“谨遵父王之命！”楚亭君站起来拱手谢恩。
楚瑞君则大为意外，看了一眼大哥，又看一眼父王。
就在大前天，父王还在蘅芳院亲口许诺，要将怀德尹的位子给他，他也做好离开大农令、入职怀德府的思想准备。
谁知父王临时变卦，将这位子给了大哥！
念及此，不由怨怼地看了大哥一眼。
这一幕落在楚坦君的眼里。
难道，三弟对怀德尹之位也有意思？
楚炣君及以下的三位倒是正常，诚心诚意地恭喜大哥出任怀德尹。
“这事就定了。”王爷说，“明天一早任命书即送达卿竹院，你回去之后好好准备，顺利赴任。”
“谢父王信任！”
王爷又扫一眼另外三个已经成年的儿子：“你们的位置暂时不动。”
“是！”三个儿子齐声应诺。
王爷又说：“我们安庆楚氏，从来长幼有序，兄友弟恭，讲究兄弟同心，你们切不可坏了规矩。如今亭君已经回来，他是你们长兄，以后兄弟之间的内外大事，皆以他为尊！”
五个儿子不敢犹豫，又是齐声应诺：“谨遵父王之命！”
同时纷纷起立拱手：“敬祝兄长！”
楚亭君一一回应，先敬礼父王，再向几个弟弟拱手道谢。
这事就定下了，楚亭君自回卿竹院做准备不提。
楚瑞君一夜无眠，一大早即来蘅芳院找母妃。
四下无人，他对母妃说：“昨晚，父王让大哥当了怀德尹。”
杏平妃大惊失色：“什么？他那天不是说这个位子给你吗？”
楚瑞君也不得其解：“也许，父王忘记这事了吧？刚才前来的路上，儿子碰到林长史带人往卿竹院去，八成是送任命书。”
说着，心情低落，坐下来闷头饮茶。
杏平妃则站起来，来回踱步：“他这是什么意思？”
楚瑞君抬头说：“昨晚晚宴之后，我们几兄弟照例一起坐坐。父王对大哥照顾有加，又是特别叮嘱他参加冬猎，又是要我们以他为尊，最后还把怀德尹的位置给了他。”
杏平妃粉拳击到案桌上：“如果他们没有回来。这怀德尹肯定是你的！”
楚瑞君当然相信。
嫡母妃外出之后，这王府就是母妃的天下，连腊八节后冬猎时的宴会都是由母妃主持，得到请柬的高门贵眷无不欢欣雀跃，感恩母妃。
而自己，也一直享受着被视为嫡子的感觉。
可惜，随着那两个人回来，一切都变了。
杏平妃继续踱步，分析说：“本来，你父王让你二哥和四弟去学武，让你从文，大前天甚至让你任怀德尹，这其中深意你应当明白。”
“知道。”楚瑞君低声说，“‘主公皆从文职出，武将只有护主命’。”
他说的是两句老谚语。
“那天晚上说得好好的，让你到怀德尹的位置上历练历练。没想到,没想到......”杏平妃停止踱步，颓然坐下。
此刻，她恨不得跑到他跟前，问问怎么回事，问问他说话为什么不算话。
只是，自己不是安侧妃，断断做不出这样冲动的事来。
想到安侧妃，杏平妃脑瓜一闪：“算了，愤愤不平的又不止我们！”
楚瑞君当然明白母妃的意思，连忙问：“我们接下来该怎么做？”
“我们什么也不要做！”
见儿子不解地看着自己，杏平妃解释说：“你以为就我们有所肖想？那安侧妃早有此心，若你父王封的她为平妃，她的心愿早已达成了！”
楚瑞君若有所思。
“她三番几次请求你父王，要将你二哥调回来当怀德尹。你父王没有答应，仍然让你二哥在边关任职。她又苦苦请求，为你二哥求得个挂名的中尉正丞。”
“一个虚职而已。”
“儿啊，你别小看这中尉正丞，你曾祖父就是在这位置上被封为世子的。即使是虚职，人们可看成你父王的意向啊！”
“母妃放心，即使得了这安慰奖的虚职，他们也远着呢！”
“瑞儿，你看问题太短视了！你想想，倘若你父王突然多提一个平妃......”
“啊？”楚瑞君愕然。
“他又不是没成功过，我就是例子。”杏平妃以己为例，“从来没有规定说平妃只能有一个，你看那景洛国皇帝，还一后四妃十二嫔呢！”
楚瑞君心底一沉。
如果父王再封平妃，以嫡母妃的性子，很大可能还会出走，嫡母妃出走，大哥肯定跟随。这样，二哥作为居二的嫡子、长年戍边有功，无论论资排辈，还是名声名望，都高居自己之上。
“那，”楚瑞君着急起来，“那我们岂不是一点希望都无？”
“儿，母妃只是假设。现今他们二人回来，受损最大的谁？”
“是二哥。”
“对头。安侧妃不是能容人的，但凡你二哥上位，与你四弟联手，以你我与安侧妃的纠葛，还有我们的好日子过吗？”杏平妃不住摇头。
“即使二哥不说什么，安母妃也不会放过我们。”楚瑞君苦笑，“要不，我们助大哥一臂之力？”
“傻！你嫡母妃就是能容人的？”
楚瑞君仍然摇头。
当初父王立母妃为平妃，嫡母妃就闹性子，后来干脆离家出走，至今与父王关系仍然很僵。
“且看看吧。”杏平妃说，“你大哥既然当了怀德尹，自然成为眼中钉。你派人盯着，他们怎样使绊子，有机会也横插一杠子，把浊水搅的更浊些。”
“水浊了，旁观者清，时机一到，来个浑水摸鱼！”楚瑞君兴奋起来，“母妃高明！”
楚坦君也是一夜失眠。
好不容易等到天亮，算准时辰到芙蕖院向嫡母妃请安。
才进芙蕖院，果然又看见那个女子。
只见她手捧几本簿册，一边翻阅一边查问，神态极是可爱。
楚坦君装作犹豫是继续前行，还是停步不去打扰的样子，在院门旁边站着，实际想看看她在做什么。
只听那清脆的嗓音多了几分沉稳：“可仔细检查了？请帖可有遗漏？”
管家嬷嬷说：“老奴反复核对了三遍，各郡王府，亲戚家，二品以上的官员，都写在内了。”
