八戒虽舍不得离开高翠兰，但也不敢在高老庄耽搁太久，急忙驾云回西天。一路上他一直在琢磨，如何向佛祖请求还俗，因此驾云的速度慢了许多。即便如此，不到一个时辰，他便远远看见一座高山耸立云端，山上有座金碧辉煌的寺院，寺院上空瑞气千条，华光普照。那里便是佛教圣地——雷音古刹。
飞到雷音寺上空，八戒降下云头，步入大雄宝殿。他以为此时佛祖一定是歇息了，没想到佛祖正端坐在莲花宝座上。只见以前的师父唐三藏、师兄孙悟空、师弟沙和尚，还有观音菩萨，都围坐在佛祖身边。
八戒来到佛祖的莲花宝座之前，倒身下拜，口称：“弟子猪悟能叩见佛祖。”
佛祖问道：“净坛使者，今日为何擅离寺院，去了何处？”
八戒心想，没有什么事能瞒过佛祖，便直言不讳，把梦回高老庄不见妻子及岳父岳母，因牵挂他们便回了高老庄的经过一一禀明。
还没等佛祖开口，孙悟空先开口教训八戒：“你这呆子，到现在还不忘旧情，是不是老毛病又犯了？”
八戒反驳道：“你是从石头里蹦出来的，没有妻子儿女，尚且经常回花果山。我出家之前拖家带口，回高老庄探望一下有什么不可？况且自从跟随师父取经直到现在才回去这一次。”
唐僧替悟空辩解说：“悟空没有家小，回花果山看看并不违犯佛门戒律。你回去看望你娘子，这是触犯佛家戒律。”
八戒仍然不服气，说道：“出家人也不能铁石心肠，一点儿人情不讲！当初我离家之时曾对我娘子说过，取到真经之后便回高老庄，因此我娘子一直在等我。今天回去我才知道，岳父岳母已经过世，家里只剩我娘子一人，家产被族人强占，她被赶出家门，住在一间破茅草屋里。一个女人家自己种地、砍柴担水，不管别人怎么劝，也不肯改嫁。”
这时观音菩萨问道：“我第一次见到你时，你说你曾与一个叫卵二姐的住在一起，后来她死了，怎么又冒出个娘子？”
八戒说：“菩萨有所不知，咱们第一次见面时，你只让我‘持斋把素，断绝了五荤三厌’，不曾说不可再娶亲。我原本在天庭供职，不懂佛门规矩，因此高太公招上门女婿时，我便入赘到了高家。”
观音菩萨内疚地说：“都怪我一时疏漏，没有向你说明白出家人不可娶妻。”
佛祖说：“净坛使者虽入我门，却尘缘未了，今日之事自有其前因后果，不必再追究，观音尊者也不必自责。不知净坛使者今后做何打算？”
八戒见佛祖问起，趁机说道：“我不忍心让娘子一个人在家吃苦受罪，我想……我想暂且回去，陪她终老。回去后，我依旧遵守佛门规矩，持斋把素，不与她同床共枕。等她过世了，我再回来继续为佛祖效力。”
听了八戒的话，悟空和沙僧都笑了。悟空说：“八戒，你以为这雷音寺是客栈，想来就来，想走就走？”
沙僧说：“与一个貌美如花的妇人同居一室，不与她同床共枕，二师兄，鬼才相信你能把持住自己！”
唐僧说：“八戒，你随我一路西来，历经无数磨难，才得以功德圆满。你就甘愿放弃这好不容易得来的正果？你可知道有多少人修行一世都达不到你现在的境界。”
悟空劝道：“八戒，佛祖给你这么好的差事，不操心，不费力，美味佳肴任你享用。你若回到高老庄就要每日耕田种地，砍柴担水，你还能受得了那份苦吗？每日粗茶淡饭你还能咽得下去吗？”
沙僧也劝道：“二师兄，为了一个女人放着菩萨不当，不值得。”
八戒说：“我离家以后，不管别人怎样劝说，我娘子就是不肯改嫁。即便被人强占了家产，赶出家门，也要等着我回去。出家人慈悲为怀，就是看到路人落难还要帮一把，何况她是我的家人？我若因为出家了，就眼睁睁地看着她被人欺凌，受苦受难，自己却在这里享受。那样的话吃斋念佛还有何益？倘若因为我是佛门中人，不能管自家的事，我甘愿变为凡夫俗子，回去照顾她。”说到这里，他又转向如来佛祖，“请佛祖慈悲，准我还俗。”
唐僧等人还要继续劝说八戒，这时一直在闭目冥思的如来佛祖阻止了他们：“猪悟能的前世今生与未来我已尽知，他今日触犯戒律，皆与他前世和今生的尘缘有关。汝等不必再劝，吾自有安排。既然他想还俗，可遂他心愿。猪悟能原本是天庭的天蓬元帅，因酒后调戏姮娥，被贬到凡间，投错胎变成野猪精，经观音菩萨劝善，与他摩顶受戒，皈依我教。今日三藏真经得以传播东土，猪悟能也有一份功劳。他要还俗，也不能让他再变回野猪精。猪悟能到天庭之时已修炼成大罗金仙，还是将他送回天庭，恢复他大罗金仙之身为宜。回到天庭之后，他是留在天上，还是回到凡间，皆由玉皇大帝定夺。当初是观音尊者与他摩顶受戒，今日还要劳烦尊者再走一遭，送猪悟能回天庭，将吾之意转告玉皇大帝。”
八戒急忙说道：“启禀佛祖，我可不想回天庭。一想到当初我被打两千锤，身子变成肉酱，就不寒而栗。佛祖的好心我领了，还是让我直接回高老庄吧。”
佛祖说：“入佛门之前你是被贬到凡间的大罗金仙，因投错胎变成食人肉的妖怪，怎可以轻易放你回凡间？万一你旧病复发，凡间没人能奈何得了你。你从佛门出去，若是在凡间作了恶事，岂不坏了我佛门的名声？送你回天庭，是兑现当初观音菩萨给你剃度时的许诺。回到天庭以后，若你不想留在天上，可请求玉帝准许你去凡间，那时你便是天上的神仙下凡，不管你做了什么事，都与佛门无关。”
八戒说：“佛祖若是不放心，担心我还俗后继续做恶，你就把我变成一个凡夫俗子。”
佛祖说：“入我佛门之前你已是金刚不坏之身，入我佛门之后又没做什么恶事，我怎能随意让你变回肉体凡胎？你若想从哪里来再回哪里去，只能是来时什么样，回去还什么样，只当你没来过西天，回去后继续做你的野猪精。若是做了坏事，也不要说你入过佛门。”
八戒一听，哑口无言。心想，倘若再变回野猪精的模样，岂不是白白跟随唐僧来西天了吗，十四年的苦也白吃了。
这时唐僧仍以师父的口吻教训道：“八戒，莫要不识好歹。佛祖送你回天庭，是为了让你继续保持金刚不坏之身和法力，这样，即便回到凡间你仍然可以长生不老。你还不谢过佛祖？”
八戒不太情愿地跪倒在地，口中说道：“多谢佛祖，弟子愿意去天庭。”
这时观音菩萨走近莲台，向佛祖施礼道：“既然猪悟能已同意回天庭，弟子这就带他去见玉帝。”
悟空等僧众见佛祖如此安排，都为八戒庆幸。
佛祖又说道：“猪悟能，你此去必能如愿以偿，回到凡间与你妻子长相厮守。不过，我有一言你要谨记：世间万物，不管飞禽走兽，还是石精树怪，皆有灵性。你虽不再受佛家清规戒律约束，也不要妄动杀机。广结善缘，必有善果。”
八戒说：“悟能谨遵佛祖教诲。”
佛祖说：“猪悟能，你与佛门缘分已尽，就此脱下袈裟，随观音大士去吧。”然后他又朝观音招招手，让她来到近前，附在她耳边小声说道：“倘若玉帝不准猪悟能回高老庄，尊者可如此这般对玉帝说……”
八戒叩谢佛祖之后，脱下金光灿灿的袈裟，换上一身青布直皂，挥泪告别曾经同甘共苦十四载的师父和师兄弟，与观音菩萨脚踏祥云，直奔西天门。
八戒和观音菩萨走了以后，悟空问如来：“佛祖何以对八戒如此厚爱？坏了佛门规矩，不仅不惩治他，还送他回天庭当神仙？”
佛祖说：“悟空，你有所不知。这猪悟能大有来头。只因前世时乖运謇，得罪了他得罪不起的人，今世才变成了野猪精，若不是观音大士慈悲为怀，度他入我佛门，时至今日他仍旧披一身野猪皮囊。”
悟空说：“八戒有什么来头？佛祖能否讲给弟子听听？”
佛祖说：“八戒尚不知道他的出身。既然他已出我佛门，我不妨细细讲来。”
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