在博弈中，处于弱势的一方除了以静制动韬光养晦外，还要积极谋划主动出击、先发制人，以免错过时机。
秦始皇称帝后第五次巡视全国各地，随行的有丞相李斯和中车府令赵高。据说秦始皇有20多个儿子，但只有十八子胡亥被允许同行，因为他特别受到秦始皇的宠爱。据《史记》记载，这次巡视东至会稽，渡江至琅琊，再取道西返。7月，车驾至平源津，秦始皇病重；至沙丘平台，病情严重。他自知不能治愈，于是命令赵高拟定诏书给长子扶苏，要扶苏把军务托付给蒙恬，速回咸阳办理丧事。诏书写毕，还来不及封口交给使者，秦始皇就去世了。
赵高拿了秦始皇的玉玺和遗诏，心情十分沉重。当时知道遗诏内容的只有李斯、胡亥和他3个人，因为秦始皇死在出行的路上，立太子的事未定，丞相李斯恐天下发生动乱，就命令秘不发丧。每到一地，按例进膳，朝廷百官照样还要报告政务，亲信宦官就在车中假托皇帝命令批复百官的奏本。
赵高曾经是胡亥的老师，教给胡亥“书及狱律令法事”，两人关系密切。赵高原是赵国国君的远亲，自幼受宫刑，长大后进宫当宦官。他曾经犯大罪，秦始皇命蒙毅去审理，秉公执法的蒙毅判赵高死罪。秦始皇因赵高办事比较干练，又精通刑狱法令，所以就赦免了他。这时的赵高担心如果让公子扶苏即位，与扶苏关系密切的蒙恬、蒙毅兄弟就会受到宠信，对他不利。这个时候，赵高就处于一个是生还是死的困境选择之中。为此，赵高策划了一场夺嗣的争斗，决定把胡亥推上皇位。
赵高扣下皇帝的信件，游说胡亥道：“陛下离世，没有遗诏封诸皇子为王而只赐信给长子扶苏。扶苏一到咸阳，就将即帝位。公子你却无尺寸之地可以立足，你想过该怎么办吗？”胡亥说：“贤明的君主了解大臣，贤明的父亲了解儿子。我还有什么好说的？”赵高面露一丝奸笑说：“现在皇位的归属取决于您、我和李斯3人，希望公子要抓住机会。‘臣人与见臣于人，制人与见制于人’，怎可同日而语呢？”胡亥对赵高的奸计心存恐惧，但皇位对他的诱惑实在太大，也就不管那么多了，最后只是有点担心：“现今父皇的遗体还在路上没有发丧，此事怎么对丞相说呢？”
赵高知道，没有丞相李斯的支持，他的阴谋是无法得逞的，遂去劝说李斯。李斯起初还以忠于君事自命，但赵高晓之以利：无论才能、功劳、谋略、声望，以及和扶苏的私人情谊，你李斯哪一点比蒙恬强？公子扶苏即位，必定宠任蒙氏，以蒙恬为丞相。这样，你的荣华富贵不仅没有了，而且你的子孙也将会受到伤害。只有公子胡亥，仁慈可爱，轻钱财，重人才，在始皇的所有公子中没有谁比得上他。出于对权势的欲求，李斯终于被赵高说服，同意照赵高的意思去办。
三人狼狈为奸，对外宣称李斯接到始皇的诏书，立胡亥为太子。赵高在处于弱势的情况下，先发制人，取得夺权斗争的胜利。
当一个人处于困境之下，而他相对而言又是弱者的时候，他便会想尽一切办法，运用各种阴谋诡计，抢得自己的优势地位，因为弱者非常明白强势一方是规则的制定者，谁取得了强势的地位谁就有制定规则的权力，谁处于弱势地位谁就只能服从规则，最终胡亥成了秦二世，赵高也成了显赫一时的权臣。
