夕阳的余晖泼洒在镇江城的城头，高高耸立的箭楼，那一个个垛口， 就像一只只怪兽张着血盆大口，随时准备吞噬进攻的红巾军。徐达命令 水军都统陈保二攻打江边的北固山，而他亲自带领部队对镇江城发起 攻击。
从午时到入夜，红巾军的进攻就没有停歇。将士们无不拼死力战， 他们知道统帅徐达立下了军令状，这城是非取不可。镇江城已是岌岌可 危，但定定拼死抵抗，双方在城头形成了拉锯战。如果不能一鼓作气攻 上城去，今日的攻势就可能前功尽弃。徐达感到双方谁能咬紧牙关，谁 就能取得最后的胜利。面对如此形势，他不顾自己身为全军统帅，毅然 换上士兵的短军服，口衔一柄钢刀，顺云梯向城头上爬去。亲兵队长再 三呼喊：“徐元帅，你不能上，万一有失，部队何人指挥呀！”
徐达也不理睬，嗖嗖嗖爬上了城头，定定正和一员偏将恶斗，双方杀 得难解难分。徐达插入阵中，手中刀直取定定。刀法犹如闪电，只看见 一团银光，在定定身前身后飘忽不定。偏将的钢鞭直取定定心窝，他一 闪躲过。可徐达的刀锋已到了定定面门，要招架已是不及，“刷 ”的一 声，削飞了定定的天灵盖。主帅一死，红巾军乘势蜂拥而上，镇江城很快 易手。
长江边上的北固山，战斗也已结束。水军都统陈保二已将元军水军 统领段武斩杀。而在搜查段武元帅府时，发现一个人身份十分可疑，陈 保二将宝剑逼近这人的前胸：“你是什么人，为何在段武的帅府滞留？”
这个人面对陈保二毫无惧色：“想知道我是谁吗？ 说出来会让你大 惊失色。”
“别卖关子了，本都统是见过大世面的。”陈保二手中剑又往前探 探，已是刺破了对方衣服，“说，你到底是何人？”
“实话告诉你，我并不是元军，而是江浙军元帅张士诚的弟弟张士 信。”言罢他又说了一句，“家兄拥有精兵百万，上将千员，你那主子朱元 璋不过初出茅庐，谅他也不敢和家兄作对。”
岂料陈保二根本不在乎：“啊，张士诚的胞弟，这和我有何干系？ 本 都统就声称你是死于乱军之中，张士诚也好，朱元璋也好，谁也怪不得 我。”他的手中剑动了动，张士信已是皮破流出血来。
张士信可是胆怯了，他要活命啊，就得说好听的了：“陈将军，你我 无冤无仇，何苦与我结怨？ 留条后路，家兄也许是有用的。”
“现在我若放了你，于我有何好处？”
“陈将军，实不相瞒，我是奉家兄秘密使命来这北固山水寨招降段 武的，没料到他已被你所杀。但我带来的厚礼段武还未及消受，如不嫌 弃，可转交给将军你。”
“厚礼？”陈保二有些动心，“是何破烂，也称厚礼？”
“请看，这是整整十只樟木箱子。”张士信逐一打开。
十只箱子内逐一装满了黄金、白银、珍珠、玛瑙、翡翠、珊瑚、美玉等 贵重稀奇之物，陈保二的眼睛都看直了。但他可不傻：“这些东西，也用 不着你做空头人情，我已打下北固山，这战利品自然是我的。”
张士信抛出钓饵：“将军如果愿为家兄部下，我保证依此为样，再给 一份。”
“两万水军，大小千艘战船，就值这二十箱珠宝？”
“将军如果易帜，我可保你做水军都督。”张士信又加大了筹码，“给 你建都督府，还有二十名美女供你享用。”
“你能做得了主？”
张士信拍胸膛：“我的话完全可以兑现，家兄就得听我的。”
陈保二这才收起宝剑：“二大王，适才多有得罪。”
“无妨，”张士信没想到招降段武未果，竟意外收获了陈保二，“就请 将军驾船带领全军，顺流而下直达常州。”
“不急。”陈保二可不是省油的灯，“徐达为人精明，请大王派支水军 前来接应，再将水军都督的旨意带来，我方好行动。”
张士信明白他这是还有疑虑：“将军放心在此等候，我回报家兄，很 快便会派水军接应，同时十箱珠宝、二十名美女，连同任水军都督的指 令，会一并送到。”
“好，我在这北固山恭候佳音。”陈保二已是脚踏两只船。
徐达攻下镇江，朱元璋甚是欢喜，亲自带人来视察。部下众将皆来 迎接，唯独陈保二不到。朱元璋心下生疑，徐达脸上也挂不住。派了使 者送信与陈保二，要他来镇江参加军事会议。这可令陈保二犯难了。去 镇江吧，他担心与张士信的密谋走漏风声，那他就没命了；不去吧，这也 就昭示他与朱元璋的决裂。正在他左右犯难之际，张士信带五千水军前 来接应。
张士信将十箱珠宝，二十名美女交付陈保二，然后取出诏书，宣读王 旨：“陈保二将军听旨。”
陈保二跪倒：“王爷千岁千千岁。”
“陈将军弃暗投明，有功于寡人，特加封其为水军都督，并率所部会 同水军元帅张士信，克日进占镇江。”
陈保二站起身颇为不悦：“怎么，我这都督还要归你这元帅管辖？ 看来给我这个官也是虚的。”
“陈都督之言差矣，这支水军还是由你指挥嘛。我不过是挂名而 已。”张士信安慰他。
陈保二依然不满：“刚刚投诚，不容我喘口气，便命我攻打镇江，这 也未免过于急切了。”
“镇江地理位置重要，关系到家兄和朱元璋的最终胜负，大军就在 镇江门口，何必再劳往返？”张士信仍在好言相劝，“说不定将军打下镇 江时，都督府也已建好。庆功入住，那时双喜临门，岂不光宗耀祖？”
“哼，徐达就不好对付，如今朱和尚又来了，现在攻打镇江，还不知
道我这条命能不能剩下。”
“陈都督不必悲观，你这里归顺我王，朱元璋便没了水军。我们不 与他陆战，只从水上进攻，看他如何胜我。”
“就依二大王。”此时也由不得陈保二了。
江面上数百条战船黑压压一片，直向镇江城驶来。特别是陈保二降 了张士诚，令朱元璋甚为恼火。可是自己眼下又无水军迎战，作为全军 统帅的他，可真是一筹莫展了。
徐达提议：“主公，用城头的大炮轰击敌人的战船。” “这是唯一的办法了。”朱元璋下令开炮。
敌船迂回前进，尽量躲避着炮火。一刻钟过去，只有两艘船被打中， 眼看着敌船就要接近。朱元璋双眉紧皱，盯着敌人的战船苦思良策。他 一抬头，看见了迎风飘扬的“朱 ”字大旗，猛然间有了主意。
“徐将军，此刻刮的是东风，敌船是顶风前进。” “正是。”徐达反问，“主公何意？”
“有了，”朱元璋脸上现出笑容，“徐将军，你立刻带一百支舴艋小 船，每船一名船工，一名弓箭手，如此这般即可。”
“主公，真是好办法。”
朱元璋微微一笑：“只是我这儿有老天相助，不像当年诸葛孔明还 要借东风，咱这是现成的。”
徐达领命而行，很快百条小船下了长江，对着敌人船队急驶过去。 陈保二一见，觉得好笑：“朱元璋逼急了，没有战船，把这些打鱼小舟全 都强征下水了，开炮，把他们全给我击沉。”
可是，炮弹根本打不到小船，如同岸上的炮对敌船不起作用一样，小 船更加灵活，迂回前进，很快接近了战船。小船上的弓箭手，立刻向战船 射出火箭。火借风势，腾地燃烧起来，战船转瞬间成为一片火海。张士 信急忙传令水军：“快，快救火，把火扑灭。”
水军们七手八脚地忙乱着，从江中取水。可是杯水车薪，根本无济 于事。战船相继烧得体无完肤，接二连三下沉。张士信一见已无挽回可 能，弃船跳入水中。他仰仗着高超的泅水本领，从江水下面得以逃生。
而陈保二则不然，那二十箱金银珠宝还在船上，他舍不得抛弃，自 己不弃 船也不许部下弃船，结果被活活烧死在船上。这一战，朱元璋大获全胜。 未被烧毁的船只，未被烧死的水军，又被他俘获，又成了他的部下。
获胜的朱元璋回到镇江城，李善长也带援军赶到。徐达提议：“主 公，我们何不趁热打铁，向常州发起进攻。”
朱元璋问李善长：“先生以为如何？” “似有不妥。”
“愿闻其详。”朱元璋一副求教的诚恳态度。
“主公，”李善长显然是经过了深思熟虑，“我方兵力只及张士诚的 五分之一，实力悬殊，还当积聚力量，待时机成熟，再与其开战。”
“先生所言极是，眼下我们要同张士诚交好，以争取时间。”
徐达自有他的见解：“交好，只怕是一厢情愿，张士诚不会容我们坐 大，你不打他，他也会来打你。”
“尽量争取吧，”朱元璋的主意已定，“而且，我们要给他一些甜头。”
李善长见朱元璋目光瞄向他，已经明白主人的意图：“主公，若欲同 张士诚修好，属下愿为使者。”
“虽说两国交兵不斩来使，先生又是通好使者，但张士诚为人奸诈， 难保他不做出有悖常理之事，出使还是有风险的。”
“徐将军等上马冲杀，都是头掖在裤腰带上，随时可能阵亡。属下 未曾给主公建有寸功，为使者担些风险又何惧哉？”
“好吧，先生为使最好不过，一定要善自珍重。”朱元璋写下了亲 笔信。
李善长到了苏州张士诚的王府，递上朱元璋的信函：“请大王过目， 我家主公愿与大王永结盟好。”
张士诚根本不接书信：“就凭朱元璋？ 他不过是个穷和尚，还想同 本王结盟，他不配。”
李善长心说不好，这趟差事看来有大风险：“大王，有道是将相本无 种，而今休问出身，只论实力。眼下群雄并起，多个朋友总比多个仇人 要强。”
“论实力，”张士诚冷笑几声，“请问，朱元璋他有多少人马？ 有多大 地盘？本王对他真是不屑一顾。”
“今日兵少，来 日就可能兵多。我家主公能征善战，元将蛮子海牙 据有集庆，兵多粮足，不还是被我家主公打得大败，侥幸逃得性命？”李 善长能言善辩，“大王，英雄与否，不能以兵将多寡领地大小而论。”
“李善长，本王知道你是朱元璋的军师。你应该想想，我的水军刚 刚被你们打败，你们却下书通好，天底下哪有这样的道理？”
李善长不觉一笑：“大王不该强词夺理，陈保二是我方水军都督，而 二大王竟然策反，向我镇江进攻，我家主公以火攻将其战败。这不愉快 的一页本已翻过不想提起，大王要提，在下倒要说清楚，二大王之不妥做 法在先。”
一旁的张士信早就气满胸膛：“李善长，休再巧言善辩，今日你是来 得走不得了。武士们，推出去砍了。”
李善长毫不惊慌：“二大王，两国交兵尚且不斩来使，况且我是主动 前来修好，我想大王他是不会失礼的。”
张士诚笑了：“你不怕我杀你？”
“怎么可能呢？”李善长说来动听，“大王如果这样不分青红皂白草 菅人命，又如何能创下这偌大的基业！”
“说得好。”张士诚笑问，“朱元璋与我修好，都有哪些表示呀？”
“这亲笔信上写得清楚明白。”
“还是你说说看。”
“愿给大王献上白米十万石，黄金一百斤，白金五百斤 … …”
张士诚已是连声笑个不停：“好了，李先生你不要再说下去了，这些 许财物，还不够我逢年过节赏给娃娃们的。”
“大王地大物博，财大气粗，当今天下群雄，有谁能与大王比肩？”李 善长显得十分诚恳，“就这些，我们已是勉为其难，但我们是真诚的。”
“你们的礼物本王不收，与朱元璋结盟更是办不到，他要想生存，就 得拿出打败我的实力来。”
“大王之意在下明白了，待我回复我家主人。”李善长躬身一礼，“与
大王告辞，后会有期。” “怎么，还想走？” “这是自然的。”
“李先生，你走不了啦！”
李善长内心好紧张，难道张士诚要下毒手，但他表面上从容不迫： “大王此言何意？”
“我要你留下做本王的军师。”
李善长暗中松口气：“大王，在下岂能做背主求荣之事？ 我家主公 论兵力和领地，远远不及大王，在大王麾下，日后我也许能够位及宰辅。 但人不能见异思迁，朝秦暮楚，乞大王放在下回到镇江。”
“我料你也不会三言两语便能另侍新主，不过本王有耐心，你且住 下，我以军师之礼相待。”
李善长被扣下了，一时间难以回转镇江。 他心中烦闷，常到江边散 步。这一天，他正向镇江方向眺望，忽听身后有人大喝一声：“什么人， 在这江边逡巡，莫非是在刺探军情？”
李善长回头，见是一位军官打扮的中年人，相貌堂堂，身材伟岸，他 一转脑筋，心中便有数了：“阁下莫非是水军江通海元帅？”
那人一怔：“你如何便知晓？”
“果然是江元帅，今日得见，实三生有幸。”李善长进一步套交情， “久闻元帅大名，掌握十万水军，每战必胜，张士诚能在江浙为王，若无 江元帅支撑，哪有今天的阵势。”
“咳！别说了。”江通海被触到了痛处，“现下今非昔比，时过境迁， 我是吃不开了。”
“元帅此言倒叫李某不解，整个水军还有何人能与江元帅比肩？”
“张士诚兄弟不以才干用人，而以亲疏画线。他的小舅子史文炳本 是纨绔子弟，毫无军事才干，而今已被任为水军副元帅，明摆着是要取我 而代之。”江通海忧心忡忡，“我的前景不妙啊。”
“这倒也是，”李善长借机煽动，“江元帅当未雨绸缪，要预作打算才 是，以免受小人之气。”
“江某今日主动与李先生接触，就是想要另择良木栖身。”江通海也 不绕弯子，“烦请李先生引见，带某投奔朱元帅。”
李善长心中暗喜，想不到被扣敌营反倒因祸得福，若能引水军归降， 对红巾军可是如虎添翼，但他还得多个心眼，对方是否试探呢：“江元帅 笑谈了，我身为阶下囚，如何能帮得了您？”
“李先生，不要心存疑虑，我早已是忍无可忍。”江通海再次表明心 迹，“朱元帅当世英雄，待部下如手足，更兼智勇双全，日后可成大业。 大丈夫谁不想光宗耀祖？ 江某是一片真心。”
“既如此，在下愿为元帅牵线。”
“史文炳来的时间尚短，水军头目至少有半数系我亲信，现在投靠 朱元帅，至少我能拉走一半水军和船只。”
“一半兵力，也有五万之众，规模已经可以了。”李善长想要发挥更 大作用，“江元帅最好能给一个更大的见面礼，不知近期可有水军参加 的军事行动？”
“有啊，”江通海有些许兴奋，“张士诚已开过军事会议，要在三天 后，动用全部水军攻打嘉兴。”
“好，这是天赐元帅立功的良机。”李善长作出决策，“就在这次战事 中阵前起事。”
二人又对细节进行了详尽的商议。
三日之后，天晴气朗，张士诚命张士信为领兵大元帅，向朱元璋管辖 的嘉兴发起进攻。嘉兴城像一个楔子，钉在张士诚的江浙领地之间，真 像是卡在他喉头的一根刺，使他特别难受。镇守嘉兴的胡大海，闻报敌 人来攻，列阵岸边，做好了迎敌的准备。而李善长早已派两名兵士，分别 向朱元璋与胡大海通报了他与江通海的计划。
张士信在镇江兵败，早就憋着一口气，这次以十万大军攻打只有一 万人驻守的嘉兴，他是势在必得。船至岸边，张士信命令江通海派五万 精兵登岸攻城。可是，江通海却突然下令向张士信所乘的虎头船开炮。 因为距离近，又兼早有准备，头一炮便击中桅杆，帅旗也应声落水。
张士信还未反应过来：“江通海，你疯了！”
第二炮、第三炮已相继轰过来，准确无误地落在帅船上。张士信这 才明白是江通海哗变了，他大声疾呼：“史文炳，向江通海开炮。”
然而，史文炳早已钻到了船舱里，哪里还顾得上指挥。况且，江通海 炮火猛烈，也不容史文炳反扑。眼见得战船被炸得七零八落，张士信情 知大势已去，先顾自己逃命，仗着他娴熟的水性，又是潜水逃生。江面 上，战船烧得浓烟熊熊火光冲天，绵延四十余里。
两次兵败，使得张士诚对朱元璋再也不敢轻视，为了重组水军，他决 定使用缓兵计。这次是他主动与朱元璋求和，派去信使，提出了优厚的 休战条件：“前蒙你遣使通好，而我却愚昧不明事理，以致贻误时机。现 你发兵围我昆陵，我实不愿军卒死伤，愿与贵军讲和，以解困危。情愿年 给粮二十万石，黄金五百两，白金二百斤，作为犒赏三军之资。从此各守 封疆，则我不胜感恩。”
朱元璋明白张士诚的用意，但他并不说破，而是大开狮子口，每年要 求贡粮五百万石，使得张士诚难以承受，而停战和议未成。朱元璋派兵 趁势进击，半年之内，耿炳文攻占长兴，徐达占领常州，常遇春打下江阴， 廖永安攻取泰兴。
公元 1357 年阴历七月，徐达率军攻打常熟。这里的守将是张士诚 另一个弟弟张士德，经过激战，徐达用伏兵生擒张士德。至此，张士诚在 与朱元璋的较量中大败而一蹶不振，无奈之下，率部降元。
击败了张士诚，朱元璋把下一个进攻目标指向了宁国。这可是块硬 骨头，宁国不光地势险要，而且守敌数量庞大，有二十万之众。统帅是元 将别不花，还有汉将杨仲英、朱亮祖，他们声称如红巾军来犯，定叫朱元 璋死无葬身之地。朱元璋未敢轻视此战，点派大将徐达、常遇春共同进 攻宁国。他二人各领五万大军，由东西两路同时向宁国发起了攻击。
战斗异常激烈，守敌凭借坚固的城防，给进攻方的红巾军较大的杀 伤。连续三天，红巾军发动了十数次进攻，都不能奏效，而且付出了死伤 数千人的代价。第四天，勇将常遇春身先士卒，口衔钢刀亲自爬上云梯， 他要强行登上城头。敌将杨仲英看准常遇春，一箭射去，正在攀爬的常 遇春难以躲闪，箭中肩窝，把握不住云梯，当空折下。部下军将急将他救
回本营，好在伤势不重，没有生命危险。这使得徐达的攻击也只好停止， 宁国城屹立不动。
朱元璋获悉进攻受挫，亲自带两万人马，和胡大海、廖永安两员大将 前往宁国战场增援。到达之后，朱元璋亲自指挥四员大将，从四面向宁 国城发起猛攻，自辰时到午时，红巾军损失了两千多人，依然不能越雷池 一步。朱元璋紧锁双眉，这是他攻城以来最难打的一座城池。
李善长提议：“主公，不给敌人以喘息之机，连续强攻不止，让敌人 缓不过气来，定能克敌制胜。”
朱元璋却有他的见解：“先生之言不无道理，可是这样进攻，军士的 死伤未免过大。”
“如不连续进攻，那么就要付出更大的代价。” “设法以较小的牺牲，换得更大的胜利。”
“宁国之战，看来，不作较大付出是不可能了。”
朱元璋经过思考，下了决心：“全军停止攻击，退守营寨。” 李善长问：“主公，有何破城良策？”
朱元璋吩咐：“我要制作八辆盾车。” “何为盾车？”李善长不解。
“也就是车大的盾牌。”朱元璋传令下去，按他的说法进行制作。
很快，八辆盾车在大营前现身。双轮的木车上，立起一扇磨盘大的 木板，又蒙上了两层棉被，再浇透了凉水。每车后面安排十名军士，携有 满满两木筒火药。攻击开始，朱元璋亲自拿起鼓槌擂鼓助威，八辆盾车 由兵士推着飞速向前。元军的炮、箭、灰瓶对盾车都无可奈何，盾车很快 接近了城门，点燃炸药，巨响之后，城门支离破碎。红巾军齐声呐喊，潮 水般涌入城内。
元将别不花急急率兵前来堵截，可是怎禁得住红巾军破城的势头？ 徐达一马当先，将别不花挑落马下，立时被乱兵踏为肉酱。朱亮祖被胡 大海生擒，杨仲英见状，只得率众投降。这一战，朱元璋不仅占有了宁 国，而且还收降了二十万降卒，使他的实力大增。
又是一个万里无云的艳阳天，宁国城又恢复了商贾重镇的喧嚣。朱
元璋严格的军令，使兵士们都循规蹈矩，使得宁国城呈现出生意兴隆的 繁荣景象。 白昼无人欺市，路不拾遗，夜不闭户，鲜见盗贼。朱元璋一身 便装，也走在人流熙攘的大街上，他对宁国被治理得如此兴盛感到欣慰。
徐达急匆匆跑来，拉住他的衣袖：“主公，双喜临门了。” 朱元璋觉得糊涂：“何来双喜？”
“打下宁国收得二十万人马，这难道不是一喜？” “二喜何来？”
“主公，青龙寺内那个美人给送来了。”
“啊！”这些日子，朱元璋忙于战事，把这场艳遇淡忘了，闻听此言， 还未敢相信，“当真？”
“怎敢欺骗主公。”徐达拉着他就走，“新人已在府中等候，她父母亦 来，今夜良宵，便可成亲也。”
朱元璋自是如飞赶回府内，马秀英、郭惠儿与新人的父母胡泉与夫 人，正唠得亲近。他们彼此见礼后，朱元璋的目光并未紧盯艳若天仙的 胡玉婵，而是对下首端坐的一位青年格外注目。这个人相貌清奇，飘飘 然一派仙风道骨，仿佛是吕洞宾降临人间。他止不住询问：“这位尊客 他是何人？ 却为何无人与我引见？”
胡泉一听恍然大悟：“看我们，只顾自家高兴了，却忘了这位刘先 生。他是我们路上结识，获悉我等来朱平章处，他便结伴同来。”
“请问先生大名？”朱元璋甚是客气。
“鄙人刘基刘伯温，素闻平章大名，特来投奔，以期共图伟业，剪灭 元酋，重整河山。”
朱元璋对刘基肃然起敬：“先生远道来投，怕是朱某无德无能令你 失望。”
“在下也非无有见识，不敢以汉之子房相比，天下大势也尽在胸中。 对朱平章亦观察已久，庸碌之辈岂能投靠？”
朱元璋便将刘基延入密室，与其促膝交谈。相晤甚欢，相见恨晚。 朱元璋虚心求教：“刘先生，我军下一步当如何行动？”
“其实主公对此早有定算，何需我再赘言？”
“不然，我的一孔之见，怎及先生高瞻远瞩？ 务请赐教。”
“如此，在下就斗胆直言了。”刘基一语惊人，“主公下一个强硬的对 手是陈友谅。”
这倒出乎朱元璋意料之外：“怎么会是他？ 按理说当是徐寿辉呀。” “徐寿辉自命为天完国的皇帝，其实他是个平庸无能之人，倒是他 手下的兵马大元帅陈友谅，为人豪侠勇武，又善于结交笼络人才，日后徐
寿辉的领地和人马，必为陈友谅所有。” “可眼下看不出啊。”
“这只是迟早的事。”刘基指出，“因而主公须及早设想对付陈友谅 的方略，这就叫未雨绸缪。”
“先生果然远见卓识，非常人可比。”朱元璋再问，“下一步我军的行 动方向，还望先生指点。”
“池州为应天的屏障，此城势在必得。 占有池州，方保应天无虞。” “那么，池州之后呢？”
“当取安庆。”刘基言道：“此城有敌重兵把守，是徐寿辉的生死线， 打下安庆，日后陈友谅取徐寿辉而代之，我军也可从容应对陈友谅了。”
李善长未经允许走进房来：“主公。”
朱元璋有些不悦：“没有将令，擅自入内，此行不当。”
“在下唐突，”其实，李善长见他二人长谈不散，心中妒忌，“主公，快 到二更天了，您忘记了新人在洞房望穿秋水。”
“啊，我没有忘记。”朱元璋挥挥手，“你回去吧，胡玉婵是我的女人， 也飞不了，明 日又有何妨。而听先生一席话，胜读十年书，这才是等不了 的，今夜我要同刘先生彻夜长谈。”
李善长不好再说，同为谋士，见主人对刘基如此器重，李善长心里酸 溜溜的，他无言地退出。
汉阳城而今是徐寿辉天完国的都城，自有一番繁华景象。华丽的宫 殿，深宅大院密布于城中，尤以宰相倪文俊的相府最为气势磅礴，几乎可 以同皇宫比肩。在相府的小客厅内，倪文俊正在接待一名重要的客人。 他是陈友谅的弟弟陈友仁，倪文俊以盛宴款待。
陈友仁掏出礼单递过：“请相爷过目。”
倪文俊打开从头看下，计有：珍珠一百斗，黄金一万两，白金五万两， 美女一百名……他手捻短须露出微笑：“副帅，我与令兄同朝为官，同殿 为臣，我主文，他主武，何须如此客气？”
“相爷一人之下，万人之上，家兄岂能与您相提并论？ 且万岁懦弱， 国事全赖相爷，家兄领兵在外，诸事还要仰仗相爷关照。”陈友仁反客为 主，给对方斟上酒，“相爷请。”
“陈元帅派副元帅您来，下如此厚礼，怕不只为所谓不疼不痒的关 照吧？”倪文俊打算把话题引向深入，“副帅有话尽管直言。”
陈友仁与倪文俊打交道频繁，彼此了解，也就把话说下去：“相爷， 当今万岁无雄才大略，其实是个扶不起的阿斗。”
“这倒也是，陈元帅保他确实有些屈才。”
“相爷，我们辛辛苦苦打下这天完国的江山实非容易，就徐寿辉的 才能，我们真担心日后没有进取，甚至被别人吃掉。”
“这个情况是可能的。”
“故而，家兄有意推举相爷取徐寿辉而代之。”陈友仁站起来，“也好 一统山河，平定天下。”
“这，”倪文俊有意试探，“本相舞文弄墨尚可，没有武功，不能征战， 陈元帅为主方能据有天下。”
“不，不。”陈友仁急忙再次表明态度，“我弟兄情愿辅佐相爷做皇 帝，也好腰金衣紫共享荣华。”
“令兄的盛情，我当铭刻五内。此事权为初议，容 日后徐缓图之。” 倪文俊实际是应允了，“还请副帅从后面离去，以免为徐寿辉得知而起 疑心。”
陈友仁达到了目的，也就辞行离开。他心中暗笑，心说倪文俊，且先 借你的手除掉徐寿辉，然后再除掉你还不易如反掌。
倪文俊前脚送走陈友仁，后脚又到另一小客厅，会见又一名高贵的 客人。倪文俊走进客厅，不住连声道歉：“让将军久等了，实在是抽不出 身，万望见谅。”
这位客人是元朝的察罕帖木儿，他是奉元帝之命前来劝降倪文俊 的：“宰相大人肯来见我，就说明你有诚意。”
倪文俊是脚踏两只船，他有意抬高身价：“适才是陈友谅派来重要 使者，他说拥护我为九五之尊。”
“哼！”察罕帖木儿是不屑的口吻，“就凭徐寿辉和陈友谅之流，还能 成大事？那只是痴人说梦。倪大人，这对你可是个千载难逢的大好机 会，为我主效劳，少不了你的高官厚禄和荣华富贵。”
“但不知元主将如何待我？”
“你自己看。”察罕帖木儿递过元帝的诏书。
倪文俊接过来，只见是任命他为湖广行省平章，也就是一个大省的 最高长官。虽说不是位极人臣，也是封疆大吏地位显赫。他决心先应承 下来：“皇上的器重令我万分感激，愿为万岁效劳。”
“就请倪大人尽快设法除去徐寿辉，将他这天完国的人马钱粮全都 接收过来，为我大元朝所用。”察罕帖木儿下达了指令。
“请大将军转奏万岁，下官定当尽快实施。”倪文俊已是打定了主 意，他的眼中闪射出贪婪的凶光。
