房地产一落千丈，夏小米万分沮丧。尽管骨子里面有着很古怪的坚定信心， 以为自己有能力将这亏进去的钱赚回来，但那毕竟是贷来的一百万啊。国家宏观 调控政策说是前年底结束，可两年都过去了，经济形势仍然没见有半点好转的动 静。一些眼见撑不下去的房地产商开始大肆抛售高价买来的房产，房地产高潮时 两千多家公司早已只剩下几百家了，更多的人在小心翼翼地观望，意志坚定的、 相信会好起来的商家也暗地里将眼光转到别的行业上去。夏小米成天翻报纸听广 播看电视，所有获知的房地产方面的信息她都收集，没多久，就有了厚厚一个文 件夹。
春节在萧条的氛围中到来了。
“看来只能过个穷年了。”夏小米落寞地想。好在儿子小望在身边，他给他们 两个人的家带来了生气与活力。她给父母亲打了电话，声称公司很忙，没钱赚但 必须运转，不回家过年了。她当然不能说自己其实是囊空如洗了。
阿菊在大年三十的早上打来电话，让小米带儿子去他们家过年。小米本想找
个借口推托，可阿菊看透了她吞吞吐吐的原因，爽直地说：“你不要犹豫了啦，带 着小望来就是了。再说，我们家的小子今年不回国了，你们来也热闹些。还有， 李亿军的父母亲都来海南过年了，他们也希望你们来。”接着又说：“这样吧，待 会儿让你大哥去接你们。小米，谁没有受挫折过，再怎么说，也不能让你们单独 过年。”夏小米放下电话，鼻子一酸。她含着热泪招呼小望：“儿子，过来，妈妈 给你换衣服，我们到李伯伯家过年去。”
“噢，过年啰—— ”小望牵着个黄色气球在阳台上看邻家小孩子放花炮。听 到妈妈的喊声，冲了进来，牵气球的线太长，气球被挡在门框上方，他用力一拉， 线断了，气球弹飞出去，向空中飞升。小望并不可惜，反而乐不可支地拍手庆祝 气球“ 自由了 ”。
“儿子，去李伯伯家要听话。”
“哦。”小望应着，连忙去洗脸，穿衣。
“妈妈，李伯伯家有没有花炮？ ”小望一双眼睛充满着期待。他的眼睛双眼 皮特别明显，专注地看人时，更让夏小米想起张化冰。
夏小米有一刹那的迷惘。
“有吧。没有让李伯伯买。”她打了个激灵，拉回自己的思绪。 楼下响起了汽车喇叭声。她探头一望，是李亿军。
李亿军的车是越坐越高级了，当年的桑塔纳早已换成了凌志。他现在官方 的身份是一家赫赫有名的金融机构的董事长。这些年他更是鸿运高照，好事一 件件堆到了他的头上，政协委员、银行家协会常务副会长、希望工程基金会会 长……报上对他的宣传中，总要罗列一长串他在知名社会组织中的头衔，每一 个头衔都是一道光芒，在他头顶上闪烁。他似乎也乐于被新闻界捧着，上电视 讲话，在各种会议上发表见解，大幅照片印在大大小小官办或民办的报刊上， 显得志得意满，前程无限。他喜欢这些，不忌讳引起别人的嫉妒或非议，又反 过来加强了宣传效果，新闻界则认为他这个人不做作，坦率，有些天真可爱。 找他办事的人多，找他合作的人也多，他从中获取的机会也随之增多。本来， 在不少人看来，他这是不成熟的表现，可由于他天生一副孩子脸，微憨的模样 令他人缘极佳，加上他手上操纵着的巨额资金，没有人愿意指责他，公开得罪 他。只有夏小米私下里会有一句没一句地开开玩笑：“嗯，还是你坐的椅子好， 无论高潮低潮，你总是肥佬一个。”
“别那么损。”李亿军也笑。
“谁损你了呢，这又不是秘密。光贷款一项，你就不得了。贷款的回扣是百 分之几，谁都知道。”
“我也不是一个人说了算。”
“那一个金融单位也不是几百万的事呀。”
李亿军摸了摸坐在前排的小望的头，笑而不答。他觉得有时候夏小米的玩笑 像鲁迅的杂文，辛辣得很。
一会儿工夫，就到了李亿军的家。
李伯父让小望亲了亲他胡须生硬花白的脸，然后十分欢喜地向老伴介绍小米： “老伴呀，这就是我常提起的小米姑娘。就是她，一九八八年在火车上救了我一 命，和那个三伢子。那时，她还是个有些书呆子气的小姑娘，瞧，现在孩子都这 么大了。”不容夏小米张口，李伯母就热情地拉过她的手，一面轻轻拍着握着，一 面上下打量着，嘴里赞不绝口：“果然是个与众不同的好女孩。我说哪，我一定要 来看看我老头子的救命恩人…… ”她慈眉善目，脸庞圆润，一看就知道是李亿军 的母亲。
“伯母，您千万别这么说，这样说折我面子，折我寿的。”夏小米连忙切断李 伯母的谢词，抽出一只手来，扶她去坐，礼貌而体贴。
李伯母刚落座又站了起来，拉着小米走进自己和老伴住的房间。她在箱子里 摸了半天，摸出一个护身符来给小望挂在脖子上。说有了这个护身符，小望将来 就会与父亲团聚的。这话一出口，老太太就知道说错了，要更正已来不及，小望 想起了爸爸。他望着夏小米：“咦？我爸爸过年了怎么还不回来呢？ ”
夏小米与李亿军交换了一下眼色，蹲下来给小望整整衣领，哄道：“噢，我忘 了，你爸爸昨晚打电话来说，他在奶奶家过年了，因为那边有好多事需要他做哩。 他要我代他送给你一份新年礼物。”
“是什么？ ”小望的思维一下子跳开了，众人松了口气。
“暂时保密。你若猜中了，我再多奖给你一份。”夏小米笑嘻嘻地说。她亲了 亲小望，在他屁股上拍了拍，让他自己看电视去，那儿正放美国卡通片呢。而她 自己，却琢磨着该送什么礼物。
就买《三毛从军记》漫画一套和《星球大战》之类的卡通游戏吧。张化冰肯 定希望儿子像他一样具有冒险精神的，尽管他并不知道自己有个儿子。再说，儿 子可以接受这类生动形象而且可开拓联想空间的儿童出版物了。
她这样想着，神思有点忧伤。这中国人传统的节目，化冰在哪儿呢？他居然 连个问候也没有！
见她好半天走神，李伯母扯扯李老伯衣服，指指小米，使了个眼色，李老伯 顿时明了。他招呼道：“小米，快过来喝茶，吃瓜子。这是我们从老家带过来的瓜 子，香着呢。”
夏小米微红了脸。
厨房里传来了阿菊快乐的喊声：“开饭了！”
李亿军应声而去，一会儿，餐桌上就摆满了酒菜。
这时，李亿军的手机响了。他嘀咕道：“今天还有人打电话？ ”打开手机，随 即兴奋地“啊”了起来，那“啊 ”音在空气中拐了几个弯儿，他像是回想起对方 是谁了。放下电话，他就对大家说： “我一个好朋友，没地方过年，又不愿一个 人去馆子里吃，就来了。我下楼去接他，你们稍等一会儿。”
李亿军急匆匆地下楼，不一会儿，领进来一个身材与李亿军差不多，只是脸 色更黑红一些、头发烫过的中年男人，满脸疲惫神色。他很热烈地与阿菊打着招 呼，又在李亿军的引见下与两位老人握手。夏小米不待李亿军开口，就说话了： “我认识你，你叫曾卫明，海发房地产开发总公司的老总，对不对？ ”
曾卫明握着手打量着小米，高兴得不得了，“啊，怎么是你！夏小米小姐！对 对对对，我就是曾卫明。那年我公司盖的海发写字楼落成时，你是我们剪彩仪式 的司仪。”他拍拍额头，又继续说：“你比那时显得成熟了些。哎，没想到你认识 亿军，这家伙这些年鸿运高照，反而见面的机会少了。哎，你们电视台效益可好？ 我已经很久没看电视了，也不知你是否还在主持那个节目……”
曾总打开了话匣子，一时收不住话头了。李亿军忙推他入座，招呼大家倒酒， 倒饮料， 自己带着小望去阳台上放花炮。市府已明文禁止居民燃放鞭炮，但一两 个花炮还是可以响一响的。
这不是一个大家庭的年饭，吃得又热闹又欢快，胜似一个大家庭。
曾总酒足饭饱，气色好了许多，他又重续饭前的话题，与夏小米聊起天来。
本来，李亿军打算在年饭后陪家人去公园看花展的，见曾总有点醉，话多， 便扯住阿菊，让她陪父母亲打的士先去，带上小望，等送走曾总后，他和小米去 公园接他们。
房子里一会儿就清静了许多。
“你的生意可好？ ”夏小米很随意地问。她的脸因喝了点白酒也有些微红。 她想，看曾总的样子，肯定已没有前年剪彩时的气势了，说不定也是在高低潮之 交时跌了大跟斗的。
曾总喝了口泡得很浓的毛尖茶，又接过李亿军递过来的香烟，叹道：“我的生 意？这年头，你也知道，三十年河东三十年河西，今日是大款，明天就成狗屎臭 在路旁，人见了要绕着走。我前一阵亏得底朝天不算，还欠了几百万元大债。这 不，四处躲债，过年家也不敢回，租的房子也是三天两头一换。”也许是喝多了一 点，在夏小米面前，他将这些在李亿军面前也不曾透露过的实情抖了出来。但马
上他话锋一转，眼睛一亮，又换了个人似的神气活现了，“好在天无绝人之路，我 曾卫明没有去跳楼跳海，现在又有了转机了——大年一过，就有四千万要到账了。”
“ 四千万？ ”李亿军笑眯眯地问。他那张脸，有点黑，笑起来牙齿特别白。
“是的，一家大公司将与我合作，在幸福门那儿建一个海滨娱乐场所。只等 我去签合同了。”曾总两腿往茶几上一搭，屁股尖挪到沙发边缘处，头往后一靠， 全身就处在一种放松状态。夏小米在一旁捂嘴发笑。
曾总察觉到了，也不变换坐姿。他眯缝着眼睛，懒洋洋地问：“你笑什么？ ”
“没笑什么，笑你。”夏小米连忙解释，将曾总脚旁的茶杯挪开，将烟灰缸放 到他的沙发上。
“ 曾总，还要不要打工的？ ”夏小米仍然笑容可掬。
“要啊，要推荐人吗？不过首先得是大学生，最好是学工商管理的。还有， 总公司不要人了，下面有个才成立还没挂牌的交易所，还没有合适的经理。”
“那就给我做吧。不过我不是学工商管理的。”夏小米不明白自己何以会说出 这样的话来，而且蛮认真的样子了。
“你？ ”曾卫明双腿触电一般的从茶几上挪了下来，屁股尖往沙发后一移，
身子坐直了，神经也一下子绷紧了，些微的醉意被小米的话惊散了，“这不是大材 小用吗？你那么大名气的人，到我这个小庙来，岂不是委屈了你？别开玩笑了。”
“谁开玩笑？那都是过去式了。”
“她不是开玩笑。”李亿军插话道。他在他们说话的当儿为夏小米削了个美国 进口苹果。他将苹果递给小米，又抓起一个准备开削：“她早已从电视台出来了， 下海试了一阵水了。”
“那太好了。”曾卫明双手一拍，大喜过望，好像是他早就希望夏小米去他公 司似的，“只要你不嫌庙小，就是我公司的造化了。别的不说，冲着你那么大的名 气，交易所的生意也会兴旺起来。这年头，名气是人的装饰。好，就这么定了， 给你年薪八万，怎么样？过完年我回内地去落实资金，你到交易所上班。交易所 要弄到气派一点的写字楼去办公才好。”
夏小米没料到曾卫明这个人这么爽快，她本来是半开玩笑的，却真的要给 别人打工去了。而自己的一本苦经，名气受挫，下海溺水，他曾总要是知道了， 又该如何看待呢？好在他是李亿军的好朋友，一旦认为这许诺是酒后失言，也 不为过。
李亿军见夏小米有些发怵，就怂恿道：“至少你可以学到许多东西。”夏小米 点点头。她的眼睛有些发涩。
而曾卫明却歪在沙发上打起呼噜来了。李亿军和夏小米相视一笑，下楼去公
园里接阿菊他们。在楼梯拐弯处，李亿军轻轻搂住夏小米的腰肢。小米的手在他 的手上停了一会儿，果断地将它拉开了。
外面的阳光不像往常那么热人了，这是海南冬日的阳光，有些苍白无力，但 天气很令人舒服。
今天是春节。小米想。
春节这天玩笑中的决定又一次改变了夏小米的人生。这是李亿军和夏小米都 没有想到的。谁也不承想，在海南房地产持续回落的时候，夏小米却一头扎了下 去，浮上来时，她成了一颗耀眼的房地产界新星。
