战马嘶鸣刀光闪,攻伐一役血影寒。
沙驼大营再次响起牛角号声,那穹空中飞翔的苍鹰远遁胡杨川,落在了一处山脊上方。哈妮看到沙驼大军盔明甲亮,一队队整齐划一,涌出寨门外列成了二十个方阵。
沙驼部骑兵骑着黄沙色骆驼,头上戴着宽檐皮帽,脖子上挂着一条坠着狼牙的铁链子,鼻子两侧抹着一条沙色竖纹,身上穿着紧身的熟牦牛皮甲,腰间挂着一把半月形的弯刀,插在皮刀鞘里。骆驼身体的一侧挂着一支执矛,另一侧则挂着弓和一壶箭,骆驼的屁股上挂着一面外套牛皮的盾牌。
沙驼大军骑士以九人为一组,遇到极为艰苦的战斗时,可以形成一个战斗序列,不必服从统兵将领指挥,于战场瞬息万变时应对。血驼大军建立后,参照了沙驼大军制军模式,只是武器装备更精良,还为每一个骑兵配备双份,保证其战斗力可以持续。
待两支沙驼大军精锐列好战阵,两员大将在十几名副将簇拥下,来到了沙驼军阵前。左边那人身材壮硕,脑袋大得出奇,如同一头老虎的头。他的名字叫做花里哨虎,有降龙伏虎的本领,雄霸沙驼部最强武士称号多年,乃是舒翰非常信任的将领。他的旁边是大将沃勒,乃是沃尔达的侄子,所掌精锐亦是舒翰最为倚重的部下。
沙驼部对外号称有九大精锐,其实只有五支骑兵最为骁勇善战,剩下四支装备差了很多,战斗力更是不可同日而语。哈妮非常清楚,只要胡杨胡打败这两只精锐,那么舒翰剿灭自己的愿望就要落空,沙驼部将无力控制朔漠,必将被周薇、舒格与自己取代。
她正在思索的时候,胡杨城西城落下吊桥。
施洛德一马当先,率领着三千精骑出了城,列在沙驼大军对面。一眼望过去,青旗似林,圆盾如云,威势不俗。龚宇的副将阿合买提带着三千步兵,手执长矛,背着长弓与箭壶,列于胡杨城北的空地,几乎抵近胡杨林。买买提伊作为副将,带着三千步兵列于胡杨城西南,正站在金沙滩之上。哈妮知道胡杨城已经倾尽所有,城中只留下两千防守步兵,一旦野战失败,自己姐妹将死于万劫不复的境地。
哈妮胡思乱想的时候,花里哨虎纵骑而前,距离施洛德只有一个骑程。他摇晃着大脑袋,显得有些不屑一顾,望着胡杨城的骑兵,又看了看胡杨城的城头。
“哈妮首领怎么没有亲自领兵呢?若是别致美人亲临战场,花里哨虎或许会手下留情,保住胡杨城不被夷为平地。”
“舒翰为了一己私欲,不惜进攻同族部落,实在是不尊敬腾格天神的恶魔呢。我劝花里哨虎不要执迷不悟,帮助舒翰发动不义之战,以免将来身首异处啊!”施洛德朗声道。
“施洛德,早听说你能言善辩,却不知道你打仗行不行啊?既然你想做哈妮的护花使者,今天就让见识一下沙驼部的强大吧!”
花里哨虎说罢,纵骑回到阵中,命人挥动一支小旗。四个方阵沙驼骑兵抽出弯刀,发出猛兽般的嚎叫声,如狂风暴雨般冲杀向前。
这四个方阵骑兵超过三千人,的确是不容小觑的。施洛德不敢怠慢,将弯刀抽出指向穹空。
“为了胡杨城,勇士们,冲吧!”
“呜!呜!”胡杨城骑士大声叫喊着,各纵坐骑奋勇向前,排山倒海般迎向沙驼骑兵。
施洛德一马当先,如同一头下山猛虎,迎面遇上了一个沙驼骑兵。那人弯刀寒光闪闪,劈向施洛德的肩头。就在弯刀将触及身体的一瞬间,施洛德与坐骑轻巧地避开,闪到了那骑士身体一侧。未等对手反应过来,施洛德的刀横切入腹,将对手斩于骆驼之下。
沙驼比战马高,速度略有不及,灵活程度也稍显不足。与之相对应的胡杨骑兵,已经模拟作战无数次,深知沙驼骑兵的薄弱之处,专门攻击对手下盘,或是攻击沙驼的膝盖。沙驼骑兵似乎看出端倪,尽量避免近战,而是借助长弯刀的优势,试图减少对坐骑的伤害。
哈妮曾听施洛德谈起,沙驼骑兵建制虽在,却已经不是老沙驼王在世时那般强大了,许多骑士乃是贵族后裔,战斗力远不及鼎盛之时。尤其是舒翰为君无德,随意地横征暴敛,纵容沙驼贵族欺压平民,劫掠商旅财物,更增添了沙驼大军污浊之气。
不过,对付这三四千名沙驼骑兵,施洛德虽有战胜把握,却并未显出轻松迹象。这时,祖磨、海勒根与胡杨城贵族库尔班登上城楼,关注着这场关乎胡楼部生死存亡的大战。
提及胡杨骑兵组建之功,不得不提库尔班这个人。他早年不学无术,曾是家族之耻,被胡楼部视为笑柄。后来,库尔班遇到了一个人,使他得到极大的改变,远赴尘服大陆经商,那个人就是预言师庄乙。老沙驼王征战亚夏中土之时,库尔班带着商船回到沙罗半岛,贩卖大量异域之宝,包括夜光石、尘海之珠等等,成为富甲一方的人物。
舒沙败退朔漠之后,库尔班与亚夏中土商旅接触,利用安兰古城贩卖中土特产,售卖到尘陆大陆,使得他身家更盛往昔。最为天下所知的是,他曾帮助昭皇求购夜光石,成为帝都权贵极为佩服的人。尽管舒翰控制了金角湾,使库尔班无法轻易打通尘服贸易通道,但是他依旧凭借与燕伯、霍伯等人往来,维系了自己的财富产业。
正是由于库尔班的支持,哈妮两姐妹才有底气怒斥舒翰,继承了胡楼部首领之位。库尔班知道舒翰不会善罢甘休,于是倾尽家财帮助哈妮,请来不少半岛勇士,还购买了大量装备武器,最终打造成胡杨骑兵团。