这样的庞然大物,发动时抖动是不可避免的。在后续的飞行中则会渐渐地调适船身,更加平稳的飞行。但哈雷彗星与天卫三的距离实在过短,飞船还没有调稳过来,已经重重地降落在天卫三上指定的着陆区域。
整个过程出乎意料的顺利。秦帆悬在半空中的心和月球飞船同步停止抖动,稳稳当当地落下来。他看着屏幕,激动得举起双手,“耶,成功了,太好了。”
卜小云同样激动,一边欢呼一边抱着秦帆开心地转圈。家务机器人也激动得围着他们跑了一圈又一圈,边跑边欢呼。
“我们终于有了新家了。”卜小云激动地说。
“这一切太梦幻了,我都不敢相信,我们降落在一个离地球三十亿公里远的卫星上。”秦帆激动地说。
当晚,家务机器人准备了丰盛的晚餐。秦帆和卜小云用过晚餐后,开始热情地谋划怎样把天卫三打造成另一个“地球”——一个天蓝地绿、微风拂面的美丽家园。
秦帆说:“整个天卫三的奥秘都在冰湖里。”
卜小云问:“会有什么奥秘呢?”
秦帆摇摇头,露出微笑说:“我也不知道。”
卜小云兴奋地说:“好,那接下来我们就开始探索冰湖吧,想想都让人激动。”
这么久了,“小强”依然无恙,未知元素莫非是传说的神仙水。秦帆同样对冰湖充满了探索欲。秦帆将装了“小强”的容器拿到了月球飞船,全地形探险器再次潜入了冰湖之下。
通过视频监控,全地形探险器带领秦帆和卜小云游览了冰湖的湖底世界。湖底世界的景像与地球海面之下并无两样。
海底实际上也是地球表面的一部分,它的面貌和陆地十分相似:有着雄伟的高山,深邃的海沟与峡谷,以及辽阔的平原。整个大洋就像一个大水盆,边缘是浅水的大陆架,中间是深海盆地,洋底有高山深谷及深海大平原。雄伟的海底山脉、广袤的海底平原、深邃的海沟,表面均覆盖着一层厚度不大、火红或黑的沉积物,称为深海软泥。
冰湖之下除了没有五彩缤纷的生命气息之外,同样拥有山脉、平原和海沟,而且覆盖着一层更加厚实的沉积物,就像一条冬天御寒的毛毯。
冰湖没有发现生命,至少没有肉眼可见的生命。这并不意外。虽然说地球的生命在宇宙中不会是独一无二,但生命的形成却是巧合中的巧合——没有那么容易就能产生生命。而具有思想的智慧生命——人类的存在,更是让人匪夷所思。
从观察到的情况来看,神秘的冰湖并不神秘。实际上,随着太空科技的发展,人类逐步走向地外行星,神秘的外太空也不再神秘——在地外行星所能见到的东西,几乎都可以在地球上找到类似的东西。看来,天卫三也不例外。
卜小云对通过监控视频观看冰湖还不满足,提议说:“我们是不是可以到冰湖底下去看看?”
秦帆点点头,又摇摇头,“还是不要冒险了。”
“冰湖不就跟地球上的海洋一样,有什么危险呢?”卜小云反问道。
“至少液体的成分不一样。”秦帆说。
“有什么不一样?”卜小云说。
“海水里有无机盐、有机物质和微生物等等,”秦帆说,“而冰湖里只有死气沉沉的甲烷。”
“对了,”卜小云突然想到什么似的说,“微生物不是看不见吗?冰湖里会不会也有微生物呢?”
“不存在的,”秦帆摇摇头说,“探险器早已对冰湖的液体进行了详细分析,没有找到任何微生物的迹象。”
“没有微生物,只有甲烷,却可以让蟑螂活得好好的,真是奇怪的事。”卜小云摸着脑袋,喃喃自语。
既然秦帆不同意潜入冰湖,那只能是探索陆地了。在缺少生命的前提下,对陆地的探索并没有给卜小云多大的期待。天卫三就像月球、火星等地外行星一样,平平无奇。对于在地球上游览过壮丽河山的人类来说,这里实在是太过单调了。
搬到天卫三的第二个月起,卜小云已经对这片土地提不起任何兴致。除了比哈雷彗星的表面面积大,真找不到有其它什么特别之处。
秦帆劳心劳力把月球飞船搬到这里,可不仅仅是看中了天卫三的面积大。他向卜小云提出了一个大胆的想法:通过十年或二十年的时间,把天卫三改造成适宜生命生存的蓝色星球。
“真的可能吗?”卜小云惊讶地问。
要是真的能够实现,她和秦帆不就成了圣经里的夏娃和亚当,然后生一群可爱的小宝宝,孕育出整个人类。
秦帆表情严肃地说:“这方面,人类一直都在探索,希望能够将不毛之地的火星改造成地球一样生机勃勃的星球。”
“那要怎么做?”卜小云问。
秦帆说:“大概要分成三步。第一步是改造火星的大气。这是地球生命赖以生存的条件,是将火星变成宜居星球的首要任务。按照计划,人类会在火星上大量释放超级温室气体,在火星上造就像地球一样的大气层,让整个火星快速升温。”
“第二步呢?”卜小云追问道。
秦帆清了清喉咙,“投放温室气体十五年后,火星平均气温将上升到零下五十度,这个时候繁殖微生物就可以提上日程。人类会利用生物工程,在火星上大量繁殖微生物。有了微生物,就可以从中提取特定的基因,与细菌融合后生产出人类所需的有机体。这些有机体可以被用来制造食物,甚至建筑材料。”
卜小云点点头,“嗯”了一声,“第二步就是繁殖微生物,最后一步呢?”
秦帆咽了一口唾沫说:“随着火星气温的上升,浓密的大气层以及蓝天白云成为现实,在温暖地区,河流将会出现,原始海洋也将会形成。”
“然后呢?”卜小云追问道。
“这个时候,改造火星的最后一步到来了,那就是提高火星的含氧量。”秦帆卖关子地问,“你觉得什么可以提高火星的含氧量呢?”