公元前249年——庄王元年，在相国吕不韦的谏奏下，庄襄王下诏大赦罪 人，论列表彰先王的功臣，广施德惠，厚待宗亲族属，对民众施以恩泽。秦国上下一片祥和，安定无事。
可是，东周君对庄王不服，蠢蠢欲动，企图谋反。
这一消息很快传进了吕府。吕府有三千多门客，这是吕不韦任相国后仿学 战国四公子所采取的一项重要举措。吕不韦耳聪目明，闻天下事，大多数消息来自他的宾客贤士。
吕不韦担负着辅佐庄王的重任，他在第二天上朝理政的时候，就赶到德政殿向庄王汇报了这一情况——
“大王，臣闻东周君派使者和六国诸侯密谈，妄图联合反秦。”
“噢!竟有这等非义之事?!”庄襄王听后大惊失色。
“此消息可靠!”吕不韦进一步阐述道，“听周地军民说，周和六国诸侯已经达成口头协议，准备西入函谷关，进攻咸阳城，灭掉强秦。”
“吕相国，面对如此严峻之形势，应以何计粉碎敌之阴谋?”庄襄王垂询道。
“大王，周之兴始、殷之衰败值得深思。殷王纣贪色废政，抛弃贤才而不重 用，却纠合四方罪恶多端的逃犯，信任他们，使用他们，让他们欺压百姓，在商 国为非作歹。周武王在周公的辅佐下，广召天下贤士，严格训练军队，派师尚父 率领百名勇士前去挑战，然后率领拥有战车三百五十辆、士兵两万六千二百五十 人，以及三千名勇士的军队，急驱冲进殷纣的军队之中。可惜纣的军队虽有七十余万，但都没有打仗的心思， 一心盼望武王赶快攻入商都，所以全军崩溃，逼得殷纣败逃，返回城中登上庶台，穿上他的宝玉衣，投火自焚而死。这说 明，殷纣的天下已经到了尽头，上天又将国运赐给周朝。当然，此时的周武王 尚未完全统一天下，还有一部分诸侯没能归顺。可喜的是，武王死后，其年幼 的儿子成王能够听从周公辅佐，终于一步步完成周室的一统大业。”吕不韦滔滔不绝。
“吕相国，孤王明白您的苦心，尽管直言!”庄襄王欠身离开御座，恭敬地倾听吕不韦谏述。
“蒙谢大王如此开明!”吕不韦屈身一拜，“众所周知，周自帝祚以来，已 有三十七代君主，享坐天下八百六十七年之久。周之目前如同殷纣当年，燃烧 后的木炭已化为灰烬。六国欲用周室之名合纵反秦，这将于吾大大不利。吾强 大秦国，必须树立统一天下的大志，趁其合纵未成现实，不如挥师灭之，使六 国诸侯不得再用周王之名义而乱秦!”
“好!就依相国所言。孤王任你为围剿东周君的大将军，率领十万大军，即刻出征!”庄襄王递过一个黄色缎布包裹的大印。
“谢大王!”吕不韦伏地叩拜，双手接过大印。
吕不韦用兵颇有建树。他挑选了十万精锐军队，八成以上的官兵参加过实 战，其中任命的左将军、右将军和押运粮草的将领，都富有作战经验且又立过 战功。他率领浩浩荡荡的大军，离开京师咸阳，越过函谷关口，向东直攻东周君所居惮狐聚。
那时，东周君所辖地盘并不怎么庞大，只有河南、洛阳、谷城、平阳、偃 师、巩县、缑氏等七县之地。其中，洛阳只是一个有名无实的东周君国都，东 周君臣慑于秦国强大，不敢在那里居住。而且，拥有十万户左右的洛阳等地乃是吕不韦享用的封邑之源，他岂能允许东周君这个心腹隐患潜藏下去?
早在昭襄王五十二年，秦国就派兵攻打西周。西周君被逼跑到秦国来自首， 叩头认罪，请求惩处，并全部献出他的三十六座城邑和三万人口。秦王接受了 这些城池和人口，让西周君回西周去了。周地的民众向东方逃亡，周之传国宝器九鼎运入了秦国，周朝从这时起就走向灭亡了。
如今，周之末日即将来临，焉能允许东周君兴风作浪?吕不韦率领十万大 军，出不累月，便一举克敌制胜，收复了东周的河南等七县之地。
吕不韦率勇士们冲入惮狐聚。勇士们从卧室的屏风后面抓到了东周君，并把东周君押到阶下。吕不韦一见东周君，彰善瘴恶，气愤难抑，亲自擎剑割下东周君的头。
旗开得胜的吕不韦，立即整顿军队，班师回朝。
德政殿上，庄襄王坐在御座上，文武百官侍立于大殿两厢。吕不韦抱着征 讨东周君的金黄大印包裹，步入大殿，向庄襄王复命交旨。当他跪拜陈述杀死 东周君和收复其所辖七县之地的胜利消息后，卿臣们立即发出一阵赞叹声，心 想，这位阳翟大贾真是了不起，怎么还有带兵打仗的天赋呢?庄襄王听后心中 大喜，高度赞扬吕相国披肝沥胆、英勇杀敌之精神，肯定他初次任相，就为秦国立下不朽的战功，加薪三等，赏金三万两，并下诏，犒赏出征军队。
庄襄王下朝回到永生阁，把吕不韦杀敌立功的喜讯告诉了王后赵姬。赵姬闻 讯，顿感振奋，想不到吕不韦竟有非凡的军事才能，初到秦国任相，就立大功。
年仅十岁的嬴政，听了这个消息后也很高兴，他向父母提出，要见见吕伯父。
庄襄王考虑吕不韦征战刚刚回来，劳顿疲乏，需要休整，又有相国要职加 身，怎能随便请出，于是拉着嬴政的手说：“政儿，你伯父征战得胜，刚刚回朝，理应休息解顿，现在不请为好。”
“父王，儿臣想要办的事情，您最好能够答应。”身为太子的赢政，性情变得比从前更加固执了。
“政儿，你……”庄襄王不想放任儿子。
“大王。”赵姬向丈夫递了个恳请的眼神。她不反感儿子的个性，相反，她 认为这种主观愿望强烈的人，才能干一番大的事业。但更重要的是，她自从离 开赵国来到秦国后，还没有机会与吕不韦见面。她欠起玉体，笑容可掬地说， “大王，吕相国立下战功，凯旋归朝，政儿欲和他见上一面，也好向他请教啊!
再说，相国对咱们全家恩深如海，也应该为他庆功洗尘才是!”
“唉呀!夫人，真有你的。”庄襄王被赵姬的一番恳谈说动了，“行啊，你这 位王后讲情，就依政儿吧!”
“多谢母后!”赢政施一拜礼。“唉!政儿，应该谢你父王。”赵姬补充道。
“是。”赢政转向庄襄王，又施一拜礼，“儿臣多谢父王!”
“哈哈哈哈!……政儿， 一会儿你伯父来了， 一定要注意谦恭礼貌、虚心学习!”庄襄王抚摸着嬴政的头，嘱咐道。
“是!儿臣记下。”嬴政嘴上这么答应着，但他心里并不怎么喜欢吕不韦，因 为，他已经看出吕不韦不是一个诚实厚道的人。这次想见吕不韦，主要是想从吕不韦身上了解一些军事方面的信息。
庄襄王立即将小黄门赵高呼来，命其去相府传达大王口谕，请吕不韦午后来永生阁。
当天下午，骄阳酷热，宫内没有一丝凉风。
永生阁中堂内，设有御座，御座两旁各设有一张矮脚案几。御案、案几上摆着美酒佳肴。
阁门的竹帘已经全部卷起，灿烂的阳光折射进中堂光滑锃亮的红漆木质地 板上，刺得人睁不开眼睛。
庄襄王端坐御座上。左、右两侧案几前，分别坐着王后赵姬、相国吕不韦。赢政坐在母后下首。
身居丞相、封号为文信侯的吕不韦，受到秦王、王后的热情款待，可谓殊 荣。在王宫里，可不比邯郸，尽管他有恩于子楚和赵姬，但人家夫妇俩已今非昔比， 一个是国王， 一个是王后，他当然感到无限光荣了。
庄襄王不忘旧情，朴实忠义，对相国吕不韦既爱戴又尊重，尤其是对他此次出征得胜还朝，大加赞扬。
当了王后的赵姬，对吕不韦更是无比赏识。她知道吕不韦才华超群，但怎 么也没想到他治国有道、军政皆通。所以，在吕不韦讲述征伐东周君的经过时，她的一双秀眸一直盯着这位相国，还流露出爱慕和思念。
嬴政却是一种狡诈和傲慢的心态。当吕不韦讲完平息东周君叛乱的前后过 程时，赢政不以为然，脑壳儿一晃，说了一句：“东周君乃是惊弓之鸟、笼中之兽，不堪一击!”
庄襄王一听，心里很不高兴，瞪了一眼嬴政，继而警诫：“政儿，治国治军非同小可，带兵打仗更不寻常。你小小年纪，怎能轻视此事呢?”
嬴政也意识到自己说话唐突无理，觉得父王批评得正确，只是由于讨厌吕不韦，
认为他与父王不是一路人。因此，赢政朝父王点点头，没有道歉。
“大王，依微臣愚见，太子年龄虽小，但敢想敢说、敢作敢为，将来必能驾驭国家大事!”吕不韦懂得臣子的位置，不敢越雷池半步，赶紧推崇嬴政。
“大王，我看相国说得对，政儿已是太子，应该允许他有个人的主见，相国不是外人，咱们应该请相国在大的方面，诸如治国治军的韬略和智慧方面，给政儿以教诲和训导。”
庄襄王点了点头，说：“对!政儿，你母后讲的话，你听到了吗?”
“儿臣记下了!”嬴政欠起身来，向父亲打躬道。
“大王，你我应该陪同相国喝庆功酒啦!”赵姬提醒道。
“相国，请端樽，孤王为您庆功洗尘!”庄襄王端起酒樽。
“谢大王!谢王后!”吕不韦亦双手捧樽。
“干!”庄襄王和王后、吕不韦三人一同饮下。
按照庄襄王事先的安排，乐舞开始了。乐师们各自操作手中的乐器：
钟鼓架上，编钟鸣响，节鼓激昂，如惊雷般地响彻中堂大厅。随之，钟鼓 渐弱，铜铃悦耳，玉磬击拍。琵琶弹来胜似潺潺流水，箜篌拨去宛如瓢泼大雨，箫管鸣鸣伴随诗人赏月，笙笛娓娓引来牧童骑奔……
伴随动人心弦的乐曲声，六十四个美女飘飘入堂，翩翩起舞，挥袖翻腰，五彩云集。
庄襄王、吕不韦自从来到咸阳后，还是头一次欣赏宫中舞蹈。此时他们将烦恼抛在九霄云外，享受宫廷快乐。
赵姬当上王后后，还从没有机会观赏宫廷乐舞。因为公爹为王不足一年就 去世了，丈夫即位后心情不太好，所以也就没有心思安排娱乐活动。今天，她 陪着丈夫、儿子，特别是一直钟爱的前夫——吕不韦，同席观赏乐舞，心中有 说不出的愉快。但是，乐舞又让她想起锦香院唱歌跳舞的那段日子，生活寒苦，受人欺凌，看着看着，潸然泪下。
在舞女们表演即将结束时，赵姬命令贴身宫女孟雪、孟梅去永生阁的寝宫内，取来五百钱，当场分赠给乐师和舞女们。他们感激不尽，伏首叩拜。
舞姿，还是赵姬的舞姿美；歌声，还是赵姬的歌声甜。赵姬的舞蹈与歌曲， 对于庄襄王子楚来说，实在是久违了。回到秦国京师后，庄襄王依然怀旧，尤 其今天看了宫女们的舞蹈，不禁忆起当年赵姬所表演的动人歌舞，给自己的一 生注入了新的血液和力量。夫妻俩的结合除了她的姿色外，与她的歌舞也是分 不开的。庄襄王将目光落在赵姬身上，心中似有千言万语，过了好大工夫才说：
“夫人，孤王观舞兴致正浓，早在赵国就有如此爱好，不知您能否赏脸?”
“大王，看您说的!”赵姬领会丈夫的意图。进入秦国王宫本来不想重操旧业，可是当了秦王的丈夫提出要求，她怎能推卸呢?她站起身来，脱掉凤凰衫，肩搭一条曳地长绸，飘入大厅中间。
乐师们立即奏响乐器，伴随着王后的舞步，奏出八合之音。那美妙动听的乐曲声，缭绕于大厅四周。
赵姬以娴熟的舞步、优美的身姿和柔软的双臂，摆动那如龙似蛇的长绸，若曲若直，若奔若流，如同瑶池仙子飘临凡尘。
此时，瑟琴如雨，箜篌似雷，箫笛引凤。那种悠扬婉转的曲调，将人带向超凡仙境。
随着乐曲节拍的舒缓变化，赵姬的舞步放慢，长绸渐落，腰臂也渐渐趋于 松弛，但她款款碎步，略挥双臂，两只传神的秀眸顺着手势转来转去，开始演唱道：
远古三皇五帝王，
尤如日月照海疆；
仁德盖天贤为善，
文祖庙内美名扬
世事多端白云苍，
国号林立各称王；
夏殷周末战未止，
春秋诸侯唯秦王。
赵姬歌罢舞止，乐曲余音渐渐远去。
观赏赵姬歌舞的庄襄王、吕不韦已经如痴如醉，神往遐想。
他俩呆愣出神良久，忘记了感谢王后。
赢政心里虽然称赞母后的歌舞绝伦无比，但是出于自尊，不愿意母后在大 庭广众之下唱歌跳舞。赢政暗想：自己若是当了国王，绝不让母亲给他人表演歌舞。特别是吕不韦， 一双贼眼，死死地盯住母亲，失态的神情着实令人作呕。
这使嬴政极为生厌，不由得也斜着那双扁长的眼睛，眼角上挂着愤怒和鄙意。
忽然，只听赢政的鼻腔里哼出豺叫般的声音。
吕不韦、庄襄王顿即被惊醒，马上恢复常态。他俩这才向回到座位上的王后表示感激之情，赞不绝口。
夕阳斜下，欢迎吕不韦凯旋的宴会结束了。
秦国兼并了东周的土地后，并没有断绝周朝的祭祀，而是把阳人聚这块地 盘留下来，派专人祭祀周朝的祖先。秦王又派大将军蒙骜开始进攻韩国，韩国被迫献出成皋、巩县。秦国的国界伸展到大梁，从而设置三川郡。
这些都是庄襄王元年的事情。
二年，蒙骜奉秦王之命，又率兵攻打赵国。在这次攻赵大战中，平定了太原。
三年，蒙骜率军大举进攻魏国，攻克高都和汲县。继而又进攻赵国的榆 次、新城、狼孟，共计攻占了三十七座城。当时，庄襄王的身体患病虚弱，但 一看到这么多的辉煌战果，他立刻打起精神，马上命令左庶长王龁统率三军攻 打上党，并设置太原郡。出乎意料的是，魏将无忌，也即信陵君率五国的军队 反击秦军，秦军亦感到势单力薄，不得不退到黄河以南。赫赫威名的蒙骜打了败仗，费了九牛二虎之力，突破重围，返回秦国。
在永生阁静养身体的庄襄王，闻得兵败之讯后，不禁大惊失色。他一时没 有主意，担心秦国大业丧失在自己的手中。身旁的王后赵姬马上提醒道：“大王，此等军机大事，尚需和吕相国磋商。”
“夫人，还是您想得周全。你快去向赵高传达寡人口谕，在永生阁中堂召见吕相国!”庄襄王命令道。
中堂的西侧室是一个非常隐秘的地方。庄襄王在这里秘密召见了文信侯、相国吕不韦。
秦军战事的失利给庄襄王造成很大压力。以前也是这五个国家——魏、楚、 韩、赵、燕，三次组成合纵联盟对抗秦国，但每次都被秦国军队击败，唯独这 次，秦军的锋利攻势受到意想不到的挫折。王宫里一部分人议论纷纷，认为庄襄王比起昭襄王，不论是武功，还是能力，都差得太远了。
对此，吕不韦向庄襄王做中肯的分析：秦军的失利，既不表明庄襄王治国能 力差，又不能说明秦军战斗力的减弱，而是由于魏、楚、韩、赵、燕五国联军的 空前团结，其关键在于魏王将栖居于赵国的魏将、信陵君无忌请出来。此人声望日隆，凝聚力强。只要想出办法，离间魏王与信陵君的关系，五国联盟抗秦即可破之。
惊惶不定的庄襄王，听罢吕不韦之言，心情轻松了许多，于是让他献出大计。吕不韦韬略在胸，把事先想好的妙计告诉了庄襄王。
庄襄王立即派人携带十万两黄金，秘密前往魏国，买通了前魏国大将晋鄙的一个门客，让这位门客替秦国说话。
恰巧，这位门客受过晋鄙的器重， 一直牢记着信陵君击杀主子的仇恨，也就理所当然地接受秦国的贿赂，实施其密谋。
这位门客进入王宫，向魏安鳌王离间说：“公子流亡到赵国十年了，现在您 让他回国担任上将军，并统率五国军队，诸侯们只知道魏国有个信陵君，不知道 还有个魏王。公子也要乘机称王。诸侯们害怕公子的权势声望，正打算共同出面，拥立他为王呢!”魏王听后不由得心起疑惑，难道无忌真的要篡谋王位吗?
接着，秦国又多次实行反间，利用在秦国的魏国间谍，假装不知地问，公子是否已经立为魏王了?魏国间谍们回国后，把这一情况告诉了魏王。
魏王天天听到这些毁谤公子的话，疑神疑鬼。后来，果然派人代替信陵君
担任上将军。信陵君明知这是又一次因毁谤而被废黜，于是推托有病，不再上朝。
信陵君、魏将无忌被魏王罢职后，五国联军立即失去指挥核心，土崩瓦解。
政治上、军事上的障碍除掉后，庄襄王准备发动三军，继续东征。
可是，天不如人愿。正当庄襄王踌躇满志、要干一番伟业的时候，突然力不从心，病魔扑身……
那是庄襄王三年五月的一天，庄襄王在大小黄门和侍卫们的扶持下，带病 临朝，坐在德政殿的御座上。卿臣们参拜起身后，发现庄襄王面容憔悴，不禁忧心忡忡。
手捧御诏的吕不韦，刚一宣布“秦国东征计划”,只听庄襄王一阵猛烈的咳嗽，他便停止宣读，走向御座前，担心地叫道：“大王，大王。”
庄襄王只觉得一种又稠又热的东西从胸膛升入喉咙，赶忙掏出手帕，不由得一吐……
鲜红的血迹沾在洁白的手帕上!
面色焦黄的庄襄王，看到这花朵般的鲜血，不禁心中一阵悲凉，往日的那种宏图大志泯灭了……赫赫威名的一代秦王，就像折断翅膀的雄鹰，心情一下子堕入万丈深渊。
“大王，请给我。”吕不韦从庄襄王手中接过沾染血迹的手帕，叠了几下，装入怀中。
大殿之内的卿臣们叹息不已。
“相国，你看我这身体……”庄襄王喘着粗气，遗憾地摇摇头，两眼淌下苍凉的泪滴。
“大王，请不必焦虑，回宫后让太医抓紧诊治，大王身体很快就会康复的。”吕不韦嘴上虽然这样安慰，但心里知道，庄襄王已经病入膏育。
庄襄王闭上双眼，摇了摇头。
“大王，回宫吧!”吕不韦的双目已是噙满泪珠。
庄襄王睁开眼睛，两眼冒着金星，实在无力坚持下去，只好点头同意。
吕不韦转身面向群臣，宣道：“散朝!”
惊慌不安的吕不韦，又赶忙回到御座前，与黄门一起将庄襄王扶下御座，一步一步地走出德政殿，登上龙辇，返回永生阁。
赵姬一见丈夫病情恶化到这种程度，吓得面如土色。她赶紧铺上被褥，放 好枕头，把丈夫扶到床前，让丈夫平稳地躺在床上。她让孟雪端来一盆热水，浸过一条热气腾腾的手帕，亲自拧过手帕，热敷于丈夫的前额和头部。这时，宫中的几位太医都赶来了。
庄襄王呼呼地喘着粗气，呼吸极为困难。
几位太医轮流切脉诊断，深感庄襄王的病情严重，不易治愈，但又不敢直言。
吕不韦掏出沾有血迹的手帕，给太医们查看了。太医们闻到一股血腥味， 认为这是肺部溃烂所致。经商量，太医们决定以各种名贵珍奇的大补之药，进行挽救治疗。
一连数日，太医们每天来到庄襄王病榻前，但一直不见好转。
庄襄王病症每况愈下，已没有上朝理政的能力了。此时，他不得不把国家 的重要权力交于吕不韦。吕不韦焉敢懈怠，而是日理万机、尽职尽责，以他那 超凡的才识和惊人的胆略，代秦王处理各种朝务大事。他的丞相声望很快传遍秦国和其他诸侯国家。
从而，吕府的宾客贤士越来越多了。不管是秦国的贤人，还是外国的士者，
都晓知吕不韦的才干，离开自己的家乡，纷纷投奔他的门下。
李斯就是在这一期间离开楚国上蔡，两赴秦国，寻找吕不韦的。
吕不韦还称得上是一个有良心的人。庄襄王的病情越来越恶化，使他的心 情越来越沉重。他想起往日与子楚共同奋争的艰难历程，想起光芒四射的权力 殿堂，确实来之不易。然而，没有子楚的尊位，也就不可能有他吕不韦的现在。 每想到这里，吕不韦的眼圈就红了，泪水在眼眶里直晃动。只要下朝归来，吕不 韦暂不回府，而是先到永生阁寝宫，探望庄襄王的病体是否好转。这使庄襄王和赵姬深受感动。
然而，他怎么也没想到，庄襄王的权力宝塔之耀眼光辉竟会很快暗淡下来，主宰苍生的力量再也难以涌现，庄襄王病入膏肓，所剩日子不多了。
吕不韦替主子深深感到遗憾和悲凉。
鉴于庄襄王时日不多，吕不韦离开永生阁寝宫后，立即赶到长寿殿，将庄襄王的严重病情告诉了华阳太后。
华阳太后闻讯大惊，当即携带贴身宫女，乘坐凤辇，赶到永生阁。
在庄襄王的病榻前，华阳太后拉着庄襄王的手，失声痛哭：“子楚，我的 儿啊!呜呜呜!你怎么病成这个样子?儿啊，你为啥不及时让太医诊治啊!儿 啊，你咋不怜惜身体，还要带病上朝呢?你知道吗?为娘一生，就你这一个亲人哪!儿啊!你若是有个三长两短，为娘我……可怎么活呀?我的好儿啊…… ”
华阳太后这么一哭，赵姬、吕不韦都落泪了。
庄襄王亦淌下泪珠，想翻一下身体坐起来，但怎么也动不了。赵姬和宫女们急忙上前，把庄襄王扶起，并把枕头倚在他的身后。
这时，只见嬴政悄悄地走了进来。
嬴政立在病床前，搀扶父亲的臂膀， 一双细长的眼睛默默地流下泪滴。
庄襄王深知死神在向他招手。他心里有许多话，要向亲人们叙说，但是，实在没有力气，他，艰难地喘着粗气。
一位太医端着一碗温热的人参汤走来。
赵姬、华阳太后协助太医，让庄襄王慢慢地喝下人参汤。
庄襄王有了些精神，睁开泪眼，看了看华阳太后， 一股感激不尽的心情涌 入脑际，抖了抖没有血色的双唇，道：“母后，儿的一切……都是您和父王给 的，不仅儿要永远记在心间，您的孙儿政也要永远记挂心怀!儿本想给您竭尽孝心，养老送终，可我，病魔缠身，恐怕今生今世，难以报答您的宏恩。母亲，儿对不起您，儿是不孝之子啊!”
“子楚你不能这样说呀!”华阳太后又是一阵哭泣。
庄襄王又举目看看吕不韦、赵姬和长子嬴政。他正要开口时，只见次子成蛟也哭哭啼啼走到他床前。
成蛟，是赢政的异母弟，今年十岁，小赢政三岁。
当年，赢子楚和吕不韦从赵国邯郸逃归咸阳后，子楚又纳了几个嫔妃，其 中一个妃子给他生下一子，取名成蛟，但其母不幸，生完孩子就去世了。成蛟是宫中奶妈将其抚养成人的。
亲人们基本都到齐了。庄襄王心事重重地说：“我，我有话跟你们说!”
太医、黄门、宫女们都自动退出去了。
华阳太后、赵姬王后、嬴政太子、吕不韦相国，还有次子成蛟等五人，围 拢在庄襄王子楚四周。每个人的心头都如同压了一块磐石，重负难释。庄襄王 的心内便有一种凄楚之感，面对亲人，似有千言万语要倾吐……往昔邯郸落难， 使他在偶然的一次机会中结识了吕不韦，并逐渐地有了其他亲人。可谓天赐良 机，方有今日。他和众人的亲密感情，是在患难与共、风雨同舟之中建立起来 的。无论是吕不韦，还是赵姬、赢政，都是在他处于人下人之时出现的，即使是 华阳太后，也是在他漂泊异国他乡之际情愿认他为世子的。在他短暂的一生中， 怎么能忘怀赵都邯郸的艰难岁月呢?而今他要永远地与他们分手、诀别，走向另一个世界。他的心简直都要碎了……
与吕不韦的交往和感情，庄襄王更是念念不忘。没有吕不韦，就没有他的 家庭，就没有他的江山。特别是在邯郸贫困潦倒之际，多亏了吕不韦的周济和 关怀，使他一步步爬出深谷，登上高峰。对于他这位秦王来说，像吕不韦这样 有恩于自己的卿臣，在朝中是屈指可数的，甚至是唯一的。今天，他仍然面临危难，还需要依靠和求助吕不韦，照顾赵姬，辅佐嬴政，继续完成秦国的大业。
此时，吕不韦对庄襄王子楚有着一种特殊的思念之情和难以解释的矛盾心 理。之所以思念和感怀这位君主，是因为吕不韦由一个珠宝巨商，实现了“奇 货可居”的夙愿，如愿以偿，终于当上了秦国的相国，得以封赐文信侯之爵位； 之所以存有难以解释的矛盾心理，是因为吕不韦欺骗了子楚一生一世，明明自 己是嬴政的亲生父亲，硬是以伯父自称，这哪里是子楚要拜托吕不韦照顾孤儿寡母，分明是吕不韦携妻带子向子楚告别，不只是为了安慰子楚而欺骗到底，更重要的是为了掩饰自己以保证将来的官位和荣誉，这种矛盾心理和不安心态，永远也不会得释……
赵姬的心中格外难受。她对于垂死的丈夫有着莫大的留恋，尽管她当初不 怎么爱恋子楚，甚至是违心转嫁于他，但最终是子楚给了她尊位，后宫之主的 身份使她改变了人生格局，踏上了辉煌仕途，并永远摆脱了受人欺凌的困境。 而且，丈夫对她的爱是专一的，虽然后宫嫔妃如云，可丈夫自始至终都把她作 为心上人，爱恋不舍，这在君主的历史上恐怕也是少有的。相比之下，她对于 他的爱，似乎最大的问题是缺乏忠诚。除了第一个丈夫吕不韦，其他任何人都 不知道，她是怀着胎儿改嫁给子楚的，直到现在，丈夫还误认为政儿是他的亲 生子。在她的心灵深处，还一直装着吕不韦，这也是令她自责和愧疚的一件事 情。她越想，越觉得对不起丈夫，恨不得给丈夫生一个儿子，生一个顶天立地的 儿子。可是，他已经奄奄一息，再也没有这个能力了，这是无法挽回的终生憾事了。她拉着丈夫的手，什么话也说不出来，眸子里的泪水止不住地往下流……
庄襄王深深地爱着自己的妻子。她的姿色、才识、聪慧，给他带来全身心 的愉快和幸福。他拥有了她，心满意足。 一个男人最大的幸福，莫过于娶上一 位称心如意的妻子。他虽然即将离开人世，也觉得今生今世没有白活，君主之位、娇妻、爱子，他都有了，只是人生苦短使他感到遗憾罢了。
赢政是庄襄王子楚的未来和希望，也是他生命的延续和扩展。他用手抚摸 着嬴政的头颅，不禁鼻孔一阵酸楚……他的心中，太爱嫡长子，不仅是由于嬴 政身为太子的缘故，而且是因为嬴政从小受尽欺凌，在邯郸五个冬春失去父爱， 衣食饱暖都不能满足，经常有人骂他是小野杂种，且又冒着生命危险，度日上 学。为此，作为父亲的子楚，心里很不安宁，欠儿子的太多了。在那艰难的岁 月里，儿子在母亲的敦促训导下，主动投奔郭半仙膝下，学习帝王之术、治国 之道，为当好太子奠定了有力基础。回到咸阳后，儿子向吕相国学习治国治军 韬略，各方面均有较大长进。但是，年仅十三岁的儿子，马上就要继承王位， 其驾驭满朝文武和统治全国的能力，还是非常不够的。这些治国治军的谋略胆 识和决断能力，尚需吕相国对政治不够成熟的赢政加以垂训和教导。他本来想 亲眼看一看儿子的成长和提高，但这一切都已经不可能了。他惋惜自己的年寿 过短，未竟的事业将要留给嬴政去完成，辅佐嬴政的任务亦将要托付给吕不韦去执行。
亲人们泪珠滚滚，期待着子楚临终前的嘱托。
与子楚相交甚密的吕不韦，心中亦非常难受。这种难受并不亚于子楚身边 的各位亲人，其内心含有更深层次的思念和痛惜。他的两腮挂满了泪水，酸痛之感难以言表。
弥留之际，庄襄王内心里有许多话要对亲人们说，可是因心力衰竭，不能 多言。他万万没有想到，执政三年，就在病榻前托孤，孤儿、孤孀均需要托付 给吕不韦了。他十分艰难地欠了欠身，拉住吕不韦的双手，气喘吁吁地说道： “相国……孤家今生有此王位，多亏你鼎力相助；你对全家人所施宏恩大德，胜 似亲人体恤，吾将终生感激，永世不忘……然孤王恐难久留人世，先王遗传大 业尚未创就，但嬴政年幼力单，他们母子焉能独立主宰江山!……孤王现将辅佐赢政之重任，委托于相国，并请相国关照他们母子的政治和生活。”
“大王，您对愚臣的关怀和垂青，吾将世世代代传记下去。大王，您对愚臣 一向恩重如山，情似江水，吾尚未报答，实感愧疚，原本向您效犬马之劳，但 尽忠未果，铸成憾事，恨不得随您一同去往阴曹地府，给您牵马坠镫，侍奉左 右，以报王恩……”吕不韦哽咽多时，遂双膝跪地说，“大王重托之言，我吕不 韦一定领命。辅佐太子、关心王后、照顾太后，系我之责也!请大王勿再担忧，愚臣谨记遵旨。倘若违逆不忠，吾请苍天惩治，愿五雷轰顶、祸灭九族!”
“好，好!多谢爱卿……一片忠心。”庄襄王点了点头。
赢政的泪水一直流淌着。听完父王临终前的托孤，急忙下床，跪于尘埃，如 泣如诉地说：“父王，儿臣不孝，对不起父王!儿臣不才，让父王操心、担忧 了!父王，您一定……多多保重，大秦国不能没有您，母后不能没有您，儿臣 不能没有您!父王，您的嘱托，儿臣都听到了，大秦国一定要振兴，天下一定要一统…… ”
庄襄王放心地点点头，并拿出遗诏。
霎时，子楚合上双眸，头颅往后一仰，咽下了人生最后一口气，乘鹤西去……
身居永生阁的庄襄王，也没能永生。
