚姻早期，家中 的大小事一律是吕雉作主， 吕雉为刘邦生下一子一女，女孩 是鲁元公主，男孩是后来汉朝的第二代皇帝汉惠帝刘盈。而 自认为捡到大便宜的刘邦，可能也未曾想到，他的这位吕夫 人，后来实行外戚专权，差点抢了他的江山，不过，这都是后话。
