时间是留不住的，秋光是留不住的，天宝六载(747 ) 的冬天来到了 长安，来到了大明宫。
老人的觉少。李隆基陪杨贵妃赌了一上午钱，都感到困倦了，午间， 杨贵妃陪李隆基在承香殿睡了一个午觉。李隆基只睡了不到半个时辰 就醒了，见杨贵妃正睡得香，便一个人下床离开承香殿，信步走过太液池 上的卧波桥，来到太液池中的蓬莱山上。
太液池在大明宫的北部，是一个不太规整的长方形人工湖，长约一 里，宽约九十多丈。太液池中央有一个黄土堆成的小岛，就是蓬莱山，山 上建有一个亭子，称为太液亭。
来到太液亭上，整个太液池周围的景物尽收眼底。李隆基看看脚下 的太液池，水位已明显下降，满池荷花早已开过，只剩下残莲败叶浮在水 面。岸边的合欢树，早已没了往日红云般绚丽的繁花，而且连树叶都已 落尽，只剩枯枝在风中轻轻摇曳。池周围的紫兰殿、承香殿、含凉殿、蓬 莱殿等宫殿的殿顶，也似乎失去了往 日 的光泽，显得灰蒙蒙的—一切 都索然无生意。
冬天了，这大明宫不能再住下去了。李隆基已传旨，准备后天就去 华清池。这几年，每逢盛夏和寒冬，他都到那里避暑避寒。现在，站在太 液亭上，他忽然起了一个念头：干脆在华清池建起一个像大明宫似的宫 殿，有城墙，有宫殿，有百官的衙署，有王公大臣的宅第，那该多方便！ 反 正国库里有的是钱！
一想起钱，自然想起了杨慎矜，想起了前两天的事，他心里涌起一阵 不快。
两天前，杨贵妃的八姐柳氏进宫来赌钱，随身带了一个丫头，名唤明 珠。这明珠生得颀长丰硕，大有杨贵妃之风，李隆基一见就喜欢上了，便 把她留在宫中。
柳氏出宫之后，李隆基对明珠越看越爱，把她搂在怀里问道：“你祖 籍何处，父母是何等样人？ 怎么流落到柳家的？”
明珠答道：“小婢原是山阴人，自幼卖给杨慎矜大人府上为婢，数日 前杨大人又转卖给了柳家。”
李隆基感到奇怪，又问道：“杨慎矜还缺钱花，去卖使女？”
“杨大人不是为了钱，是因为…… ”明珠把自己这几天的遭遇讲了 一遍—
原来，自从去年正月被李林甫胁迫，杨慎矜违心地出头诬陷了韦坚 和皇甫惟明后，总是心神不宁，日夕忧惧。他觉得自己干了损阴德的事， 在人前抬不起头来；他也预感到，李林甫挤倒了韦坚一伙后，决不会放过 自己，迟早要对自己下毒手。
他忽然想起了与他素有交往的江湖术士史敬忠。
这个史敬忠也是个怪人，幼年出家当了和尚，成年后又蓄发还俗，读 了大量阴阳玄象的书，据说能推算出人生祸福，帮人趋吉避凶，还会驱鬼 除邪，符水治病，不少人崇敬地称他作 “活佛 ”。家住长安城内，到他家 求 卜请药者络绎不绝。
杨慎矜派人去请史敬忠，却没有请来。原来史敬忠已隐居到汝州临 汝山中去了。
杨慎矜只得又派家人带着礼品，到千里之外的临汝山去请。
史敬忠终于被请来了。杨慎矜待如上宾，接风晚宴后，把史敬忠延 进密室，请他为自己 卜算吉凶。
史敬忠长叹一声：“七郎盛情相邀，连累山人受厄了！”杨慎矜在本 家兄弟中排行第七，年龄又比史敬忠小一辈儿，所以史敬忠称他为 “七 郎 ”。
杨慎矜惶惑不解地望着史敬忠。
“山人下山前已经算定，此行将遭殃祸，能免一死就是万幸了。”史 敬忠解释道。
“以仙公清德，尚不能自免红尘灾厄之累吗？”
“在劫难逃。此正所谓良医之子，多死于病，良巫之子，多死于鬼。 明于谋人，暗于谋己呀！ 祸从何起，尚不可知，然灾星罩顶，已成定势。” 史敬忠又是一声长叹。
杨慎矜心里感到不安，但他更关心自己的命运：“仙尊既已辱临，还 恳望能不吝指点杨某迷津。”
“山人下山时即已知七郎尊意，已为七郎 卜算过了。”史敬忠呷了一 口茶，慢悠悠地说。
杨慎矜屏息静听下文。
“恕山人直言，七郎勿惊。 山人算定，非但七郎，连尊伯仲慎余、慎 名今年内都有杀身之灾。杨氏赤族之祸！”
杨慎矜惊出一身冷汗。
他是隋炀帝杨广的嫡系玄孙，帝王裔胄。他的父亲杨崇礼开元初年 （713）做太府少卿，主管国库财物，在职几十年，公清如一，吏员们连一 寸帛、一文钱都不敢欺隐，是举国公认的理财有方的能臣。杨崇礼九十 多岁时，实在因年老不能继续任职了，提出了辞呈。李隆基听说他有三 个儿子，名唤慎矜、慎余、慎名，都像父亲一样勤恪清白，聪察能干，便亲 自考核，果然名不虚传，对杨慎矜尤为满意，便降旨拜杨慎矜为监察御 史，主管太府出纳；杨慎余为司农丞，监理京城粮仓；杨慎名为大理评事， 摄监察御史，充任东都洛阳含嘉仓的出纳使。
这兄弟三人就职二十年来，确实都很胜任。特别是杨慎矜，异常精 明，善于聚财理财。各州郡缴纳的庸调，成色如何，是否受了雨淋水渍， 有无伤破，他都一看便知。不合格的，他都要向该州郡加征钱物。这就 为皇上多收了大量财物，皇上对他和他的两个兄弟的理财本领十分赞 赏。皇上近来挥霍无度，需要杨氏兄弟这样理财的能臣。
见杨慎矜惊得半天不说话，史敬忠又说道：“七郎勿忧，山人已为七
郎想好了一条避祸之计。”
“怎么办？”杨慎矜急不可待地问。
“随山人去临汝山中买下山庄良田，弃官隐居，非但可避目下之灾， 且可逃天下大乱之劫数！”
“天下大乱？”杨慎矜更吃惊了。
“山人半年来夜观乾象，已经算定，不出十年，天下大乱。如今朝堂 衮衮诸公，九死一生；长安百姓，也有兵火之劫！”
“咣— 啷啷……”门外突然传来怪响。
杨慎矜一惊，打开房门一看，是侍女明珠慌乱失措地立在门 口。她 是奉了主母之命，来为杨慎矜送参汤的，走到门口，听到史敬忠耸人听闻 的预言，心里一惊，失手把手中的托盘跌落在地上，盛参汤的玉碗摔成 三瓣。
近来杨慎矜郁闷不畅，性情变得暴戾易怒，今天听了史敬忠的话，更 是慌乱烦躁，又怀疑明珠有意偷听了他们的密谈，便把胸中的恼恨、愤 怒、烦躁都发泄到了这个婢女身上，破口大骂一通，喊来家丁，要把明珠 拖进后园打死。
史敬忠也离座踱到了门口，拍了一下杨慎矜的肩膀，说道：“七郎无 故杀掉十头健牛，何其愚也？”
“十头健牛？”杨慎矜没有细品史敬忠的话，回头问道。
“此婢可换十头健牛。去临汝山中，每年可耕田十顷。” “仙公，我杨慎矜只能买婢，岂有卖婢之理？”
“七郎既自忧自惕，岂可伤我佛好生恶杀之德，再结鬼怨？” 杨慎矜长出了一口气，说道：“烦仙公代为处置如何？”
第二天早饭后，史敬忠告别杨慎矜，要回他在长安的宅第看看。杨 慎矜另派了一辆小牛车，载着明珠，随在史敬忠马后。
连人称“活佛”的史敬忠本人也未料到，半路上就出了个买主，强买 了明珠。
他走出杨府不远，迎面遇到柳府的人拦路相邀。
原来，当今贵妃杨玉环有三个堂姐，大姐嫁给了崔氏，三姐嫁给了裴
氏，八姐嫁给了柳氏。这杨氏三姐妹因杨玉环的得宠而显贵起来，经常 出入皇宫，皇上称她们为“皇姨 ”，哪个朝官想升迁调转，托她们向皇上 一说就成。有人听说，皇上要封这杨氏三姐妹为诰命夫人了。这几天， 杨贵妃的八姐柳氏身体不适，想请人做法事祛病求福，听说活佛史敬忠 回长安来了，便派人来请。
史敬忠不敢推托，只得径直来到柳氏府上。柳氏对他也是毕恭毕 敬，一口一个“仙公”。见礼用茶后，史敬忠答应今晚星斗满天时来为她 做法事，便告辞出来。柳氏亲自送到楼下，见史敬忠还带着一辆小车，便 问道：“车中何人？ 是仙公宝眷吧？ 怎么不请出来相见？”
史敬忠很是尴尬，连忙分辩道：“非也。车中女婢，忤恼了主人，杨 大人要将她杖毙。山人不忍其死，假说卖她可买十牛耕田，杨大人才饶 她不死，听凭山人代为处置。”
柳氏命从人挑起车帘，见明珠生得高大端庄，有一种别于一般少女 的健美，心里便喜欢了，向史敬忠问道：“仙公真要卖她吗？ 只怕仙公尘 缘未断吧？”她和杨氏其他两个姐妹一样，言语谑浪，玩笑话张口就来。
“罪过，”史敬忠的脖子都羞红了，“山人一时要救她不死，岂敢别有 他意？”
“既然如此，我偿仙公十牛之资，把她留给我吧！”柳氏皇姨真把史 敬忠当成斩绝七情六欲的活佛了。
其实，史敬忠也是凡胎俗骨，也根本不会什么阴阳术算。不过，他很 聪明，精于揣摩世情和世人的心理，懂一些天文和医药知识，加上能言善 辩，便骗取了“活佛”的美名。他向杨慎矜预言不出十年将天下大乱，是 因为他看出，皇上沉湎声色，不理朝政，政权集中于奸相李林甫之手，兵 权集中于边帅之手，长此下去，天下焉能不乱？ 他预言杨慎矜兄弟有灾 厄，也是看出李林甫搞垮韦坚和李适之一伙后，杨慎矜必然成为李林甫 的攻击目标，狐狸打尽，兔子的命运还用得着推算吗？ 杨慎矜是隋帝的 后代，李林甫要害他，必然会加给他谋反的罪名，那岂不是灭族之祸吗？ 他和杨慎矜一向有交情，这次又下山来杨府，将来杨慎矜倒霉，他岂能不 受牵连？ 不过，这些话从史敬忠口里说出，便显出一种神秘的天命色彩。
听了柳氏皇姨的要求，史敬忠心里暗暗叫苦。杨慎矜发怒时，他倒 是真想救明珠不死。可酒后在杨府睡了一觉，到今早离开杨府时，他对 明珠已有了欲念，杨慎矜也看出来了，才命人为她换了衣衫，备车相送。 没想到这位皇姨竟说破了他的心事，还要从他手里买去明珠。舍了这美 人还没什么，可这美人昨晚若真的听去了他与杨慎矜的谈话，传扬出去 可就是孽障到了。但他哪敢不答应？ 谁不知道，杨氏姐妹直通皇宫，一 言可定他人生死祸福？ 他只得顺水推舟道：“善哉，妙哉，此婢既得其 所，山人也了却一桩俗事，哪里还敢受其值？”
于是，明珠成了柳氏皇姨的随身侍女 … …
听了明珠的自述，李隆基怫然不悦。在他看来，臣子对他这个皇上 应该虔心竭诚，臣子自 卜祸福，推测吉凶，就是对皇上的不信任，怀有二 心。他又向明珠问道：“史敬忠是什么样的人？ 以前到杨府都做些 什么？”
“以前到杨府，常是夜间在庭院中设法坛，指星斗，说天文，焚香烧 符……”
“妖僧！”李隆基骂了一句。明珠的话，使杨慎矜在李隆基心目中的 形象蒙上了浓重的阴翳，但他还不忍立即降旨惩处杨慎矜，杨慎矜给他 的良好印象还没有完全销蚀。二十年来，杨慎矜忠勤职守，为他聚敛了 大量财物啊。
现在，站在太液亭上的李隆基，想起大修华清宫要用钱，自然又想起 了杨慎矜，想起了两天前的事。
这时，太监来报说御史中丞、户口色役使王铁求见。 李隆基沉吟了一下，吩咐道：“宣！”
不一会儿，王铁来到太液亭。他是来向李隆基报功的。
今春，崤山以东的几个州郡天旱不雨，收成不佳。州郡长官把灾情 申报上来，李隆基只得下诏对灾区“给复 ”一年，就是免去灾区一年的租 税。王铁充任的户口色役使，主要职务就是按户口核收租税。他看出皇 上下诏“给复”很不情愿，不过是为了明君“爱民如子 ”的名声才不得已 而为之。于是他来了个明免暗不免，向灾区宣布，租税可免，但 “辇毂
费”不能免，就是要缴纳运输费用。往年交租税，不也要用车马船只送 到指定地点吗？今年不交租税就算了，但运费还要按数缴纳。他故意把 辇毂费定得很高，结果搜刮上来的辇毂费一点也不比往年所交的租税数 目少。现在，他赶在皇上去华清池前，把今年全国租税、包括灾区辇毂费 征收的总账算完了，来向皇上报账邀功。
听了王铁的启奏，李隆基脸上露出了满意的笑容：“爱卿为朕理财 有方！”
科举和注官，都要考察身、言、书、判几项。身，就是要求相貌端正， 身材匀称。李隆基又特别注意举子和官员的相貌。朝野近两万名官员 中，不论被后世称作奸臣的还是被称为忠臣良将的，相貌都说得过去。 这个王铁也不算丑陋，只是眼睛稍小些，与脸上其他器官不太协调，因 此，他在朝官中就算得上其貌不扬了。
王铁听了十分得意，小眼睛眯成一条缝，又补充道：“账目副本都已 呈报李右相和杨少卿大人了！”
李隆基的笑容一下子消失了，呵叱道：“以后少提杨慎矜。听说你 和他是亲戚，以后休再与他来往！”
见皇上变了脸色，王铁连忙答道：“臣遵旨！” “爱卿且退！”李隆基又传口谕。
从太液亭出来，王铁心里暗自狂喜。从皇上的言语表情上，他断定 皇上已相当讨厌杨慎矜了。杨慎矜在朝廷的地位动摇了！ 他对杨下手 的机会来到了！
王铁的父亲和杨慎矜是姑表兄弟，杨慎矜是王铁的表叔，但杨慎矜 比王铁大不了几岁，两人少年时十分亲密。杨慎矜显达之后，也曾向皇 上推荐王铁。王铁现在能进御史台做上御史中丞，就是借重了杨慎矜之 力的。按理说，王铁应该感激杨慎矜了吧？ 其实大谬不然，王铁早已仇 视杨慎矜了。
王铁当上御史中丞后，便自尊自贵起来。杨慎矜对他却还是直呼其 名，王铁心里便不舒服；杨慎矜又爱和王铁开个玩笑，有时甚至把玩笑开 到王铁的母亲头上，王铁更为恼火。
更主要的，王铁的仕途欲望太大。他在心底里把一切官位比自己高 的人都看成自己的对头：不搞掉地位比我高的人，我的官位怎能升高？ 去年李林甫整倒韦坚一伙时，王铁就卖了大力，因为韦坚一伙的地位比 他高，他本能地仇视他们。至于杨慎矜，即使没有得罪他，他有机会也要 对杨慎矜下手。因为杨慎矜权位比他高，比他更受皇上的重用。皇上昏 庸不理朝政，朝堂成了你争我夺的杀场，还讲什么恩义亲戚！
王铁离开了太液亭，沿宫中的甬道依次穿过含凉殿、蓬莱殿、紫宸 殿，刚到紫宸门的拐角处，恰好与杨国忠对面相逢。王铁因为心里高兴， 跨步格外大，险些和杨国忠撞个满怀。
这个杨国忠，是杨贵妃的一个堂兄，现在是御史台中的六品侍御史。 虽然官阶比王铁低两品，但王铁对他从不敢怠慢。 因为杨国忠不单是皇 亲，而且颇得皇上青睐。皇上和皇姨们赌钱，都是召他进宫在一旁算赌 账。在皇上耳边添言送语很方便，宫中的事情也无所不知。
王铁收住脚，施礼道：“险些撞了杨大人，恕罪恕罪！”
杨国忠毕竟还只是六品官，对朝臣们也不敢放肆，何况王铁是他的 顶头上司，他赶忙还礼：“不敢不敢。王大人何事走得如此匆忙？”
王铁心里一动，何不向杨国忠摸摸底？ 他皱眉叹气道：“适才进宫面 圣，启奏租税之事。开初圣颜和霁，可当我语及杨慎矜杨大人时，圣颜忽 然不悦，我甚是惶恐 … …”
杨国忠一听就明白了。他和王铁一样，心里也把权位比自己高的人 都看成政敌。但现在他的权位还太低，比他权位高的人还太多，他还无 力把那些人都一一搞掉，只能像林中气力不足的恶兽一样，挑唆虎狼争 斗，自己躲在树丛中看虎狼厮杀。等虎狼们自相残杀、死亡殆尽的时候， 他就可以出面做林中之王了。 比他显贵的朝臣中，不论谁整谁，不论谁 整倒了谁，他都暗中庆幸。他也知道王铁的为人，知道王铁和杨慎矜的 微妙关系。他要顺风放火，让王铁出面去斗杨慎矜。
于是，他把皇上对杨慎矜不满的原因告诉了王铁，最后说：“大人和 杨大人是亲戚，还是小心些为妙，免被牵连 … …”
“多承关照。”王铁又施一揖，告别杨国忠，向宫外走去。
出了大明宫，王铁没有再去皇城的御史台坐班。他知道，这时整个 皇城的百官衙署里，官员们怕已全部走光了。按早先年的规矩，宰相坐 班要到午后六刻，其他百官则要更晚些。李林甫当了宰相后，奏请皇上 准许，说天下太平无事，不须拘于旧制，宰相午前巳时即可归私宅，百官 们一般到午时也就离衙回家了。特别是现在，皇上还有一天就要去华清 池了，大臣们谁还有心思坐到午间？
他也没有直接回自己的府第，而是直奔李林甫家。他知道，要对杨 慎矜下手，必须先征得李林甫的同意。李林甫大权独揽，决不允许朝臣 有自己意志和部署之外的攻讦和倾轧。你要弹劾谁，你要告发谁，事先 都要得到他的默许，否则，你即使告发了与他有杀父之仇的人，他也不会 轻饶了你。
李林甫的心思是谁也摸不透的，谁知道他今年还想不想再制造一个 冤案，再杀掉一批人？
两年来，李林甫以韦坚谋反的案子为契机，已经杀掉不少人了。
韦坚和皇甫惟明被贬为太守后，李林甫又奏称李适之是韦坚的同 党，把李适之挤出宰相的班列，贬为宜春太守了，同时被贬的还有韦坚的 弟弟韦兰、韦芝，甚至连韦坚的外甥、皇上的亲侄子新王李琄也被贬为外 郡的别驾。
接着，他又奏称韦坚和皇甫惟明谋反查有实据，派出御史，把已被贬 官的皇甫惟明和韦坚赐死。
李适之知道大限已到，喝毒药自杀而死。
开元初年(713) , 李隆基重用姚崇等人大治天下，疏远了随他起兵 诛灭韦氏和太平公主的刘幽求等人。刘幽求口出怨言，被贬为地方官。 当时王琚正奉旨执行巡阅边防军的使命，也同时被贬为地方刺史。三十 多年来，王琚一直在外为官。起初，他对皇上真有功高赏薄之叹，后来看 到姚崇、宋璟治理天下的才干确实远在自己之上，也就渐渐服气了。这 几年来，他见皇上越来越昏庸荒淫，不理朝政，听凭李林甫专权，觉得国 家前途堪忧，自己又无能为力，同时也感到自 己年事已高，余生有限，便 生了以酒色了此残生的念头，多蓄姬妾，广收财路，酒后还时常谩骂李林
甫，自然成了李林甫的眼中钉。李林甫授意别人告发王琚受贿贪赃，把 他由邺郡太守贬为江华郡司马。
王琚被贬后，怨气更大了，常对别人说，凭他的天资，如果少年时学 道，恐怕早就成仙了。何苦误入红尘，自惹这无边的烦恼！今年年初，他 听说御史罗希奭在青州同日杖杀了他的朋友李邕和裴敦复，便先把妻儿 打发回故乡，又命姬妾为自己做了最后一次歌舞，赐钱遣散。剩下一人 后，他喝得烂醉，在院门上题诗一首，寄情寓意，其中几句是：
堪叹诸葛真多事，何必辛苦出茅庐。 当时若从赤松游，何愁不登青霞路？
题完之后，他砸碎了家中全部酒坛，点燃了房屋，大哭大笑，饮药自 杀，因药力不足，又在庭院中自缢而死，结束了他性情和经历都充满矛盾 的一生。
想起这一桩桩惨案，王铁心里暗骂李林甫的阴险可怕。 因为王铁心 里明白，这些惨案，都是李林甫意志的体现，是李林甫在排斥异己，在杀 人立威，但表面上，又似乎都与李林甫无关。这些案子，都是第三者告发 的，又都是另一个第三者去执行的，他李林甫只不过将大理寺、御史台、 中书省等机构的审理意见上报给皇上，又将皇上的旨意下达，付诸实施 而已，完全是一个老成持重、严格按章办事的样子。奸险到一般人看不 出他的奸险，这种奸险才是可怕的！
李林甫的宅第在平康坊东南隅，平康坊西北与皇城只隔一条街，北 距大明宫也仅有四坊之隔，东面则紧靠东市。李林甫上朝，家人采买货 物，都很方便。平康坊的北部妓女聚居，所以平康坊素有“风流薮泽 ”的 雅称。
不过，李林甫可是从来不逛妓院的。
王铁的轿子终于来到了李林甫的门前。
通报，请进，揖礼，寒暄，敬茶，王铁和李林甫分宾主坐在客厅中。 “柏台大人莅临，必有见教！”李林甫语调平和，客客气气。
从汉代开始，御史台的官署院内都种植柏树，其他官署的官员对御 史大夫往往尊称“柏台 ”。而王铁现在还不是三品的御史大夫，只是四 品的御史中丞，所以，李林甫称王铁为“柏台”，就显得特别客气。
尽管王铁是李林甫府里的常客，尽管李林甫对他这样客气，王铁心 里也是紧张的。任何人和李林甫单独坐在一起，都会感到一种沉重的压 力。因为李林甫权势太重，城府太深，人们几乎无法从言语表情上判断 他的喜怒，而他的喜怒，又往往决定着对方的身家性命。
好在来李府的路上，王铁就想好了引起话题的方式。这个方式很简 单：老实述说今天皇上的态度和杨国忠透露的情况。这样，既可给李林 甫一个老实忠顺的印象，又可暗示李林甫，挤倒杨慎矜的机会到来了，同 时也可看出李林甫的态度。
王铁如实述说了午后的见闻后，做出胆小且没有主意的样子，试探 道：“下官不幸和杨慎矜是亲戚，特来潭府求教。”
杨慎矜是帝王之胄，理财的才干又为朝臣所公认、皇上所赏识，这就 犯了李林甫的忌，怕他有朝一日挤进宰相的班列。李唐开国后，隋帝的 后代和亲属做上宰相的可是大有人在啊！何况，出头诬陷韦坚和皇甫惟 明谋反时，杨慎矜表现得很不情愿，很不主动，这就更使李林甫不满。如 今韦坚一伙被打发到另一个世界去了，李林甫自然要转而对付杨慎矜 了。听了王铁的述说，他心里暗自高兴，铲除杨慎矜的机会和工具都来 到了！
他不正面回答王铁的话，而是慢悠悠地说道：“圣上最忌讳的是朝官 与术士往来。一旦杨大人事发，纵然圣上明察秋毫，不涉无辜，但百官之 口难塞，谁都知道柏台大人与杨大人是亲戚，而且柏台大人备位御史台， 也是杨大人荐举的啊！”
王铁心里暗骂：说什么百官！ 谁不知道翰政在你手中，百官都要揣 度你的心思办事？但他又做出惶迫无计的样子，问道：“然则，下官当如 何……下官唯恩相之命是听！”
“法不徇私，自古而然。柏台大人若早有大义灭亲之举，或许可在 百官面前自明自白；若是落于人后，便百喙莫辩了。除此之外，哪还有什
么良策呢？”李林甫似乎在随随便便地说。
响鼓不用重锤。王铁明白了，李林甫不但同意除掉杨慎矜，而且暗 示他可以充当原告，可以放手把杨慎矜置于死地。
“恩相厚意，下官心领了！”王铁站起来告辞，表示他明白该怎样去 做了。
李林甫也起身送客，似乎漫不经心地补充了一句：“到华清池以后 再说吧，皇上起驾前也就算了！”
王铁明白，李林甫连对杨慎矜下手的时间都规定下来了。 有了李林甫的令箭，王铁便可以放手去干了。
三天之后，华清池李隆基的御案上，出现了“飞语 ”，就是匿名信，告 发杨慎矜：与妖僧往来，妄言天命，家有谶书，谋复祖业。
李隆基召来了李林甫，把匿名信往他面前一丢。
李林甫捧起来，认真读过后，郑重地说道：“臣以为，陛下平天下、御 群臣，应按成规办事。弹劾纠察百官，应凭百官的奏章、御史的弹文，不 可轻信这藏头露尾的飞语。”
李隆基说道：“爱卿之言，自然有理。但据朕所知，此飞语中条款并 非凭空捏造。爱卿还是去查一查吧！”
李林甫心中暗喜，口上却说：“臣遵旨命有司去办，如查无实据，当 追查飞语之所由来！”
大网拉开，鹰犬出动。
杨慎矜被关押起来了，然后便是抓人抄家。然而案情进展得并不似 王铁、李林甫想象的那样顺利。
太府少卿张瑄是杨慎矜荐举擢拔的，最先被抓了起来，由殿中侍御 史卢铉主持审讯。然而，任百般拷打，他就是不肯按卢铉的意思招供。 卢铉便动用吉温发明的刑法：驴驹拔橛。把张瑄拔得身体长出平时数 寸，眼鼻流血，腰细欲绝，但张瑄至死不招。
杨国忠去杨慎矜家抄家，并未搜出任何罪证。
吉温来到东都洛阳，逮捕杨慎矜的两个兄弟杨慎余和杨慎名，既未 审出谋反的口供，也未搜到谋反的证据。
王铁心里发慌了。这倒不是怕此案不能成立，皇上反过来追查飞语 的事，因为皇上对杨慎矜已经不满了，不会轻易怀疑飞语所告的真伪；何 况飞语也不是他写的，而是他暗示殿中侍御史卢铉搞的。他在仕途上还 有更大的欲望，不愿赤膊上阵去告发杨慎矜，那样会把自己在百官中的 形象涂得太黑，不利于将来更大的举动，杨慎矜毕竟是他的表叔，对他有 过荐举之恩。他是怕李林甫嫌他办事不利索，甚至把他扣进这张网里， 或者把他作为向杨慎矜谢过的牺牲品。李林甫表面上处于超脱的地位， 怎么干都有理，也什么事都能干出来。
他找来卢铉。卢铉官职是殿中侍御史，是个从七品下阶的小官，职 务是掌管殿廷的仪式。这次参与审理杨慎矜一案，是王铁向李林甫推荐 的。卢铉看明白了，这个世道，没有指鹿为马的本领，不厚颜卖身投靠权 臣，官阶是无法提高的。他的品阶太低，三品以上的大官他巴结不上，在 他眼里，四品官的王铁就是他值得投靠的人了，所以总和王铁兜揽，大献 殷勤。这次接受了王铁的暗示，大胆地写了飞语告发杨慎矜。没想到， 这倒成了王铁牵住他的绳索。
王铁对他说：“你飞语告发杨某，现在查无实据。此事李右相有所风 闻，一旦追查起来，怕是 … …”
卢铉像是掉进了冰窖里，连心都凉透了。好半晌才说道：“刑法都 用尽了，张瑄只剩一口气，可就是不招承。”
“人证没有，物证也未搜到，你告他家有谶书，岂不是凭空捏造、诬 陷大臣？”王铁又问道。
卢铉心想，那不是你说的吗？ 可他不敢说出口。 “废物！”王铁一甩袍袖，一本谶书落到卢铉脚下。
谶书，自从问世之后，有时被利用，有时被查禁。王莽谋立新朝时， 一些臣僚便争相解释谶书，说新朝当兴，王莽当立。刘秀起兵，也用它来 笼络人心；曹魏立国后，便宣布它为禁书；隋炀帝还曾派使者到各地搜焚 谶书。李唐建国以后，也几次明诏禁毁它。可是，事情就是这样奇怪，越 是皇上禁毁的东西，越有生命力，越是常常在皇上周围的人中间流传。 现在，王铁甩给卢弦的就是一本地地道道的谶书。现在，它又作为一件
法宝被利用了。
卢铉一怔，很快便心领神会，弯腰拾起谶书，放进自己的袍袖中。
第二天，王铁又派人去洛阳，暗示吉温，常与杨慎矜来往的妖僧名叫 史敬忠，住在临汝山的田庄中。
案情马上有了转机，卢铉带人去长安杨慎矜宅中又一次搜抄，亲自 从杨慎矜爱妾韩珠团寝室竖柜的暗盒内“搜 ”出了谶书，并严刑拷打韩 珠团。韩珠团挺刑不过，只得屈招：此书是杨慎矜交她保管的，要她人在 书在，不得遗失，不得示人。
临汝山北距东都洛阳不到二百里，吉温捕人又有经验，对隐居在那 里的史敬忠自然手到擒来。史敬忠和吉温的父亲吉琚是老朋友，吉温年 幼时，史敬忠常抱着他玩耍。可是，这次史敬忠成了吉温手中的人犯，吉 温却从不和他说一句话，把他铁链锁颈、黑布蒙头地绑在一匹马上，径直 押往华清池。
吉温知道，案子办得如何，决定着自己的命运—李林甫在看着自 己呢。
一行人走到新丰县东面的戏水时，吉温让手下的吏员去向史敬忠诱 供：“杨慎矜已经招承，曾请你解释过谶书，准备复兴隋朝帝业。你若想 活，趁早招供，现在还来得及，可算得上首告；若是不想活，不如现在就投 戏水而死，尚可图个全尸，免得到华清池再受刑挨刀。”
史敬忠当即表示愿意招供，高喊着吉温的行第：“七郎，请给我纸 笔！”吉温在同辈兄弟中也排行第七。
吉温却骂道：“带毛妖僧，你招个屁！ 你知道该怎么招供吗？ 等着 挨刀吧！”说完，他又命手下人驱使史敬忠继续赶路。 他要再吊一吊史 敬忠的胃口，以便让史敬忠能更好地按自己的意志招供。
离华清池也就剩十里路的时候，史敬忠从马背滚落到地上撒泼，不 肯再走了。他哭着哀求吉温，允许他做个首告以期得到从轻处罚。吉温 见火候已到，令人除掉史敬忠头上的黑布，解开手上的绑绳，丢给他三张 纸，一支笔，让他在一株桑树下写供词，口中骂道：“妖僧听着，只这三张 纸，你可想好了再写。懂得我的意思尚可活，写错了必死无疑！”
史敬忠自然明白吉温的意思，完全按吉温的意思 “招供 ”：杨慎矜谋 复祖业，家藏谶书，曾两次请他解图谶。特此首告。
史敬忠写完，吉温把三张纸夺过来看了一遍，满意地点点头，塞进了 袍袖，这才对史敬忠拱手一揖道：“老人家勿怪，吉七公事公办，不得不 如此！”
有了卢铉“搜 ”出的谶书，又有韩珠团和史敬忠的供状，算得上物 证、人证俱全了，由刑部、大理寺长官和侍御史杨国忠组成的特别法庭， 这才开始审讯杨慎矜。
在物证、人证面前，杨慎矜知道：案子如铁铸成，招供也是死，不招供 也是死。难道堂堂帝王之胄，生就的俊美伟岸之躯，要遍受酷刑，皮焦肉 烂后再去死吗？难道要像一般囚犯那样辗转呻吟于五花八门的刑具上， 受辱于那些不良汉们吗？
他看过物证、人证后，长叹道：“我一向避嫌，从不蓄谶书，此物怎么 跑到了我家？ 不过就是让我死罢了！ 我‘招供 ’就是了！”
杨慎矜“招供”后，特别法庭便可以结案了。案卷经罗希奭加工润 色后，报给了李林甫，李林甫又把它送到了李隆基的御案上。
李隆基传下了圣旨：赐杨慎矜兄弟三人自尽，家属流配岭南；史敬忠 本应处死，念其首告，重杖一百，家属流配。杨慎矜的属官、亲朋被株连 几十家。
又一起冤案就这样铸成了。
李林甫很满意，他又除掉了一个可能入相的人。 王铁笑了，他又除掉了一个地位比他高的人。
寒风中，骊山顶上的松柏发出阵阵叹息。杨慎矜兄弟不是什么忠臣 良将，但他们和韦坚、李适之、皇甫惟明等人一样，死非其罪。朝政越来 越混乱了。
