公元前219年，秦始皇第二次巡游，这次主要是巡行东 方郡县。这是因为东方是原六国之地，东方郡县是在统一战 争中新设立的郡县，秦始皇去巡视一番，正表现出秦始皇的 眼光和魄力。巡行的当中，秦始皇有各种各样的活动，包括 封禅，祭祀名山大川之类，也有一些当与巩固统一有关。第 二次巡游主要就是进行泰山封禅。
封禅是古代统治者祭告天地的一种仪式。所谓“封”， 是指筑土坛祭天。所谓“禅”，是指祭地， 即在泰山下小山 的平地上祭地。
由于是百年不遇的圣典，众大臣也想一睹为快，于是， 包括王绾、李斯、赵婴在内的七十名官员跟着秦始皇的队伍 沿着渭水南岸向东前进，穿过险峻的函谷关，经过洛阳、荥 阳、再北进到峄山。
山，又名“邹峄山”“邹山”“东山”，雄峙于“孔孟之乡”的山东省济宁市邹城市东南10公里处，104国道及京 沪铁路东侧，京福高速公路和京沪高速铁路西侧。山系东南 一西北向长近30公里，主峰峄山海拔582.8米。
峄山虽然山不高，但却集泰山之雄、黄山之奇、华山之 险于一身，形成了独具一格的自然之秀美，早在秦汉时期就 著称于世。
秦始皇登上峄山，为峄山的美景折服，高兴之余，令李 斯作了一篇文章刻在石头上，立于峄山峰顶。
碑文内容是：
皇帝立国，维初在昔，嗣世称王。讨伐乱逆，威动四 极， 武义直方。戎臣奉诏， 经时不久， 灭六暴强。廿有六 年，上荐高号，孝道显明。既献泰成，乃降专惠，亲巡远方。 登于绎山，群臣从者，咸思攸长。追念乱世，分土建邦，以 开争理。功战日作，流血于野。自泰古始，世无万数，陀及 五帝，莫能禁止。廼今皇帝，壹家天下。兵不复起，灾害灭 除。黔首康定，利泽长久。群臣诵略，刻此乐石，以箸经纪。 皇帝曰：“金石刻尽，始皇帝所为也，令袭号而金石刻辞不称
始皇帝。其于久远也，如后嗣为之者，不称成功盛德。”丞相 臣斯、臣去疾、御史夫臣德昧死言：“臣请具刻诏书，金石刻 因明白矣。”臣昧死请，制曰：“可”。
大致意思是，过去那些君王只能割据一方称王，而秦始 皇率领正义之师统一了天下，过去诸侯割据时连年战乱、民 不聊生，而秦的统一消除了这些祸患，让百姓安居乐业，这 一切都是秦始皇的功劳，当流芳百世。
石刻上的字很明显是为了歌颂秦始皇的伟大功绩，且坚 决反对分裂的态度。接下来，秦始皇让随行的七十位大臣能 给封禅大典提出建议，但由于长期不举行这种活动，大臣们 都不知道仪式该怎样进行，于是秦始皇把儒生召来询问。儒 生们众说纷纭。其中有人建议用蒲草将车轮包裹住， 以免破 坏了山上的草木，这显然只是上古时代祭祀山神或祭天仪式 的缩影，与秦始皇利用封禅展示其“席卷天下，包举宇内” 的期望值相差很远。结果只能是秦始皇遂贬退诸儒士而不 用，按照自己的想法开辟车道，到泰山顶上立了碑，举行封 礼。之后又到附近的梁父山行了禅礼。
秦始皇的封禅大典分两步进行，首先劈山修路，从泰山 之阳登上山顶，“立石颂秦始皇帝德 ，明其得封也。”是为 封礼。我们从中可以看出，其一，歌颂秦帝之德而非单纯的功 业，承继了西周以来的以德配天说；其二“明其得封也”，向天下表明秦王朝具有封禅资格并实现 了这一旷世大典。
从泰山之顶下山，“禅于梁父，其礼颇采太祝之祀雍天帝 所用，而封藏皆秘之，世不得而记也”是为禅礼。亦有两点值 得注意，其一，禅礼主要采用秦国在雍祭祀天帝的形式，一方 面这是秦始皇斥退儒生后无可奈何的选择，另一方面也是秦始 皇自信心乃至自负的体现；其二 ，所用之礼“皆秘之”，恐见 笑于齐鲁儒生，又是其自信心不足乃至自卑的表现。这恐怕也 是多年来秦国历代君王因东方鄙视所形成的潜意识的体现。
封禅典礼进行得很顺利，但是在下山的时候却下起了暴 雨，秦始皇心想，刚才还是晴空万里，现在却下暴雨，难道 是什么不祥之兆？看到脸色骤变的秦始皇，众大臣也是噤若 寒蝉，不敢说话。
谁知，人群中有人说，秦始皇没有古代先贤的崇高大德， 这是上天在惩罚他呢，这些话后来被传到了秦始皇的耳朵里， 有仇必报的秦始皇怎会善罢甘休，自此便埋下了祸端。
典礼结束后，秦始皇又去祭祀了名山大川。
秦始皇此次巡游的另外一个目的就是寻求长生。
后来，秦始皇带领一行人来到海边，但是却并未看到仙人踪 迹，秦始皇却并未放弃，又带领车队来到琅玡。是今山东省东 南沿海地区的古老地名，历史上曾有琅邪邑（县）、琅琊国、 琅琊郡、琅琊道，位于今山东临沂、青岛、诸城、日照一带。
琅玡三面环海，气势恢宏，秦始皇十分喜欢，他将内地 的三万百姓迁居于此，并免除了他们十二年的赋税。
秦始皇还在此处建立了一座琅玡台，且在台上立石刻字。
后秦始皇回程，路上经过彭城时，忽然下令在泗水边祭 祀，还派人下水摸寻，原来秦始皇曾抢了周朝象征权力的九 鼎，但是却少了一只鼎，有人说这只鼎藏于泗水，他便派人 打捞。不过，却是什么也没找到。
一无所获的秦始皇难免有些愤懑。 一天，巡游回程的路 上，一行人来到了湘山脚下，忽然狂风大作，差点把船掀翻 了，幸好船工稳住，才让船勉强靠岸，来到湘山后，秦始皇 发现有一座古老的宗祠，便好奇地问：“此为何处？”
随行的人说：“这就是湘山祠，用来供奉湘君的地 方。”秦始皇更好奇了，忙问湘君是谁？
“湘指尧的女儿，一个叫娥皇，一个叫女英，后来嫁给 舜作妻子，贤良淑德，舜死后，姐妹二人便投水于此，人们 为了纪念她们，便修了湘山祠。”
听罢，秦始皇大怒：“朕是天下之主，到此处出巡，诸 神皆欢迎，倒是这两个女子竟然如此兴风作浪惊扰了朕，传 令下去，将山上树木一律砍倒，火烧湘山祠。”
本来风景迤逦的湘山，顷刻间浓烟滚滚，秦始皇扬长而 去，回到咸阳。
