第二十一章 李秀成后的李秀成
第一节 供词的价值和影响
曾国藩对李秀成供词相当有兴趣，因为供词留下了李秀成的心迹。
当李秀成白天奋笔疾书后，每天夜间，曾国藩都要索取当天所写的供词阅读、修 订。李秀成努力、认真地写，他也认真、努力地看。其间还先后命幕僚庞际云、李鸿裔 就供词不明、不足处提出质疑，另作审讯。此间有曾国藩手书问辞和李秀成答辞，如问 及天京失陷时在城里的天王家族；问天京失陷前夕，李世贤军等的走向：“侍逆各党之 窜江西，乃李酋所使。八月以前，则就江西之粮，八月以后，仍复回窜，则徽、宁、句、溧 一带秋稻熟矣。其意仍在回顾南京之粮，而不思窜楚窜粤也”;问天京失陷时：“城破 时，城中不过三万人，除居民之外，贼兵不过万余人，能守城者不过三四千人”;以及后 期太平天国：“贼不如官兵大处，官兵掳掠者诛，贼专以掳掠为生，失民心矣。官兵多用 读书人，贼中无读书人”。还有对待洋人洋炮事等：“贼中初亦不解用洋枪洋炮，以其器 精细不易用也”、“洋人能算者言在中国只有十八年，不能久住也，官兵必能战胜洋人， 惟宜陆战，不宜水战，宜与之硬杀，不宜斗巧，宜以中国土炮为主，以洋炮辅之，不宜尽 用洋炮，盖洋炮之精者皆不肯售与中国也。洪秀全本广东海滨之人，素知洋人反覆，故 不肯与之合伙。”(《忠王答辞手卷》)在问辞中原来还有问讯“城中窖瘗金银能指出数处否”等字样，李秀成没有回答，或者是回答后没有记录在案就抹去了。
8月8日，在杀害李秀成的第二天，曾国藩就命赵烈文等得力幕僚，分别作分段、誊 抄， 一式多份，尔后分发各地督抚。此外还有， 一份连同奏折送缴北京军机处存档； 一 份交安庆付梓刻印； 一份快马递送到上海，译成英文由海关出版，上海基督教长老会的 出版机构承办印刷，再交由《北华捷报》,1864年10月分三期整版连刊，公布于海内外。 1865年，由上海 presbytevion Nission press 集印成册。
《李秀成供词》受到北京和各地注意。军机处这份，共一百三十叶，每叶二百十六字，共二万八千八十字，与曾国藩安庆九如堂刻本二万七千八百十八字同(不包括军机 处抄本的空格和曾国藩附记)。军机处抄本旋因清廷以为是删节本，于是又由曾补钞 “十要十误”和“防鬼反”内容。安庆九如堂刻本当时传播较广。江西巡抚沈葆桢把它 给在囚笼中的干王洪仁玕看了。洪仁玕就其中若干内容，尤其是涉及李秀成品性和行为作了批评：
一、说李秀成徇私情，以李昭寿镇守滁州，原滁州守将甚妥善，因李秀成与李昭寿“有八拜之交及亲谊内戚之情，调换镇守，众议沸腾”。
二、称李秀成“坐守苏、杭、常、嘉等郡……将该地钱粮招兵自固”。
三、指责李秀成“苏、常调守迭更，用人不当”,“苏州守将谭绍光不服军民，以致杭、嘉各抒己见”。
四 、壬戌(1862)春，曾国荃湘军进逼天京，李秀成赴援迟缓，又“欲自获全功而于侍、辅未到齐前进攻”,致受损失。
五、癸开(1863)夏，雨花台失守而不及救，“反行下游放师苏、浙”。
六、王长次兄为忠正之人，洪仁玕 为才学之士，而李秀成不认不信。
七、李秀成全掌兵粮之权，并非无权，且受制于他人。
洪仁玕在签驳《李秀成供词》中说， 他原来心存厚道，本不想对自己人有什 么指责，但看了《李秀成供词》,“得胜时 细述己功，毫不旁及他人之策力，败绩 时，即诿咎于天王、幼西王及王长次兄 等”,他认为不公平。
洪仁玕是太平天国高干见到《李秀 成供词》的唯一的一个人。李秀成很多 的所作所为，他都耳闻目睹。他的批评 不少就很有说服力，切中要害，如1862 年救援天京迟迟未行，只注重苏南不顾 及天京，特别是将苏南浙西等地钱粮招兵自固，与李世贤、杨辅清等军头拥兵自重，游离于天京，造成太平天国晚期尾大不掉的一大惩结，等等，可为至评。
时在江西主持军事的陕甘总督杨岳斌还将《李秀成供词》再行重刻，以图影响在本 省活动的李世贤等各路人马。因为《李秀成供词》只捧曾氏兄弟和湘军，李鸿章读了颇 为愤懑，向曾国荃发泄，曾国荃当即加以解释，并表示歉意：“李秀成屡经雄师击败，所陷 江浙诸郡县皆为部下攻克，积愤已久，故作此诋毁之词。家兄忙中未及删改，弟则毫未闻 及，此事至今亦未阅过一遍，可想见其疏矣，乞恕，乞恕。”(《曾忠襄公全集·致李鸿章》)
《李秀成供词》很为时人注意，以致坊间流传有很多种版本。据罗尔纲称，其中就 有一种清同治三年(1864)孟冬刊刻的本子，书面题字，中作“新刻永安州英雄起义”,右 为“洪秀全三人结拜，钱江演计取金陵”,左为“曾大人克复江南，生擒李秀成亲供”等字 样，书中内容分为三卷，在卷二结尾加有“若知后事如何，且听下回分解”。此版本书很 快就消失了。而颇有影响的一种，乃是《近世中国秘史》本，系清光绪三十年(1904)扪 虱谈虎客(韩孔厂)在日本编印的。编者据九如堂本删改，共二万六千六百二十五字。 1936年，为北京大学影印，由史学家孟森作序。但曾国藩家藏的《李秀成供词》原稿本 未公布。1944年，因曾国藩后裔曾昭桦同意，由广西通志馆前往钞录，并拍摄十余张照片。后将此九如堂本《李秀成供》上补抄的本子和照片交由罗尔纲研究与考证。
罗尔纲先生自1931年起就对《李秀成供词》和太平天国进行了研究和考证，历经四十九年，作出了巨大的成绩和贡献。
1949年1月，罗尔纲在中央研究院《中国社会经济史集刊》第8卷第1期发表了 《湘乡曾氏藏忠王李秀成原供》,此后四十余年，于《李秀成供词》研究和考证锲而不舍，
成绩累累：
1951年1月，《忠王李秀成自传原稿笺证》,开明书店出版，5月再版；
1954年6月，《笺证》(修订本),中华书局出版，1955年2月再版；
1957年11月，《笺证》(增订本);
1982年7月，《李秀成自传原稿注》,中华书局出版；
1995年3月，《增补本李秀成自传原稿注》,中国社会科学出版社出版。
在此期间，即1958年还推出一部《忠王自传原稿考证与论考据》,由科学出版社 出版。
罗尔纲1995年推出的《增补本李秀成自传原稿注》,除了以1963年台湾影印的《李秀成供词》原本为底本，又补注了20世纪80年代所发现的太平天国史料多条，如从《天 兄圣旨》证实李秀成所说洪秀全为洪镜扬后妻李四妹所生，据《天兄圣旨》纠正了《李秀 成供词》所说天王妹嫁萧朝贵为妻，澄清一百多年来传诵的太平天国的天妹、女英雄洪宣娇乃是乌有人物，等等。
筚路蓝缕，以启山林。所以今天学习和研究近代中国和李秀成，必须读罗尔纲的《李秀成供词》考证。它是我们治太平天国史的一把钥匙， 一把必须用的金钥匙。
《李秀成供词》自有非常高的史料价值和文献价值。如果没有《供词》写作，太平天 国很多的人和事将因失落和不解，而为千古之谜；若干大事小事将漠然了之，尤其是能 说明大小人事的细节琐事将被永远湮没。从这个意义上说，李秀成不管他抱有何种动 机，这份供词也颇有文化价值；放在一条历史长河作考察，它的文字里所表达的若干不 利太平天国言行，包括写作者执持的阿谀失节言语，又如何能就此对写作者作诋毁呢? 曾国藩的立场，必然是会将《李秀成供词》作修改、删节，甚至如史家共识的作销毁，但他仍能将《李秀成供词》作大致保留下来，致使能传世于今，这也是一大功绩。
李秀成是近代中国非常有影响的历史人物，由他所写的供词，也是中华两千年最长、最详的一份出自农民军事领袖的文字。
第二节 《李秀成传》的制作
半个世纪以来，对太平天国名将李秀成的研究，很长时期里是历史研究领域里的 热点。由于李秀成的地位和影响力，凡从事太平天国和近代中国兴衰研究，必涉及李秀成其人其事。
为李秀成作传，是研究的主要方式之一。
值得注意的是，最早为李秀成作传的是他自己。1864年，李秀成在木笼里写的“供 词”,这部曾被后人呼为“太平天国始末”或“李秀成自述”,可以说是他的第一部传记， 它最先有曾国藩的安庆刻本，后又刊登于同年11月的上海《北华捷报》,翌年又由英国 长老会结集出版，尔后，刻本林立，它为日后诞生的各家“李秀成传”提供了丰富多彩的原始材料和依据。
现知第一个为李秀成立传的，是金梁(息侯)。他因参与国史馆编修清史，在撰写《洪秀全传》时，自己私撰了包括《李秀成传》在内的太平天国诸王传略多篇，作者对李秀成尤为敬仰，“秀成忠义动人，军民感服，有大将风”(《中国近代史补编六种》,油印 本)。据金梁自称，这些含《李秀成传》的诸王篇，本来是要作为《洪秀全传》附录入《清史稿》的，后来因风云突变，他只得束之高阁，久久未能刊印。
我们现能见到的最初为李秀成作传的，是1923年先后由常州华新书社和上海文 明书局分别推出的《太平天国志》(李法章著)和《太平天国野史》(王文濡著),两书均分 别撰有《李秀成传》。文中按旧史家笔法，塑造儒家色彩涂抹的李秀成形象，打扮成为 “一代完人”、“天国孤忠”,多与信史相背，只可以视为是一种太平天国文化而不宜引以为史据。
20世纪30年代初，太平天国传奇故事陆续登上舞台，被写进戏剧，李秀成开始走 进民众中。1934年出现的一部《李秀成》,系曹聚仁著,上海新生命书局出版，三十二 开，二万字。作者叙述了传主慷慨的一生，但多掺杂野史传闻，甚至还引用黄小配《洪 秀全演义》,并于扉页抄录了所谓李秀成在苏州泛舟太湖时的两首七律“举觞对客且挥毫”、“鼙鼓声声动未休”,未能全部摆脱宣传品的窠臼。
旧中国另一种《李秀成传》,系陈弥冬著。1943年，陈在桂林经办《大千》杂志，即由大千书屋出版。本书号称“是忠王事迹的信史，是太平天国的实录”(《大千》杂志创刊号)。在国难当头的时刻，是书激励民志，故 后又由桂林作者书房再版。由于印刷数量稀少，这本《李秀成传》至今已很难见到了。
李秀成事迹得以从小说传闻和野史中摆 脱出来，当归功于史学界前辈的发掘、考信， 其中卓有功效的是罗尔纲。1944年，罗尔纲 首次应用《李秀成自述》,摒弃《太平天国野 史》等莫须有的记述，写下了洋洋万言的《李 秀成传》,它作为潘公展等主编《历史贤豪》丛 书一种《洪秀全》的附录(另一篇附录是《石达 开》),由重庆胜利出版社推出。作者忠实于 史，宁删不滥，因此在他笔下的李秀成，是真 实的李秀成。李秀成没有被鬼化，也没有被神化，开始回到人间。因为李秀成对于时人有一股人格感召力，以至他多成为戏剧艺术形象思维的佳角，其中最有影响的就是剧作家欧阳予倩创作的《忠王李秀成》和尔后阳翰笙的《李秀成之死》。
新中国成立初期，正值太平天国金田起义一百周年；李秀成进攻上海，痛创美国华 尔洋枪队又密切迎合时势。李秀成很快成为时髦人物，备受青睐，先后出版的有黄一 德《李秀成》(上海灯塔出版社，1950年)、蒋志杰《李秀成的故事》(中南人民出版社， 1952年)、罗尔纲《忠王李秀成传》(江苏人民出版社，1954年)、沈起炜《李秀成》(中国 青年出版社，1955年)、光元《李秀成故事》(上海人民出版社，1956年)和辛林、莫志勤 分别在少年儿童出版社、新美术出版社1955年推出的《忠王李秀成》。罗尔纲一书，乃 是他依据建国初期《太平天国史稿》(开明书店，1951年)、《李秀成传》的框架，加以补充 并以语体文写就的；沈起炜《李秀成》一书列为青年读物，其文字简朴、生动，内容紧凑， 几乎包含了李秀成全部的历史活动，用事实说话，不似他书有过量溢美之处。李秀成 的声誉日增，他的名字也写进中小学课本。1959年，吴晗主编《中国历史小丛书》,由黎 钺编写的《李秀成》一书(中华书局出版),全书一万七千字，篇首篇尾都用了当时搜集苏南所谓歌颂“革命领袖李忠王”民谣。李秀成更出名了。1960年8月，上海《新民晚报》还连载史果(程大千)以李秀成为主角的《太平军痛打洋枪队》通俗小说，后结集印 数几十万册。李秀成身份更高了，他不仅是反封建的领袖，而且是反侵略的民族英雄。 此后，原在书本或话剧舞台上的李秀成，又被淮剧(《忠王李秀成》)、越剧(《万古忠义》)选进角色。他在民间更见知名度了。
1962年以后的十多年，在天天讲阶级斗争的形势下，近代农民领袖李秀成突然被 揪出示众，他从被拔高到无产阶级革命派的位置，霎时又降为投降派和叛徒的典范。 当人物评价缺乏马克思的唯物历史观时，就会从神化变为鬼化，也时而由鬼化变成神化，成为政治需要的弹性人物；李秀成研究和阅读，也成为禁区。
1982年4月，经国务院核准，苏州太平天国忠王府，恢复为全国重点文物保护单位。
颠倒的历史又重新颠倒过来，随之李秀成恢复了名誉。1985年夏天，罗尔纲据所写的 《太平天国史》中的《李秀成传》和1954年写的《忠王李秀成》,重写了《李秀成传》(见《困学 丛书》,广西人民出版社1989年版),全书三万余字，为第一章《家庭与时代》,第二章《从 圣兵到忠王》,第三章《克复苏浙与上游用兵》,第四章《进攻外国侵略者》,第五章《艰苦支持》,第六章《忠贞殉国》,第七章《爱护人民，为人民歌颂的英雄》,附《李秀成伪降考》。
1985年2月，由河南教育出版社推出的“中国近代人物评传丛书”,列有苏双碧著《李秀成评传》,全书十六万字，分十四章，后附《李秀成活动大事年表》。
1992年4月，由军事科学出版社推出的“中国历代名将丛书”,以弘扬中华文化、歌 颂民族正气，编集了张一文所写的《李秀成》,全书六万字，共分二十章节。本书简单扼 要地介绍了李秀成从小兵到统帅的一生经历。作者指出：李秀成是人，而不是神，“在 他身上，既有农民起义领袖的高尚品质，也有农民阶级固有的一些弱点和局限。我们 无需感情用事，或把他神化成超人，或把他丑化成罪人。”“李秀成作为一个历史人物将永垂史册，无论谁都无法把他从历史或人们的记忆中抹掉。”
在台湾，虽未见有著作李秀成传者，但见有别树一帜的《太平天国忠王李秀成年 谱》(台湾商务印书馆1981年10月初版),此系王云五1978年4月主持工作所编辑近 现代著名人物年谱丛书之一种，作为农民将领得以与曾、左、李辈同时进入年谱领域， 还是第一个。当然，靠“自述”和后人的笺证，编著者乐炳南对谱主也是推崇备至：“秀 成起于卒伍，位次微末，而机智明敏，刻苦勤劳，长于用兵，胆气绝伦。”
第三节 辛亥革命和二十世纪的李秀成
二十世纪初期，我国具有资产阶级民主革命思想的知识分子，曾多借用太平天国 故事来鼓吹反清舆论。其中宣传最为显著的天国人物， 一个是翼王石达开，另一个就 是李秀成。
李秀成是近代中国的风云人物。1859年10月，他受封为忠王，赐称三千岁，几年 后又荣任真忠军师(又副军师),成为太平天国后期重要的柱石。1864年7月天京(南 京)失陷，李秀成被俘遇害，他在囚笼里写的自述是几千年来农民将领得以传世的唯一亲 笔手迹，记录了很多太平天国信史，自述也记录了李秀成复杂错综的心理活动。千古功 罪，也为后来者提供了诸多评论。
中国近代资产阶级为了组织反清，很注意舆论宣传，李秀成献身天朝事业，受任于 败军之际，转战于危难之间，作为忠君爱民的亡国英雄，他的征战东西，委曲求全，而又 壮志未酬，怀着满腔悲愤走上刑场慷慨就义的意境，是很能鼓舞后来者的。在二十世 纪初，李秀成的绘象、故事轶闻，时见于当时上海和日本留东学生的革命刊物；被曾国 藩涂删的李秀成“供词”,竟也作为编写李秀成的故事素材；杜撰的李秀成诗词和对联，流传民间，不胫而走，这类有关李秀成的赝作，却成为辛亥时期革命党人号召群众，制造舆论的精神武器。
以孙中山为代表的中国资产阶级民主派，宗旨推翻清朝，建立民国，虽然他们不断 自欧美和日本汲取救国本领，可是仍很缺乏直接的、能觉醒民众的催化剂，而太平天国 和李秀成故事，出自土生土长，足以能号召民众推翻封建王朝，创立共和体制的；因此， 认识民主派把李秀成作为自己思想武库里的工具，有助于我们分析旧中国农民和资产 阶级民主派的阶级关系，解剖近代中国两个革命高潮的连续和承继关系，它不仅是对 近代史研究的深化，也是考察辛亥革命思想源渊的一个重要环节。
一、李秀成：太平天国后期的柱石、悲剧的主角长期以来，对历代农民起义始终缺乏正确的评述。太平天国就是一次令人值得研 究和思考的近代农民运动。它留给我们几多财富?从李秀成的作为和言行，就已提供了足够的素材。
19世纪50年代，刚刚拉开半殖民地帷幕的古老中国，农民仍是革命的主力军，可 是他的对手增加了，不仅有八旗、绿营，以至湘、淮军和地主团练，也有过去任何农民军 都未曾遇到的欧美帝国主义列强，后者已配置了当时世界第一流的新式兵器，如来复 枪、开花炮和高达几百倍的望远镜等。时代变了，欧美世界已经普遍采用热兵器；武器 的变革、影响甚至已经可以决定战争的胜负，要打好一次仗，很大程度就是靠先进武 器。1860年8月和1862年5月，英法殖民军队就是以后膛枪、炮远距离的射击和科学 仪器准确测量，击走拥有七万之众的李秀成。李秀成，这位曾多次克敌制胜、攻占名城 的大将，从失败中不断积累教训，建立了自己的洋枪队，在沃野千里的江南水乡，不止 一次地挫败外国殖民军队和所谓“常胜军”。历史的特别机遇，使他成为近代中国农民 运动和外国侵略者作战的著名统帅，成为“一个伟大的非凡的人物”(呤喇)。可是这不 是喜剧，而是一幕大悲剧，近代农民运动的失败规律，又把李秀成这个与太平天国共存 亡的英雄，扮演成了一个慨而慷的悲壮角色，时不利兮骓不逝，壮士一去不复回。他的作为和遭遇，反映的是一个时代的悲剧。
板荡识良臣。残酷的军事斗争，无日不战的江南烽火，把耕山帮工的种蓝人李秀 成从基层干部推上了主持军国事务的领导岗位。如果说，洪仁发、洪仁达等因天王本 家得天独厚，被选入“朝天朝主图”的，那末李秀成没有这个血缘关系，他非亲非故，只 是在那条坎坷道路上， 一步一个脚印，由普通“圣兵”走上总理政事的“军师”重任的。
十四年的汗马生涯，饱尝天国春秋的甜酸苦辣，以致在被俘后，才能一气呵成那篇长达 四五万字，充满内心独白、百感交集，又有历史价值的自述。这是一个农民从政后的反 思和检讨，它记下驰骋沙场的斑斑血迹，也记下了朝野纷争倾轧的几多辛悲。资产阶 级民主派敬崇李秀成，还在于他在太平天国诸领袖中，是一位有较多民族意识的将领， 对洪秀全一味信天、崇奉虚渺的上帝不以为然，而却又能在愚忠于君的过程中，不时深 化自己爱国爱民的品质。在他头脑里，充满着古贤的传统道德和文化的印记。他是一 个懂得治世安民的儒将，对部属的爱护，对敌手在被俘后的宽容，又比较能礼遇知识分 子，这在天国领导诸人中，可以说是凤毛麟角。他虽然懂得点政治艺术，却在上层集团 中屡屡遭到妒忌、诽谤和排挤，洪秀全也不甚信任他。“我天王重用者， ……第六方是 秀成也”(《李秀成供词》),这种悲愤的陈述，在《李秀成供词》里比比皆见；特别在英王 陈玉成死后，李秀成东奔西簸，辛劳倍至， 一身而系天国安危，却被天王和朝内亲贵视 为有叛逆之嫌。忠而反被见疑，这又是多么令人惆怅感叹。1864年初春，天京围急，朝 不虑夕，李秀成不听从李世贤“让城别走”,却与家属居于天京，虽然兵穷粮乏，仍抱砥 柱精神。天京陷落后，他指挥突围，甘愿断后以阻追军，并将良马送给幼天王，此种人 情味，是很能博得后人几多同情和眼泪的，成为后来反清者的楷模。长期以来，民间对 他的景仰可谓不绝。《清史稿》参与者金梁，曾记述其任杭州将军的父亲，与李秀成军 对阵，“乃不意李亦静守不动，半日寂然”,“李知有备，终不动。”(《中国近代史补编六 种》手稿本)1923年，上海商务印书馆编辑王文濡为编写《太平天国野史》,在自叙所撰 动机里就提及儿时听祖母讲太平天国，“指斥两军，不稍偏袒，而独于石达开、李秀成多 褒辞”。20世纪30年代初，太平天国学研究始兴，多有带着传奇色彩李秀成的传说轶话。李秀成的事迹，确实也使后来者一掬热血，泪洒江南。
大江东去，浪淘尽千古风流人物。李秀成反清杀妖的一生，特别是他生命结束前 的几年，颇使人们长相思，深回萦的。在这出近代爱国救国的舞台上，李秀成可歌可 泣，他是一个不用修饰的天才演员，成功地扮演了悲剧的主角。他的形象和故事，很能 激励戊戌失败后民众反清情绪和奋发精神的。因此，传布李秀成的事迹和他的形象再塑造，必然成为孙中山和资产阶级民主派的必需。
二、假托李秀成的诗词和故事炮制信史，宣传革命
二十世纪初，随着资产阶级民主思想传播，民众的反清情绪日益高涨，洪秀全、李秀成等太平天国人物，开始在民间得到尊重；曾国藩、左宗棠、胡林翼、李鸿章受到社会谴责，逐渐走向下坡路。近代维新党人，因为与当权的顽固派对峙，特别是谭嗣同等 “六君子”被无辜杀害，更引起他们的嫉恶如仇。他们是近代中国最早为太平天国洗刷 “粤匪”、“发逆”的先驱者，年轻时期的谭嗣同曾痛诋湘军血洗南京的罪行；现在所知开 始为李秀成在中国公开翻案的是新会才子梁启超，他在1901年李鸿章死后，以李鸿章 为引线的《中国四十年大事记》,几度高标准地评价了李秀成，说他是人杰、是英雄，“最 聪慧明敏，富于谋略，胆气绝伦”,“智勇绝人，且有大度，仁爱驭下，能得士心”,“秀成知 人善任，恩威并行，人心服之，若子于父”。梁启超尤加称赞“李秀成真豪杰哉”!在于 危城决战，九死一生；爱民救杰，忠义无双，“虽古之大臣儒将何以过之”。并表示他读 了被删节的李秀成自述后，“犹凛凛有生气焉”,还将它与韩孔厂(扪虱谈虎客)的“康雍 乾间文字狱”等七篇，均称之为“百年来荦荦大者，读之则民族光替之大原，跃跃言外也”(《近代中国秘史》)。随后又抒发了一套宏论：
呜呼!刘兴骂项，成败论人，今日复谁肯为李秀成扬伟业发幽光者，百年而 后，自有定评，后之良史，岂有所私。
梁启超提倡不以成败论英雄，他豪放洋溢的笔法，颇有煽动魅力，通过变幻万千的 近代中国重大事件，“故语李鸿章者，不可不知李秀成”,戊戌枭雄为“发逆大头子”李秀 成的颜面，涂抹了薄薄的第一层金箔。他借李秀成故事，对清朝顽固派和李鸿章进行 抨击，这位资产阶级改良派，笔下千言如走龙蛇，为被中国地主文人咒骂了近四十年的 李秀成恢复了部分名誉。
由于梁启超的颂功，沉默多年的李秀成，开始走上新的政治舞台，走进革命派制造舆论的行列。
二十世纪初，资产阶级革命派和保皇党曾为争夺华侨和领导权，喋喋不休地争吵， 他们都很重视自己的舆论阵地。中国资产阶级革命先行者孙中山和黄兴、宋教仁、朱 执信等，都在童年时代受到太平天国故事的启蒙。孙中山就把自己当作“洪秀全第 二”,他曾孜孜不倦寻找太平天国史事，在出亡欧洲时，于瑞士伯尔尼图书馆读到呤喇 的《太平天国革命亲历记》,他称赞这位太平天国“上校”“夙具侠骨，有义风”,并说“有 读其所著之太平天国革命史，而不泪下者乎!洪秀全、李秀成等诸豪杰，幸有此书，为之表白，得脱逆贼污名，而为轰烈之革命的殉国者，得受后世识者之追悼”。孙中山在
多次讲到太平天国的言论里，李秀成是被看作“屡立大功”、“又受牵掣”而功业未就的 上上人物(《三民主义》,见《孙中山选集》下卷第676页)。李秀成的故事令孙中山神往 不已。孙中山的日本好友曾根俊虎大尉曾参与李秀成幕府军事，曾与孙中山谈到李秀成故事，这些更加促使了孙中山要搞一部太平天国史，以用作反清的舆论宣传。
1905年，经孙中山授意同盟会员刘成禺撰写的《太平天国战史》,就是以曾根俊虎 的《粤军志》为蓝本的，这部旨在宣传革命而不能视为史料的小册子，以多处篇幅塑造 了李秀成的正面形象。李秀成故事是辛亥前夕革命党人激励斗争的精神武器，当时与 《民报》并驱前进的《复报》(柳亚子主编)在《中国灭亡小史》章节中，推颂“杨韦内讧”后 “峥嵘露头角”的陈玉成和李秀成，特别称作是“陈玉成既殁，而恢复之业，舍李秀成无 旁贷”(《复报》第7期)。1906年，韩孔厂也以“中学堂教师参考之用”,在所编辑《近世 中国秘史》里，特地选进了《李秀成供状》,在眉批间，别出心裁称赞李秀成有“大将器 度”;释放清将李金旸是“名将风度”;释放米兴朝、林福祥等官吏，是“在在可人”;攻打 上海“威震海外”;而自述又是“字字血语”。这样，原来用作瓦解分化农民运动者的“供 状”,却成为了资产阶级民主派对旧朝的批判。这是我们见到的对“供状”的最早期的 评述。尽管纯属眉批，但对李秀成的形象开始由诬蔑、歪曲到称誉、端正，它反映了资 产阶级对李秀成的需要。《近世中国秘史》的编辑、出版，是为了适宜当时废除科举制 度后正在开办的中小学堂教育，因为是教材参考，使更多的人对李秀成有所认识，他逐渐开始深入人心。
这段时期，在民间最有影响的李秀成宣传，当推1907年同盟会员黄小配在香港 《少年报》等连载的《洪秀全演义》。作者以“洪氏一朝之实录，即以传汉族之光荣”,竭 力称赞太平天国诸人是举世的豪杰。书里李秀成形象和情节几乎全属虚构，作者多处 模仿罗贯中手法，诸如李秀成出山，系冯云山战死后，由钱江走马推荐的；而脍炙人口 的“李秀成百骑下柳州”乃是参照三国甘宁、文鸯等的故事。作者还杜撰了林凤祥、李 开芳在出师北伐前，不听从李秀成劝告而失败，力图处处把“圣兵”时期的李秀成，打扮成大智大勇的人杰，这种乌云托月手法，又一次写出了李秀成与众人的不同凡响。
黄小配是不懂历史的，他对太平天国的认识也只是薄薄的表皮层知识。但在他笔 下，李秀成汇合了诸葛亮、赵云和甘宁的大智大勇形象。这自然是作者追慕的理想角 色。 一部《洪秀全演义》,李秀成是洪朝十四年春秋中难得有的高大人物。辛亥革命党人对李秀成的钦佩，反映了中国资产阶级革命派对李秀成反清事业的强烈认同。这种倾向在留日学生和激进思想青年里尤为强烈。为《洪秀全演义》作序的章太炎曾赞扬 “太平天国人材济济”,“若石达开、林启容、李秀成之徒，方之徐达、常遇春当有过之”。 在此前后，扪虱谈虎客说：“吾尝论次太平诸将之人物，其所最崇拜者，在前期唯一翼 王，在后期唯一忠王，二王真能将兵者，且能将将者。”他还以为李秀成系侠义之士，智 勇俱备，“使更加以学问，真卓然为十九世纪中代表中国之一人物”,“有古名将古大臣 风”,“为此时代中国历史之光焉，后有良史吾知其公论之不能泯也。”(《近代中国秘 史》)当时的反清刊物《江苏》、《云南》,还引用了呤喇绘李秀成召开会议等图像，《震旦 少年俱乐部》刊登《太平天国人物考》对李秀成大加描绘，而李秀成事绩也常被炮制、编 写为轶事，其中颇为显著的，就是伪托的李秀成诗词和对联。世传的李秀成“在苏州月 夜泛舟虎丘”的两首《感事》七律，曾以慷慨陈词、英雄末路，博得时人几多感奋，又几多同情：
举觞对客且挥毫，逐鹿中原亦自豪。
湖上月明青蓑笠，帐中霜冷赫连刀。
英雄自古披肝胆，志士何尝惜羽毛。
我欲乘风归去也，卿云横亘斗牛高。
擎鼓声声动未休，关心楚尾与吴头，
岂知剑处升腾后，犹是胡尘扰攘秋，
万里江山多筑垒，百年身世独登楼，
匹夫自有兴亡责，肯把功名付水流。
另一首是伪托的所谓“自写心迹”《有登吴山大风台》(《复报》第7期):
立马吴山莫自豪，大风台上大风高；
钱王盛德今犹在，不愿黄袍愿锦袍。
这些伪作，充满愤慨，有英雄浩然之气，也有失意时惆怅难述的情调，它当然不可能是仅有初等文化的李秀成所作的。与此伪诗同时，还有所谓李秀成写的楹联：“马上得之，马上治之，造亿万年太平天国于弓刀锋镝之间，斯诚健者；东面而征，西面而征，救廿一省无罪良友于水火倒悬之会，是曰仁人。”(《太平天国野史》)
这首楹联，据称是挂在天王寝殿里的，其中作伪，大有破绽，此处不再评论。但这 些诗联很有市场，数十年间转辗传抄，引为信史，李秀成不仅有战功，而且颇有文才， “其睥睨一切之气象，莫不让翼王答曾文正四律也”。和同时期高旭伪造石达开诗相 似，它无非是资产阶级革命党人假李秀成的抱负和气度，针对此时满地疮痍，国不成国的社会的怒斥，以图引起现实生活中更多人们的觉醒。
三、辛亥革命流产后，李秀成的继续宣传
辛亥革命时期，太平天国和南明小朝廷都被资产阶级革命派用作激励、鼓舞的舆 论素材。可是，孙中山等为之奋斗的共和政体，却因袁世凯称帝、张勋复辟和军阀混战 而流产，中国仍面临亡国的危机。李秀成誓志灭清，壮心未酬的行为，适应中国有民主 感的知识分子。中国社会的小农经济始终像绳索捆牵着各阶层的思想，更多具有小生产意识的知识分子，为实现自己的理想，往往把太平天国和李秀成的行为视作楷模。
辛亥革命建立民国，孙中山等人终究为太平天国恢复了名誉。太平天国也作为辛 亥前奏曲，被载入革命史册，这是一股难以阻挡的思潮，尽管袁世凯的徒子徒孙仍以 “发逆”、“粤匪”谩骂狂叫，但更多的人见风转舵或有所改变的。1916年，国史馆赵尔巽 等遗老主持的《清史稿》,依然把洪秀全放入史册，以叛逆者视之，若干修史者也不得不 随波逐流。金梁在未及印刷的“诸王列传”,称赞了陈玉成、李秀成和谭绍光、汪海洋等 多人，其中特别提出，“李秀成尤为特出、秀成忠义动人，军民感服，有大将风”(《太平天 国野史》)。随着新文化启蒙运动和民主、科学口号的兴起，太平天国故事以及当时五 彩缤纷的电影、戏剧以至香烟图片、年画剪纸，都有把半个世纪前的天国人物，描绘得 有声有色、栩栩如生，也出现了用资产阶级史学观撰写的种种论著,其中如《太平天国 志》《太平天国研究》和南京政府颁布的《太平天国诗文抄》。李秀成的历史面貌和艺术造象，愈发高大、值得人们歌颂。
《太平天国志》是我们今天所知的第一部论著或天国人物传。这部在1923年出 版，由常州人李法章撰写，为黄炎培题签的开山篇里，李秀成特别显得高大，作者“欲表 扬汉族武功，又何为而不作太平天国志也”,“吾望太平天国首义诸贤，而尤爱石达开、 李秀成之忠苓”(高景宪序)。李法章是深受辛亥革命影响的知识分子，他曾游历大江两岸天国旧地，“旁搜博探，得考订书凡三十余种。”作者是非常崇拜李秀成的，他写的《李秀成传》感情洋溢：“忠王劳矣，强敌外侵，权臣内毁；尽瘁鞠躬，死而后已；耿耿孤 忠，畴与为比，作(李秀成传)第六。”另部《太平天国之研究》,作者杨逸棠更是对李秀成 倍加赞誉：“秀成为太平天国后半期中心人物，忠实勇敢，富有谋略，兼有政治的才干，” “可称是近世以来所仅见的英才，亦可说是革命运动中先锋大将。”此后诸家论著大致 雷同，借评价李秀成抒发己情。1931年由罗邕、沈祖基编纂的《太平天国诗文钞》,还搜集了伪作的李秀成诗和对联，于右任并题词称赞，再次肯定李秀成等天国人物。
几十年间，人们把太平天国运动当作辛亥革命的先声，辛亥革命是太平天国运动 的继续。太平天国是孙中山等革命派心目里的理想国，李秀成是一个可歌可泣的悲壮 人物，以至像顾明道《荒江女侠》那样的鸳鸯蝴蝶派小说，也塑造编制了李秀成儿子“李 天豪”落草为寇继承父业的英雄故事。抗战前后，为了抨击、揭露国民党打内战和绥靖 政策，欧阳予倩《忠王李秀成》、阳翰笙《李秀成之死》等戏剧以及各种文艺模式里的李 秀成形象，都是深明大义，悲壮激烈的爱国英雄，在结尾又往往要留下一个供观众读者 思索的尾巴：李秀成虽然死了，但他的事业长存，寄希望于来者。这应该也是辛亥革命 党人的余韵，它们并非是信史，但比历史更能教育人，且又形象生动，颇能启示继续在 漫漫长夜中行走的中国人。这几十年的宣传下来，李秀成的造象更高大了，他的农民 小生产气味消失了，在资产阶级知识分子的再创造里，他满身上下涂满了民主平等的 油漆。他们越是美化李秀成，越是说明了自己理论的苍白。中国资产阶级先天不足， 他们虽然也醉心于欧美日本的民主和法制，追慕卢梭和孟德斯鸠的学说，但更多的却 是从中国农民的传统理念中寻找思想武器，由此也可见他们与农民之间的思想是相通 的。从把李秀成看成是革命先驱者，又把他视为自己事业的开创者，足见中国资产阶级思想家始终找不到适合自己的思想武器。
今天，李秀成仍有影响。二三十年来，李秀成这个并非是近代中国第一流的人物， 其影响遍及，和对其的研究程度都超过与他同时期的任何人。他是现代史坛曾红极发 紫的研究对象。 一百多年来，在孙中山称为“革命尚未成功”、小生产似汪洋大海的中 国里，始终需要有像李秀成那样的农民气息人物以启示、教育后代，这是李秀成得以在二十世纪、自辛亥革命后仍能风行的原因。
