天气进入深秋了，太阳不那么刺眼了，天气变得灰蒙蒙的，似乎举手就可触摸到天空。大梧桐树上几片枯叶了无生机地在微风中刷刷地作响，不远处的另一棵梧桐树上，一只老哇哇哇地叫了几声，飞向远方......
此时，杏儿接受了张书芝的建议返回家乡做市场。毕竟，她的亲人都在家乡，做起来容易些。可是，当她返回家乡时，却远不是她想象的那么简单。杏儿虽然带小柳去北大参加培训会，想让她业余时间和她一起做直销行业，可小柳明确告诉她：“我不干这个行业！”并且，听课时，别人都在听，小柳却在底下不停地玩手机。杏儿劝她时，她就反感地回敬一句：“我不想干这个行业，不干就是不干！”这样，杏儿带小柳去北大听课虽然花了上千块钱，可是却毫无果效可言。
杏儿如果做市场，首先需要投入。杏儿就朝强子借1万元起步，可强子前脚答应的好好的，后脚就跟小兵和莲儿商量。最后，姊妹仨商量成一致，不会借给杏儿一分钱。他们说，这是在帮她，帮她免遭蒙骗。杏儿一时就有苦难言，哭笑不得！俗话说，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。杏儿连亲姊热妹都不帮她，还会有谁帮她呢？更糟糕的是，此时，杏儿连吃饭都成问题，又怎么有精力去做直销市场呢？眼下，她也只能先解决生活问题......
那段时间，杏儿寄住在莲儿家。那天，莲儿的女儿钱小雪带她到一家超市应聘推销酒水。因为匆忙，杏儿去莲儿家就忘了带化妆品。甚至，抹脸油都忘了带。毕竟，应聘这种事，形象好应该是最基本的要求。
早晨起来，杏儿就想借小雪的化妆品画个淡妆。不料，小雪听了，却眯起一双本就不大的眼睛像看一个怪物，一脸讥讽地说：“我的化妆品都是名牌，很贵，你都几十岁的人了，你还化什么妆？”说完，下意识地瞅瞅她的化妆品。杏儿心里就是一愣。两个人就伴去超市应聘，一个风华正茂二十多岁的大学生，讲着一口流利的普通话，还化了精致的妆容。而另一个四十岁的中年女人，素面朝天，洗了脸连淡妆都不化，就这样作伴去应聘，到底是谁去应聘？
可话到嘴边，杏儿还是生生地咽了回去。人在屋檐下，怎能不低头？出门前，小雪一遍遍教杏儿：“我在超市干了好多年，卖过德芙，卖过大白兔，卖过洋河大曲......”杏儿就一一记在心里。
深秋的大早晨，已经寒气袭人，杏儿顾不上寒冷，更顾不上看城市的风景，她和小雪急急忙忙坐公交车往应聘地点赶，几番倒车，按地址询问路人，几经周转，终于找到应聘地点。
见了经理，小雪主动出击，口若悬河地跟经理攀谈起来：“请问，你们这工资多少？待遇如何？”说起她的经历也是在校本科大学生，卖过德芙，大白兔、洋河大曲等等，把她教杏儿的那些话，一字不落地全背了出来。听着小雪面不改色心不跳的假话，杏儿心里“咚咚”敲得像只小鼓。轮到杏儿，杏初次到超市应聘，她很紧张，手心就不断渗出汗珠，最后，把小雪教她的话竟忘得一干二净。经理望着无所适从的杏儿，只让她说实话。
杏儿只好如实相告：“我在家做生意近二十年，白手起家，因为家庭变故，想来城里谋得一点事做等等......”小雪当时就在经理面前开始挑剔：“姨，你说话咋会这么慢？你女儿那么优秀，怎会有你这样个妈？”最后的结果，可想而知！后来，很长时间，超市还不断地给小雪打电话。小雪却一个劲地埋怨杏儿，说：“姨，你咋会这么笨，我咋教你都教不会？”杏儿望着她，就不知如何应答？可她心里依然无悔，为人不做亏心事，不怕半夜鬼敲门！
后来，杏儿到一家酒店应聘，看到酒店关门，就拿起手机拨打门上的招聘电话。当接通电话，一个女人问：“你多大年龄？”杏儿如实相告：“四十一岁！”对方随即说：“不必了！”随后便听见滴滴滴，电话被挂断的声音。杏儿不会说假话，说不了假话，真不知道是她的优点，还是缺点？可杏儿依然无悔，人本该以诚实立本，以诚信立世，这是一个正直人该具备的起码品性。这样想想，杏儿心里倒好受很多。
晚上睡觉时，好长时间没吃过零食的杏儿就有点嘴馋，看见小雪刚放在床上的小饼干就吃了两块。没想到，小雪的眼睛跟刀子一样剜着杏儿，剜了一眼，又一眼，只剜的杏儿真想找个地缝钻进去。后来，杏儿无意中把衣服放在小雪床上。小雪终于忍无可忍，歇斯底里吼道：“你走，你赶紧走吧，以后再别来我家了，你该去那去那？我们家盛不下你！”杏儿就无限凄凉地望着小雪，竟说不出一句话来。
而就在前几天，因为下雨，杏儿忘了关厕所的木门，木门就被雨淋了。莲儿心疼她的门就整整撵了杏儿一上午。莲儿可是她一母同胞的姐姐，可如今，她连她家的厕所门都不如。她的亲姐姐就为了厕所门撵她，并且整整撵了一个上午。
而莲儿有难找她时，她不仅好吃好喝地待她，还给她零花钱，让她跟着自己做生意。可如今自己有难了，莲儿却如此赶她？然而，此一时，彼一时，面对莲儿的绝情，她又能怎样？和莲儿大闹一场走人吗？经历过太多磨难的杏儿深感英雄气短。莲儿走后，杏儿只呆呆地望着灰蒙蒙的天空，木然、流泪，心一下子就从头凉到了脚后跟......此时，钱小雪又再赶她，杏儿就感觉没法再在莲儿家待下去了。
第二天，杏儿往小兵家走。当她在路上来回游荡时，无意中看见一则酒店招聘启事，担心自己年龄偏大，就急忙到小兵家告诉了母亲。第三天，母亲就陪同杏儿到酒店应聘。好在酒店经理看了杏儿娇美的容貌，并没有嫌弃她的年龄，杏儿就签了合同在酒店开始上班！只是工资偏低，一个月只有1200块钱的工资。
可是，杏儿的再次到来，让小兵和楚雏前所未有的不安。似乎，她又要赖在她家等着吃那口饭，两人的脸色每天就跟结了冰一般。而王桂枝见状，就三番五次地往外撵杏儿。并口口声声说，为了杏儿好！杏儿心里就千疮百孔的......
那晚，已是午夜十二点了，都市深秋的霓虹灯闪烁着清冷的光辉，天上乌云密布，空气沉闷的让人透不过气来，树上几片枯叶也了无生机地在微风中刷刷地作响，似乎要有一场暴风雨来临......
这时，寂静的大街上忽然传来一个女人极度悲怆的声音：“我有娘家就当没娘家，我再困难，也有人格和尊严，我不是拿不起放不下的人，不就是想把我撵出来吗？好，我走！”杏儿忍无可忍搬着铺盖从小兵家走了出来，然后“噹”的一声，重重的把门摔上。
“天哪，咋会这样？”杏儿不禁悲从心起，那可是自己从小相依相偎的亲娘，现在却一遍遍把自己往大街上撵，她如同一瓢凉水从头顶浇下来......天上不知啥时候，飘下豆大的雨点打在杏儿的脸上、身上，杏儿双手抱着铺盖悲愤交加，朗朗跄跄地一步步在深夜都市的大街挥泪向前挪移，那些东西不失时机地往下滑落，杏儿就流着泪蹲下身子不断的往起捡。
在雨中，母亲听见女儿的哭声就一路小跑，追着喊：“杏儿，杏儿......”杏儿却倔强地在雨中一边走，一路哭喊道：“现在，可是我一生当中最困难的时候，你们可是我的亲娘、亲兄弟，我的骨肉至亲，可你们却如此对我？”母亲也哭喊道：“咱不搬了，回家好好跟他们说清楚！”倔强的杏儿有些激动，大哭道：“说啥？有啥可说的？不就是我离婚了，没钱儿了，怕我连累她们吗？”
母亲立即大哭到：“你不知道，楚雏每天在饭店跟我找茬儿生气。我老了，夹在中间很难做人。”杏儿心里就是一愣，脚步就放慢了。母亲说：“你就不能住到酒店？你又不是没地方住！干啥非得住到家里？“”杏儿泪眼望着母亲，就一时怔在那里，再也说不出一句话来！
眼看，马上到冬天了，杏儿本想再干两天活稳定下来，再搬到酒店住。可她万万没想到的是，打从上班那天起，六天时间，王桂枝没有一天不在撵她。这次杏儿是下了决心，不再依靠娘家任何人的帮助。
一次次，杏儿每次都是哽着泪从小兵家上班，每天九个半小时的上班时间，加上加班，杏儿尽量减少在弟弟家待的时间。可是，尽管如此,她们还是......就连杏儿平时最疼的，只有十二岁的侄女也会瞟着脸，一双冷眼相对。杏儿深感世态炎凉人情淡薄，就连亲娘、亲姐姐和亲弟弟也不例外。
此时，杏儿不竟响起半年前的事情。杏儿因赵二虎再三背叛无力承受就去离婚。可是，婚没离成，感觉没法再回商店居住。她几经辗转来到城里，身上仅带了五百块钱，本想在市区租个店面开个小店。她看好房子交了四百块钱定金，店面正好在小兵饭店对过。
没想到，楚雏得知后，每天便与小兵和婆婆找茬生气，说啥也不让杏儿在马路对过做生意，最后，竟使出杀手锏，说：“杏儿要在对面租店面，我就带着老公和女儿回娘家住，永远都不再回来。”母亲见状劝杏儿说：“你就不能到别处租房子吗？干啥非要挤在一起生气呢？”杏儿为了弟弟的家庭就忍痛放弃，愤怒道：“退就退，有啥了不起的？不就是四百块钱吗？别看我是个女人，可我啥都能承受得起！”最后，房子是退了，可四百块钱定金却一分钱没要回来。此时，她身上连吃饭的钱都没了。
此后，杏儿就不愿再去弟弟家，整天像个幽灵一样四处游荡。白天，在这坐会儿，在那坐会儿。她肚子实在饿了，就到附近的饭摊转，看看喷香的饭菜，嘴里就不免流出口水。可她摸摸空空的口袋，就舔着干巴巴的嘴唇转身慢慢离去。晚上，她就在五彩缤纷的霓虹灯下漫无目地地走着，霓虹灯像幽灵一样照着她。当夜风凌厉地吹来，杏儿只能裹紧身上的衣服御寒。好在城市的夜，那都有路灯，她走的实在累了就躺在公园一侧的长椅上卷缩着过夜。
一天早晨，杏儿实在支撑不住，饥饿使她的心脏病复发。于是，她来到弟弟家，拿了两袋前些天自己来时买的方便面，坐上锅，打开火，并荷包了两个鸡蛋。刚做好，还没吃，小兵就从卧室走过来质问：“你为啥不能出去买点儿饭吃？干啥？非要在家里吃呢？”此时，杏儿已经三天没吃饭了，心里就一阵阵地悲愤起来，泪水不由自主地流下来。母亲从卧室走出来，说：“你二姐饿了，让她吃吧！”小兵突然去厨房拿出菜刀，递给母亲，眼睛瞪得跟牛蛋一般，说：“来来来，你杀了我吧！”
杏儿见状就饭也没吃，从弟弟家夺门逃了出来。当她饿得心慌难受，实在支撑不住时，去垃圾桶找到一块被人丢弃的过期面包，撕开口掰开一块正要吃，一只大黄狗突然从远处跑过来，一口从她手里抢过面包，叼着一溜烟地跑走了......此时，杏儿正在大雨中背着铺盖踉踉跄跄地走着，一个女人急匆匆地迎面跑过来，一头撞在杏儿身上。杏儿的被褥当即咵地就被撞落下来，咕噜噜地滚落在雨地里，大雨哗哗地浇在上面。杏儿双腿跪在地上，再也忍耐不住，一口鲜血从嘴里哇地一声喷涌而出，望着天空止不住地破口大骂：“我......操......你......祖宗......”
一时间，杏儿的哭骂声，直冲云霄，响彻天际：“我......操......你......祖宗......”
