2013年，直销行业进入规范化，直销行业有法可依，市场规模庞大，到2016年，中国直销市场规模突破2000亿。
而早在2005年，国务院颁布《直销管理条例》。直销立法，意味着直销业将在法制的保护下健康发展。据专家预测，中国未来10年直销市场规模将达到5000亿人民币，从业人员达到5000万以上，预示着这个行业将迎来新一轮发展的黄金十年。十年后，许许多多百万，千万乃至亿万富翁的企业家，将从这个行业诞生。直销行业的前景乐观，也是个人选择就业的好机会。
杏儿就在这种大趋势下，被朋友焦春喜拉到中国新时代健康集团公司的培训课堂，并认识了老直销人张书芝。培训会刚结束，张书芝就安排杏儿到她承德的直销点接受培训，自己则继续在外面做市场。
这时，张书芝从身上掏出100块钱，说：“这100块钱你先花着，没有了，回头我再给你！”杏儿接过钱，万分感激地望着张书芝，眼睛忽然就湿润了，说：“我有钱了，还你！”她们萍水相逢，张书芝听说她的情况立马给她100块钱，这让杏儿意外而温暖。毕竟，这时候，钱比任何甜言蜜语都来的更真实有力！张书芝拍拍她的肩，说：“没事的，一切都会好起来的！”杏儿忽然流下泪来，用力地点了点头！然后，就去买了去承德的火车票。
晚八点，杏儿在石家庄上火车时，天气热的不行，还穿着短袖短裤。可是，当火车进入承德地带，天气忽然就冷下来，冻得杏儿浑身瑟瑟发抖。她扭头询问身边的中年男人：“这地方咋会这么冷呢？这跟石家庄差着不下10摄氏度！”没想到，同行的中年男人却是位博学多才的先生，这大大出乎杏儿的意料。
他说：“承德，要不怎么说是避暑山庄呢？承德夏季气温要比其他地区低好几度，尤其早晚温差更大，所以历史上康熙、乾隆、嘉庆、道光、咸丰雍正，近代的邓小平、江泽民，都来承德避过暑。追寻历史，承德避暑山庄是中国古代帝王宫苑，清代皇帝避暑和处理政务的场所，它位于河北省承德市区北部。始建于1703年，历经清康熙、雍正、乾隆三朝，耗时89年建成。
承德避暑山庄又名承德离宫或热河行宫，是中国清代皇帝夏天避暑和处理政务的场所。其中，嘉庆、咸丰，最后还死在避暑山庄。康熙、乾隆大部分时间也住在此地，因此这里成为清朝的第二个政治中心。现在，承德避暑山庄与颐和园、拙政园、留园并称为中国四大名园。1994年12月，避暑山庄及周围寺庙被列入世界文化遗产。2007年5月8日，承德避暑山庄及周围寺庙景区经旅游局批准为国家5A级旅游景区。”
听着男人侃侃而谈地讲说，杏儿突然感觉到自己的知识太匮乏了。她突然想起明朝，董其昌《画禅室随笔》中有：“昔人评大年画，谓得胸中万卷书。每朝陵回，得写胸中丘壑，不行万里路，不读万卷书，欲作画祖，其可得乎？”她这才明白，同行男人的才学并非一朝一夕的修为，而是日积月累而成。然后，她赶紧找出长衣长裤穿在身上保暖！
当到达承德地带，下了火车，张书芝已安排下属吕秀芹到火车站接站，杏儿得知就感激地望着吕秀芹。吕秀芹就直言相告：“不知道你和张老师到底是什么关系，她竟会如此待你？她从来没有这样待过别人！”杏儿听见，更是对张书芝充满感激......
当杏儿来到直销培训点，见这里分楼上楼下两层。楼下做了直销门店，二楼培训开会做各种实验。每个人都在忙碌着，见杏儿来到，她们打声招呼就又开始各自忙碌。而让杏儿感受最深的是，这里的女人们各个灿若鲜花，男人们都阳刚帅气。不是自然的美，而是经过后天的努力和修饰，从内到外散发出来的自信美、气质美。
女人们即便四五十岁也画着精致的妆容，穿着得体大方时髦的衣服，整个人都神采奕奕的。似乎，一进入直销行业，人都活出了本该有的精气神，活出了人的本来面目。似乎，天下的精英一时间都汇聚到这里了。
尤其是每个周末的联欢晚会，女人们各个能言善辩，能歌善舞。男人们各个气势洪亮，口若悬河，唱起歌来更是赛过当今专业歌手，吸引着不远处的人们都来围观。杏儿也在这积极向上的氛围中，人也变得开朗起来。这时，从小喜欢唱歌的杏儿，也拿起话筒，唱起了阎维文的成名歌曲：
母亲
你入学的新书包，有人给你拿；你雨中的花折伞，有人给你打；你爱吃的三鲜馅，有人给你包；你委屈的泪花，有人给你擦。
啊，这个人就是娘，啊，这个人就是妈！这个人给了我生命，给我一个家；啊，不管你走多远，不论你在干啥，到什么时候也离不开咱的妈！
你身在他乡中，有人在牵挂；你回到家里面，有人沏热茶；你躺在病床上，有人她掉眼泪；你露出笑容时，有人乐开花。
啊，这个人就是娘，啊，这个人就是妈！这个人给了我生命，给我一个家；啊，不管你多富有，不论你官多大，到什么时候也不能忘咱的妈！
一曲唱毕，全场报以热烈的掌声。眼看，午夜12点了，看天色已晚，人们才恋恋不舍地陆续退场。而这时，正好有一个28岁的年轻未婚女孩陆瑶也在店里。陆瑶只有小学文化，杏儿就跟她每天朝夕相处住在店里。接下来，杏儿每天就投入到紧张的培训当中。每天看书、听课、做笔记，看店，做美容，刮痧、拔罐，一步接着一步。后来，杏儿才知道直销行业的成功八步，每个人都要学会并能熟练掌握。
第一步，梦想。第二步，承诺。第三步，列名单。第四步，邀约。第五步，讲计划。第六步，跟进。第七步，检查进度。第八步，复制。
再后来，杏儿才知道直销行业讲事业指导，讲领导人。而这里讲的领导人，又完全是另一种概念，是发现人才，培养人才，进而挖掘蕴涵在你体内的能量，帮你走向成功。而每个走进直销行业的人，不分年龄大小，都以老师相称。人们在这里得到了最大的尊重，又似乎叫着叫着，你也真成了老师，就那样在半空中飘飘悠悠的，自己都不知道自己几斤几两了。
一天，杏儿由于多日心情不好，再加上多日的奔波忙碌，一直没能修整，就得了重感冒。早晨几次想起床，可头昏昏沉沉的，浑身难受，爬都爬不起来，就没能听课学习。张书芝得知便勃然大怒，说：“我这里不养闲人，懒人，你如果怕吃苦，怕受累，就赶紧背着你的包，回你的石家庄去！”杏儿眼泪忽然就出来了。没想到，当初让她感动的热泪盈眶的张书芝，转眼之间，竟说出如此不近人情的话。这天差地别的对待，让杏儿不知所措也无法接受。况且，她大老远的来投奔她，可她......
可是，当张书芝得知杏儿有病在身无法听课时，还是关切地望着她，说：“好好休息休息，等身体好了，再补上这一课！”这时，杏儿才恍然大悟。原来，张书芝对她的管教极其严厉。尽管，杏儿长张书芝3岁，张书芝该管教她还是照样管教她。
而有趣的是，别人都以老师相称。张书芝却从不让别人喊她老师，所有人不分年龄大小，一律喊她二姐。她以二姐自居，也以二姐的身份领导爱护着她的直销团队。后来，杏儿才知道直销行业不是急功近利的行业。这是在衣食无忧之后，有闲情逸致之时，才可以专心致志踏踏实实干的行业。
当然，刚开始肯定是挣不了钱的，并且，还要巨大的投入。要首先使用产品，而保健品的价格通常都是几百元一小瓶，不是一般老百姓所能承受的起的。然后，再把自己使用保健品的效果分享给别人，把产品卖出去才能挣钱。直销行业是会议营销模式。每次开会，你要带新人参加，参加大大小小的会。而这会的车费、会费、饭费就是一笔巨大的开支。所以，每次开会前是直销人员最忙最头疼的时间！
而这时的杏儿呢？就张书芝给她的100块钱，眼看花完了。她就实话告诉了陆瑶:“二姐给我的100块钱马上就花完了！花完，我就没钱了！”可陆瑶却说：“你没钱，我也没钱！”这样，杏儿和陆遥的生活就成了问题。杏儿除自己没有生活费，还要每天负担陆瑶的生活费。而陆瑶抠的每天连1块钱的馒头都舍不得买。
杏儿就气得跟张书芝的老公诉苦：“你说，我每天自己吃饭都成问题，还每天要给陆遥买食材做着吃！”李智利却说：“你们就两个人，还要一人一锅饭，一起买了，做了，那多省事？”杏儿心里就非常气，真是饱汉子不知饿汉子饥，说的那么轻巧，可是钱呢？陆遥每天只知吃饭，不买东西也不给钱。没有钱，人家能白送你食材吗？还是食材自己会长腿跑回家呢？于是，她就再也忍耐不住，毫不客气地回敬。
她说：“我又挣不上钱，吃饭都成问题，为什么还要养活别人？况且，我和陆瑶没有任何血缘关系，我有义务养活她吗？”李智利就被噎的眼睛瞪得大大的，再也说不出话来。而杏儿意想不到的是，那天，陆瑶也许是怕杏儿不给她买食材做饭吃了，就豪气冲天地说：“今天，我带你去下馆子吃饺子！”
杏儿好奇地问：“你不是没钱吗？怎么有钱吃饺子了？”陆遥就笑着说：“有钱，怎么会没钱？”杏儿就怔怔地望着陆遥，鬼使神差地跟着陆遥走。到了饭店，杏儿看看菜单，再抬头看看陆遥，摸摸口袋，说：“12块钱半斤饺子呢？两个人就是24块钱，我可没那么多钱，我吃不起！”说着，就抬腿往外走。陆遥却大气地说：“没事，我请你！”
杏儿以为陆遥在开玩笑，想想平时吃的食材全是自己买的，做好饭端给她吃。陆遥却连1块钱的馒头都舍不得买，她不敢再往下想了！陆遥却满脸挂着笑容，一副无所谓的态度。杏儿眼里就闪出惊喜，定定地注视着陆遥，说：“好啊！那先谢谢你了！”陆遥爽快地说：“没问题！”两个人正说话间，饺子煮好就端上餐桌，她们就边说边笑地吃了起来。吃完，杏儿就望着陆遥笑，再次摸摸口袋，眼里闪出无奈。陆瑶见状，豪爽地掏钱结账，说：“没事，我来结账！”杏儿见状，想起背地里说陆遥的坏话，脸就不由自主地红了。
那顿饺子是杏儿到承德吃的第一顿饺子，也是唯一一顿饺子。此时，杏儿手里没钱了，她又挣不上钱。以后，她又该如何生活下去呢？
