“机智灵活是人生的一笔大财富”。一个著名的商人把机智灵活列为他自己成功的第一要素，他认为自己成功的另外三个条件是热忱、商业常识和衣饰整洁。
由于人们缺乏机智、不能随机应变而造成的错误与损失，不知道有多少。有好多人因为缺少机智，糟蹋了自己的才能，或是运用自己的才能时不得其法。还有许多种情况；由于缺乏机智，以致伤害了朋友的感情；由于缺乏机智，商家失去了他们的顾客；由于缺乏机智，律师减少了他们的业务；由于缺乏机智，作家得不到读者的支持；由于缺乏机智，牧师引不起信徒的注意；由于缺乏机智，教师失去了学生的信赖；也是由于缺乏机智，政治家失却了民众的拥护。
一个人即使才高八斗，如果他缺少足够的机智，不能随机应变权衡利弊，不能在恰当的时候说恰当的话，做恰当的事，那么他就不能最有效率地运用自己的才干。古今中外，不乏机智灵活的名人名士。
三国时候，诸葛亮领兵34万伐魏，六出祁山。魏明帝闻报，命司马懿统率大军至渭水之滨迎战。
诸葛亮和司马懿是老对手，深知对方足智多谋，不好对付，战前都进行了周密的部署。不过由于蜀军远道而来，粮草供应非常困难。司马懿看准了蜀军的这一弱点，并利用这点做文章，期待蜀军断粮，从而乘机取胜。
诸葛亮将计就计，机智灵活地在粮草问题上做文章，分兵屯田，与当地老百姓结合就地生产粮食，摆出一副打持久战的架势。同时，令工匠造木牛流马，长途运粮，从心理上给予司马懿极大的压力。
司马懿终于沉不住气，亲领精兵烧粮。为了防备诸葛亮的调虎离山之计，他也使出了声东击西的计谋：让手下的部将冲锋在前，自己反而在后引援军接应。却不料诸葛亮比他更为灵活，在魏军直扑蜀军大营之时，诸葛亮却另派一支精兵突袭魏军大营，最终杀得魏军大败，元气大伤。
诸葛亮就是一个机智灵活的人，遇事镇定，处变不惊。想当年，面对司马懿几十万大军，面不改色，气不喘，唱出千古绝响“空城计”。现如今，有很多受过高等教育的人，或者在专业方面具有高深造诣的人，往往因为缺乏机智，事业毫无进展。一个人如果有了机智，再加上坚毅努力的精神，便可以使事业有大的进展。
曾经有位名人说过：“一个有机智的人，不但能利用他所知道的东西，并能善于利用他所不知道的东西，他还能用巧妙的方法来掩饰他无知愚拙的方面，这样的人往往更易得到别人的信赖与钦佩。”
一般人之所以缺乏机智，一则是由于他们不识时务，二则是由于思想不敏锐。
有一个女子从乡下朋友家做客回去以后，给招待她的朋友写了一封信，对她的热情款待表示感谢。在信中，她说回到自己家后感觉很好，不过在府上被蚊虫叮咬甚感痛苦，而回到自己舒适的卧室深觉愉快。这个女子想表示感激之意，但在无意中写成了一封不客气的信，毫无疑问，这是因为她机智不足。
机智的人善于交际，能迎合别人的心理。这种人初次与人会面，就能找出对方感兴趣的话题，提出来以作为谈话的资料。他们不会过多谈论关于自己的事情，因为他们深知，对方最感兴趣的莫过于他们自身的事情。而不机智的人就不是这样，他们只喜欢谈及自己感兴趣的事情，常常不顾及到他人的感受。于是，这样的人便常为朋友们所不喜欢。
机智的人即便对于不感兴趣的事，也不会轻易在表面上显露。而那些有怪癖的人，往往最容易得罪他人，这种人如果要加入一个团体，也一定不为大众所欢迎，不是受到冷遇，便是自讨没趣。
张帆就是一个大家公认的有人缘的家伙，他最大的优点就是够机智灵活，只要看到朋友扎堆谈论的时候，往往都是大家在听他讲话。他常常能把朋友的短处用恰当的词语或方式表达得不卑不亢。
一次，单位的几个同事一起聊天。聊着聊着，就聊到了单位里的童大姐，童大姐是单位的元老了，上了岁数，身体自然就开始发福起来。一个同事就直率地说：“童大姐太肥了！”正巧童大姐经过，听到这话，脸色都变了。张帆一见，马上说：“什么啊，童大姐那叫丰满，有福之人才有那种样子的！”一下子就缓和了同事之间的尴尬，化解了矛盾，从而也赢得了大家的好感。
从上面的故事，我们可以看到，机智的人，对于一切事情都能随机应变、处置得当，这样的人才能利用适当的机会，找对需要的人，办好自己的事。
那么，如何培养机智呢？一个作家曾经巧妙地写道：“对于人类的天生性情，比如恐惧、弱点、希望及种种倾向，都要表示同情。对于任何事情，都要设身处地地思考。在考虑事情的时候，要顾虑到他人的利益。表示反对意见的时候，不应该伤害到他人。对于事情的好坏，要有迅速的辨别力。必要之时，作必要的让步。切勿固执己见，你要记住，你的意见只是千万种意见中的一种。要有真挚仁慈的态度，这种态度，能够化敌为友。无论怎样难堪的事，要乐意承受。最重要的，便是有温和、快乐和诚恳的态度。”
