日理万机的宰相吕不韦，朝中的事、相府的事都急待他去解决，忙得他四 脚朝天、寝食不宁，有时昼夜连轴转，时间都觉得不够用。尤其是甘泉宫赵太 后处，七八天至少得去一趟，白天不敢去，怕人看见，趁着夜深人静，也得跑去相会。这使他感到思想压力很大，精神极为疲倦。
这一天，是一个盛夏的日子。咸阳城被那如同钢花般的滚烫的太阳光芒照 射着，壮硕的梧桐、白杨树冠都低垂下来，就连那生命力强的垂柳也失去了鲜活，好似在苦苦挣扎；整个天空没有一丝凉风，大街小巷就像凝固了一样。
最使人疑惑的是，蕲年宫大门外的几棵梧桐树在一夜之间全都干死了。为 此，嬴政大发脾气，把内务大臣狠狠地痛骂一顿，并让立即栽上新树。六月盛夏，焉能栽活树?内务大臣不敢向赢政请奏，多亏吕不韦讲情，才给解了围。
吕不韦从蕲年宫内走来，踏出门外。他不由得又看了看一棵棵干枯死去的 梧桐树，心里亦感蹊跷。刚才，他在蕲年宫后院看了一会儿赢政向郭半仙学习剑 术。休息时，他背着嬴政，询问郭半仙宫门外梧桐树之死因，但郭半仙闭口不答。他意识到事情重大，王宫内可能潜藏着不祥之兆。
他步下台阶后，吕锦给他牵过一匹骏马，他俩翻身跨骑，朝着丞相府奔去。
丞相府的庞杂事务永远处理不完，吕不韦深知这一点，他尽量抛开琐碎事 情，由相府的官吏和管家、舍人去料理。他回到相府后，没有去书房批阅奏简，而是去宾客贤士的书房检查一项重大工程——《吕氏春秋》创写的情况。
他走进贤士们的宅院，穿过前院的月亮门时，看见一位名叫嫪毒的门客正在
月亮门西侧的大槐树下练剑。嫪毒是秦国人，投奔吕不韦做门客已经三年多了，今年三十出头，此人身材高大，皮肤白净，脖颈较长，人称“长脖雁”。嫪毒虽 读书不多，但擅长武术，尤以喜好舞剑，有一身力气。其人最大的特点，喜欢 吹拍，见机行事，同时，还有一个最大的特点，贪色恋情，淫乱无比，见了漂 亮女人拔不动腿。吕不韦早想就把嫪毒驱逐出相府，可这小子对他无限忠诚，对相府财产尽全力保护，也是一个难得的人才。
还没等他开口，嫪毒就看见他了，立即放下宝剑向他请安，随后从盆内凉 水中取出浸过的手帕，拧了拧后，上前就给他擦拭额头上的汗珠。这种过分的 殷勤，让他无可奈何。他只好从嫪毒手中接过凉湿手帕，自己擦了擦脸，又将手帕还给嫪毒。
他说了些安慰的话后，就离开了嫪毒，向院内走去。
执笔《吕氏春秋》的文人学士大约有三百人，占门客总数的十分之一。他 们都在各住室内紧张地忙碌着。《吕氏春秋》是吕不韦力图综合百家九流、广论天地万物的一部鸿篇巨制。因而，他对此项撰写工程极为关注。
他直接奔往李斯的住室。
李斯的住宅较为宽敞，含里间书房和外间卧室。吕不韦令李斯负责《吕氏春秋》的编排、分类、综合、定稿。李斯的案头工作非常繁重，日夜不得轻闲。
吕不韦推门进入，来到里间书房，他看到李斯正在聚精会神地伏案疾书， 不便打扰，而是扫视了一下四周，只见那一摞摞帛简书稿堆放得整整齐齐。他 一看便猜测出来，这项撰写工程大有可能进入尾声。他轻轻拿起一卷竹简，看 了看里边的内容，觉得观点新颖，言之有物。当他把那卷竹简放回原处时，发 出了声响。李斯闻声抬头一望，啊，吕相国来了。李斯急忙欠身，放下毫管，上前参见吕相国。
吕不韦让李斯免礼，询问撰写情况。李斯告诉他说，全书已经完工，现正 编排目录。随后，取过“总论”和“目录”,请吕相国审阅。吕不韦展帛阅视， 见“总论”指出，《吕氏春秋》出自各家各派，其内容广泛，文学色彩很浓，包 括天地万物古往今来的事理；“目录”清晰，综合成为八览、六论、十二纪，共 二十多万言，并对儒家、道家、墨家、法家、名家、兵家以及阴阳家、纵横家 等诸子学说做了详尽分类。他高兴地称赞道：“此书将载入史册，流行天下，与日月同辉!”
“相国过誉，尚请斧正!”李斯谦恭道。
吕不韦想了一会儿，把帛书交还于李斯，吩咐道：“李先生，你把《吕氏春 秋》之收尾工作做好，抓紧拟一份告示，刊布于咸阳城门之上，悬赏千金，遍请诸侯各国游士宾客，斧正此书，若有人能增删一字，则给予千金的奖励。”
“请相国放心，我一定照办!”李斯打躬应道。
吕不韦越是观看四周的书稿，越是感到自豪，不禁感慨地说：“李先生，此 鸿篇巨制凝结着尔等的心血呀!现赏给你们五千两黄金，派人找吕锦领取，及早发给各位先生!”
“多谢相国恩赐!吾等终生不忘!”李斯再次搭躬。
接着，吕不韦询问，近日因政务繁忙顾不上回相府，各位先生对他有什么想法?
李斯知道吕不韦是指他与赵太后的关系，当然不会讲了。他马上摇头，说 没有听说。并表示一定要维护相国之威信，只有相国好，他们文贤学士才能有出头之日。
李斯的才华及为人，吕不韦打心底敬佩，认为此人乃是国家栋梁之材。他思 忖了一下，诚意十足地说：“李先生，你从楚国投奔秦国，来到我吕不韦门下，屈 尊充当舍人，已经有好几年光景了。通过彼此接触，我看到了李先生的才识谋略 确实超群，不愧为荀卿弟子!为了使你有游说的机会，以便展示才华，现任命你为郎官。届时我把你推荐给大王，你要敢于陈述己见，万万不可畏缩!”
李斯听罢吕不韦这番诚挚的话，受到很大鼓舞，背井离乡，投奔异国，就 是为了能有这么一天，能够施展抱负，有所作为。李斯万分激动地表示：“多谢 相国信任提拔，晚生李斯没齿难忘!我一旦有展宏图、干大业之日， 一定牢记相国之大恩大德，终生甘为相国效犬马之劳!”
李斯双膝跪地，握拳至头顶，拉长揖叩拜。
“李先生，快快请起。将来你我还要为秦国谋大业呢!”吕不韦急忙伏身搀扶。
满头大汗的吕锦，急匆匆地走进来，禀告吕不韦，有人在相府客厅里等候。
当着李斯的面，吕不韦没问是何人找他。心想可能是甘泉宫来人了，因为已有十来天没能进宫与赵太后会面了。
他离开李斯的书房，随吕锦去往相府客厅。还真让他猜着了，来人恰是甘泉宫的大黄门尹善。尹善传达赵太后口谕，请相国马上进宫，有急事商议。
吕不韦听后，立刻命吕锦备马，并携吕锦一起前往甘泉宫。
赵姬仍然处于养病服药时期，所以还是在福寿阁寝宫内接待吕不韦。
侍奉赵姬的宦官、宫女们一见吕不韦步入卧室，都陆续出去了。
“吕相国，您太忙了……”赵姬还没等吕不韦施完礼、请完安，就冷冷地甩了一句。
“太后，您……”吕不韦听罢赵姬的讽刺，犹如当头挨了一棒，不知如何回 答才好。他双臂垂直，躬身侍立在床前。
“吕不韦，看把你吓得那样子!”
“太后，我…… ”
“吕不韦。”赵姬提高了嗓音，她不愿意他那样称谓自己。
“太后，不，夫人。”吕不韦急忙改口道。
“唉!这才是你和我的关系。”赵姬的态度缓和下来了。她向他挥手，让他过来坐在床上。
吕不韦看了看虚掩的房门，听了听窗外，没有什么动静，便走到床跟前，坐在赵姬身旁。
赵姬早已抑制不住渴望的心情，主动搂住吕不韦的脖颈，亲吻他的脸颊、 胡须和那热烫的双唇，继而抚摸他的身躯。吕不韦同样忍受不了，尽管赵姬不止一次与他偷欢，但每次他似乎都有新的感受，总是激发出新的渴望……
负责为赵姬熬药的是柳怡、柳爽姐妹俩。她俩在膳房里熬好了汤药，没急 于送给赵太后，考虑到吕相国正在她卧室里议事，想过一会儿再去。大约等了一个时辰，柳爽估计吕相国可能走了，于是便催促姐姐给太后送药。
柳怡犹豫不定。
柳爽继续督催姐姐，并说送药迟了，太后要怪罪的。
柳怡觉得妹妹的话有道理，提上药壶，拿起药碗，就去往福寿阁寝宫了。
一向谨慎的柳怡来到赵太后寝宫外，顿住脚步，仔细听了听，见室内没有 说话声，认为吕相国已经离去，遂轻轻推开虚掩的房门，往里一看，啊!这赤身裸体的一男一女拥在一起。
柳怡愣住了!
只听“啪、啪”两声，药壶、药碗全都摔碎了，紫黑色的汤药流洒了一地。
床上两个肉体被这突如其来的暴响声吓得分开了。
这种罕见的场面，是柳怡有生以来第一次碰到的。她的眼睛闪着金星，血往头上涌，全身开始战栗，两条腿像灌了铅似的一动不动。心里在呐喊：“天哪!我该怎么办哪?”
赵姬毫无羞涩地坐起身来，定眸一看，原来是柳怡送药闯进屋来，顿然怒上心头，大喝一声：“柳怡—— ”
早已垂下头的柳怡，被这怒喝声惊醒了，“扑通”一声，双膝跪地，大声哭泣：“太后，呜呜呜…… ”
“滚下去——”赵姬厉声吼叫。
“太后，我该死，我该死!太后，我啥也没看见，我真的啥也没看见。我，我，我该死啊!”柳怡一边哭喊， 一边退出赵太后的寝宫。
少不更事的柳爽，在住室内叠放晒干的衣裙，嘴里还在哼着小曲。忽然，看 见姐姐哭哭啼啼跑进房来。她焦急地询问，到底发生了什么事情?可是柳怡趴 在床上，只顾不住声地哭，什么也不说。 一直到晚上，晚饭也没吃。柳爽追问姐姐，出了啥事?柳怡还是一言不发。
第二天，柳怡病了，躺在床上，浑身发烧。
柳爽正要去找太医，给姐姐看病，没想到太后踏进门来，手里还端着一碗汤，亲自来看望柳怡。
柳爽从赵太后手中接过那碗汤，放在床头上。接着，把姐姐叫起来。
赵太后大驾光临，出现在宫女的房间里，令这对小姊妹受宠若惊。柳怡强打 精神，拉过妹妹， 一起跪在地下，给赵太后叩头。赵太后伏身将她们姐妹搀起， 面带微笑地说：“柳怡，我听说你病了，我很心疼。我让人给你煮了一碗莲子汤，天太热，可能引起病，喝下去就会好起来的。”
“太后，您太费心了，您对小女子的恩情，胜过亲生父母，我怎敢劳驾太后? 我就是到了九泉之下，也不会忘记太后的大慈大悲!”柳怡激动万分，那双哭肿了的眸子涌动着热泪。
“唉!区区小事，何足挂齿?”赵姬拿出一块浅黄色的手帕给柳怡拭泪， 以示仁慈地说，“柳怡，你是个好女孩，我打心眼儿里喜欢你，更不能没有你，怎么能谈到死呢?你要好好活着，人生的路还长着哩!”
“太后，我一定听您的话， 一辈子好好侍奉您!”柳怡的心里又是一阵激动。
“来，把这碗莲子汤喝下去。”赵太后又端起那碗莲子汤。
“太后，您真好……”柳怡双手接过莲子汤碗，感激地看了看这位慈祥的太后，就“咕咚、咕咚”地把莲子汤喝下去了。
“好啦，歇着吧。”赵太后脸上掠过一层阴影，转身离去。
“恭送太后!”柳怡、柳爽朝着赵太后的背影，屈体施下一拜。
赵太后离开她们的住室还不到半个时辰，柳怡感到腹内隐隐作痛，用两只 手掐着肚子还是止不住痛。柳爽慌了，马上将姐姐扶到床上。但柳怡只觉得腹 中一阵阵剧痛，这种疼痛感从未发生过。柳爽觉得很奇怪，姐姐虽然病了，但 是从没说过肚子痛，而肚子痛是在姐姐喝过赵太后送来的莲子汤之后出现的， 赵太后她会不会在莲子汤内……柳怡抱着肚子，疼得在床上直打滚。
“姐姐，你等着，我去找太医。”柳爽说着欲往外走。
“妹……妹，你不要……去了……”柳怡伸手劝止妹妹，喘着粗气说，“我有话说…… ”
“姐姐，你……”柳爽转身回到床前，看到姐姐脸色苍白，嘴唇紫黑，额头上沁出了一颗颗豆粒般大的汗珠，急忙搀扶着姐姐，靠在被子上面。
“现在我告诉你，昨天午后我给太后送药，看到，看到太后跟相国，两个 人真，真不像话。所以，今天太后就给我，送来莲子汤，她在汤内下了毒!她， 她好狠毒啊!”柳怡极为吃力地说完了这番话。
“太后，女妖精!大毒蛇!”柳爽狂吼怒骂着。
“妹妹，我死后，你不要管我的后事，你要赶快……逃出宫去，如果迟了，你也就被……”柳怡话没说完，身子往后一仰，立即断了气。
“姐姐——姐姐——”柳爽抱着死去的姐姐，拼命地哭号，“姐姐，姐姐，是我害了你呀。我不应该让你去送药啊!姐姐，你怎么能死呢…… ”
天黑后，宫中侍卫们接到太后命令，把患急病而暴亡的柳怡安葬了。
十八岁的姑娘柳怡，如同一朵刚刚盛开的鲜花，就被凛冽寒风摧毁了。
十六岁的妹妹柳爽，犹如一只落入虎口的小羊羔，怎能够摆脱噩运呢?!
尽管姐姐临死前嘱咐妹妹赶快逃生，但是陷入这深墙大院的女孩子是绝 对飞不出去的。因此，柳爽没有一丝逃走的念头。相反，她在想死，在想怎么死……
还没等柳爽想出寻死的方法，赵姬就派尹善通知她去御春园，充当虎圈饲 养员。喂虎的差使是很危险的，稍有不慎，就有可能被猛虎吞噬掉。柳爽看出来了，太后是想杀人灭口。她皱了皱眉头答应了，但说明天上午去御春园。
这天夜里，柳爽和衣躺在床上，脑海里急剧地翻滚着……她下了最后的决心，首先换上了一身崭新的粉红色袍裙，而后翻找出一条白色绫带。
子夜时分，宫内的男男女女都在熟睡。柳爽手持白色绫带，悄悄走出房间， 像一个幽灵飘到赵太后寝宫门前。她在门前的走廊内选准了一根横梁，挥手把 绫带甩搭在梁上，又把带子两头系了一个死扣。她刚要将脖颈套入带内，忽然 想起晋阳老家的父母双亲， 一种永别的思念涌入脑际，泪水扑簌簌地流落腮下。 她双膝跪在地上，朝着晋阳方向，给父母叩了三个头。然后站起身来，从容地走向悬挂的白色绫带。
柳爽终于吊死在赵姬寝宫门前的走廊横梁上。
柳怡、柳爽姊妹俩死后，赵姬心中很不安宁，因为这是她进宫以来，第一次 亲手害死宫女。也不知为什么,作为太后的赵姬，从前曾受他人的践踏和侮辱， 今天却也变得如此残忍，草菅人命了。她并不是自省，而是怕人们议论，尤其 是怕儿子晓知真情，不仅担心她这个做太后的面子受损，而且担心吕不韦的安全。
眼下，待办的事情很多，但主要是怎样取得儿子的欢心。她想了许久，想了一个好主意。她仍然以有急事为由，命大黄门尹善去宣召吕不韦进宫。
吕不韦与赵姬不谋而合。他也认为，当今首要任务，是要给嬴政办一两件 出色的事情，以取得他的信任和支持。商量的结果，就是准备由她这位母亲出面，给嬴政推荐一名治国贤士，这样，赢政就不会注意其他琐碎之事了。
贪图酒色几乎是每个君王的嗜好，秦王赢政也不例外。当年，赢政即位时 仅仅十三岁，但由于身体健壮发育早，长得就像大人一样，加上宫内俊俏的少 女比较多，所以他受不了这种异性的刺激。在那年四月春暖花开之时，嬴政前往 御春园赏景， 一双扁目只顾看穿红着绿的宫女们。他登上九曲亭，那些纯真少女 上前搀扶，他趁机拽住两位俏丽宫女的裙子，毫无顾忌地说：“今天晚上，你们俩 就去孤的寝宫，谁能让孤欢心，就让谁当王后!”这两位宫女吓得浑身打战，急忙跪下求饶。他横眉立目地说：“江山是孤的，尔等更是孤的，敢不服从?”
当天下午，这两位宫女哭着去找太后求情。意想不到的是，赵姬竟然大发雷 霆：“混账!大王喜欢你们，你们还不知好歹!大王是天，你们是地，地待天该 当如何?大王回宫已跟我讲了，想从你们当中选立出一名王后，这是绝对不行的。但你们要去蕲年宫陪宿，就只能在今夜!”那天夜里，秦王嬴政同这两位宫女睡在了一张床上。可不久，两位宫女都被他害死了。
赢政在不足大婚年龄之前，就肆无忌惮地选宫女同居，有时还和一些宫女“野合”。
现在，赵姬终于开始给他遴选嫔妃和王后。
嬴政见母亲关心他的婚姻大事，心里高兴得不得了。赵姬告诉儿子，只能 从宫女中挑选，而不能去选大家族高门庭的闺秀，这样才能有利于训导。赢政知道母亲的心情，她出身于普通商家，恨透了有权有势的人家，当即表示同意。
吕不韦遵照赵姬的旨意，从宫内八百名宫女中，经过七八天的认真筛选， 最后初定八名，交于太后，还提出建议，选定的嫔妃不宜过多，以免影响嬴政 的身体。赵姬采纳了吕不韦的建议，打算先给儿子选定四名宫女。
嬴政心中不悦，怎么才选这么几个呀，干吗一次不多娶几个呢?他辩解道： “母后，您不会不知道，《礼记》上记载，周代制度是‘天子后六宫，三夫、九嫔、二十七世妇、八十一女御’。除后之外，妃妾如云。我怎么只纳四个妃子呢?”
“政儿，作为一国之君，不能没有女子陪伴，但不能贪恋女色，否则，既 与国不利，又糟践身体!”赵姬唯恐嬴政嫔妃过多，害己害国，故苦口婆心地 劝说，“随着年龄的增长，将来还可以增选嘛!再说， 一下子选多了，很有可能选不合适呢!”
赢政觉得母亲的话有道理，没再反驳。“吕相国也是这个意思，让我嘱咐你，万万不可沉湎于酒色。”赵姬为了彻底说服儿子，又引用了吕不韦的话。
“仲父本来政务繁忙，可他最爱管这些鸡毛蒜皮的小事!”赢政对母亲提起吕不韦，心中即产生反感。
“政儿，你不能对你仲父有偏见。你应该仔细想想，仲父所辅助你的每一件事，确实都是为了你好!”
“母亲，您就安排吧。”赢政出于孝顺，赞同了母亲的意见。
母子俩取得共识后，赵姬从八名宫女中给儿子挑选了四名。她们是：高杨 氏、臧青竹、韩翠柏、无名氏。嬴政对遴选的这四位丽人还是比较满意的。不 过，赵姬没有急于选定王后，而是让她们去蕲年宫给嬴政轮流侍寝，以便让儿子有一个大概了解。
贪色恋情亦是嬴政本色。他不怕疲乏，与这四位嫔妃欢度良宵。
吕不韦见缝插针，亲自去蕲年宫给秦王政推荐贤士李斯。嬴政早就知道吕不韦仿学战国四公子，招贤纳士，宾客盈门，认定仲父所荐举的李斯是一个有 用之人。 一心统一天下的秦王政，为了表示求贤寻士的渴望心情，在义贤殿接见了李斯，并由文信侯、相国吕不韦陪同。
赢政上下打量一番李斯，只见此人身高七尺有余，头扎纶巾，身着蓝袍，下 穿灰裤，脚蹬黑履，白色面庞如雕玉，两道青眉似卷云，锐利目光飞急电，挺拔鼻梁呈刚强，感觉他宽阔前额展睿智，微闭口角隐奇才。
“李先生，赐座。”嬴政伸了一下手臂，命李斯坐在席前。
李斯摇头，不敢入座。
赢政笑道：“孤已有惯例，凡见贤士讲话， 一概赐座。”
“谢大王恩赐!”李斯双手搭躬，撩袍坐在席前。
“孤听吕相国说，李先生原本楚国上蔡人，且精通辅佐帝王之术，但不知学于何人?”嬴政垂询道。
“先师乃名扬六国之荀卿。”李斯见秦王政询问，心里颇感自豪。
“李先生为何来投奔秦国，而不去投奔其他六国呢?”赢政想摸清李斯来秦的意图。
“大王明鉴，吾正处年富力强之时，愿意干一番大业。然学业完成之后，估 量楚王不值得侍奉，而六国国势都已衰弱，没有为他们建立功业的希望；今天 下七国争强，大王欲吞六国，正是吾等布衣之辈闯荡于世的机会。这就是我李斯西行赴秦的目的。”李斯直截了当地陈述了自己的真实想法。
“嗯，说得好。”嬴政点头微笑，沉思一下，又问道，“目前六国仍与我秦国为敌，但不知以何宏韬伟略，吞并六国， 一统天下?”
“大王，您有如此宏伟设想，不愧为强秦君主。”李斯由席上站起，郑重说 道，“平庸之辈往往失去时机，而成大功业者，就在于能够利用机会并能够下狠 心。从前秦穆公虽称霸天下，但最终未能东进吞并山东六国，其原因是诸侯人 数尚多，周朝德望未衰，故五霸兴起，相继推尊周朝。自从秦孝公以来，周室 卑弱衰微，诸侯之间互相兼并，函谷关以东地区化为六国，秦国乘机奴役诸侯 已经六代。现如今秦国之强大、大王之贤明，足以扫平诸侯，成就霸业，使天 下一统，这是万世难逢的最好时机。大王成就前无古人之大业，只在电闪雷鸣之间耳!”
“先生颇有见地，孤王听后大开眼界。”赢政心中大喜，遂欠身走下座位，伸手拉过李斯，转向吕不韦道，“相国，你所推荐的贤土确实不凡，孤一定重用之。”
“大王知天地，贤臣遇明主!”吕不韦亦走下座位，兴致勃勃地说。
李斯又继续说道：“大王，我们即日便可实施大计。但要灭六国，必须先吃 其一，然后逐渐吞食。同时，要采取派间人游说、重金贿赂以及密遣刺客行刺等法，以瓦解敌国联盟。而后，命良将统率大军，扫清敌顽，彻底灭之!”
赢政点头赞肯，当即任命李斯为长史，并听从李斯计谋，让吕相国速拟密诏，实施扫平六国诸侯之谋略。
不久，秦王政又拜李斯为客卿。李斯与嬴政的感情甚好，几乎每三两天就得见上一面。李斯所奏，嬴政尽纳之。
受恩惠于秦王的李斯，已将妻室儿女搬移到客卿府居住。但李斯不忘吕不韦恩德，不仅在政务上大力支持，还经常把吕不韦请入府邸宴饮。
一次喝酒时，吕不韦向李斯说：“大王这几年进步很大，懂得不少治国之术，奖赏责罚也能分了，我心中亦感欣慰。”
“除大王本身学习上进外，主要是相国辅佐有功!”李斯插话道。
“先王有托付，我焉敢懈怠!”吕不韦说到这里，长叹了一声，“不知为什么,当我上书谏言军国大事时，他经常不耐烦，同我顶撞。”
“相国，您应该清楚，人主金口玉言、 一言九鼎。刚愎自用、唯我独尊，这 都不足为怪。为人臣者，欲让人主听谏，得从无限忠于人主入手，必须在小事上 让他欢心，而后再请示大事，这样他才允奏听之，并采纳行事!”李斯笑了笑，劝解道。
“好，说得好。”吕不韦默然沉思。
转眼间到了给秦王选拔王后完成大婚的时期，吕不韦想起李斯的指点，立 即向全国发出布告，号召天下大庆，以显示霸主之威风。同时还提出，准备与太后一起为秦王选考王后。
赵姬将吕不韦的想法告诉了赢政，赢政听后高兴万分，满脸堆笑：“仲父这般体谅，孤焉能忘怀呢?!”
在选后那一天，嬴政坐在德政殿的御座上，赵姬坐在他一侧。吕不韦主事 朝廷大典，让他大会满朝百官。太尉、御史大夫、前后左右将军、御史中丞、 奉常、郎中令、廷尉、治粟内史、典客、宗正、卫尉、太仆、少府、詹事、中尉、五官中郎将等，整整齐齐地位列于大殿两厢。
马不韦手展帛诏，向文武百官郑重地宣布了考选王后的诏书。
这时，只见后宫宫长、九嫔领着高杨氏、臧青竹、韩翠柏、无名氏等四位嫔妃，缓步行至德政殿中央。文武百官将目光一下子集中在她们身上。
四位宫女出身的嫔妃，身着不同颜色的艳丽裙衫；头上绾着初婚王妃的各 种奇特发型，并且均戴秦王政倡导的凤钗，以束发髻，只是插缀的步摇和耳环 有所区别；遵照圣谕，她们采取素妆，略施粉面，修眉点唇，素雅醒人；几个 人的面容都很俏丽，肤色也都玉白如镜；不过，她们的身材不一，有的瘦长高 挑，有的微胖，有的瘦小苗条。然而，恰是瘦小苗条的无名氏，俊如花王，两眉之间长有一点红痣，醒目动人，颇添美意。
她们的姿色无可挑剔，虽说不是倾城倾国，但也是极致美貌。嬴政和她们经过十余天的生活，没有发现什么缺憾，赢政也一直处于幸福缠绵之中。
今天挑选王后以考问学识为主。主考人是赵太后，考官则是吕相国。吕不 韦向百官宣布，只拟考《尚书》部分章节，首先提出《尧典》《禹贡》《汤誓》 等三节目录，让她们回答各节的主要内容。高杨氏一节也回答不出来；臧青竹 回答了前两节的主要内容；韩翠柏只说出了最后一节的大概内容；无名氏答出 了后两节的基本精神。对此，吕不韦没有评判，向太后、秦王政递去请示的眼 神，这母子俩都摇了摇头，感到难下决心。之后，吕不韦又提出《洪范》一节，这次考问不让回答内容，要回答《洪范》是在什么背景下形成的。
过了一会儿，高杨氏、臧青竹、韩翠柏摇头不吭，唯有无名氏沉着向前， 朝御座上的秦王、太后和前面的相国施拜道：“周武王战胜了殷商，杀死纣王 受，立受的儿子武庚为后嗣，带着箕子返回镐京。史官据此撰作了《洪范》。女子所答不知对否，请相国裁定赐教!”
吕不韦满意地点点头。赵太后从心里愿意无名氏回答出来，因为她已经看中了这位瘦小苗条且长有红痣的嫔妃，还没等相国请示，她就表态同意了。
赢政却摇了摇头。
对于秦王的神态，吕不韦已经看出来了，但他注意用李斯的话警诫自己，不在此时说逆耳之言，只是看着赵姬。
赵姬低声询问：“政儿，怎么样?她做王后行吧?”
“唉!个头儿有些偏低，又没个正式名字。”赢政心里喜欢瘦长高挑的高杨氏，但此人没有点滴学问，也只能观赏侍寝罢了。可从身段上，又没看中无名氏。
“政儿，你不能这么看。常言道，个头儿低而才识高，无名者而成大器。再 说，无名氏眉宇间的那颗红痣，会给政儿及子孙后代带来无穷无尽的红运。”赵太后既以母亲的心意，又以太后的威严，劝说赢政。
赢政点头同意了。
无名氏福从天降， 一步登天，转眼间当上了后宫之主。
赢政立即向全朝卿臣宣布：“无名氏为王后，高杨氏为东宫妃，臧青竹为西 官妃，韩翠柏为偏宫妃。”同时命吕相国拟造封册，准备大礼，告祭天地，昭告天下。百官跪拜，高呼称庆。
赢政兴高采烈，向文卿武将赐宴。
有些大臣背后谈论：“历代秦王也没像王政这样，专门娶下人为后妃!”
“这有啥奇怪的，华阳太王太后、赵太后，不都是舞女出身吗?无名氏在 宫里就从事过乐师之职。这可好了，祖孙三代能演一台戏!”一些文官武将不
太理解王宫的做法。
秦王政四年正月，赵太后、吕相国按照卜者提出的双数吉祥的要求，为秦王嬴政举行了大婚庆典。
赢政在婚姻生活上得到了满足，心里感激母后与相国，对于他俩的接触并 不怎么注意了。相反地，只要有人胆敢议论太后与相国，赢政听到了则毫不留情，马上斩首。甘泉宫的两位小黄门、两位宫女，就是因为议论秘闻而被腰斩。
赵姬和吕不韦的秘密往来又在进行着。但是，他俩的欢爱却不能堂堂入室 而来，堂堂离室而去，只能在掩人耳目的情况下背地偷情。忘情欢爱的赵姬， 忘记了自己是君临天下的秦王赢政的母亲，是强大秦国的太后，对生活在九重深宫总觉得寂寞，恨不得天天拥着吕不韦。
然而，精明过人的吕不韦却不能任其发展，他尽管喜好赵姬的美色，但他提 醒自己，绝不能沉溺其中，要防患于未然。更重要的是，他看到了和太后偷情 的凶险，尤其是发现秦王嬴政一天天长大，嘴巴下面冒出了毛茸茸的胡子，男 女之情一旦败露，那还得了!吕不韦明确地意识到，应当当机立断，从太后的怀抱中脱身。如何既满足太后的欲望，又能巧妙地脱身?吕不韦终日盘算着。
一天午后，吕不韦到相府外院的大厅里观看门客们饮酒。这些门客多数为武 师，喝起酒来什么话都敢说。酒醉之后，只见嫪毒发疯般地狂叫：“各位朋友，你们不行，你们对付女人不行，你们跟我比较更不是对手了，略逊一筹，我有特异之能!”
“嫪毒，你有何特异之能?”人们觉得奇怪，便问道。
嫪毒见相国在一旁，笑而不语， 一些门客则哈哈大笑，似乎颇知内情。
吕不韦心里一动，等门客散去，便找来一个方才大笑的门客：“你可知道，他到底有何特异之能?”
这个门客一见是相国问询，赶紧讨好地答道：“回禀相国，我也是听人说起， 没有亲见，这个嫪毒确有异能。据说他的阳物威猛异常，能持续勃发。有人不 服，嫪毒令其找来一个无轴车轮。那些好事之人，果真搬来一个桐木制成的车 轮。车轮无轴，径有四尺。大家低头看其表演，只见嫪毒毫无羞涩地脱掉了衣 裤，把他的阳物直插轮轴心里，代替车轴，绕场三周，赶着车轮飞转，阳物依然蓬勃如故…… ”
吕不韦听得两眼发直：“真要有此事，可谓神力?!”心里不禁琢磨开了，但也不敢冒险去试。
嫪毒的伟力之说便很快传至深宫。赵姬得到奏报， 一时想弄个端的。她派人将吕不韦召入寝宫，问道：“相府的嫪毒，真是那么神吗?”
“我也听说了，问过门客，据说的确神乎其神!”吕不韦如实回答。
“我要见这个铁男子。”赵姬终于忍耐不住了。
吕不韦等的就是这句话，他早有此意，但不敢造次。如今赵姬亲自讨要，那就另当别论，立即遵命。
赵太后的欲求是强烈的。吕不韦深信，实施金蝉脱壳之妙计，自己定能顺利脱身，只要将嫪毒骗进宫去，不仅不会得罪太后，还会更得太后的信任。
吕不韦回府后，马上派人指控嫪毒犯有重罪，审讯结束就判以宫刑。吕不 韦和赵太后拿出重金，厚赐负责行刑的官吏和寺人。官吏和寺人掩人耳目，假行宫刑，只是将嫪毒的胡子、眉毛拔尽，而保留了应阉割的东西。
于是，嫪毒以宦者的身份被吕不韦送入深宫，送到了身为太后的赵姬身边……
