“帝国、幽蓟均未听说鹰族大军出现，他们莫非从天而降到了那里？”泰平吃惊地问道。
“具体情况如何，唐铭尚不知晓。不过，鹰族人似乎无意与萨摩相争，好像要同白熊战团联手。”
“鹰族与熊族再强大，兵力人数毕竟有限，我们还是应该关注沙罗半岛诸部。柳尚听说，周薇与舒翰的妹妹舒格结盟，意欲对沙驼部进行总攻，彻底将舒翰赶下王座，重新实现半岛与大陆贸易畅通。泰大良是否担心周薇呢？我听说墨白大王有意迎娶周薇天后，两大强邦若联姻，岂非更有争霸的能力？”柳尚有些针锋相对地问道。
“血驼部统一沙罗半岛，早已是意料之中的事。周薇与墨白大王是否能够婚配，并非泰平所能置喙的，恐怕也不是柳灰子所能预测的。泰平担心的是，域外之教与文明会借由半岛，传入亚夏中土核心地区，与中土文化产生强烈碰撞，引发更深层次的冲突。”
“泰大良的担忧不无道理。文化本身是一种暴力，需要驱逐原有文化，实现最大的占有目的。银夏帝国之所以称霸亚夏，就是庄帝推行了文化征服，利用强权打击原有土著文化，使各族部落统一到亚夏文明之中。”唐铭颇为感慨地说道。
“没想到泰大良年纪不大，治国理政手段不凡，对于亚夏族群的未来亦有担当，思虑得如此深邃。若依大良所见，我们该当如何呢？”申由问道。
“我已派人前往廊中，与诸国之君商谈建立战略同盟，将来一旦域外强敌来袭，墨国便会给予支持，帮助诸国共同抵御。申兄在京师诸封城的城主中颇有分量，更是昭皇曾极为信任的名将，我希望可以在苦桑城召集会议，请诸城城主至此商谈保族事宜。”
“如今京师主政之人是孟禹，本是帝国陪都的布政使，乃是名扬勤江两岸的贤者。如果大良信任申由，我倒是愿意前往京师，请孟禹主持会议，令诸城团结一致，防备叉字军袭扰，与墨国共同稳定局势。”
“求之不得。如果孟禹为天下苍生福祉考虑，帮助墨国打通勤江水路，正可实现墨国援助廊中诸国的想法。”
“柳尚明白大良所想。勤江水路一旦被墨国掌握，东方盐业便可以顺利进入墨国，大良亦可利用墨国岩盐影响廊中区，再借助墨国特产与良马令诸国追随，与济国在廊中对抗较量。”
“泰平知道柳灰子对济国颇为看重，希望廊中能够崛起一个强国，使这片诞生了亚夏文明的富庶之地，真正成为亚夏族人的圣地。不过，无论人的想法如何，能否真正实现目的全靠造化，亦要靠天时、地利与人和。济国所居是四方征战之地，眼下虽可吞并一些小国，将来必会与周边强国争斗，极难迅速地开疆拓土。从这一点来看，墨国的优势就比济国强太多了。”
“泰平大良能言善辩，莫非曾受大荒峰乔老指点？”柳尚问道。
“我确实见过乔老一面，不过并非是在苍岭大荒峰，而是在敕胡草原的阳关口外。泰平知道乔老是当世大隐，本欲求问他开创的八辩之术，可是却并没有得偿所愿。如果将来天下太平，泰平定会登上大荒峰，好好地向乔老讨教一番。”
“呵呵，如果大良得乔老指点一二，一定受用不浅，柳尚便深有体会。”柳尚听到泰平提及乔老，脸上的表情也变得轻松不少。
“泰大良不愧是北靖抚司泰德之子，确有乃父为民守土保疆之志。”申由感叹道。
“泰平平生最大的遗憾，便是昔时年少鲁莽，没有懂得父亲的期望，未能成为北靖雪地熊团的将领，避免黑鹰铁卫军的偷袭。”
“如今墨国打造了七彩战团，黑鹰铁卫军已非对手了。”申由说道。
“泰平始终相信一点：战争不是解决所有问题的唯一办法。墨国之所以打造强军，目的绝不是欺压凌辱他国，而是出于自保的目的。如果帝国真的失去人心，不被亚夏族人视为雄霸之主，墨国更愿意以和平的方式，成为银夏的继任者。”泰平坦然而谈，目光坚定地望向昭阳。
“泰大良果然很有自信。放眼目前亚夏大陆，大良觉得哪一国会有与墨国一较高下的实力呢？”柳尚问道。
“之前八大王国之中，苍陵国力是最弱的，远远不及敕胡、雷霆、幽蓟、望海、蛮戎、铜古与金亭。如今时移事易，勉强可与墨国相争之国，除了金亭与济国之外，恐怕是再难找出一两个了。”
“如果济国与金亭联手，大良以为墨国还会有多少胜算呢？”柳尚又开口问道。
“柳灰子所说，正是泰平所担忧的。济国地处廊中地区中心，既可视为四战之地，亦可换个角度来看，乃是连通八方的优势。如果魏武能够推行更加积极的政策，保证百姓安居乐业，平衡国内贵族与新兴贵族关系，那么济国的确会从廊中脱颖而出，甚至灭掉雷霆成为廊中霸主。对于一直谋求北上的金亭来说，济国独霸廊中是缇氏王族所不能接受的，缇棣作为一位明主，必会看到这一层。”
“大良认为金亭王缇棣会做何选择？”申由问道。
“为长远计，金亭应该与济国盟好，划定廊中势力范围，共享亚夏最富庶的地区。但是，面对廊中这个积聚大量财富的区域，缇棣会甘心情愿与魏武共享吗？泰平以为这是很难做到的。正因如此，墨国黑马台已经派出人手，在济国与金亭探听消息，获悉了不少秘闻：缇棣与魏武都派了刺客，意欲向对方下手，以便在将来不可避免的廊中之战中，削弱对方王国的实力。”
“唐铭听说黑马台建立时日虽短，却在墨国发挥了非常重要的作用，亚夏大陆许多国家发生的消息，都是通过黑马台传到大良耳中。”
“正是。申兄与两位谋士应该清楚，墨国是志在整个亚夏大陆的，当然不愿看到济国与金亭联手，建立东南强国同盟，所以泰平会倾尽一切努力，游说武、威、坤等诸国，与墨国形成连横之势。”
“申由明白泰大良的想法了。如果济国与金亭合纵，再与盘踞望海的白熊部、鹰族联手，必将使墨国争霸之路大为艰难。”
“白熊部首领萨摩并不愚蠢，轻易不会卷入战争泥淖，否则骑士数量不多的白熊战团，必然会难以支撑长时间的战争。”
“大良认为萨摩为何派出一支骑士，配合辛晗对付钟霖呢？”申由问道。
“知己知彼，探听虚实。据我所知，大柏岭熊爪峰东隆起新陆地，与望海半岛隔翰海相望，成为不少熊族人、长城役夫流亡之地。萨摩志向并非望海一地，而是希望成为亚夏强国，带领熊族人参与到争霸之战中，如果不能洞察亚夏中土情形，恐怕难以做出真实的判断。更何况，娥帝许诺将长城易手，送给萨摩白熊战团控制，无异于将剑柄交给对手，萨摩岂会不同意？”
“正是这一点，让申由对帝国仅存的一点希望，也全然消耗殆尽了。我听说萨摩对泰大良颇为看重，曾派人与墨国接触，意欲结成东西同盟，不知可有此事呢？”
“实不相瞒，泰平偷偷离开北靖之时，曾经得到熊族人的熊骨符节。那本是熊族人结盟的信物，但泰平原本并不在意，只是后来泰氏出现变故，才让熊族人熊霸带回北靖，希望替墨国寻找强援，对付北方敕胡王国。”
“如今敕胡王国已灭，墨国成为西北强国，是否还要与萨摩联手呢？”申由颇为警惕地望着泰平。
“为了亚夏族人的未来，泰平不会做出过分之举。”泰平言下之意已不言自明：萨摩将是墨国之敌。
如果我与萨摩为敌，熊霸会支持谁呢？泰平心中暗忖。
