热烈的舞蹈，专属的名片
三弦舞已然成为成为撒尼族群的符号与名片，有撒尼族的地方必然有三弦舞，有三弦舞的地方一定有撒尼族。
大三弦粗犷的旋律，奔放的姿态，构成一幅其他舞蹈无法媲美的热烈、欢乐场面。
在广场上跳的舞蹈，是大三弦舞中最原始，最基本的跳法。
男青年在调准弦音后，一字排开，随笛声弹琴起舞。等女子跳上场，排好队形后，跳四下，蹬一次脚，左右脚分别轮换。由男队主导、调动队形分别变成左右移动和上下 移动。男子曲止，女子也随之停舞。
女青年在男队弹琴拉好队形后，亦一字排开，相互牵着手，迎上去与男子对舞。脚上的动作与男子相同，亦跳四次蹬一次脚，左右轮换。步位要与男子一致，如男子蹬左脚，女子也须蹬左脚。与男子不同的是每蹬脚时，女子须拍两下掌。蹬两次脚后，向左转360度的圈。男子向左右或上下 移动跳舞时，女子也须跟着移动，形成多变精彩的队形。
移动式舞蹈，是撒尼族生活中不可或缺的舞蹈
在节庆或红白喜事时，大三弦舞队跟随活动队伍一面走一面跳，如节庆入场仪式，丧葬出殡仪式等。舞蹈动作和音乐节奏与广场式舞一致。所不同的是广场式舞男女面对面地跳。而移动式舞男女队同朝前方，一面走一面跳。队形男为一纵队，女为一纵队，一男一女相对，可两人一排，也可四人或多人一排。
迎送式舞蹈，更是热情好客的撒尼人生活当中的一部分。
迎送宾客时跳的舞，音乐旋律和节奏与广场舞一致，仍男女各为一队一字排开，相互面对面。所不同的是两队间有一定的距离，中间形成一个宽敞的通道，跳舞间让宾客从中而过，形成夹道欢迎的阵式，若需送一程宾客，又将队伍变成“移动式舞”队形。
小三弦舞也动人
中老年人跳的小三弦舞是缓慢而抒情的，用形制较小的三弦来伴奏，节奏较慢，这种舞蹈又称为“慢三步乐”。小三弦舞弹奏的乐谱比大三弦舞花哨、复杂，但动作比大三弦舞舒缓。
男子队伍仍一字排开，动作仍跳四次，蹬一次脚，但舞步却是前后移动，跳舞时表情严肃，两眼聚焦在脚步上。每一轮舞蹈的开始和结束的节奏，仍掌握在男子方面。
女子同样一字排开，仍然面对男队迎面而舞，双手左右摆动的幅度比大三弦舞大。同样舞步前后移动四次蹬一次脚，拍两下掌。原地跳两次后，向左转一次360度的圈，然后拍两下掌，如此反复。
上述方式是广场舞跳法，也是小三弦舞的基本程式。小三弦舞同样在节日庆典，迎送宾客时跳，队形、模式与大三弦舞的“移动式舞”和“迎送式舞”基本一致。因而这种舞多用在欢乐与娱乐的场所。由于大三弦舞能营造热烈的气氛，大型的欢庆活动都往往以“大三弦舞”压阵。
价值是因为无法替代
爱一个人，是因为别人无法取代他；需要一个人，是因为他的价值不可复制。那么，一件乐器的专属性，是否也可作为衡量它价值的一个砝码？
大三弦不论制作、定音、音乐、旋律，都是为“大三弦舞”而量身定作的。大三弦不可能弹奏流行歌曲，不可能弹奏其他民族的音乐，更不可能弹奏西方乐曲。它仅仅只属于大三弦舞蹈，别无他属于，它从诞生之日起就注定无法弹奏其他乐曲，也无法与其他乐器合奏。它的存在只是是为这种舞专属的一种乐器与音乐。
大三弦有多种定弦法，民间一 般定成“硬中弦”或“软中弦”两种，而以“硬中弦”最常用。“硬中弦”是中弦与里弦为五度关系，外弦与里弦为八度关系；“软中弦”是中弦与里弦为四度关系，外弦与里弦为八度关系，音域一般为三个八度。三弦的音色，高音坚实清脆，中音明亮圆润，低音丰满浑厚。音量较大。左手技法有板、粘、揉、扣、滑等，右手有弹、挑、双弹、双挑、滚、分、扫、砸、搓儿等技法。可自如地演奏大、小三度，纯四、五度和八度等双音，还可演奏三音组成的和弦，并可转调演奏。
演奏大三弦时左手轻扶琴杆，用食指、中指、无名指按弦，手势呈龙爪式，右手用拇指、食指持拨片或戴骨制指甲弹拨琴弦发音，其余三指握于手心，也可用五指弹奏。
豪迈奔放的大三弦弹起来了，撒尼儿女踏着三弦优美的旋律跳起来了。大三弦昂扬向上的弹奏，颂扬着撒尼人民勤劳致富，艰苦创业的精神风貌。
大三弦是撒尼人在欢庆丰收和爱情时弹奏狂欢的乐器，它音质优美、曲调狂放多变，弹奏风格独特奇秀，豪放时万马奔腾，群山共鸣，诿婉时情意悠长，余音绕梁千里缠绵。
一切为了分享
撒尼人是一个群居的民族，骨子带来的团结、友爱、互助元素，让他们不喜欢孤独，喜好欢聚，从来不独享，历来是分享。狩猎、耕作、劳动、休憩、食物、娱乐，他们都乐于将自己所拥有的东西与整个族群分享。而舞蹈，则每每伴随着这样的分享而起。
撒尼人不仅能歌善舞，而且热情好客。大三弦富有强烈的感染力。每逢“火把节”，人们燃起篝火、点上火把，围着篝火弹起大三弦载歌载舞，纵情高歌。火把犹如繁星降地，又似火龙飞舞，令人眼花缭乱。整个节日人山人海，气氛异常热烈欢快。
撒尼人是大度的，包容的，无私的，他们乐于将自己民族的文化、音乐、舞蹈尽情传播出去。
早期的大三弦舞带有明显的生产劳动动作特点。音乐舞蹈节奏较慢，男子跳舞时腰稍下弯，女子舞蹈时摆手和拍手都在自然部位。后来，受彝族阿细支系“阿细跳月”的影响，撒尼大三弦发生了明显的变化。其表现为音乐节奏加快，舞蹈加大了跳跃度，动作比原来夸张。如男子蹬脚时小腿伸缩幅度加大。女子手上的动作从原来的甩手，改变为挥手。从原来的胸前拍掌发展为空中击掌。伴奏的笛子由单声部发展为中、高、低三声部。南部撒尼彝区的部分村寨还加入了唢呐伴奏。
无论大三弦舞，或是小三弦舞，舞蹈动作都比较简单，弹奏也比较容易。不用专门学习，在旁边稍作观摩既能会跳会弹，因而，外乡人或外民族见到大三弦舞，可马上融入舞蹈队伍中尽情欢乐。由于大三弦舞的大众化，深受彝族撒尼人和其他民族的欢迎。
大三弦舞是一种集体性的舞蹈，少则三男五女，多则男女各十余人。不能独舞，也不能独奏，独舞、独奏不是真正意义的大三弦舞蹈。只有群体性狂欢的大三弦舞，从来没有单打独奏的大三弦舞。
